完成初步目标的阿九开开心心的回到莫宅，路上时灵珊大有深意的询问，为何相信凶名很盛，被很多人辱为鹰犬，人面兽行，好色忘义的陆指挥使。
阿九直接把这个问题抛开，她就是相信陆叔叔会帮忙她，而不会害她，不管是不是因为报答救命之恩，反正阿九就是很相信陆阎王。
别人看陆阎王只看到了他的狠辣，孤傲，以及无情，她隐隐觉得陆叔叔隐含一股坚持，倔强。
没有家族的庇护，也无法借助长辈的力量，陆叔叔能做到这一步，谁能说他只是凶残的人？
锦衣卫北镇抚司指挥使可是火山口的职位，撤换得极为频繁，陆天养自从接任后直到现在依然得到神武帝的信任，足以说明他的手段心机了。
“陛下组建锦衣卫，重用陆叔叔就是为严防死守勋贵文武大臣，若他心慈手软，四处卖人人情，便是满朝人都夸赞他仁义，陛下也容不得他。”
阿九进门后，解开斗篷的扣子，递给灵珊时，发觉她正在楞神，笑道：“陆叔叔若是一柄无坚不摧的凶刀，那握着刀柄的人就是陛下。凶刀只能体现握刀人的意志，虽然偶尔可以稍稍露些锋芒，然而陛下指哪里，凶刀的刀锋必会出现在何处。”
她只会求陆叔叔帮忙寻人，却不肯求陆叔叔把一切都做妥当。
北镇抚司指挥使可偶尔徇私，过于自专，利用陛下给的特权‘公办私事’会害了陆叔叔的。
“希望陆叔叔早同陛下说过。”
“说过什么？”
“泼墨派呗。”
阿九换下出门的衣衫，穿着半新不旧的绵软褙子，顺手把绑着包包头的珍珠编绳取下，长及臀部的青丝如同瀑布垂下，明亮的眸子不见任何情绪的偏向：
“一旦安国公世子把这事告诉陛下，陆叔叔不好解释，毕竟领会泼墨派精髓的人是陆云太子。”
陆云太子也是惊才绝艳的人物。
四国混战时，时常有昏庸之辈贻误良机，伟岸不凡的奇才也会涌现——时势造英雄嘛。
如开山王沐逸，东辽太子陆云，如今的成国公陆江，鬼才安国公，自然还有长枪独守西秦国的镇国公长公主等等注定名标史册的人杰。
阿九羡慕的叹息，“若我早生二十年就好了。不，早生二十年也赶不上。”
“阿九？”姜氏进门，“又在胡思乱想些什么？”
“江山代有才人出，各领数百年。”
阿九小炮到姜氏身边，一如既往向姜氏怀里钻，“娘。”
生在盛世也不错，盛世也可出英才嘛。
姜氏把阿九抱了满怀，一步一挪的向炕上走去，“外面冷不冷？在衙门可曾受了委屈？怎么去了这么久？”
虽是相信阿九处事的能力，但做母亲的还是会担心。
“过几日我就能掌握确实的证据了，现在不能说哦。”
阿九翘起小脑袋，固执的摇头：“同您也不能说。”
姜氏宠溺的笑道：“好，我等着，等着看阿九给娘的惊喜。”
“祖母有没有再为难您？”
“怕惹她动怒，我没再去见她，不是你给娘找的理由要自省如何讨好她么？左右她身边有卿姐儿陪着，老太太精神，身体好得很，一顿用三只鸭子配菜。”
姜氏微微皱眉，“老太太极喜欢用鸭子。她……眼下随着她，等你爹出诏狱，让你爹再去劝她。”
若是莫冠杰能体会她的用心，同老太太交涉，她便同他做一世的夫妻，若他准备和稀泥，什么都不说，什么都不做的话，便是他背后在对她甜面蜜语，便是阿九还惦记着他这个爹，她也要带着阿九离开莫家。
姜氏并非忍不下庶女和周姨娘，但绝不会受一个是非不分的老太太气，也不愿被老太太用孝道压着。
