水榭背水处是一间温室, 供更衣和歇脚用。云秀推门进去时, 便趁机回了空间里。
她心里还是有些混乱。
——平日里她“施法”几乎纯靠撒药粉, 但今日她在昏睡之中，总不能一边做梦一遍从空间里掏药粉乱撒吧？
难道她真的修炼有成，在自己没意识到的时候, 施展了真的法术？
——还有她看到的梦境。
梦中所发生的一切她依旧记忆犹新。那是残存在遗愿中的, 属于死者本人的执念。她在梦中所见，当是那人生前的见闻。
那人正是山下村老翁从军十八年未归的儿子, 并且他认得她的大舅舅和二姨。
死人是不会撒谎的, 她看到的一切纵然未必是全部真相, 也必定是那人所眼见耳闻的真相。
华阳真人嫌她“看山是山，看水是水”, 毫无悟性, 故而要她修红尘。说，待她修到“看山不是山, 看水不是水”的境界, 纵然也许依旧毫无悟性, 但彼时至少明白“解脱”之真意了, 也许能堪堪摸到修道的门槛。
云秀想，她大概明白华阳真人所嫌弃的“看山是山, 看水是水”，究竟是什么意思了。
——她确实人在红尘中，可她其实并不在乎红尘中有什么。老太太疼她，她便承欢膝下, 可她从没想过要问一问老太太平生可有什么憾事，对她可有什么期许？郑氏欺负她，她便讨厌郑氏，但这讨厌也和讨厌蚊虫狂犬没什么区别，她从没想过郑氏害她是因为天性恶毒还是积怨已深，郑氏其人究竟是什么性情。其余她阿爹，她的叔叔们、舅舅们，她二姨，也都是类似情形。她忙她自己的事，身旁有形形色色的人，她旁观和接受他们一切作为，可她其实并不真正关心他们是怎么想的。
当然，云岚和令狐十七不同，他们从小一块儿长大。就算她不刻意去琢磨，她也天生就知道他们是什么样的人，懂得他们的小心思。
……还有十四郎，他也不同。因为她总是不由自主的去在乎他，忍不住就会想他喜不喜欢、愿不愿意，他是怎么想的……
但她看旁人就只是旁人而已，一切都只是“自我而观之”，故而她不明白何谓红尘烦恼、众生碌碌。
可这一次，她通过旁人的眼，看到了她所没见过的令狐韩氏。她从那记忆中，感受到了属于人的强烈的爱憎纠葛。
原来早些年她外祖父一家曾在华阴县居住过，彼时她二姨还只是个五六岁的小姑娘，嬉笑怒骂，飞扬跋扈，是个地地道道的熊孩子。
可她生得圆润娇美，纵使总爱欺负人，那挨欺负的人也喜欢她。
几年后她要随家人离开华阴县，那总被她欺负的小少年偷偷翻墙去找她，送了她一只银坠子。她嫌弃那坠子俗气，却不知那是少年从家里偷拿给她的——因他阿娘说那坠子日后要传给儿媳妇，他喜欢她，故而送给她。
那些年天下乱得很，叛军一度攻克长安，逼得天子出逃陇西。华阴县也遭兵匪，少年一家便搬迁到了华山脚下的避难。
草木枯荣，年复一年。
忽有一日，官军路过山下村。
彼时少年跨倚在栎树枝头，吹着草笛享着风。远远的旌旗招展，旗下有少年将军戎装骏马，意气风发。
少年听见马嘶，便在枝头上起身张望，旌旗下少年将军恰也望过来。四目遥遥相对。
少年立刻认出那小将军是木兰戎装，可旌旗下小姑娘视而不见的移开了目光。
少年回家牵了两头羊，大大方方的闯进驻营，说百姓盼王师有如久旱盼甘霖，正在筹备劳军宴，先派他来献两头羊聊表存心。
天下凡善谋事的将领，都喜欢“箪食壶浆以迎王师”的百姓。
而他这样懂事的好少年，运气通常都不差。
少年顺顺当当的被人引进军营，去见少将军。
走到半路，恰逢戎装少女饮马归来，正要回帐休息。狭路相逢，少年喜不自胜的上前和她搭话。引路之人恰和少女熟识，便问她，“你们认得？”
少女瞥他一眼，“哪儿来的野小子，没见过。”
少年忙要解释他们幼时的因缘，少女拿马鞭柄戳着他的腮帮子，“让你闭嘴，没听到吗？”
少年赔上两只羊，换回一句“闭嘴”。
回到家又被爹娘责骂——所幸身为村正里老，他爹还真的在忙着筹备“箪食壶浆以迎王师”那一套，没空整治他。
入了夜，军民同欢。
少年则沮丧的独自蹲在河边钓螃蟹——麻绳编成的网兜，肚大口小，兜子底下扔一只裸□□，拿绳子把网兜缠在河中青石下。只消在河里洗个澡的功夫，兜子里就能爬满螃蟹。
他设好网兜，正要脱衣服下河，脊背上就挨了一石子，伴随着一声羞恼的，“喂！大庭广众之下，你做什么？”
