抱着一只花瓶，小青走得很专注，心里默默数着数儿：一、二、三、四……娘子说，走十二步就差不多可以转头回去了……
注意力高度集中，令她没有听到极轻的呼唤声，直到一只手突兀地搭在她的肩膀上，另一只手掩住了她的嘴巴，将半声尖叫也捂了回去。小青反手将花瓶敲了回去，花枝落了一地，水洒了来人半肩，花瓶倒被接住了。小青这时才看清来人：“五郎？”
连山眉毛直跳，顾不上说话，先将人拖到了一旁：“噤声！”
“你不得准备着回去了吗？”
九王子作为使者，规格还是极高的，再不开心也得承认，魏国已经不是藩国，也不是可以随便征伐的国家。所以才有谢麟沿路相伴，也才有齐王依旧镇守北疆。因九王子的规格待遇，齐王也带着幕府部属迎送了九王子。连山正是齐王部属之一，来送个几十里，也该回去了。
连山口气不大好地说：“你要当心！呼延英还在那边呢，你出来晃，叫他认出来怎么办？”
可是娘子叫我出来，就是为了叫他给认出来呀！“内掌柜”仍窝在呼延部里受着零星的怀疑，得赶紧打消了这个疑虑，好叫他出头。越早到魏国的人，越容易受到重用，拖延得时日久了，于大局不利。
小青一肚子的话闷在心里，苦于不能透露，最后只能说：“我这就回去了。”我走了几步了？九步还是十步？还有两步怎么走？倒回去吗？
连山见她心不在焉的样子，心下大急：“你当心些呀！他们虽不敢妄动，可要真伤了你，也没处说理的。”
小青认真敷衍：“好，我明白的，哎，你这一身还是收拾收拾去吧，等会儿叫人看到了，不雅相。别叫幕府里的前辈们又说你的不是了。”
连山不安地挪动了一下脚步：“那个……我现在人缘也不差的。”
“那挺好的呀。”
“你们什么时候回来呀？”
小青警觉地：“什、什么？你问这个干嘛？”
“你还回来吗？”
“这个我哪说得准呢？全听主人家的。”
连山咬咬牙：“你会在京里说亲吗？”
“什、什么呀！”
“你年纪不小了，”连山吞吞吐吐地说，“得说亲了吧？”
小青眼珠子都要瞪出来了：“你……你……”不行，得忍住了，不能动手打死这个小王八蛋。
连山耐心地解释：“你年纪真不小了，家里长辈都要着急了的。你看，我怎么样？”
“啪！”花瓶落地上，碎了个十八瓣儿。
连山道：“呐……你点个头嘛，点头了我就去央媒定亲，行不行？”
小青跳了起来：“哪个要嫁了？”
“那你还打我那么多回？那么凶我？”连山也是委屈的。
小青一噎，旋即又凶了回去：“打你怎么了？”
“没、没怎么……那要不要接着打？”
小青跺跺脚：“你别踩着碎瓷片了。”
连山跟着她跑了过去，跑得快点儿，时间还来得及的。
程素素乘一辆宽敞的马车，外观气派、内里舒服，她正歪在一堆靠枕里等小青的回话。算了算时间，不见小青回来，再要派人去找，小青跑着回来了。程素素道：“是不顺利吗？不要急，没什么大不了的。”
小青直喘着气，连连摆手，程素素坐直了身子，从车帘里看过去，看到了一个半湿的连山。
从程犀那里论起，连山矮了程素素一辈儿，连山又有求于人，叉着手给程素素请安。程素素道：“你们两个这是怎么了？慢慢讲。”
连山只看小青：“我、我想等姐姐一句话，她说什么，我才好知道对您讲什么。”
小青轻啐一声：“想挨打还不容易吗？”
连山便笑，笑得略傻：“我想娶她。”
=囗=！程素素也惊讶了：“你……想好了？三娘！”选在这个时候跟姑娘表白，连山你是不是傻？齐王幕府搬来多久了？！得赶到已经上路了再奔过来。
卢氏匆匆过来，听到程素素说“五郎要求娶小青姐，你们两家的事，你们看着办吧。”卢氏反而不敢就答应了。连山家里虽然有那么件不好的事，但是连山在齐王幕府现也还算得用，因拼杀卖力，小军官做得也还可圈可点。前番会战，他带路也有功，报功的名单里也有他一份。这条件比高据就更好了，卢氏也踌躇了，低声求助似地唤了程素素一声：“姐儿。”
程素素便问连山：“你们怎么看上的？”
连山道：“咱们去见程叔父的路上，她骂我、打我，还是给我喂饭了。”
“！！！”你是m吗？
“不是你们想的那样！”连山澄清，“给我喂饭最多的是我奶娘，不是谁喂饭我就要娶谁。可就是那会儿，我就想娶她了。身陷魏国的时候，我唯一的愿望就是一雪前耻，从没想过雪耻之后要做什么，现在想到了。”