“老太太已经去信接老宅的人入京，再过不到一月，莫氏一族便会在帝都团聚共庆大年。”
“大伯父，叔叔一家都会来？”
“你还说说了一位——你祖母唯一的女儿，你姑姑，她三年前守寡，带着亡父的家财回了娘家。你姑姑当年嫁得可是极有钱的人家，想来她手中的银子，田产不会少，听说她便是对亲生女儿都没对卿姐好。”
“家里住得下？”
“我已经让人打听宅子了。”
姜氏揉了揉额头，自小因父母只有她一个，她很羡慕兄弟姐妹多的人家，后来父亲过继两个嗣子，她已经出嫁了，自是没享受到兄长的呵护。
可莫家这些亲戚都来帝都，姜氏略觉烦心，若亲戚齐心还好，一旦各有心思，烦心事没完没了。
“应该不必都住在一起吧。”
“这话咱们母女不能说，该你爹去说。”
阿九眼珠转了两圈，最后默默的想着，她是不能给爹送信的，只希望爹能明白眼前的状况，早早做出决断才好。
此时阿九突然有了一种奇特的感触，家族庞大，亲朋太多，不见得都是好事，若是将来……她也嫁入名门望族，岂不是得日日面对妯娌？小姑子，小叔子等等？
天下熙熙，皆为利来，族人众多，又怎么会没矛盾？！
偏偏帝国有父母在不分家的传统。
若是嫁个兄弟姐妹少的，父母……双亡的是不是会少很多麻烦？虽然无法借助宗族之力，可若人有本事，便是没有宗族一样可以立足当世。
******
北镇抚司诏狱，陆天养走进莫冠杰的牢房，往日一直手不释卷的莫兄竟然仰头发呆，这让陆天养大为惊讶，回头看了一眼牢头，牢头忙申辩，“属下万不敢亏待莫大人。”
“莫兄。”
“……”
陆天养敏锐的发现盘坐的莫冠杰膝盖上摊开了两块护膝，以及一封打开的书信，谁送来的？不会是阿九，莫非是莫兄刚刚归京的庶女莫昕卿？！
他早就下令，往后除了阿九外，任何人不许探视莫冠杰。
牢头赶到陆大人不善的目光，低声道：“今早姜夫人给莫大人送了东西过来，午膳后，他就这样了。”
姜夫人送的？
陆天养目光稍稍柔和几分，以莫昕卿刚进京的表现，以及些许的情报，陆天养晓得此人不好对付，一定会同阿九争宠！
他怎能准许莫兄偏向庶女？！
他这么做不厚道，然陆阎王做得‘坏事’‘不公的事情’很多，也不差这一件。
况且莫兄本身心思纯净，容易被狡诈的人蒙骗。
陆天养拿出迎来的书卷，在发呆的莫冠杰眼前晃了晃，换做以往，莫冠杰早就跳起来抢夺宝贝了，可此时他只是喃喃的说了一句，“春秋注解……”
“嫂夫人信上说了什么？”
“……嘿嘿，嘿嘿嘿。”
莫冠杰俊脸上多了几许傻笑，“陆贤弟，今儿我才感到灼华是在意我的。以前……以前她对我也很好，可总觉得差点什么，明明就在我身边，温婉贤惠是难得的贤妻，就是……就……”
“我说不出，陆贤弟还没成亲，不明白。”
“交心？”
“啊。”
被陆天养一下子点明，莫冠杰眼睛锃亮，“就是交心，不是因为她是我妻子对我好，而是真心实意的对我好，陆贤弟，当初是我……是我勉强了她，可她却没说一句抱怨的话，这些年……也没同我耍过一次小性子。”
莫冠杰友人很多，这些话从未同任何人说过，今日却说给认识不足一月，还是关押他的锦衣卫指挥使听，最重要的是陆贤弟还没娶妻子。
“在莫兄心里，是姜夫人重要，还是先头的夫人要紧？”
“灼华不会同死人相比。”
