杨建修那块原石被人抱走，严庆春便让下人把他的原石搬了上去。他虽然不在乎输赢，但谁也不赚钱多。杨建修赌了个大涨，他自然也要沾沾运气。
“轰隆隆……”砣机又开动起来。
然而让大家失望的是，这块石头切下了几个石壳，都没见玉料的影子。最后在严庆春的命令下，解石师傅像切豆腐似的把它切成了一小块一小块，仍没见半点玉料。
“跨了？一千八百两银子就这样没了？”饶是严庆春不在乎输赢，也被这完跨弄懵了，看着那满地的碎石，喃喃自语。
“对不住了，今天也就我赚了点钱，我请大家到醉仙楼吃饭。”杨建修的目的达到，又赚了一大笔钱，神清气爽，满心喜悦，不过现在还得装出一脸的愧疚，请严庆春和龚志民吃饭。说完他又凑近严庆春，低声道：“我请了以前两个交情比较好的同仁一起去，一会儿介绍严大人跟他们认识认识。”
严庆春立刻忘了赌跨的不痛快，笑道：“好啊！”说完抬起头，朝杜浩然所在的屋子望了一眼，惋惜地道，“可惜，杜公子不肯去。”
“以后你常来南云城，有的是机会。”杨建修安慰道，转头看看龚志民，“就是龚兄看样子似乎心情不大好。”
龚志民不过是严庆春的下属，因为彼此有姻亲，做事还算得力，严庆春平时也对他多加关照，此时却看龚志民哭丧着个脸，便嫌他一脸晦气，对龚志民的小厮一挥手：“你家老爷脸色不大好，你们先送他回南山镇吧。路上小心些，要是不好就请个大夫。”
“是。”龚志民的小厮见自家老爷还是木着个脸在那里呆坐着，就跟没听见严庆春的话似的，哪里敢耽搁？连忙一人架起一边，扶着龚志民出门去了。
“那咱们现在就走？”严庆春一挑眉。
“严大人请。”
一行几人下了楼，出了聂家楼，各自上了自己的马车，直奔醉仙楼。
“叶姑娘，今天干得不错。”一上车，杨建修就表扬叶琢。今天这一场戏，可谓是天衣无缝。虽说叶琢开始时出了些错，但将错就错，效果倒比原计划要好，直接让龚志民和严庆春损失了二千九百两的银钱，而且还让人看不出一点端倪来。这些损失彻底把龚志民打趴下了，严庆春虽然没能动摇根基，两千两也不是个小数，这对于后面计划的执行能起到不小的作用。
“我……我没想到实际赌起石来，跟所学的完全不一样。”叶琢脸上却没有一点笑容，低着头用手指绞着衣角，一副低头认错的样子。
“这赌石，可不是看两本书就能学会的。否则，岂不是人人都要发财了？我今天虽然一下子赢了两千五百两银子，但这不过是碰运气；运气一不对，我那两千两银子就打了水漂，其中的凶险，想必你也明白。所以，万万不能心存侥幸地跑来赌石，叶姑娘可要切记。”杨建修生怕叶琢年纪小，因今天一事就受不住诱惑，沉迷于赌石，规劝道。
这一番话，让叶琢对杨建修的印象大好。良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。杨建修也不是她的什么人，她便是赌石输了钱，杨建修也不会有一文钱损失，但他却不怕惹她反感，苦口婆心地教导她，可见他对人确实是真心实意。
“杨大叔您放心吧，我以后不会去赌石的。”叶琢道。
杨建修点点头，又道：“缅城县的县令得了重病，眼看在那位置上呆不久了，我一会儿便会把这个消息告诉给严庆春，再把好处说说，他应该会动心。不过酒楼里鱼龙混杂，不大适合你呆，我让车夫送你先回去，到时我跟严庆春同剩一辆车回去就行了。”
“好。”叶琢很爽快地同意了。一群男人喝起酒来是什么德行，她也知道。有她在旁边，想来杨建修应酬起来会觉得很不方便，她还是别去碍眼的好。再说，她又不是原装男人，呆在一起时间久了，哪时露出破绽都不知道，还是小心一点好。
马车到了醉仙楼，杨建修便借口有事情要交待家里人，派小厮回去传话，把叶琢打发走了，严庆春并没生疑，两人一起上了醉仙楼。
叶琢也没在南云城多呆，让车夫在路边买了几个烧饼，就着路边的茶摊吃了，就直接回了南山镇。
回到南山镇路过县衙，见到县衙门口围着一大群人，一个个伸长了脖子往里望。叶琢不知是不是另一个计谋奏效了，忙叫车夫下车去打听。
不一会儿，车夫便回来了，禀道：“是严大人和龚大人、陶山长的儿子，因设圈套逼得镇上一户人家倾家荡产，被告上了衙门。现在正把他们从家里抓出来，准备开堂审理呢。”
