守门的婆子打开院门的时候还睡眼惺松的, 被眼前几盏灯笼的光一闪才清醒过来：“夫，夫人？”这都什么时候了, 夫人怎么突然过来了？而且还带着这么一群人，瞧着倒像是来干架的呢。
沈夫人一摆手，红罗先上去给了那婆子一记耳光：“大少奶奶呢？”
婆子这一巴掌挨得简直莫名其妙：“在屋里呢……”大少奶奶病着，这几天都是早早就歇下了, 至于为了这事儿打她吗？
沈夫人已经往正房走了，才到门口就见知雨开门出来：“夫人怎么过来了？”
“把你们少奶奶叫起来。”沈夫人拔脚就想往里走, 被知雨一横身拦住了, “少奶奶歇着呢，夫人可是有什么急事？”
“你放肆！”若说沈夫人刚才还有些疑惑, 这会儿已然断定紫电说的必是真的，“宁波那边儿送来了消息, 叫你们少奶奶赶紧起来！”
知雨无心听她说什么。沈夫人气势汹汹带了这许多人来，怎么看也不像是接了前头什么消息才过来的。再说了, 倘若有前头的紧急消息，九炼怎么可能不先来报信？
七八盏灯笼把院子里照得亮晃晃的, 知雨一眼就看见了站在后头的紫电, 顿时就觉得自己明白了什么, 暗恨这几天没把紫电看得牢些。少奶奶出门之前嘱咐过她们把牢门户, 只可恨她被紫电这阵子的老实给蒙骗了, 竟疏忽了。
“紫电？你是几时出去的？”知雨不管沈夫人，先就冲着紫电伸手一指，“少奶奶说了, 天黑之后不许随意走动，你是怎么出去的？”
按时间算，其实少奶奶今天黄昏时分就该回来了，至晚也就是明儿早上。若不是沈夫人这时候突然过来，可能——罢了，这时候还想什么可能呢？只能挡住了沈夫人再说了。
紫电一路跟着过来，一颗心在腔子里呯呯乱跳，激动得身上一阵阵潮热。冷不丁地被知雨这么一喊，那股子兴奋劲儿才褪了些，忍不住倒退了一步，支吾道：“我，我也是挂心大少奶奶……”
知雨冷笑：“这倒奇了。你挂心大少奶奶，不来给少奶奶问安，倒往外跑，是个什么道理？若咱们都如你这般挂心主子的，府里怕不早乱了？你挂心少奶奶就往院子外头跑，那门房上挂心夫人，是不是晚上也开了大门出去满街乱串呢？”
“你放肆！”沈夫人一听连自己都扯上了，顿时恼火，“我要找许氏！你还不快把她叫起来！”
知雨把心一横，一步不让，道：“郎中今儿才来了，说少奶奶这病还没好呢。这会儿夜里风凉，若是出来吹了风再病起来，别人不心疼，奴婢们还要心疼呢。”
“那我就进去！”沈夫人恼火道，“你把门让开！”被这贱婢说的，好像她是有意要把许氏拉出来吹风似的。
知雨仍旧把着门不放：“少奶奶这病要过人的。这几日也就是知晴姐姐在少奶奶身边服侍，连奴婢都不让进内室，就是怕再过给府里别的人。夫人要跟少奶奶说话，也只好隔着门了。若不然，过了夫人病气，我们少奶奶如何过意得去？也怕叫外头人说她不懂事，病了也不知避着人，倒把长辈给传上了，这不成了不孝吗？”
沈夫人都要气笑了：“倒没看出来，你这么伶牙俐齿……”
紫电一颗心呯呯狂跳，忽然道：“知晴她不是照顾少奶奶，她穿着少奶奶的衣裳在装样儿呢。”再让知雨这么说下去，沈夫人都没有闯进去的理由了。如今她反正是已经被知雨发现，若是沈夫人不进去，她就白白做了这一趟。
“什么？”沈夫人便做张做致地扬起了眉毛，“说是伺候，难道是要偷主子的东西不成？让开，我进去瞧瞧！若真是有这般大胆背主的奴婢，我就替你们少奶奶处置了也好。”
红罗和青罗上来就推搡知雨。知雨却死抓着门框，一步不挪：“奴婢方才说了，少奶奶病没好，奴婢不敢让夫人进去！”
她年纪虽小，却有把子力气。倒是红罗青罗两个，做惯了大丫鬟，什么粗笨活计自有下等的小丫鬟和婆子代劳，平日也不过是端端茶晾晾衣裳，手上并没几分力气，竟一时拉不动她。
忽听门口有人柔声道：“夫人身子贵重，若真是进去过了病气，这一家子都要没个主心骨儿了。不如叫婢妾替夫人进去瞧瞧少奶奶可好呢？”
