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第六十八章
应州府客馆里，何渭来向夏芍药辞行。
他一路追随着燕王收复各州府的脚步到了应州，长随姜汉椿一路提着心，生怕他当真吊死在夏家少东这棵树上，结果夏景行出现在了应州，何大郎终于起了归意。
姜汉椿总算放下了心，定远将军回来，他家少东就没了指望。尽管何渭一再否认，也不妨碍长随对少东家的心中所想进行脑补。
“咱们这次回洛阳，就不必再回来了吧？”人家夫妻俩都团聚了，少东家也该死了心。
此后若是夏家少东就留在燕云十六州随军，与他家少东天各一方，或许他家少东就会娶妻生子了呢。
何渭的婚事不但成了何太太的心事，就连长随也跟着要操碎了心。
姜汉椿打小跟着何渭，小时候是做小厮，大些就跟着他在外跑，做了他身边的长随，亲眼看着他在何老太爷的教导之下担起了何家这副重担，虽然上面还有何康元掌舵，但事实上何家大小事情，如今重心却是在何渭这位何家长公子手里握着。
等到何渭与夏芍药见面，夏芍药除了托他给家里带封平安信，亦笑道：“大公子此次跟着燕王一路而行，见识过了燕云十六州的物资匮乏，恐不再来了吧？”
哪料道何大郎当即便笑了：“夏少东自己眼光独到，想独占燕云十六州，便不想让何某再踏足也来分一杯羹？等燕王殿下收复十六州，到时候百废待兴，何愁没有市场？”
姜汉椿听得这话，心里便跟塞了团乱麻似的，打了十七八个结。
——大公子这般用心良苦，且用的借口都是光明正大的，该如何规劝呢？
夏芍药这些日子也想过夏家将来何去何从。
为了自救，洛阳祖业全盘卖了，未尝没有从头再来的打算。
只本小利微，眼前时局动荡，还未想好要做什么，没想到被何渭一举道破她心中所想，意欲在十六州开辟新的市场。当下也笑：“大公子真是不给旁人留一口吃的。你我在洛阳竞争多年，我夏家连老本都输光了，就不能给我夏家留块赖以生存的地方？”
何渭见她心思玲珑，果然有意想在十六州留下来，便也半真半假道：“咱们两家竞争多年，也不是非得一条道走到黑，还可以考虑长久合作嘛！”
夏芍药信奉和气生财，当下顺水推舟：“还要麻烦大公子以后有了好的财路，多多提携在下！”
“那是当然！”
二人谈笑之间，夏景行从营中回来了。他这些日子早出晚归，军情如火，只要得空便来瞧一眼媳妇儿，担心她在客馆寂寞，哪知道才进了门就瞧见她与何大郎谈天说地，心里顿时酸成了醋海子，“原来大何公子也在啊？！”
保兴暗暗叫苦。
他是忠于夏景行，当初小两口才团圆，夏景行曾背着他问起家中之事，他便将夏家如何迫不得已卖了家财自筹军粮自保，父女俩为来十六州争执不下，讲了一遍。
其后夏景行再问路途之上可有风波，保兴便避重就轻道：“夏家与何家车队一起来的幽州，有镖局的邬师傅跟何大公子一起照应着，倒也风平浪静到了儒州城。”之后何大郎随同燕王征战的步伐一同前来，这是何渭的自由，他也不好多说什么。
夏景行当初倒也没放在心上，只此刻瞧见何渭笑容满面与自家媳妇儿谈天，便觉刺目得很。
何渭起身向夏景行行礼：“早知道将军平安归来，原本应该来向将军道喜的，只将军忙着，总不得空。”忽想起那年夏景行成亲，温文俊朗的少年，被他跟吴三郎带人捉着灌酒，仍淡定如斯，事隔两年半再见，面貌身形都已经有了巨大的改变，竟然已经长成了顶天立地的青年，眉目间的凛冽之气扑面而来。
