雅文小说 > 古言小说 > 绅士的庄园 > 21、第 21 章全文阅读

我在教堂的工作非常繁忙,几乎没有时间参加五花八门的宴会,不过几天前我收到了艾文先生的来信。他的儿女们都长大了,需要回英国读书结婚,他想卖掉印度的产业,于是聚集这里的朋友们吃顿晚宴,我接受了他的邀请。

宴会在艾文先生家举行,他的房子是传统的欧式风格,十分宽敞舒适。晚宴过后,我们聚集在小客厅喝茶,这间客厅的装潢很奢华,整个地面都铺了天鹅绒地毯,墙上镶了橘色花纹的壁布。房间的座椅大小不同,形状各异,随意摆放。一架黑色外壳的钢琴摆在窗口处,旁边是用昂贵木料打制的书架。客人们三三两两坐在一起,女人们摇着扇子低声交谈,男人们高谈阔论,大声抱怨,满腹牢骚。

“那个男人控制船队,每年来往于欧洲各国和殖民地之间,通过跟其他船队合伙压低农产品的价钱,简直是一伙强盗!”一个商人义愤填膺的说。

“去年他们合伙压低黄麻的价格,然后在鹿特丹以大价钱出售,赚了一大笔钱,可怜我种了一整年的黄麻,最后只得到了一点零头。”

“听说他们向总督府行贿。”

我发现很多男人都在一脸愤怒的咒骂一个人,于是问艾文先生:“他们在说谁?”

“在说一支船队的船长,他叫爱德华?加里,是个投机客。”艾文先生小声对我说:“不过船队四处航行,运送货物赚取差价本来就是应该的。毕竟海上贸易危险,做的是送命的买卖,一年有无数条船消失在茫茫的大海上,一有不测就全完了。在陆地上守着土地安稳度日的人没资格责怪人家,有本事自己出海啊。”

“我们应该联合起来抵制他!”一个商人拍案而起,大声道:“向政府投诉!”

“他在上面应该有门路,否则也不敢这么猖狂。”有人说。

“政府里的那些人越来越腐败了,现在连一个丑陋的魔鬼也支持了,我倒要看看他们还能做出什么!”

男人们对这个船长破口大骂,一位夫人也插嘴道:“我上次见过他,他脸上的疤太可怕了,而且身体像熊一样又高又大,如此凶恶丑陋的男人我还是第一次见到。”

疤痕?我心中忽然一动,急忙问艾文:“他是英国人吗?”

“不知道,他说熟练的拉丁语和法语,但是他的船队从不出入英国的通商口岸。”

“他脸上有道疤?是鞭伤吗?”

“是的,您见过他吗?从眉心沿鼻子一直到嘴角,非常可怕。”艾文摇摇头说。

我的心突突跳了起来:“您知道他住在哪里吗?”

“他们船队的落脚点就在加尔各答,每年都回来几次……”

……

我从未怀着这样忐忑的心情拜访过什么地方,我觉得那位加里先生很可能就是爱德华。

船队的落脚点靠近港口,每天有很多船在这里出入,我来过很多次,可从没想过爱德华可能在这些船上。

那是个像军营一样的地方,强壮的船员们在这里走来走去,巨大的战舰横列在海湾中,货物小山般堆放在码头上。伴随着海风吹来咸湿闷热的潮气,远处的海浪一波接一波打在岸边的沙滩上,带来许多褐色的海带或海藻,码头高高的木支架上长满了硬壳海洋生物,它们密密麻麻,看上去有些恶心。

我走到船员们的聚居所,对守门人提出要见一见这里的船长,可是却被拒绝了。

“我们船长很忙,没有提前邀约不能见客。”他说。

“请我让见见他吧,或者你帮我通报一下,我叫亚当?康斯坦丁,他说不定会见我的。”

“每天都有很多客人来求见我们船长,如果每个都见面岂不是要忙死了,请您不要为难我。”守门人不客气的说。

我只好说:“你看清楚了,我是一位绅士,现在想要见见你们的船长先生,你有几个胆子把我赶出去!”

守门人吓了一跳,发现我居然是个牧师,急忙道歉说:“请原谅先生,我现在就去找人。”

很快一个年轻人跟着守门人走了出来,他正不耐烦的抱怨说:“谁态度这么蛮横?”

“丹尼尔先生?”我惊讶的看着对方。

而对方似乎更惊讶,他结结巴巴说:“牧……牧师先生。”

丹尼尔的船队每年都要出海几次,而他每次归来都会到教堂捐钱,两年下来已经捐献了将近三千英镑,彻底解决了教堂的燃眉之急,我对他的印象非常好,可我没想到会在这里遇到他。

丹尼尔干笑着把我领进一幢小楼。

二楼小客厅布置的十分简单,但空白墙壁上装饰了几条巨大的海鱼标本,靠近窗户的地方还挂着一张素描画。画中是一条巨大的航船,素描右下角有一个龙飞凤舞的签名,即使多年过去了,我仍然记得爱德华画画时的习惯,他喜欢在画的右下角留下他名字的缩写。

