夏去秋来，到八月时，地里的庄稼成熟了。因为食肆太忙走不开，林氏便拿了银钱，让齐婶家帮忙给收了，反正他家地少人多，倒也忙得过来。然后一家人又商量着干脆种完这茬后，将地佃出去算了。齐婶子得了消息后，便向林氏要求佃她家的地种，每年按亩给她家交粮。林氏自然痛快答应。谁知这事被和关耀祖一家人知道后，大骂林氏不分亲疏，将地给了外人去种，高氏在一旁趁机向关耀祖大吹歪风，杨氏和吴氏更是得了空便说林氏一家的坏话。自然，他们离得远也不清楚这些。
秋收过后，关毛关文回家将地里打的粮食拉回镇上，又将家里的东西收拾了一些有用的拿过来。最后一趟回来时，两人的车上竟还带了一个人来。众人一看这人原来是好久不见的关厚齐。
“五叔，您这是怎么了？”屠苏看他面色苍黑，身形也瘦了不少，连忙上前关切地问道。
关毛说道：“五叔也真是的，你进山摔坏了腿，怎么不让人给我们说一声，幸亏我们路过你家，不然可怎么办？”林氏和桑落也是一通埋怨关厚齐太见外。
关厚齐心中涌起一丝暖流，神色讷讷地忙解释道：“这不是不方便吗？再者你家又那么忙。”
关毛关文一边一个把关厚齐架到关毛的屋里歇息。
屠苏去请了镇上的大夫来瞧，关厚齐的伤得倒是不太严重，只是村里的游医医术不高，又没人照顾，耽搁了一阵才导致成这样的后果。关厚齐到了关家后，饮食调理得当，倒也恢复得很快。他稍好起来，便要惦记着回去。
林氏苦劝不得，最后怒了：“怎么着，你就这么怕累了你的名声？行，你现在就走吧，以后也别来了！”关厚齐一看她这样，倒真不敢走了。他讪讪地憨笑着重坐了下来。
他虽不再提走，却又提出了一个问题：“孩子们也大了，进出不方便，不如把这院子从中间隔开吧。”林氏想了想，觉得也是这个理儿，便说等得了空儿再砌墙便是。关厚齐看着林氏的身影，心里纳罕她最近怎么性格大变，以前在村里时，她为了避免闲话，连话都不敢和他说。殊不知，林氏来镇上几月见的人面广了，性情眼界也开阔了，再加上屠苏潜移默化的影响，她自已也慢慢想明白了：嘴在别上脸长着，你无论做什么别人都有得说，与其提心吊胆的防人的嘴，倒不如痛痛快快的过自己的日子！林氏的态度转变，关家的四个孩子对关厚齐更是没得说，嘘寒问暖的，让关厚齐一度冷寂的心慢慢地温暖柔和起来，他不禁想着；若是自己有这么家就好了……
屠苏将两人的表现默默看在眼里，心里却在悄悄的计划着，不过她也明白，林氏须得有一个缓冲的时间，所以她不急。
八月一过，关文上学堂的事情又提了上来。关文却提出让那苏中晨先来教上自己半年，等打好了基础再去书院。林氏也明白，自家儿子当初错过了开蒙时间，以前家里穷，没钱买书和笔墨纸砚，关文和同龄的学子相比，差得不是一星半点，就算进了书院恐怕也赶不上进度。林氏问了屠苏的意见，屠苏考虑一番后只得同意。
这下可把桑落给乐坏了，她想着这苏中晨来了以后既可以当帐房也可以当西席，一人两用，给的工钱又少，简直太划算了。关文抽了个时间找了苏中晨商议此事，他摇头晃脑的乱环泊鹩a恕
苏中晨来到关家以后，帮着关厚齐把后院的墙给砌好，桑落的帐房之位也让了出来，她自己则跑到厨房跟着姐姐和娘亲学做菜。其实屠苏的厨艺并不高，她前世忙于事业，应酬多，又不耐烦做家务，索性请了小时工，对于各样菜式，她是吃得多做得少。在这里，她所占的优势不过是在“新”字上。同样的菜，她不见得比古人做得好。但是关林镇上的富人贵人少，大家也不太讲究。所以才显出她的好来。她自己倒是挺有自知之明的。一看桑落有做菜的天赋，便下全力培养她，恨不得将自己脑中记得的东西一古脑全塞给她。桑落脑子聪明，又跟着苏中晨学了不少字，记起菜谱又快又准，手上动作也麻利，屠苏是越看越满意。
关厚齐腿伤好后再次向林氏告辞。关毛自幼跟他亲近，走时倒有些依依不舍。但是他一外人常住这里也不合适，最后只得送他回去，林氏将吃的用的，收拾了一大包给他带上，再三嘱咐他要经心。
临走时，关厚齐犹豫再三还是问道：“玉娘，你可曾想过……想过……改嫁？”林氏脑子嗡的一下炸响，她看了一眼满脸不自在的关厚齐，脸腾的一下红了，动了动唇低声说道:“我眼下只想着把四个孩子养大成人……”
关厚齐略微有些失落，又接着说道：“这样也好，我原本想劝你，若是改嫁也得好好挑人的……”林氏觉得他话里有话，也顾不上尴尬吧，急忙问道：“你这话是何意？”