当年他是洛阳城里少年郎们瞧不起的上门女婿，后来才知是侯门弃子，如今却是举重若轻的朝廷武将，如今二人的地位已然是天差地别。
只不过何渭自来气度过人，从不曾因商家的身份而在贵人面前卑躬屈膝，如今行过了礼，又与夏景行寒喧几句，这才告辞。
待他走了，夏景行才半是玩笑半含酸道：“何大郎这是打的什么主意？自己不娶妻，莫非还惦记上了我的媳妇儿？”被夏芍药在脑袋上重重敲了一记：“瞎说什么呢你?我与何大郎认识多年，他自来就是个风流浪荡子，生意场上都不知道交手多少回了，彼此不留情面，要照你说的，如今可是何家的产业归了咱们家。”
夏景行想想也是，男人喜欢女子，不都要想尽了法子的讨好么？
只他方才进门之时，瞧着何大郎瞧自家媳妇儿的眼神……总觉得有点熟悉。
夏芍药没想到他今日竟然来的这样早，“夫君不是说，今儿要忙一整日吗？怎的这么早就回来了？”
夏景行这才抱怨：“还不是殿下开的口，人我掳了来，交了给别的营的兄弟看守，在草原上颠簸数月都没事，才住了一段时间牢房，就生病了。辽后发着高烧，殿下便想请你去看着，说是你办事牢靠。辽后身高马大，又善骑射，你哪里是她的对手？”说来说去他都是不愿意让自家媳妇儿沾上这事儿。
夏芍药原本就闲极无聊，一听有事可做，立刻就换了身衣裙，催着夏景行要过去看看。
“你真是打仗打傻了，脑子都不带拐弯的了？如果殿下打定了主意要拿辽后跟耶律璟换些什么，那就不能让辽后病死在大齐的牢房里。但你想过没有，辽后回到耶律璟身边，会不会吹些枕头风？”
“难道大齐还怕个妇人吹枕头风不成？”
夏芍药恨铁不成钢的瞪一眼丈夫，“辽帝一听说辽后失踪，就肯撤兵十万，说明他对这个皇后倒很是看重。既然看重，皇后的话他若是肯听十之二三，那这枕头风的威力可就不容小觑了。”又威胁夏景行，“你是不是不肯听我的话？”
夏景行：“……”火怎么就从辽后的枕头风烧到了自己身上呢？
他腆着脸哄媳妇儿：“我这不是进了夏家的门，就要听娘子的话嘛，我几时不肯听话了？”连搂带亲，总算是哄好了媳妇儿。
待到了牢房，见地上铺着一层干草，辽后躺在上面，烧的人事不醒，大夫倒是来把过脉了，只药还没煎好，就连燕王带着赵六都在里面盯着，夏芍药便埋怨起来，“你们真是太不会做生意！”
牢房里的人都知道她是商家出身，但对辽后生病跟做生意之间的关联却完全想不明白。
夏芍药进了牢房去，探手一摸萧玉音的额头，便批评起来，“但凡做生意，要出手的货物必是要品相完好的，不但不能有破损瑕疵，还得打扮的漂漂亮亮的。殿下既然惦记着要跟辽帝做这桩买卖，怎不上点心？等到辽帝来了，真要跟咱们谈买卖，到时候殿下交个骨瘦如柴半死不活命悬一线的辽后过去，这生意还有得谈吗？”
牢房里的守卫的齐军上下听得她将辽后比做了货物，心里俱觉熨贴。
萧恪被她数落的无言以对，当下便道：“不如这事儿就交给夏少东处理？你若有需要，只管提出来。”
夏芍药也不客气，立刻便分派起来，“先将辽后挪出去，不拘县衙后院也好，哪个宅子也好，只外间你们看的紧些。贴身服侍人这活儿我干不了，还得找俩丫环服侍着。大夫早晚也候着，汤药煎着，到时候等辽帝到了，将辽后漂漂亮亮的推到城楼上去，再谈些条件岂不容易？”