“很好。”叶琢嘴角一翘。
这件事，正是她跟杨建修所说的计谋中的一环。
等严庆春回来，得知他的儿子被下了大狱，而审理案件的又是他的对头袁朝林，还不知如何震怒呢。但不管怎么恼怒，这花大钱上下打点，把儿子保释出来，那是唯一保全他儿子的一条路。而此时，他要谋求新官职，正是花钱如流水的时候。饶是他家财丰厚，也挡不住这屋漏又遭连夜雨吧？
“走吧，回家。”叶琢吩咐道。
“驾”，马车绕过人群，飞快地往紫衣巷的叶家驶去。
接下来半个月所发生的事情，一切都在预料之中。
在三家夫人的又哭又闹和一阵鸡飞狗跳之后，严庆春、龚志民和陶俞谨终于把儿子保释出来，其结果就是只有陶俞谨家里还有几百两银子了。而南云城又传来了消息，那个县令已病逝了，知府大人正考虑让谁去那里做县令。
事不等人，严庆春没办法了，只得开始跟龚志民等人到处砸摸钱。
而此时，袁朝林那里正等着他们呢。故意把一些关节放松些，引得龚志民越发的大胆，连贪污带勒索，在半个月内就弄了两、三千两银子。杨建修这边则给他们准备了一个暴发户，买了一大幢房屋。去进行房屋过户时，故意装作人傻钱多的大肥羊模样，被龚志民勒索。那个富户被勒索完之后，趁着严庆春去了府衙不在县内，转身就击鼓鸣冤，把龚志民告到了袁朝林处。袁朝林连夜审讯龚志民，逼得他把严庆春这个后台给供了出来，拿着那个按了龚志民手印的供词，连着龚志民一起，第二天一早就送去了府衙。于是严庆春再没能回到南山镇，而是直接在南云城被下了大狱。
严庆春在南云城下大狱的第四天，魏大祥找到叶家来，避开叶予期和关氏，悄悄对叶琢道：“姑娘，唐大哥来说，龚氏刚才出门去了。看她那打扮和去的方向，应该是去城外那个院子见陶长生。她那个丫头手里还拿了个大包袱。”
龚志民被抓去了府衙，陶长生受龚氏之托去帮他打点，此时应该刚回来。龚氏去见他，再正常不过。
叶琢点点头，想了想，对秋月道：“你去角门那里，跟张婆子说，咱们这段时间经常看见龚氏身边的人拿东西去典当，而且龚氏还借口回娘家，跑去城外私会她的表哥陶长生，她那肚子里的孩子，也是陶长生的。我实在不忍父亲被蒙在鼓里，所以想要她去把这件事告诉父亲一声，龚氏现在又去私会表哥去了，不信就抓她身边的婆子好好问问。张婆子如果能跑这一趟，而且口风紧，不把消息漏给老太爷和老太太听到，就赏银二两。”
“是。”秋月连忙拿了银子出去了。
叶琢又唤了秋菊进来，把事情跟她说了一遍，道：“你跟着魏大哥的车去，告诉杨相公，让他赶紧找几个人，找个借口让他们去郊外那院子附近一趟。一旦我那个叔叔叶老爷闹起来，就让他们去看热闹，势必不能让叶老爷和龚氏悄悄的把事情处理掉。”
“是。”秋菊忙跟着魏大祥走了。
叶琢看着他们走出院门，叹了一口气。秋菊不如秋月机灵，叫她做这样的事，自己还真有些不放心。但此时不便买下人，怕是谢家或是龚、陶两人安插进来的人；即便是看上去极为妥当、知根知底的，她也不敢把这么重要的事告诉他们。所以，也只能勉为其难，让秋菊跑这一趟。不过只是传点话，应该能讲清楚吧。
至于魏大祥他们，除了叶予期和关氏等人，叶琢不打算让其他人知道他们是为她所用。
过了一顿饭功夫，秋月回来了，说张婆子已把事情跟叶家明说了，叶家明听了之后，愣了好一会儿，又抓了龚氏带来的婆子一顿好打，逼问出龚氏那肚子里的孩子果真是陶长生的，这才一脸铁青地出门去了。
而秋月也回来复了命。
到得傍晚，唐顺贵来了，把今天发生的事说了一遍：“龚氏进了那院子有一顿饭功夫，叶老爷就去了那里，一脚就把门踹开了，冲进去抓着陶长生就撕打。杨相公他们也到得及时，里面一闹起来他们就到了，装着劝架的样子进去把他们堵了个正着。叶老爷气疯了，当场写了休书给龚氏，还叫她把当出去的东西都还回来，争吵的时候龚氏动了胎气，后来把稳婆也找去了。叶老爷写了休书就回来了，杨相公他们也被赶了出来。我蹲在外面听了半天，那龚氏好像得了个儿子，陶长生挺高兴的。”
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