第三日。
也是今科武举的重头戏, 演武场外戒备森严, 除了应选的试子之外, 不许任何人闲杂人等入内旁观。
场内搭了甲乙丙丁四个方块的比武台用以较技，天还没大亮，监试考官们便早早的到了现场, 帮忙督促兵器的准备、武场的布置等, 到了卯时三刻，试子们排成两队入场, 一一检验衣物等待抽号。
武场正前方高阶上方方正正排着几条长桌案, 案几上所坐之人，除了主考官——兵部尚书王尹、清城院的院士、监考的荆无畏、以及代表皇上纯粹前来围观的符丞相。
与当时应考清城院的规矩相似，所有试子均不可携带自己的兵器, 只能在考场所提供的兵器架上择选。
周沁原本已经做好了以枪替棍的打算了，没想到一进场, 就看到四个比武台的兵器架上，都悬挂着标准的军用铁棍。
她难以置信的揉了揉眼，“天呐, 我还以为我这次肯定没棍可用了。”
长陵朝高阶席位上望了一眼，心道：难怪他昨晚不见人影, 原来是去操办这事儿。
监考官点齐人数之后, 试子们按照前两日成绩排名先后抽取号数——一号对应八十号, 二号对应七十九号，依次类推，取到号的人到后方登记, 等待对决名单。
本来这种后辈们的比武考试，长陵根本就没有放在心上，反正只要中举就能参加武林大会，她也没有必要在这种场合出风头。
但是经过昨夜墨川那么一说，她难免有了点顾虑——万一在前两轮就抽到了王大公子，岂不是要将人逼死的节奏？
毕竟……她名义上还是荆灿的妹妹。
现在仔细回想，王大公子虽然对她似乎微有敌意，但在清城院内没找她的麻烦，可见是个恩怨分明的君子，如此后生，实在是不忍心摧残啊。
她兀自纠结了一会儿，监考官将对决名额牌挂在了公告板上，长陵在甲台看到了与自己：荆长亭，尔文，第三场。
还好。
只要不是王珣和周沁就好。
长陵暗暗舒了一口气，刚一扭头，看到符宴旸从人群中挤了过来，郁闷道：“亭姐，我在丙台，第一场就要上了，这次只能靠自己了。”
“对手是谁？”
“是蔡吉。”
长陵想了想，没想出来是哪个，“正常发挥就好。”
反正符二少过不了关也是情理之中，关键还是周沁那边……
正想着，周沁跟个游魂似的飘了过来，符宴旸瞅她一脸的“我要完”的表情，不由问道：“怎么这副丧气脸，你哪号台，对上谁了？”
“乙台，第二场，”周沁弱弱的开口道：“我对上方大小姐了，师父，这可怎么办呀？”
长陵一时间也没辙。
她能操控符宴旸在墨川手下过十招，不代表她能帮周沁打赢方烛伊，毕竟一炷香的时间够过上百招了，而方烛伊与周沁之间……中间至少差了三个符宴旸。
四方比试台的锣鼓均已敲响，符宴旸拍了拍周沁的肩道：“遇上烛伊是你的不幸，不过没事，我一会儿打完了过来看你，输也要输个体面哦。”
抛下话就十足欠踹的跑了。
“周沁，”长陵轻声道：“这只是你的第一战，今后在江湖上你也许还会遇上许多这样看上去实力悬殊的对手，这不代表你就一定会输，你在方烛伊跟前，也不是没有优势。”
周沁听的一愣一愣的，“什么优势？”
“你在她印象里是个废材，”长陵说：“这就是你的优势。”
今日的天格外晴朗，日头也格外的毒辣。
高阶上的主考官、院士们干巴巴的坐在那儿，受着炎炎烈日的炙烤，闷出了一头热汗。
叶麒的目光在几方比试台上溜溜转转了好一会儿，开口道：“这也太远了吧，只看得到人影，看不到人头，王大人，你看得到么？”
王尹轻咳了一声，“侯爷若是想过去瞧瞧，也是无妨的。”
“这可是王大人说的哦。”叶麒站起身来，“本来嘛，他们考一天，我们难道还坐一天不成？”
说完话，叶麒便大喇喇的往阶下而去，其余几人倒是不敢学小侯爷这样一开场就到处乱跑，心中盘算着要否多忍一两个时辰，就看到符相施施然起身道：“我也去看看。”
符宴旸第一场对决的是蔡吉，就是当初士院生中和他一样走了狗屎运临时用来凑数的那位仁兄。
同为菜鸟，但蔡吉好歹是凭自己的真本事在墨川拳下杀出了血路，符宴旸今日再无“高人”指导，自也不敢轻敌。