辽人南侵十六州，无论军民皆对辽人恨之入骨，恨他们在十六州犯下的杀孽。因此萧玉音交到了牢房里，这些人也没拿她当人看，发霉的馒头馊了的菜，饮食供应十分的差。
萧玉音原本就思虑过重，数月担惊受怕，亦不曾休息好，好歹在夏景行手里还是与前锋营吃食一样，大家吃什么她吃什么。进了牢房饥寒交加，很快便支撑不住了。
燕王颇觉夏芍药这话有理，立刻便派人执行起来。这次索性在前锋营里点了十个儿郎来做看守。这些人既肯听夏景行的，对夏夫人的话自然也会服从。别的人可未必肯听夏芍药的，只心头那股恨意就难消，没趁着萧玉音在牢里趁机就折磨死了她，也算不容易了。
于是萧玉音再醒来，便发现自己睡到了柔软的床上去了，鼻端再不是牢房里阴暗发霉的味道，头顶是银红色的帐子，旁边一道柔软的声音：“你醒了？”她侧过头，便发现之前来瞧过她的小姑娘。
她正坐在个云纹坐墩上，笑眯眯看着她，见她沉默不语，立刻便招呼旁边侍立着的丫环，“傻干着做什么?还不给皇后娘娘端了清粥小菜来，喂了她进食？一会儿还要喝药呢。”
“多谢姑娘救命之恩！”
萧玉音再没想到自己还能活着离开大齐的牢房，只当自己就要死在那间阴暗的牢房里了。这时候见夏芍药吩咐丫环们侍候她，便猜测是眼前这小姑娘改善了自己的居住环境。
“皇后娘娘不必谢我，要谢只谢你自己身份尊贵，辽帝待你上心。不然我也不会费周折让人将你从牢房里弄出来。你若是死在了应州牢房里，我家夫君数月以来拿命换来的战功岂不功亏一篑？”
夏芍药是辽人，站在同是女人的立场，她对萧玉音的能力很是敬佩，但是站在家国大义面前，她对萧玉音还真没办法喜欢起来。
“恐怕若无姑娘进言，我如今还躺在牢房里吧。”
萧玉音撑着身子坐起来，已是出了一头的汗。服侍的丫环不情不愿意的扶着她半倚在床头，欲将粥碗交到她手上，才发现她手抖的厉害。病了这一场，烧如今还未降下来，又饿了许多日子，整个人都要被掏空了。
“你们喂她吃吧，别回头将粥碗打翻，还得你们拆了来洗。”
当初应州城破之时，这两个丫头都被辽人强占了身子。因是应州知府后衙的丫环，跟自家姑娘一起落到了耶律德光的手里。知府家的姑娘当场撞墙自尽了，只留下这两个丫环被蹂*躏，对辽人深恨不已。如今被燕王征调来侍候辽后，哪里情愿。
只她们也知道夏芍药年纪虽小，但定远将军官阶却不小，这一位也是朝廷诰命，便默默扶了萧玉音坐着，一勺一勺喂了她吃粥，又挟些小菜给她就粥。
萧玉音吃了两小碗粥，再要吃时，便被夏芍药拦住了，“久饿的人吃多了却是不行的，歇会儿再吃吧。”又吩咐丫环端了煎好的汤药来，“皇后既醒了，便不用丫环们再灌药了，自己喝了吧。”
见萧玉音面现迟疑，夏芍药顿时笑了，“若是想让皇后死，恐怕如今皇后娘娘已经在望乡台了，哪里还能活命。”
萧玉音顿时自嘲一笑，落到了这番境地还要多思多虑，当下接过汤药，一口饮尽了。她吃了两碗粥，手上总算有点力气了。只夏芍药仍让丫环扶她躺下了，盖好了被子，也不再与她多说，自己拣起房内案上一本书来看。
滴漏一点点过去了，到了傍晚，夏芍药便又唤了丫环们摆饭，这次仍是清粥小菜，萧玉音却已经能撑着自己做起来喝粥了。她之前被这两个丫环喂的时候，抬头就能瞧见她们恨意十足的眼神，说实话，若非被逼至绝境，她还想活下去，还真没办法被人用仇视的眼神盯着进食。