关厚齐惊讶道：“原来你不知道？”
“你快给我说说。”关厚齐这才意识到事情有些不妙，赶紧将自己听来的一鳞半爪全部讲给林氏听。林氏一听，脸色刷的一下白了，她绞着衣袖，恨恨地说道:“我倒要去问问，是哪个缺德冒烟的东西这般诋毁我的名声！”
说完，她转身回到店里，对着兄妹几人说道：“你们好生在家，我回村一趟。”屠苏看她脸色不对连忙问怎么了。
林氏也不细说，拿了钥匙转身就走。
“大哥，中晨，你们在家看着，实在不行就关门半日，我跟娘去看看。”
刘奶奶也出来说道：“你们放心去吧，有我在呢。”
关文一左一右跟着林氏出门，桑落也急忙跟了出来，几个人雇了驴车连同关厚齐一起，浩浩荡荡的朝关河村行去。关厚齐又委婉的将村里的流言转告给了三兄妹，让他们心里有个准备。
走到半路，又碰上了齐婶子。齐婶子听说他们一家要回村，二话没说也上了车跟着他们回去。
林氏平平心绪，说道：“你有事且去忙吧，何必跟了我折回来。”
齐婶子答道：“反正我也是去找你，既然你来，我还去做甚？”林氏对她此行的目的猜了大半。接着齐婶了看看关家三兄妹，便附在林氏耳边低语了半晌。林氏的脸色越来越白，指甲掐进肉里。齐婶子连忙劝道：“你可得挺住，我也觉着这事透着蹊跷，你的为人我还能不清楚吗？”
屠苏在旁边把牙咬得格格直晌，真没见过这么人无耻的人。不用猜，她便知道是谁干的。
他们想得倒美，让林氏改嫁给那个又抠又肥又奸的胡员外，他们关家的所有财物便归他们了是不是？
屠苏拉拉林氏的衣袖说道：“娘千万别气，您气坏了正中那些人的心意。俗话说，人在做天在看，村里固然有那些是非不分的，但是大多数人也是有眼睛的，娘是什么人他们能不知道吗？今天咱们把事问清楚，找到污蔑娘的人，管他是谁，先送官再说。”关文一直没说话，他的脸色铁青，眼中冷意森然。
驴车咯吱咯吱的行驶着，车上气氛沉重压抑，半个时辰后便到了关河村。
关家一家人刚进村子，那些七大姑八大姨就像苍蝇见了蜜一样嗡的一下全围了上来。有极个别替林氏担忧的，也有那专等着看笑话的。反正说什么的都有。
屠苏姐妹俩一左一右护着林氏朝关家走去。不多时，高氏便领着杨氏吴氏迎了出来。
高氏阴阳怪调的招呼道：“哟，大儿媳妇，我正寻思着要去找你呢，这么快就来了。那胡家的媒人可是刚走呢，呵呵。”
林氏气得身子直晃，她用手指着高氏，一时说不出来话来，屠苏见状连忙高声问道：“奶奶，咱们关家穷到如此地步了吗？要靠卖寡妇媳妇吃饭？您老即使要卖，也得等上几个月才好，我爹可是刚下葬多久啊？”
围观的村民又议论纷纷。
“这事还真奇怪，林氏要嫁也得嫁那个人才对，怎么突然冒出个胡员外？”
“就是就是，那胡员外为人是出了名的吝啬，他的第二个婆娘生了重病，他怕花钱，硬硬拖死的。”
“他家还有个傻儿子呢。”
“再者他们一家又不缺钱了？”
“不是她家缺钱，是旁人缺钱。你们傻啊，大毛一家一走，那房子那地还有镇上的铺子还不都落到那人手里！”
“哦――”有人做恍然大悟状。
高氏看这风向越吹越偏，连忙跺跺脚，提高嗓门道：“哎哟，这怎么赖到我头上了，是你娘自个儿跟人家勾搭好了，胡员外才托媒人来求亲的，现在倒好，屎盆子都扣到我身上了，这后婆婆就是难当哟……”
杨氏咯咯笑了两声说道：“大嫂，我可是得恭喜你了，马上就成了员外夫人了，这以后穿金戴银的……嘎嘎……”她的话音没落，就听“啪”的一声，林氏扬手狠扇了杨氏一巴掌怒骂道：“贱货，想嫁你去嫁，我根本不认得什么胡员外，我只想守着我的四个孩子过日子，你们就这么见不得我好！我哪里哪儿惹着你们了，竟这样对我？”
杨氏当众挨这一巴掌哪肯罢休，一边嚎叫着一边往林氏身上狠撞，齐婶子急忙上前劝架。
“你自己犯贱发骚，还不让别人说，谁不知道你的那些破事儿，四个孩子不知道有几个爹呢？”林氏闻听这话，像一头发怒的母兽一般不顾一切的扑上去跟杨氏厮打在一起，她的动作又快又狠，仿佛要把这些年所受的委屈全都一起发泄出来。屠苏和桑落自然不肯让自己娘吃亏，屠苏一面紧拉着杨氏的胳膊，让林氏痛打，一边嘴里还劝着：“二婶你这张嘴太贱了，你别打我娘！”
高氏见两个儿媳妇打成一团，在外面跳着脚尖着嗓子嚷道：“我们老关家的脸全是丢光了，你们都打吧，打死了干净！”吴氏也赶紧上来拉架。