关毛关文兄弟俩自在关河村为爷爷守灵。林氏带着女儿守在家里, 想起那日屠苏对陶氏的羞辱, 她便有些不安：“陶氏这人绝不是肯吃亏的性子，这次回来别是想什么法子报复你，你哥哥又不在家, 可千万别一个人出去。”屠苏忙答应了，心里一直警惕着。
关忠也已经回来, 他先抽空去和苏中晨说了几句，又过来寻屠苏说话：“小姐, 小的跟在姓江的后面好一段路, 他果然是跟关老爷一路来的，眼下竟跟着去关河村了。”屠苏微微惊讶了一下，她原以为这人只是路过呢。没想到竟然往村里去了。关忠顿了一下又说道：“小的藏在路边的草丛中听他们说话, 虽然隔得远听得不太清楚, 但也得了几句，那陶氏似乎提了小姐的亲事什么的。反正不是什么好事, 小姐近日一定要小心行事, 别被他们算计了。”屠苏点点头说道：“这几日你先别忙别的，每日在店铺周围查看有无那些形迹可疑的人，一有什么不对劲就告诉我。还有把你研制的药再给我些。”关忠忙应了去取，屠苏又进去嘱咐了桑落一番。
一连两日，一家人每日早睡早起, 白天和平日一样开门做生意，每晚都有人巡视家宅周围，倒也相安无事。关厚勤和陶氏忙着大办关耀族的后事, 估计也没时间理会别的。到了第三日出殡之后，关毛和关文两人便可以回来了。
翌日，林氏一大早便絮絮叨叨的说自己眼皮子直跳，两个儿子可别出了什么事之类的。
屠苏忙安慰她：“娘就别担心了，说不定他们一会儿就回来了呢。”林氏说多了又怕人烦，只得安慰自己是想多了。用过午食后，屠苏又劝着林氏去午睡，自己则去大厅里对帐。
她正算到入神处，就听见门砰的一声被推开，猝然跑进来一个人，她定睛一看，这人不是别人，却正是齐婶家的春红。
屠苏看她累得满头大汗，脸红气喘，心中惊讶，忙上前搀住她问道：“春红，你这是怎么了？”
春红举手拭着汗，上气不接下气的说道：“不好了，你快去，你哥被打了！”
屠苏脑子一懵，到底还是出事了！
她尽力冷静下来劝道：“来来，你坐下喝口水，慢慢说给我听。”春红坐下，屠苏早让伙计端了茶水上来。春红也不客气，端起来咕噜噜灌进去大半碗，又喘了一会儿才缓过气来，便将事情的经过一五一十的说给屠苏听：原来关毛和关文这几日一直都在关耀族灵柩家守灵。关厚勤和陶氏也确实没功夫理会他们。但是今日关耀族下葬之后，关厚勤趁空便将村里族中有些威望的人都请到家里来，当着众人的面劝说关文回归关家，至于关文则去奉养林氏，以后两家再不相干。关文自知不好拒绝，但又不愿答应，只是虚以委蛇，假意敷衍。又说回去跟娘亲商量完毕再说。关厚勤虽然心里不痛快但也不好说什么。但那关毛却心直口快，看关厚勤和众人如此相逼，便大声嚷说：“当初你们要赶我们回去时，我便说，‘这次赶走了，下回可别再让我们再回来’。你们也说了，再也不要我们回来。这次可好，看我二弟有出息了却又来这招。男子汉大丈夫吐个唾沫是个钉，怎么能出尔反尔呢！”
这一番话当下把关厚勤惹怒了，他大声怒斥关毛不孝，又要扬手去打。众人自然好声好劝，关文也连忙劝着关毛暂时先低头认错。谁知那关毛却犯了倔性子，挑眉瞪眼的跟关厚勤对吵起来。再加上一旁有江宁友和陶氏推波助澜火上加油，于是关厚勤便大动肝火，当下便嚷着要动家法。他这一说，早有那随行的小厮竟真的把鞭子拿了过来。关厚勤不顾众人劝阻，死命狠打。关文上前苦劝，也牵连被打。十几鞭子下去，关毛还强些，那关文当时就疼昏过去。旁边的人去请了老王头来，老王头只是赤脚郎中哪治得了这种伤？陶氏便派了小厮来镇上请大夫，谁知竟半日不回。齐婶子怕耽误了伤情便让齐叔来请，春红觉得关毛两人还需要个可靠的男人来看着，便自告奋勇前来请医，谁知她走到半路，搭的牛车偏又坏了，她急得不行，干脆下车一路跑着过来。
屠苏听了，心里转了个，便已经明白这一切自是陶氏策划好的。她也不便和春红说明，又说道：“我娘身子不便，受不得惊吓，我们现在就请了郎中一起回去。其他的以后再说。”说完，她就带着关忠，租了马车，又去请了田郎中一起往关河村急急赶去。
待到了关家，四人又直冲进去，此时关毛关文早被抬进别屋休息，齐大叔和齐婶子正照料着。田郎中忙去查探伤势，他小心翼翼的撕开已成碎条的血衣，一看那背上累累的血痕，眉头越皱越紧，最后怒道：“这是哪家的家法这么狠重？分别是逼刑的牢鞭！”屠苏听了当下更是气得咬牙切齿，心中暗暗发誓，这个亏一定要得讨回来。田郎中因为要处理两人全身的伤口，女眷不便在此，屠苏只好和春红一起退将出来。