少年惊喜的回过头去，便看到少女坐在水边青石上，正笑意盈盈的看着他。见他看过来，她便挺身从青石上跳下来，轻盈的踩着水中乱石跃到他身边，拿马鞭顶着他的下颌，笑问道，“适才就瞧着你眼熟，你不会是住在陌上的虎头阿三吧。”
少年欣喜她竟还记得他的乳名，忙点头称是，又疑惑，“你先前不是没认出我来吗？”
少女眉目婉转，笑意盈盈，“蠢。我若说认得，让我大哥知道了，你还能再见着我吗？”
领扣上一鹭莲生的坠子随着她的动作轻轻摇晃，正是当初他送她的那枚。
他们就这么重逢。
大军驻扎在蒲津渡。
少年也到了该谋前程的年纪，家里为他在蒲州衙门里谋了差事。
他便每日奔走在衙门和蒲津渡之间，得空便去见她。
她还是幼时的性情，飞扬跋扈、随心所欲。他喜欢看她大笑的样子，能讨她欢喜，便觉着满足。
因她的归来，时光都流淌得缓慢了。
但也很快就到分别的时候——她本是偷偷溜出家来投奔父兄的。父兄疼爱她，不能把她丢在乱世里自生自灭，只得带上她，将她留在军营。但如今战事基本平息，她的父亲也将调任入京，便想着将她带去长安，安置下来。
“别留在衙门里混日子了，你既没有世家望族的出身，又没能让人刮目相看的学问，纵使在衙门里厮混一辈子，也就混成个老吏罢了，能有什么出息？”那一日她忽然对他说，“如今的世道，正该富贵险中求。别看战事一时平息，可只消河朔三镇局势不变，就迟早还会再生变故。战事一起，就是男儿平步青云的时候。所以，你去投军吧……前日我大哥才说想征募新丁，你来不来？”
少年有些懵，“可是投军之后，不能擅离驻地……我想见你怎么办？”
她脸色一沉，忽的便恼怒起来，“忍！还能怎么办？”她抿着唇，清黑的眸子沉沉看着她，“我阿爹才升了羽林军大将军，正三品。我两个哥哥也都是正经五品、六品的将军，你以为我现在是什么身份？你以为等我回了长安，我父兄还能容忍我每日变装翻墙，同你一个白丁私会？难道你就没想过，怎么才能正大光明的和我见面，和我在一起吗？”
他当然想，可不论如何想，都觉着前路渺茫。
他生在殷实之家，自幼不愁吃穿，本是个胸无大志的人。可自和她重逢后，便每每在自卑中奋发，想要成为能配得上她的人。然而想要上进时他才发现，自己根本就没有上进的门路。且不说朝廷科举取士，每科不过三十人，他几乎不可能考中。就算让他去考，他都不知何时去考、去哪里考。而从军更是不知有没有命回来，不知要多少年才能出人头地……
他越思索便越觉消沉，渐渐的就开始逃避。不愿去想前路，只想在还能见她的眼下，每日都能和她在一起。
他也知道这日子也是有尽头的，她的父亲肯定不会把她嫁给自己这样的人。
可是……原来她也是认真的想要和他在一起的吗。
少年猛的抓住她的手，激动的回答，“想啊，想。每天每天都在想。我想同你在一起。”
“那么就去从军吧。”她眼里重又染回些暖意，“天子迟早要把我大哥带的这些兵编入神策军，待进了神策军，至少生计就有了保障。到时在战场上挣军功也可，在官场上谋出路也可……只要你能得个一官半职，我就有法子让他答应我们的事。”
“可是……要出人头地，一年半载肯定不成。万一——”
“一年半载不成，那就三年五载。你只管去想该怎么给自己挣出身，其余的事我自己会处置……你放心，我拖得住，也等得起。”
于是少年禀明父母，前往投军。
一切都如她所预料，不论是战事再开，还是蒲津渡驻军被编入神策军——她年纪虽小，却一向都是有主意、有见识的人。
少年算不得勇武，然而他模样周正，能写会算、能说会道，家里也肯花钱替他打点关系，很快便脱颖而出，被拔擢进翊卫府。
回到长安，他便迫不及待的托人给她捎信去。
领到俸禄那日，他为她采买胭脂首饰，鲜衣怒马前去见她。
少女帷帽遮面，端坐在大柳树下等他。夹道槐花怒放，满树满树的香雪。她掀起荷风嫣然一笑，眉目弯弯，艳光夺人。
他们一道去西市场买毕罗，沿着长安宽阔街道边吃边走。
少年满足于光阴静美，她却再一次提出了令他劳苦奔波的要求。
