在杜齐翼面前，她似乎并无禁忌，等那些人离开，她便站起来走到砣机前看了看，再回过头来打量了一下叶琢，捂着嘴笑了起来，对杜齐翼道：“看着这样笨重的家伙，臣妾还以为使得动它的是膀大腰圆的大汉呢。没想到靖安王妃这么娇小的女子，竟然也能使得动它，还真是让人感觉神奇。”
瑞王妃的眼神冷了一冷，不过并未作声。
叶琢的出身低，目前又操工匠之劳，这是事实。便是让丽妃嘲讽一番，也没办法，因为实在是无可辩驳。
再说，丽妃今天忽然跑到这里来，到底是什么意思，还不清楚。嘲讽几句就嘲讽几句好了，只要她一会儿别捣乱才好。
想到这里，瑞王妃不由得看了叶琢一眼。
她担心叶琢年轻气盛，受不得这嘲讽，当面跟丽妃顶起来。敬茶礼上，叶琢表现出来硬气可是有目共睹的。就算她能忍下这口气，可一会儿因心情不好而发挥失常，让杜齐翼不满意，也是个问题。
可没想到，坐在她对面的叶琢却面色如常，便是脸上的笑容都没有变过，像是根本没听到丽妃的话似的，这份镇静与从容，让瑞王妃大吃一惊。
瑞王妃的脸上不由得露出几分满意的笑容来。
瑞王妃不说话，叶琢也恍若未闻，可杜浩然却说话了。他担忧而心疼地看着叶琢，轻声道：“琢儿，这么大的砣机，你能开得动么？你的身体还未好，要不我跟皇上求求情，让他再缓缓日子？”
声音虽轻，但正好可以让殿内的人都能听见。
杜齐翼一听这话，脸都黑了。
三天前叶琢就面色红润，中气十足，不像是个有病的。只是杜浩然要那样说，他也没办法，只得改到了今日。现在什么都准备好了，杜浩然却又说出这样的话来，当他这个皇上是做摆设的么？
但他还真拿瑞王府的人没办法。
一来这个皇位是哥哥瑞王让给他的，他必须对哥哥、嫂嫂执之以礼，才不会背上忘恩负义的骂名；二来瑞王府的人都无欲无求，无论是权利上还是钱财上都毫不在意，只在琴棋书画上赚些清名，这便让他根本就无处着力，没办法施加威慑。
他不由得对多事的丽妃生出怒意来，冷冷地道：“丽妃，这儿没你什么事，你出去！”
丽妃脸色一白，弱弱地道：“皇上，臣妾也想在此看看，可以么？”
她今天来的目的还没达到，可不想就这样灰溜溜地离开。虽说以后也可以有机会揭露顾尘，可哪里有现在当着众人的面打脸来得痛快？尤其是当着外人的面，杜齐翼想包庇顾尘都不行了。
“皇上。”那边的聂贵妃自然不会让丽妃就这么走了，笑吟吟地开口道，“今天璿夫人来雕玉，不是表演，而是代表北派跟聂家进行比试。正好丽妃既不会偏向于北派，也不会偏向于聂家。不如让她跟皇上一样，做个评判者，皇上您觉得如何？”
而那边，叶琢适时地回答了杜浩然的问话：“我没事，能使得动砣机，你不必担心。”
杜齐翼听了，大大地放下心来。不过他可不能装着没听见杜浩然的话，关切地向叶琢问道：“璿夫人，今日身体可好了？这砣机如此笨重，你可操持得动？如果不行，朕可以派一个玉雕师来配合你，帮你把玉料切割开来。”
叶琢连忙站了起来，道：“谢皇上关心。臣妾的病已好多了，操持砣机，应该没有问题。”
“那就好。”杜齐翼得到这句话，放下心来。这才回过头来，看了丽妃一眼，淡淡道：“既如此，那你就留下吧。”
“谢皇上。”丽妃忙站起来谢了，却不敢再多言。瑞王府这三个，无论是小的还是老的，都不是省油的灯。
“既如此，那就开始吧。”杜齐翼说完，看了聂贵妃一眼。
聂贵妃便对叶琢道：“我出一题，璿夫人听好了：如果你能在两个时辰之内，雕刻出万马奔腾的图案来，就算你赢。我会马上将皇宫玉器采买的对牌交予你。”
大家听得这话，都面色古怪地看了杜齐翼一眼。
杜齐翼也很无奈。他之所以费这么多的事，也是考虑到大皇子的感受。过份而生硬地打压聂家，会使大皇子心里生出怨怼之心来。这对于江山稳固是不利的。所以，他也只能施巧劲、借外力，尽量不激起大皇子对他和二皇子的怨恨。
看到大家都神情怪异，聂贵妃的眼里闪过几分得意。