丹尼尔注视着面前这位英俊帅气的牧师先生,他体态修长匀称,脊背挺直端正,一身黑色教袍,胸前挂着银十字架,浑身严谨的如同故事里那些谙守清规戒律的古代修士。

他站在窗前,茶褐色的头发在阳光的照耀下,柔顺的仿佛上等丝绸,被一根深蓝色的缎带绑在脑后。他的眼睛是浅绿色的,睫毛细长透明,五官细腻,皮肤白皙,显得他格外俊秀迷人。作为一个男人,他的确有让女人们为他疯狂的资本,难怪每次去教堂都能看到他被一群女人围得密不透风,真是个让人羡慕的家伙。

此时,这位浑身充满禁欲气息的修士正望着船长的画出神,眼中一片柔情。丹尼尔不由得感叹,上帝保佑,船长总算不是单相思。

大约在两年前,船长突然叫他到附近一所教堂里送捐款,而且一次就是五百英镑。阔绰的手笔简直吓死人,要知道即使最富有的商人也不会给教会超过五十英镑的捐款,而且船长还吩咐不许说出他的名字。

丹尼尔觉得奇怪,既然做好事,干嘛还藏着掖着。问他为什么,结果船长说,不想见到教堂里的新牧师。

而来到教堂才发现,那位新牧师简直是站在人群中的移动发光体,有着希腊雕像般美丽的容颜。以至于他主持弥撒时,满教堂都是女人,一个个迷恋的盯着牧师先生看,一点矜持都没有了。弥撒结束后,她们围在牧师身边唧唧喳喳,简直像要把这位温和有礼的修士生吞活剥了。

丹尼尔还发现,自己曾在船长的画簿中见过这位牧师,足足有几十张他的素描像呢。

男人相爱的事情并不常见,即使常年出海见不到女人的船员也不会选择跟男人怎样,两个男人相爱,听上去就像天方夜谭一样。不过见到这位牧师先生后,丹尼尔突然觉得,也许船长爱上男人也不是不可能的,这位牧师长得太英俊了,简直造孽。

“我是来求见你们船长先生的,请问他什么时候可以见我?”牧师先生忽然问道。

“船长出去了,他跟几位先生有生意要谈。”丹尼尔急忙说。

“他……他还好吗?”牧师迟疑了一下,抚摸着那副素描画问。

“船长身体非常健康,每天都练习击剑,我们统统不是对手。”丹尼尔笑道。

“是他让你给我们教会捐钱的吗?”

“是,船长说以船队的名义捐献,所以……”丹尼尔解释着,而对方显然没有在听。

今天的阳光格外刺眼,闷热的气流从窗外飘进来,混杂着大海的腥气,让人心头烦躁。我突然有种很心酸的感觉,看来爱德华早就知道我在到处找他,可是他并不想见我。

“啊,船长回来了。”丹尼尔忽然指着窗外叫道。

我急忙望向窗外,一个高大的身影走进了大门。他看上去熟悉又陌生,他是爱德华没错,可是却变了很多。他非常高大,比青年时要硕壮不少,金发剪短了,面颊消瘦,最引人注目的是他脸上那道长长的疤,狰狞的盘踞在他曾经俊美的脸上。

他走进大门后,似乎感受到了我们的目光,于是抬头向我们望来,我一下子就撞进了他冰蓝色的眸子中。

他站在原地看了我一会儿,然后飞快的向小楼走来。

我的手紧紧抓着窗棱,心中不由得慌张起来。

楼梯上响起重重的脚步声,然后房门被推开了,爱德华真真正正站到了我面前。

我呆呆的望着他,有种不真实的感觉,他的样子那样清晰,近在咫尺,多年来我一直担心他思念他,而当他站在我面前时,我的心却不由自主的退缩了。

“爱、爱德华,我的朋友,你、你好吗?”我结结巴巴的说。

他紧紧盯着我,目光充满压迫感,我甚至不由自主的躲开了他的视线,只是盯着地板,也不知道过了多久,我才听到那熟悉的,属于他的腔调。

“好久不见,康斯坦丁先生的口齿迟钝不少,因为见到老朋友太兴奋,所以结巴了吗?”他的声音愉悦,有种兴奋感。

我没来得及反应,他就走上前来紧紧拥抱了我。

他的身上有一股混杂着泥土和青草的气息,像少年时他从野外骑马归来时携带的味道。我一时感慨,不由自主的抬起双手,紧紧回抱住他。

我们拥抱着彼此,时间好像静止了,没有人动,也没人说话。

直到身边有人咳嗽了一声,我才尴尬的推开爱德华,看向等在旁边的丹尼尔。

“呃……我先出去……你们……你们继续……”他说完这句话,我的脸瞬间热成了烙铁。

丹尼尔离开后,房间里只剩下我们两人。一片云彩遮挡了日头,房间里阴暗下来,沉闷的空气下,我感到浑身燥热,也许是因为对方灼热的视线。

“看到你现在好好的,我就放心了。”我端起茶杯轻轻抿了一口,故作镇定,借以掩盖我此时紧张的情绪。

“对不起,让你担心了。”他简单的说,没有一句解释。

我们似乎直接避开了他明知道我在寻找他,而他却避而不见的事实,就像我们真的是多年不见的老朋友,偶然在异国他乡巧遇。

“当年你究竟发生了什么事?”我问他。

“如你所闻,我失手杀了人,如今还是个被发配殖民地的杀人犯。”他略有些自嘲的说。

“不,你不是!”我急忙反驳道。

“为什么觉得我不是?”爱德华盯着我说。

我不知道该怎么回答他,我只是摇了摇头:“在我心里,你不是。”