莫冠杰自信的说道：“周氏已经去了，我总不能一辈子想着她过日子。她们两个不能比，也没法比，便是我同周氏聚少离多，她也是我这辈子的嫡妻。读书人正心，才可立行，我不会做下昧良心的事儿。她们都在我心上，不分高低，只是一个存在记忆中，一个陪着我而已。”
“还是莫兄想得明白。”
陆天养对莫冠杰多了一分佩服，虽然莫冠杰书呆属性很强，可并非他就是蠢货，难怪他同姜夫人能养出通透，聪慧的阿九……几个侄女都很不错，但阿九最得他心。
“春秋注解，莫兄还……”
“要，要，要。”
莫冠杰收好膝盖上的书信等物，紧接着一个飞扑，从陆天养手中夺走书卷，感慨的摸着书卷，“陆贤弟知我，是我平生的知己，往后陆贤弟所求，我必是会答应并全力以赴。”
一个是权柄赫赫的锦衣卫指挥使，一个是诏狱的犯人，便是莫冠杰出狱后能高升，陆天养不觉得有事求莫兄……回绝的话在脱口前又咽了回去，“莫兄客气了。”
算是留下回旋的余地。
得到春秋注解后，莫冠杰再不理会陆天养，随意的挥了挥手手臂，示意陆天养可以‘跪安’了。
陆天养又是好气，又是好笑，把方才称赞莫冠杰的话全然收回去，莫兄……不怎么让人放心，在帝都外为官，朝廷中枢有姜次辅，本身又是清流的表率倒也不会仕途不顺，可往后在帝都位列中枢的话，就算有姜首辅，莫冠杰难保不会被人算计去。
“哎。”
陆天养轻轻的叹息一声，起身离开牢房，嘱咐属下提醒‘书痴’莫兄用膳。
往后大不了他暗自帮他。
锦衣卫同清流不对付，可如今他身为北镇抚司的指挥使，未来的锦衣卫都指挥使竟然要去保护清流的表率。
怪事年年有，唯有今年多。
陆天养刚出诏狱，刘铁成从衙门外赶到他身边，低声回禀，“……属下失职。”
“安国公世子敢把手伸进北镇抚司，胆量着实不错。”
他眼底闪过几许兴奋之色，“这可是好事，大好事。”
若安国公世子沐焱宇动用镇国公长公主的力量，陆天养有信心在神武帝心上留下一道疑虑，沐焱宇这么做……陆天养一个念头涌上心头，并非只因为莫冠杰曾经教过沐焱宇一段日子，更多得只怕是为了阿九侄女。
否则也不会在今日北海相见后，沐焱宇就立刻出手帮莫冠杰。
若他借此机会攻击沐焱宇，固然可以些许打击镇国公长公主一派的实力，然莫冠杰会如何看他……最重要得是，阿九侄女只怕会感激沐焱宇，他们两家的关系会比现在更显亲近，到时候许是会影响到姜首辅同镇国公长公主的关系。
他不能眼见他们‘串通一气’，姜次辅和镇国公长公主还是保持一定距离对陆天养才是最有利的。
纵使神武帝不满沐焱宇，只要他提起其祖父开山王沐逸，神武帝便会毫无原则的原谅沐焱宇些许过失。
神武帝的臣子千千万，却比不上一个已死的开山王沐逸。
“大人？”
“按兵不动。”
陆天养身上的长裘因为转身尾部打了一个旋，本想入宫的念头暂时打消，转身回到衙门里专供他歇息的屋子，躺靠在长椅上，眸色深幽的摸了摸下颚的胡须，沐焱宇同阿九站在一起郎才女貌的画面不停的在眼前回荡。
刘铁成跟进门，听到一句自言自语，“我的胡子是不是长得太过凌乱？”
“……大人？”
“无事。”
陆天养盖住深邃的眼睛，手指触摸到脸上的面具，银鹰面具无法舍弃，胡须不一定非要让其自由生长。
刘铁成在旁边似懂非懂的回答：“马公公为胡须的事儿劝过您好几次，瑛姑娘也说过您，婉诗……”