符宴归知道弟弟近来一直在刻苦学武，至于说练到了什么程度——反正是没有过什么期待，但当他走到比试台边，看到符宴旸手中的软剑轻柔曲折、飘忽未定，没两下功夫，竟绕过对方的钢剑划破了蔡吉的衣裳，胸处、腰处、膝处无一幸免，逼的人家毫无还手之力。
要不是这是他亲弟弟，几乎都要怀疑这货是符宴旸找枪手易容出来的。
叶麒端看了一会儿，估摸着符二这里八九不离十了，正打算换个站台，一回头，看到了符宴归，轻轻“咦”了一声，“符相也来凑热闹了？”
“能将无量鞭法融入软剑之中，恐怕也只有侯爷能想的出来，”符宴归淡淡一笑，“舍弟愚钝，有如此进益，还当多谢侯爷的用心教导。”
“小符不笨，只是遇上了个不想让他学武的大哥。”叶麒嘴角微微一牵，“一个人究竟是能文成，还是武就，全看自己，旁人是做不了主的，对吧？”
“侯爷所说极是。”
台上的小徒弟刚打了个胜仗，台下的小侯爷也打完嘴炮，目光扫了周围余下三个比试台一圈，正琢磨着先去哪边晃晃，突地一怔——因为长陵与周沁，同时上了甲、乙两边的比试台。
长陵本来以为场次不同，自己是看不成周沁比武了，没想到甲台这边前两场的试子都是实力悬殊之辈——没打几下就分出了胜负，是以轮到她上场时，乙台那厢的周沁也方才开始。
“正好。”长陵心想，“我也速战速决。”
叶麒犹豫了一瞬，想到长陵肯定能秒胜，抬脚就往乙台而去，符宴归不知这其中的弯弯绕绕，他一眼看到了甲台上那道风姿绰约的倩影，不由自主被吸引了过去。
与长陵对决的尔文人如其名，长得一副斯斯文文的模样，没穿清城院的院服，似乎是从西夏特招来的。
他看到自己的对手是个容色清丽的大美人，手中的刀都有些无处安放了，连忙抱歉道：“在、在下尔文，稍后若有失礼之处，烦请姑娘见谅。”
长陵分了点神关注乙场的动静，没注意这人说什么，敷衍的点了一下头，“嗯。”
监考官道：“开始！”
锣鼓一响，长陵从隔壁场上挪回视线，眼前这年轻人徒然拔刀，猛地一声清啸，人未落地，刀已至前。长陵稍一侧身避开，身后的旗柱瞬间被劈成了两截，围观试子们一惊——虽说比武场上难免刀剑无眼，但这考生一出手就是杀招，倒也未免太过了，而且方才他就那么晃一下连人带刀彪旋而出，究竟是哪路的刀法如此奇葩？
符宴归眸光微微一闪，心道：斩龙刀，江湖人称西夏第一刀法，此人虽未练至出神入化之境，在年轻的持刀者中，也算得上是翘楚了。
长陵以为从西夏来的多半是浑水摸鱼的货色，没想到这弱鸡还有两把刷子。原本这次武举她不想惹来关注，这样程度的对手，实该慢慢蘑菇上百招之后再讨巧的赢了他，为了个小角色亮了自己的剑，确有不值。
念及于此，她忙装作来不及拔剑的样子笨拙躲避，待尔文将她逼到了比试台边缘，她手中的剑居然在慌乱之中脱了手。
尔文见状，刀锋上的杀气顿时消弭，只等递出最后一刀令她认输，哪知刀未递出，眼前貌美如花的姑娘忽然一闪，不见了人影！
不等他回头，背心处倏地一麻，整个人失去重心往前一栽，整个人居然就这么毫无征兆的被踹到了比武台下。
长陵稳稳当当地站定在比武台上，反应慢半拍的监考官这才道：“荆长亭胜。”
尔文意识到这姑娘使诈，气的指尖发抖指着她道：“你他娘的……”
长陵一个起跃落地，风一阵的掠过，留下他一人独自谩骂。
她没注意到人群后的符宴归，自然也没有发现，他正用一种微微失神的眼神端望着她。
乙台这儿的香已燃了半根，长陵一奔近，就听到人群中一片拍手叫好之声——方烛伊不知使了什么剑法，势头极之刚猛，周沁的铁棍在那一袭急舞之下被压制的手忙脚乱，无处躲藏。
长陵一眼看到叶麒，自然而然的靠上去，“打的如何了？”
叶麒看她来了，低声道：“方小姐这套霓裳剑练的极是精纯，基本没露过破绽，周丫头靠萍踪步撑到现在也是不易了……不过这种打法，就算熬到了一炷香结束，也会判定方小姐胜的。”
说话间，台上二人又你来我避了好几招，如叶麒所言，两人的武功差距是无法靠蛮力来弥补的，周沁的棍劲再大，打不到也都算白打，相反方烛伊始终保持着上风的节奏——虽然苦攻难下，也显得有些急躁了。