春红看她脸色不善，又深知她的脾性火爆，连忙好声劝道：“俗话说好汉不吃眼前亏，你爹如今正在气头上，你可别去找他理论。”屠苏点点头说道：“我知道。”心中却有了另一番打算，只待将两个哥哥送回家稳定伤势后再说。
田郎中先是给两人上了伤药，又把早配好的两副药拿出来让人去煎了。嘴里只说道：“药开轻了，没料到这样重。等你们回去我再去你家罢。”
屠苏本想留田郎中在此住下，田郎中只说药材不够，自己在此也无益，不如回去了先配好药再说。屠苏只得放他回去。
屠苏又进去看了一回，关毛已经醒过来了，看到屠苏只说了一句：“你要小心他别打你。”说完又歪头昏睡过去。关文却一直没醒过来。不过呼吸却比刚才平稳了许多。
屠苏呆坐不语，心中激潮澎湃，久久难以平静。
她以为这两人只顾对掐内讧，根本顾不上对付他们一家人。她也曾想着他们以后大路朝天各走一边，井水不犯河水。如今看来，她却想错了。她有这个心，人家根本没那个意。这就叫树欲而静风不止，贱人犯起贱来没个头。
这两人可以时不时的出来找他们家的不自在。而且理由充分又光明正大，让人反抗不得。到底怎样做，才让他们再也算计不了自己一家？要怎样做，才能将他们撇出去，而自己又不受伤害？屠苏想一个推翻一个，一时心乱如麻，也想不出太好的主意。
不知不觉中，天已黑了下来。
掌灯时分，关毛关文两人一起醒了过来，屠苏忙去厨房做了些汤水过来喂他们吃一些，春红和齐婶也提了鸡汤过来探视。
两人叙了几句便告辞回去。不一会儿何氏也进来了，说了几句两人的病情又顺便问屠苏今晚在哪儿住。
屠苏答道：“我在这里照顾两个哥哥吧。”
何氏抿嘴笑道：“你一个女孩家怎么照顾他们，虽说是兄妹可还是不妥。”屠苏也想道，他们此时动不了身，吃喝拉撒都在床上，自己在这儿确实不方便，还是留一个男子合适。想到这里她便喊关忠过来伺候。
何氏这会儿又为难的说道：“还有就是，咱家的房子本就不宽裕，远地的亲戚又多，再加上你来得又晚，这可没有空屋了。”
屠苏忙道：“不用麻烦，我去跟春红挤一挤就行。”
何氏又笑道：“你又糊涂了不是。咱家的人可都带着丧呢。你到人家里可不好，便是我们去借东西时也只站在院外喊一声要什么，人家自把东西送到外面来。”屠苏这才想起农村中还有这一风俗，只好说道：“二婶就随便给我找个住处吧。”
何氏说道：“如今也只有柴房一个空地了。”屠苏想着反正自己明早就走，也顾不得那么多，便懒懒的说道：“我就住柴房吧。”
何氏忙又帮着她拿来铺盖，屠苏搬来几条长凳，上面放了个门板勉强算个床，何氏又说了几句话便回屋歇息去了。
屠苏拴好门上床钻进被窝。脑中仍是乱纷纷的一团，过了好久才有睡意袭来，渐渐睡去。也不知睡了多久，她就觉得身子像棉花一样发软，头脑昏重，喉咙干得冒火。她准备爬起来去找舀碗凉水喝。谁知身子软得根本无法起身。屠苏这才觉得不对劲――她一定是中了什么迷香之类的东西了。不然决不会是这种情形。她张嘴欲喊，却发觉喉咙干得发不出声音来。想到这里，她想起几日前问关忠要的几包药，便有气无力的伸出一只手去找装药的荷包，一只手掩着口鼻以防再吸进迷香的气味，但她刚才在睡梦中已经吸入太多，到时再防却已经晚了。
就在这时，有人在轻轻拨动门栓。屠苏的背上刷的划过一道寒流，毛发都不自觉的竖了起来。她在暗暗劝自己不要慌，要冷静再冷静。但她的心仍控制不住的突突直跳，害怕、恐惧、屈辱、绝望各种情愫一起涌上心来。更多的则是愤怒和憎恨懊悔，她怎么就没想到两人会在今天下手呢？她到底是棋差一着。因为关文和关毛被打，她的注意力便转移到了两人身上，而暂时忽略了自己，却正好让他们乘虚而入，算计得逞。如果――她还有命活着，关厚勤和陶氏你们且等着！即便将你们碎尸万断也难消她心头之恨！她再也不要抱着那种天真可笑的想法，这些贱人跟高氏一个样，都是不见棺材不掉泪。
门栓已经被拨开，一个黑影闪身进来后又随手将门拴上。然后便迫不及待的朝她的床上扑来。屠苏此时口不能喊，身不能动。只能看着睁睁睁的看着此人进来。
江宁友嘻嘻笑着小跑到床前，悄声说道：“我的小美人儿，你且放宽心，等我受用完毕，一定会将你带回家……”说着就上前来掀她身上的被子。屠苏气得浑身颤抖，牙龇目裂，恨不得将这人咬碎入腹。