沈夫人回头一瞧，却是香姨娘扶着百灵，不知什么时候站到了院子里。
沈夫人看见她就没好气，沉着脸道：“这大半夜的，你不在自己院子里呆着，跑出来做什么？”
香姨娘丝毫不因她的态度而有什么不悦之色，仍旧柔柔地道：“婢妾听见外头有些动静，怕是出了什么事，所以过来瞧瞧。夫人身子贵重，还是不进去的好，不如婢妾进去瞧瞧？”
“不用你！”沈夫人才不会相信香姨娘，“这儿没你什么事，回去罢。”
香姨娘却仍站着不动，道：“既这样，夫人不如就隔着窗子跟少奶奶说说话儿。知晴不是在里头么？叫她把少奶奶扶到外屋来，这门窗都关着呢，想来也不会吹了风。”
知雨原见香姨娘过来稍稍松了口气，这会儿一颗心却猛地往下一沉。香姨娘这法子挑不出半点毛病来，但问题是，少奶奶她不在啊！
沈夫人虽不愿听香姨娘的，却也不得不承认这个法子很折衷：“那就把你们少奶奶扶过来。我做婆母的，就站在这窗子外头与她说话，总可以了吧？”
知雨脸色发白，紧紧咬着嘴唇，正不知该如何是好，就听房里有了轻微的脚步声，接着许碧有气无力的声音就传了出来：“这是怎么了？夫人说有消息，莫不是大少爷又负伤了？”
这一下院子里全都静了，简直落针可闻，因为这明明白白就是许碧的声音，再没别个！
似乎是要证实似的，窗户被推开一半，许碧裹着厚厚的斗篷站在那里，身边就是知晴扶着，灯光下看起来脸色似乎有些病态的潮红：“夫人？”
“啊——”沈夫人张口结舌。她不是个特别有急智的人，且一心只想着来拿许碧的错儿，压根没想到许碧居然真在房里，一时竟不知该说什么好，“就是，听说前头又打起来了……”
“夫人催着大少爷早去营里，不就是因为前头在剿匪吗？”许碧一脸诧异，“父亲一直在剿匪，难道夫人今日才知道沿海战事频频吗？”
沈夫人只觉得一张脸都有些火辣辣的了。倒不是为了许氏，而是因为她带了这许多人气势汹汹地过来，却在众目睽睽之下跟个呆瓜似的站在这里，硬是拿不出个解释来。
“夫人也是担忧大少奶奶的身子——”香姨娘其实早就来了，单听前头沈夫人与知雨的话，她便猜到了是怎么回事。知雨别看嘴上说得振振有词，其实根本就是心虚，许碧方才一定不在房里，至少，也是刚刚从外头回来的。
香姨娘目注许碧身上裹的那件斗篷，往前走了两步：“瞧大少奶奶的脸色，倒是出汗了……”说什么夜里风凉，都三月了，杭州哪里还凉呢？且许氏裹了这么厚一件斗篷，恨不得把整个人都包起来似的，脸上却有些汗浸浸的，这是——斗篷里头有什么不想让人看见的？
“姨娘可别过来。”许碧轻蹙着眉，示意知晴关上了窗户，“过了病气可了不得。我这正发汗呢，若是没什么要紧的事，夫人不如也回去歇着，明儿再说？”
沈夫人巴不得这一句，转身就走，人都走到院门了，才听许碧在屋里慢悠悠地道：“先把紫电带下去。”
紫电打从许碧出现就惊得呆了，方才已经下意识地转身跟着沈夫人往院子外头走，猛然听见这一句才醒过神来，顿时脸色大变：“夫人——”
可沈夫人正窝火着呢。若不是紫电跑来说什么许碧不在，她哪里会这样兴师动众过来，又臊眉搭眼回去？连理都不理，昂然就走了。倒是香姨娘眼看两个婆子过来左右夹住了紫电，轻叹一声道：“到底也是伺候大少爷好几年的人，我虽不知怎么回事，可若是能恕了——”
紫电因为她的话而升起的那一点侥幸尚未活泛呢，就被许碧打断了：“姨娘既不知是怎么回事，就不要管她了。凭是伺候了几年，也不能没有规矩。这些奴婢就是仗着姨娘好心，有点儿资历就想踩到主子头上去了。”
香姨娘噎了一下，几乎就想反驳回去，却到底是硬生生地忍住了，柔顺地低头道：“大少奶奶说得是。是婢妾逾越了，竟忘了自己身份——”
许碧再次打断了她：“我知道姨娘一片好心，只是规矩是规矩，情份是情份。我记得姨娘以前跟我说过的，当初替大少爷管着那牧场的时候，那个夏三，好像也是府里的老仆了吧？”