符宴旸在一旁也看的着急，“奇怪了，这臭丫头和我打的时候我都要给她打散了，怎么今日对上烛伊，力气全跑没了？”
叶麒道：“不是没力气，而是方小姐以形卸力，周丫头分不出虚实，这才被耍的团团转。”
不错，这样一直打下去，周沁就绝无获胜的可能。
除非……能把方烛伊的剑撞飞。
长陵目光微微一转——试子比武期间，台下所有观战者都不可出言提醒，她自然不能直接对周沁说话，但规则之中，却没有说过她不能和别人说话。
“符二，”长陵用手肘轻轻碰了碰符宴旸，“你一会儿紧跟着我，别跟丢了。”
符宴旸一听指令，立即会意点头，长陵目光始终盯着比试台，根据方烛伊的出招招式瞬间锁定了周沁下一步会躲避的方向，快她们一步挪了过去——然后就在周沁退到那个位置时，长陵扭头符宴旸道：“符二，你不是丙台的么，怎么还有功夫来这凑热闹？快看好你的软剑，下一场要是让别人选了去，你就没兵器可用了。”
她的声音不大，在窃窃私语的围观者中根本没人注意，但恰恰好钻入周沁耳中，便成了独有的暗示——打翻方烛伊的剑，让她没有兵器可用。
在此以前，周沁一心想着如何破方烛伊的剑招，越斗越挫败，无策抵御，长陵这句“及时雨”，几乎是醍醐灌顶之效，一瞬间，她的身形徒然跃起，扑棱棱往方烛伊面门一棍敲去。
这是不要命的打法，只要方烛伊顺利避开，就能轻而易举的把剑架在周沁的脖子上。
方烛伊还当周沁是打红了眼，嘴角一勾，亦侧倾而上，不料周沁的铁棍在中途倏然圈转，旋出了一个极为突兀的弧度，方烛伊脚还来不及沾地，避之不及，此刻是非硬接不可了，当下长剑对准铁棍斜挥——
“当啷”一声，方烛伊勉强握住剑柄，只觉得整个手臂疼的发麻，再扭头一看，钢铸的长剑竟然就这么被铁棍的暴力给砸弯了？！
周沁一招得手，不留任何空隙，铁棍迅疾无伦卷了过来，方烛伊甚至来不及回护，只觉得手心倏地一空，剑就这么脱手而出了！
方烛伊彻底呆住了，甚至忘了要往后纵跃，此时一炷香燃尽，铁棍恰到好处的停在了她的太阳穴旁，只听监考官高声道：“本场，周沁胜——”
这下，不仅是方烛伊僵在台上，连周沁都好半天没有晃过神来，直听到符宴旸高声笑道：“周沁！你什么狗屎运！这都能赢！”
周沁讷讷地盯着自己手中棍，“我、我真赢了？”
“那可不？”
周沁一脸欣喜的跳下比试台，激动难耐的拉住符宴旸的手道：“我怎么赢的？”
“我也没看清楚，反正你就是赢了。”
殿堂级的菜鸟赢了本应必输的比试，身为陪练的符宴旸只觉得自己至少也占了大半功劳，这会儿恨不得跟着周沁一起跳圈，连方烛伊冷着脸离开都没有发现。
长陵微微松了口气，转过身时，看小侯爷朝自己抛来一个“你真行”的眼色，她眨了眨眼，递回一个“算你识货”，惹得叶麒无言笑了起来。
多抵是开头就遇上了大招，后面一场他们仨都出乎意料的顺当。
所谓顺当，于周沁和符宴旸而言是遇到了略逊于他们的对手，经过一番恶斗险胜过关；于长陵而言，则是再次完美错过王珣，装模作样的斗了半柱香将人一掌掀到台下。
连胜两场之后，三人顺理成章的进入了武进士角逐赛。
能进入前二十名的试子自然都不是省油的灯，符宴旸一上阵没两下就被揍个屁滚尿流；周沁仿佛是在和方烛伊那一战逆袭后被打通了任督二脉——竟又给她侥幸混赢了一仗，最后得了第十七名；而长陵纵观了一下榜单，选择在十进五的比试台上表演了一场“苦战”，让自己“力竭”摔了下去——无缘于王大公子决战武举之巅。
最终，王珣毫无悬念的夺得了榜首，如愿以偿的夺得了状元之衔。
只可惜，这状元迟到了三年，他希望看到的人永远也看不到了。
王珣的脸上无悲无喜，长陵淡淡的看着比试台上的他，忽然觉得，墨川也许说错了，他并不是欠人一个状元。
他和她一样，都是讨债人。
荆灿之于王珣，或许便如沈曜之于她。
而明日，她将见到沈曜。
作者有话要说： 武举里没有真正属于陵姐的对手。
想看陵姐和麒总男女携手双打，燕灵山和武林大会篇才是他们的舞台。
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