程素素含笑道：“你小子倒乖，找着了涨辈份的好办法。我小青姐，自食其立，顶天立地，只要她点头了，就是你们两家的事。”
连山悄悄地戳一戳小青的胳膊，小青涨红了脸：“什、什么呀？”
“你说以后我再想挨骂也容易的……”
卢氏听了几乎要昏倒，深深觉得，过了这个村，就真的没有这个店了！可女家还是得矜持，卢氏竭力保持着表情的平静。连山已与小青嘀咕出了个结果，便央着程素素：“我、我这便去央官媒，可您要回京了，这……”
程素素没好气地道：“你早干什么去了？”
“那、那时候还没、没到时候呢。”
程素素道：“呐，正主儿在那儿，你们商议吧。”语毕，放下了车帘，由着他们去商议去了。连山的底细这边查了个底儿掉，十分明白了，也不用怕小青嫁到他们家受欺负什么的。只是这缘份的事情也未免太奇妙了……
过不多时，连山与小青便商议了出来，小青仍是坚持随程素素回京，有什么后续，等到京之后视谢麟的任务再定。程素素看小青头上插了两枚新的金簪子，并不如何贵重，但是连山的审美还是不错的，看起来也颇为大方。
程素素道：“行啦，有什么书信，会叫叫马度转交的。”
连山与小青俱是大喜，一齐谢过，连山道：“姑……呃……那个，您要小心的，呼延英就在使者队伍里，刚才他差点儿看到了小青。”
程素素：……
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因为不确定呼延英有没有看到小青，程素素只得在连山返回幕府之后，又让小青出去绕了一圈。这一次便十分肯定，呼延英看到了小青――呼延英自瞄了一眼之后，就一直寻机会往女眷那里打转。
护卫们防贼一样的防着他，怎么看一个敌国的大将，围着本朝安抚使的内眷的车队转悠都不像是有什么正经主意的样子。
呼延英十分冤枉！他这回是真的有正事！小青的出现真是太可疑了，他得确定一下是不是自己看错了，好推断自己是不是被坑了。心里已有七分确定自己上回可能是放走了一条大鱼，呼延英反而较上劲了。
确认了小青之后，呼延英一点停顿也没打，直接去找九王子了。九王子正在驿馆的上房里静坐观书，看到他来，笑道：“怎么？又有什么有趣的事了？你这几天心不在焉的。”
呼延英脸色不大好地说：“妈的！叫个娘们儿给耍了！”
九王子扔下书：“哦？”
呼延英如此这般一说，九王子兴味更浓：“不用说了，是谢麟的内眷，倒是小瞧了他。本以为他是个呆书生，不想内闱还有如此妙人。”呼延英都没有上前去确认“游氏”是不是谢麟的内眷，盖因此事极好推断，看小青的衣着打扮与周围人的态度即可知道小青在谢麟时日不短、地位不低，谢府后宅里唯一的主人是谢麟的妻子。
呼延英切齿：“南人狡诈！”
九王子笑道：“不是因为心里的妙人竟是……哈哈哈哈！你也有今天！”呼延英身份尊贵，又年轻英俊，实是不少少女喜爱的对象。
呼延英道：“殿下！”
九王子依旧是笑：“知足吧，她若是当时送了个什么人，你真个当作小舅子接了，那才叫有趣呢。”
这话说得冷嗖嗖的，两人都从对方的眼睛里看到了一点凶光。九王子道：“长途漫漫，总有能见着的时候。我倒是真想与这位娘子见上一面了。”
虽然是来谈的两国的定位问题，但是朝廷心里也不得不给他一个暂时的定位，这个定位大家羞于启齿――比较平等的敌国王子。不是藩国属国，也不是可以随意以武力威胁征伐的小国。
是以就不好明着限制九王子的行动，虽然内外有别，终叫他寻着了一个机会与程素素互了个照面。
依旧是在驿馆里，九王子假借“不识路途、不知院落布局”与呼延英两个人撞上了谢麟与程素素饭后散步。
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仇人见面，分外眼红！至少呼延英眼睛是红了，终日打雁，叫雁雏儿啄瞎了眼！再漂亮的女人也不能让他熄了这腔怒火，他当初是怎么说的来着？“越是漂亮的女人越会骗人”，回想起来真是一笔一画都在打自己的脸！险些没能照着九王子的剧本走下去！