“翊卫府俸禄虽然优厚，然而并不是你能借以晋身的去处。”她这么说，“能近御前护卫的只那些勋贵子弟，你恐怕没这么便宜的机会。但眼下正有良机，只是多少会有些辛苦，你愿不愿意去试一试？”
少年心下多少有些失落——他千辛万苦来到长安，难得能见她一面，她却满心只想着指点他如何“晋身”。
可他只想在这久违的安稳里，好好的看看她、陪陪她呀。
但想到她所期许的未来，他还是点头说，“愿意。”
魏博节度使年前去世，留下寡妇幼子。麾下部将把持军政，有自立之心，前月奏请朝廷立他为留后，又索要若干赏赐。天子震怒，但也不能草率兴兵，便打算先派使者前去一探究竟。明面上派出的正使姑且不论，私下却还派出了一个要紧的人物——太常寺卿令狐晋。
令狐晋是天子的亲外甥，因母亲郑国公主早丧，自幼便养在宫中，和太子一起长大。天子视他如己出，太子也将他当亲兄弟。这样的人物要亲身涉险，当然也有他的缘由——死去的魏博节度使是赵国公主的儿子，令狐晋的表弟。而赵国公主是郑国公主的同胞姐姐，一向挂念令狐晋。
如今赵国公主建在。令狐晋也罢，天子也罢，都暗暗的希望公主能逆转局势。如若不能，也希望能将公主带回长安，安养晚年。
故而令狐晋请命，天子虽担忧他的安危，却还是应允了。
为保护令狐晋的安危，天子特命左郎将韩荐之选派翊卫随行。
此事本属机密，但韩娘天性颖悟，察觉到韩荐之挑选翊卫护卫使团，便猜测到此行必有隐情。竟真让她将真相发掘出来了。
“我阿爹说，长安这么多宗室亲贵，就只广陵郡王和这位令狐寺卿是人中豪杰。此行看似凶险，但既然令狐寺卿都亲自出马了，想来必能稳妥无虞。若你能在护卫途中得到他的赏识，前路便平坦了。”她目光灼灼，对未来充满了信心。
而少年看着她的眼睛，想到即将到来的漫长别离，和不知是否有归途的凶险前路，感到一阵阵疏离和寂寞。
他想要成为能和她匹配的少年新贵……可他天性向往的，其实是安稳顺遂、和乐知足的人生。
但她和那样的人生，是不可兼得的。
可是韩娘这样的姑娘，能带给她喜欢的人的从来都不只有无尽的欲望和困顿，同时还有他永远也无法从旁人身上得到的、想都想不到的惊喜。
少年进了使团，成了此行专门护卫令狐晋的十八名翊卫之一。
离开长安那日，夜间驻毕，少年巡视归营，恰路旁槐树上有黑猫跃下。少年抬眼望去，便见有少女身着夜行衣，靠在树上美目流转的笑看着他。
——正是韩娘。
少年几乎惊叫出声，韩娘忙丢了枚苹果到他脸上，提醒他噤声。
少年捧着苹果不知所措。
她便又笑对他打了个手势，扭头潜入了暗夜里。
他惴惴不安一夜未眠。
第二日一路无话，夜间韩娘没有出现。
少年度日如年，几乎想离开使团去确认她是否平安时……第三日路上，使团遇到了碰巧和他们同路的新罗商团。
少女一袭男装、头带帷帽，跟随高大的新罗商人前来拜会。称想取道魏州、青州，从登州走海路回新罗，但中原不宁，前路凶险，不如大家结伴同行，也好互相有个照应。
不知令狐晋出于何种考量，竟然答应了。
他们便又有机会相见。他这才得知，少女又是私自离家。原本她想混进翊卫中，但她大哥对这次的护卫挑选慎之又慎，她没机会。只能行此方法。
……寻常男子都畏为难途的事，她却总能用过人的决心与毅力迎难而上。
但一个女孩子千里迢迢孤身一人跑出来，将名声、安危悉数置之不理，未免太不爱惜自己。
他替她担忧，她却只笑，“置之死地而后生。我阿爹肯定气坏了，但我赌他还想找我回去，不会为此就不认我了。只要我们能活着回去复命，我就向阿爹坦白我们俩的事。他若就此接纳了你，自然皆大欢喜。”
“可……他若不肯呢？”
“那就要看你了。”少女认真凝视着他的眼睛，“魏州此行并不简单——谁想控制魏博，都必定先控制住赵国公主。魏博给朝廷上了那样的奏表，可见公主祖孙已被人挟制住了。令狐寺卿此行想逆转局势，必定得有非常之举……那便是你立功的时候。你若真能助令狐寺卿成就此行，他必定对你另眼相待。我阿爹再顽固，岂能不看他的脸面？”她说，“我会和你同荣共辱，你也要争气啊。”
那时少年是什么感受？
云开月明。
所有的疑虑、不安都消散殆尽。他只是想，无论前路多么凶险艰难，他都一定要平安将她带回去，而后不顾一切娶她为妻。