这几天，她可没有坐以待毙。不光想方设法地陷害顾尘，也让大皇子在杜齐翼面前做了许多事：一面表现自己的才干，一面大打温情牌，还直接请求杜齐翼给他个面子，放聂家一马。杜齐翼心有顾忌，这才答应她出的这个题目，只是把一个时辰改成了两个时辰。
哼，就算叶琢素有急智，她也不是三头六臂。就算两个时辰的时间不短，要想在这么个时间内雕刻出一万匹马来，也没人能做到。
“两个时辰？万马奔腾？”叶琢似乎被震懵了，瞪大眼睛惊愕地看着聂贵妃，好一会儿才面露难色地看向杜齐翼，吞吞吐吐地道，“这个……皇上，臣妾怕……”
杜齐翼生怕叶琢直接就拒绝了，打断她的话道：“璿夫人大胆尝试就是了。这不过是个小小的比试，就算做不到，朕也不会责怪于你，放心好了。”
叶琢要的，就是这句话。
不过她还是满脸不情愿地福了一福：“那臣妾就试一试。”
瑞王妃担忧地看着叶琢。她倒不是担心叶琢今天这场比试的结果如何。在她看来，这场比试已没有任何悬念，不用试就知道叶琢已输了。她担心的，是叶琢以后面临的局面。
今天叶琢输了，杜齐翼是不会善罢甘休的，必然还会找机会，借叶琢的手再向聂家伸手。叶琢这么一个无根无基的女子，在杜齐翼与聂贵妃之间的夹缝中挣扎，什么时候被碾成碎片都不知道。
杜浩然的表情倒是平静很多。
不管叶琢今天能不能雕刻成功，她既是他的妻，他就要保障她的安全。他只要知道这一点就好。至于胜负如何，那些都不重要。
当事人叶琢的心里却是比殿内任何人都轻松平静。她前面做出的为难与惶恐，是特意装出来的，意中告诉杜齐翼：不管今天这事能不能成功，她都尽力了；而且，她这把剑并不锋利，用起来不那么顺手。你要杀人，还是另找一把剑吧。
至于能不能做到聂贵妃所提出来的要求，她此时根本就不去想，心里也没什么负担。能做到，把聂贵妃打压下去，固然好；如果不能，那也是杜齐翼的事，与她无关。
虽说把南派打压下去，壮大北派是她与顾尘的愿望。但现在杜齐翼比她们还要着急。有人代劳，她自然乐在一旁看热闹。
但她也知道，杜齐翼手上能用的人不多，她是最好的选择。这一次不过，他还会再找她。如果能一次性把这问题解决掉，未必不是一件好事。
再说，她还有一个计谋，能把聂贵妃一次性扳倒。但聂贵妃倒了之后，还有大皇子。这其中的变数太多。现在先把一部分的玉器订制权拿到手里，再好不过。
叶琢的嫁妆里，最多的就是玉料。这种东西既值钱，又能做她雕刻的原料。所以她带了足足有五大箱进瑞王府。此次进宫，她挑了七、八块带来，各种颜色、各种形状的都有。为了不让杜齐翼看了生出贪念，这些玉料质地全都一般，只有一两块勉强能达到琉璃种。
“皇上，臣妾雕刻，需要安静。能不能借此角落一用？”叶琢指着宫殿的一角问道。
宫里的殿堂为了凸显气势恢宏，总是修建得极为高大宽广。此时殿中虽然有些家俱和布幔，但空旷的角落甚多。叶琢不想让大家眼睁睁地一直盯着她看，故而提出这个要求。
赢得这场比试的愿望，杜齐翼比叶琢还强。她提出这样合情合理的要求，杜齐翼自然无不应从。本来他想开口让叶琢去旁边的偏殿，那里更为安静，但又担心聂贵妃做什么手脚。而且就算叶琢雕刻出一万匹马来，聂贵妃以没有亲眼看到为借口，抵赖不从，也是一件麻烦事。他便索性不再多事，点头道：“随意。”又挥手让内侍出去叫人。
立刻便有几位侍卫进来，把砣机和叶琢的工具箱、玉料箱抬到了她指定的角落。
“璿夫人可准备好了？准备好就开始点香了。”杜齐翼问道。
叶琢似乎有些踌躇，但终于还是回道：“回皇上话，臣妾准备好了。”
内侍便点燃了一炷高高的香。
看到内侍把香插进香炉里，大家便将目光投向了叶琢。
叶琢伸手从箱子里拿出一块还带着外皮的冰糯种杂色玉料，坐下来盯着它，沉思下来。
杜齐翼便有些着急。
万马奔腾，不用想就知道，除了雕刻一万匹奔腾的马儿，别无捷径。最多不过是在马匹的雕刻上做功夫。比如前面几匹马雕刻得生动形象一些，后面的只雕刻一个轮廓就行了。只要数量足够，他就可以算叶琢赢了。
那么，此时不赶紧动手，还磨蹭什么呢？（未完待续）