夏三原是沈大将军身边的小厮，后来跟着上战场瘸了腿，沈云殊就把他安排在自己的牧场里做个总管，其实不管多少事，就是给他一份银钱养老罢了。
谁知夏三的儿子却不争气，在外头赌输了欠债，夏三不敢与沈大将军说，便从牧场里挪用了银钱给儿子还债。
那会儿香姨娘替沈云殊管着产业，颇有几个不服她是个女流，又是个婢妾的。香姨娘就拿夏三立了威，将他一家子都打发去庄子上种地了。
夏三这是跟着沈大将军的人，一朝犯事儿都是这等下场，那些存着糊弄香姨娘心思的人顿时都收敛了起来，再也不敢动什么小心思。
这事儿，还是香姨娘交账册的时候自己讲给许碧听的。那会儿她心思还单纯些，只怕许碧性子懦弱撑不起来，才跟她讲了这个，意思是叫她严厉些，别教人败了沈云殊的产业去。谁知这情形竟有如此变化，今儿竟是被许碧拿她自己办过的事来堵了她的嘴，当下无话可说，只道：“是婢妾糊涂了……”
许碧也不想看她在自己面前这般做小伏低的样子，扬声叫芸草过来：“惊动姨娘这大晚上的还要跑一趟。你拿那明瓦灯点着，再叫个小丫头与你一起送姨娘回去，仔细不要滑跌了。”
香姨娘连声推辞，芸草却早去提了盏玻璃灯笼来，与另一个小丫鬟左搀右扶，送她出去了。许碧站在窗户后头看着她走了，才对进屋来的知雨道：“明儿一早就开库房，取两盒燕窝给姨娘送过去，就说晚上惊动她了，送点燕窝给她补身，每日吃一碗，安神养阴，晚上也睡得踏实。”
知雨刚才一颗心已经快要跳出喉咙来了，也不及听许碧说什么，脱口先道：“少奶奶什么时候回来的？”
“就是你在前头挡着夫人的时候，我从后头窗子翻进来的。”许碧笑笑，解开了斗篷。她只来得及拆了头发，身上穿的衣裳还没来得及换呢，斗篷也只能遮住上半身，若是沈夫人闯进屋里来，定然会看见她脚上那双粘满了泥土草屑的鞋子。
“可吓死我了。”知晴一边拿了干净衣裳和鞋袜过来，一边拍着胸口道，“窗子响的时候我还当是夫人叫人从后窗闯进来呢，险些就叫出来。”
“幸好你没叫。”知雨也庆幸道，“不然少不得又有人心里嘀咕了。”说着便想起罪魁祸首，顿时恼火起来：“那紫电装得老实，竟是能跑出去向夫人告密，若不是少奶奶及时回来——奴婢实在是疏忽了。”
“你们确实疏忽了。”不但让紫电跑了出去，并且还让她发现了破绽，这才是最要紧的，“这次若是我没能回来，咱们三人该是什么下场？”
知雨扑通一声就跪下了：“奴婢知错了，下次绝不敢再犯了。请少奶奶责罚，是打是罚，都是奴婢该领的。”
知晴也连忙跟着跪下了。许碧看了两人一眼，叹道：“你们两个先起来罢。这次的事，你们要好好想想，究竟哪里露了破绽，要怎么做才会周全。都细细地想明白了来告诉我，我要看看你们是不是真的知错了。”
知雨心下惭愧不已，连忙认真答应了，才想起来许碧刚才吩咐她的事，便道：“姑娘送燕窝给姨娘……”送燕窝没什么，可让她说的那些话，怎么听起来有点儿意有所指似的？
许碧淡淡笑了一下：“先看看罢。”刚才香姨娘在外头说的话，她可是都听见了。她不信香姨娘是个笨人，看不出沈夫人是有备而来。她本该是帮知雨拦住沈夫人的，可她出的那个主意，瞧着好像不让沈夫人进屋，却也逼着她必须到窗口来说话，若是她不在房里，那是万万糊弄不过去的。
而且，沈夫人走了之后，香姨娘的眼睛就直在她的斗篷上打转，若不是她掩上了窗户，似乎还打算走到面前来看看似的。
知雨小声道：“不知道是不是奴婢多心，总觉得姨娘不该给紫电求情。别说她对少奶奶存心不良，就是没这事儿，单凭她在锁了院门之后偷偷跑出去，也该处置她。”这规矩是许碧立的，紫电违反规矩，岂不就是蔑视了许碧的权威？更不必说紫电显然的是居心不良，倘若这样也能宽恕，以后许碧在这院子乃至在沈府里，只怕都不会被人当回事了。
这些，知雨一时还想不到那么周全，但已经本能地觉得香姨娘不对：“做什么要替紫电求情……”
许碧微微眯起眼睛，低声道：“或许是还想从紫电那里打听点什么吧……你把人关紧了？”