她手抖着，好几次都差点喂不到嘴里，一顿饭就吃了小半个时辰，满身的虚汗，极不舒服。
等她吃饭了，夏芍药便吩咐丫环端了热水来替她擦洗身上。她这副样子真要泡浴桶里，坐都坐不住，恐怕得淹死。
萧玉音被掳小半年，唯一比较庆幸的便是她年纪老大，齐兵在男女大节问题上倒不曾辱及于她，只言语之中的不敬也算不得什么。进了牢房才知道日子比起在草原上颠沛要艰难上百倍。
如是者三，到了第二日晚间，萧玉音身上的烧也降了许多，不再滚烫，人虽还有虚汗，到底能够自己坐着吃饭喝药了。许多时候她睁开眼睛，便能瞧见夏芍药坐在那里的身影，不多话，但美丽的侧影竟然让她觉得没来由的安心。
到底她面对着的，不是粗莽的军汉。
到了半夜，房里的烛火也点着，夏芍药便睡在架子床对面的美人榻上，因是春夏之交，倒也不甚凉，只一床被子也尽够了。
这晚萧玉音睡饱了，两日时醒时睡，大部分时间都在床上躺着，再醒来见夏芍药双手扣于脑后平躺着，忽起了聊天的兴致，“喂，小姑娘，你果然是那姓夏的夫人？”年纪这样小，又容色倾绝，与那面上生满冻疮的高大健硕的粗汉站在一起，有种让人不忍卒睹的感觉。
她对夏景行内心深藏恨意，这是杀害了她兄长萧成龙的凶手，可是对夏芍药却恨不起来，只觉得生的这样惹人爱怜的小姑娘，笑的又温和可亲，真是让人没办法讨厌起来。
夏芍药自然听得出她话里的意思，况且夏景行也再三叮嘱她，自己杀了辽后的亲哥哥，让她无论何时也要防备着辽后。
“我听说辽帝身长八尺，面有刀疤，长的很是吓人。”说起来你家男人可比我家男人吓人多了！
萧玉音被小姑娘这副得意洋洋的小模样儿给逗乐了。她做皇后多年，已经许多年不曾有人挑战过她的权威了。这也就是在齐地，若是延昌宫里，谁敢这样说话？
皇后再仁厚，该有的权威还是有的。
“说不定将来你还有机会见着他呢。”
夏芍药立刻摆手，“算了算了，我可不愿意见他。辽帝吓人，就让他在辽国吓人好了，也别跑到我们大齐来吓人。虽然大齐的百姓胆子也不小，但山高水远跑这一趟，你们辽国肯定也是要付出点代价吧？”打仗是个劳民伤财两败俱伤的事情，可不是只有大齐百姓遭殃，辽人全无伤亡。
萧玉音被她这副商人的口气给逗乐了，“你又不是商人，算计这么清楚做什么？”
轻看她这个人不要紧，但不能侮辱她的职业！
夏芍药立刻翻身而起，一本正经道：“皇后娘娘错了，我就是个商人，所以凡事都要算计的！只不知道辽国有些什么东西是我们大齐没有的？”
“你夫君做着武将，难道俸禄竟然养不活你，还需要你奔波行商糊口？”
“祖业！这是我家祖业啦！”夏芍药想起何大郎的算盘，继续追问辽后辽地特产。
萧玉音见她双目放光，果然是对辽地特产感兴趣，两地风物不同，她也正睡不着，索性与夏芍药长聊起来。
辽人多以乳肉为食，皮毛为衣，驼马做脚程。但也有瓷器，精美的金银器，最为出名的乃是契丹鞍。
拿瓷器为例，如今在辽地盛行的便有白釉，单釉，以及三彩釉瓷，染织，鎏金鎏银，造马具，以及造纸等手工业都有。还与周边诸国，如西夏大食等亦有贸易来往，羊、马，骆驼每年的都有大笔交易。
夏芍药喃喃，“听起来，辽人的生活也过的很不错嘛，耶律璟这是头壳坏掉了，才要劳民伤财的南侵，挑起战争？”她这种以利益衡量收支比的人，果然还是不懂野心家心中的*。