九王子的剧本里，是要他故作惊讶去认个人，才好接个话的。
呼延英险之又险地完成了任务，口气不像惊讶，倒像寻仇，咬牙切齿的味道十分深厚：“我看这位娘子倒像一位故人！”
九王子则惊讶于谢麟妻子的年轻，谢麟年过三旬，虽然也很显年轻，但是比较起来，他的妻子明显比他小不少岁数。魏国也在不断地搜集南朝的资料，谢麟、程犀也在名单之中，两人又是姻亲，大致的家庭关系都被记录了下来。不过以前只知道谢麟是程犀的妹夫，却不知道这妹妹的年纪。
程犀的妹妹这长相倒是配得上谢麟了，夫妇二人一对璧人，光彩夺目，倒不怪呼延英有过那么一点点小心思了。这样的人要送到自己面前来，那也是不会拒绝的。
程素素早知道有这么一回，倒不显吃惊，只是挽紧了谢麟的胳膊：“他看我。”
装小媳妇儿是不行的，是以程素素的口气里带点嗔，却没有多少惧，还添了点有恃无恐，又俏皮又爱娇。
谢麟则面色微沉，一语双关对呼延英道：“阁下好胆量。”
哟，这是知道了？九王子愈发觉得有意思了，代呼延英说：“娘子骗得他好苦呀！”
谢麟对程素素道：“这位便是九王子了，那一位是呼延将军，曾到书院里来过。”
程素素大大方方地与他见了礼：“原来是九王子。”
九王子则回了谢麟一句：“学士果然是不吃亏的。”他说程素素骗了呼延英，谢麟就拿他们俩上次出使假换身份给顶了回来，看来在京城书院的时候他登门拜访，谢麟逞口舌之利，显得略无城府，那是个假象――更想将这个人收入囊中了呢。
谢麟道：“比不得。”
没人搭理呼延英，呼延英的脸色越变越差了，呼吸也越来越沉重，九王子道：“看，是咱们先挑的头，你就别生气啦。”
呼延英别过了头去，程素素心里暗乐，让敌人生气憋屈，真是超有成就感。再加一把劲，就能让他们相信主动投奔的桂圆是真的了，路还长，程素素很有耐心。
九王子也很有耐心，他约束住了呼延英：“不要自乱阵脚，失了理智，不可轻举妄动。”
自己却又寻了个机会，与程素素再见了一面，他现在对谢麟夫妇的兴趣是越来越浓了。丈夫是个假书呆子，看起来极精明，不好对付，妻子毕竟是女子，再聪明也有其局限，或许是个不错的突破口呢？
一次可以说是因为呼延英，或者说是因为“桂圆”，因为有可能的间谍。那么两次“偶遇”，程素素已经敢断定，九王子对自己也投放了相当的关注，这就很奇怪了。
内心警惕，程素素在七、八步远的地方站住了脚，肢体语言很明白――大家还是保持点距离比较好。
九王子也识趣，并不凑前，远远地打了个招呼，笑道：“又见面了。”他生得清俊儒雅，抛开身份来看，是个极易得人好感的人。
程素素微微一礼，也不讲话。
九王子道：“阿英气着了，有失礼处，还请娘子包涵。”
程素素道：“是我气着了他，哪用我来包涵？”
九王子不愧是九王子，在程素素将天聊死了的情况下还能强行起死回生：“他头回吃这么大的亏，想想也是有趣的。”
程素素眼珠子微微一转：“哦。”仿佛被这个总爱微笑的异国王子的态度给软化了，轻声道：“当时两国交兵，我急着见哥哥，可不想被他截下了。他还吓着我了呢。”
九王子也在心里给程素素做了个素描：聪明，但是心地柔软，是娇养长大的姑娘，没有经过风雨，心里没有阴暗的地方。倒是一个适合从她身上打开缺口的人物，九王子语调越发的和软了：“听说天一书院那副楹联是娘子手书，真是令小王耳目一新。”
程素素谦虚地道：“都是老生常谈，圣贤书里的道理，化用了一下而已。”她的声音也极软，温柔粘糯，仿佛江南水乡的绵绵细雨，十分符合九王子对南方景致的幻想。
两人又说了数句，程素素自始至终与九王子保持着相当的距离，只是口气越来越软，道别的时候，程素素欲言又止，最终加了一句：“那位呼延将军，您还是劝一劝他吧，开心也是一天，不开心也是一天，何必让自己不开心呢？”
九王子心头一动，觉得这话味道不对，这要说给呼延英听，不得气炸了？九王子试探地笑道：“他是想着游家姐弟呢。”
“他想见他们吗？倒是不难的，我对官人讲去。”
一次见面就这么结束了，过不数日，九王子的侍卫就听到了几个零星的词汇：“游鑫，跑了……”