“叫婆子们捆起来关到她房里去了！”知雨捏紧拳头，“这次绝不会再让她偷偷跑出去。少奶奶，要怎么处置她？”
许碧稍稍沉默了一下。倘若有监狱能把紫电关进去服刑就好了，可惜现在并没有。她原是不想像本地土著一样随意处置奴婢的，可是紫电瞧着老实，却是一条不叫的狗，突然跳出来就会狠狠咬她一口。这次她算是运气好没被咬到，可下次呢？
“明天一早就把她交给九炼。青霜是怎么处置的，她就怎么处置吧。”
“送她回西北嫁人？”知雨忍不住撇嘴，“未免也太便宜她了，至少打她几板子！再说，她若是出去乱说怎么办？”
许碧垂下眼睛：“她不会了。”青霜对外说是回了西北，可下场……但这件事实在太严重，将来沈家未必不会再碰上这样的事，紫电这般自以为聪明的人却是最容易惹祸的。试想，若是这次她的院子里还有袁家的眼线，若是时间还足够他们往外送信，那她不但是白白冒险一次，只怕还要断送了沈家。
不再去想紫电，许碧抬眼看了看窗外，折腾了这么半天，天边都露出了一线鱼肚白，天快亮了，也不知，沈云殊那里究竟如何了……
“爹！”袁胜玄被剧烈摇晃的船身晃得险些跌倒，抓住一根帆索才稳住身子，冲着前方的袁翦大喊，“有点不对！”
轰！伴随着他的喊声，一颗炮弹紧擦着船舷过去，将船身擦碎了一块，又在水中激起冲天的浪花，浇了他一头一脸。
不对劲，真的不对劲了！袁胜玄一抹脸，瞪着前方。虽然夜色开始褪去，但海上涌起浓雾，他仍旧只能看见对面影影绰绰的船，以及刁斗上那星星点点的黄色灯光。
本来一切都是按照计划进行的。他们把沈家逼到了浙闽边境，然后倭人早已隐藏在钓鱼台的船队会在夜间突袭。两方交战一番之后，他们袁家再从后面赶上来，两边夹击。
当然，他们会说是来救援的，会说只是救援得不大及时。谁叫沈家不听劝，为了立功非要到边境上来呢？这黑夜之中，他们袁家军也不是神仙，哪里能说到就到呢？
只是沈家的确有几分本事，也不知他们怎么避过了那些倭人，竟反过来先对袁家动了手。当那些挑着黄色灯光的船只突然出现的时候，袁胜玄都吃惊了一下，以至于让那边先发了炮，当即就打伤了两条驶在前头的船。
不过这其实也不算什么。这个地方离钓鱼台已经极近，只消听见动静，倭人的船就会赶过来——他们早已约好，倭人的船上会挑红灯，而他们袁家的船上会用蓝灯——这是秘密，因为江浙水军本来一概是用黄灯的，但袁家这次出来，却会在半路换上蓝灯。因此，会在桅杆上挑着黄色灯光的，只有沈家率领的船。
深夜是最好的时候，它可以推卸很多责任，即使有什么“误伤”，那也是无可奈何之事。不过深夜也有一点儿麻烦，除了灯光，很难分辨敌我。
袁胜玄瞪着那些黄色的灯光。沈云殊虽升了官儿，但他们父子手下领的船队也并不太多，至于炮火——反正袁家当然不会把那些配备好的船给他们多少，所以按理说，这么对轰之后，沈家的损失应该比袁家大得多。
“那些混蛋怎么还没来？”袁翦的脸上被一块碎木划出一道血痕，他随手抹了一把，咬牙切齿地道，“难道这些倭人又要变卦？”
“不！”袁胜玄冲到父亲身边，把着船头，顾不得尊卑上下，一把抢过了袁翦手里的千里镜，“对面不像是沈家！”这炮火的强度，还有现在剩下的灯光数量……反正是不对！
“那会是什么人？难道是福建水军？”袁翦顿时脸色一变。不过还没等他想想如果打错了怎么办，就听后面又传来轰隆之声，回头一看，背后的雾气之中，影影绰绰又出现了船影，一轮炮声之后，后队几艘还算完好的船顿时被轰成了破烂。
“红灯？”袁翦一时有些懵了，“那些倭人疯了吗？莫非，莫非是想连我们也……”
袁胜玄也怔住了，但随即在前后一起响起的轰鸣声中迅速做出了决定：“父亲，不对，我们中埋伏了！”
袁翦还在让水手用灯光向后头的船队打信号，却见对方丝毫不予理睬，径直冲进了他的船队之中。这个时候，若再说那是“自己人”，谁也不会信了。