“去同教坊司说一声好生照看婉诗。”
“您……”
“我最近不会踏足教坊司。”
陆天养侧身只留给属下一个宽厚的后背，显然不愿再提起婉诗，刘铁成不敢多言，心里琢磨，婉诗到底怎么得罪了陆大人？
即便有陆大人的吩咐，陆大人若不去教坊司，婉诗的日子必定很难过，惦记着婉诗的人太多了，其中有几个身份贵重的。
“刘大人只留她一女……”
倾国倾城的美人，刘铁成真不想见婉诗沦为勋贵子弟的玩物，何况陆大人给刘大人翻案的证据就差转交给神武帝，以此证明汉王谋反陷害忠良，此时陆大人不理会婉诗，岂不是前功尽弃？！
他们都猜陆大人会收了婉诗做妾，即便刘大人能沉冤昭雪，在教坊司待过的婉诗也不可能再嫁高门，侍奉陆大人是她最好的出路。
“我的话你听不明白？”
“属下不敢。”
刘铁成膝盖一软，直接跪在地上，陆大人的话虽轻，但有一股不容抗拒的震慑力。
“出去。”
“是。”
刘铁成不敢再有二话，倒退着出门。
“明日给我准备剃须刀。”
“是。”
直到退出屋子三尺开外，刘铁成才擦了擦额头的冷汗，一定是今日在北海，婉诗让大人不悦，若大人这口气一直不消，婉诗美人挺可怜的。
不过这事已经不是刘铁成能操心的，他还是去给莫九小姐找证人吧。
******
帝都中轴线的中央巍峨耸立着皇宫，而距离皇宫最近的府邸，便是开山王之后两位国公爷的府邸。
据风水大师说，此地九龙汇聚，龙气最浓，由此可见神武帝有多麽信任自己的两个外甥。
镇国长公主的府邸并没建造在帝都内城，最近几年长公主长居建在京郊占地极大的府邸，很少入朝，闲暇时大多调教选在身边的‘紫衫卫’，寄希望自己的衣钵能有一个不错的传人。
安国公早年丧妻后，一直没有再娶，沐焱宇从小便被二叔当儿子养大，后来更是过继个二叔，他们虽不是父子，但彼此的感情更胜父子。
“你决定了？”
安国公一袭宽袖长衫，双眸清淡，乌黑发丝披散在身后，便是他看你，也仿佛透过你看遥远的星空。
沐焱宇被赞为玉郎，安国公凤仪容貌更胜沐焱宇一筹，只是他更愿意云游天下，极少出现在世俗百姓面前。
又因他神秘莫测，曾有鬼才之称，更没几个人敢议论他的才名。
他今年不过三十五六岁，同沐焱宇站在一起，他们却像是兄弟，安国公起码比真实年龄年轻十岁。
沐焱宇躬身道：“恳请父亲成全。”
“你要做的事情，我只有支持。”
安国公空灵的眸子闪过几许异色，白玉的手指握着毛笔，“莫冠杰？又听见他……”
“父亲！”
沐焱宇略带几分震惊，莫非父亲认识莫冠杰？他从未听父亲说起过。
“也罢，我唯一给你的建议就是小心陆天养。”
“是。”
“你出去吧。”
“儿子告退。”
沐焱宇早就习惯安国公的冷淡，也晓得父亲冷淡并非不疼他，“您也早些歇息。”
等到书房里只剩下安国公，他将没有完成的画纸揉成团，定了定神，重新提起毛笔……可在空白的宣纸上却无法再落笔，扔掉毛笔，他做回椅子上，缓缓的合眼，陷入深思中。
******
姜氏用两日接掌下莫家，日子短一时还无法消弭周姨娘十年的经营，但管事妈妈大多不敢违背姜氏的命令，在掌家第一天，姜氏就拿人立威，而且罚得很严重。
阿九在旁看着，深感自己娘亲是不发威则以，一发威惊人。
老太太继续同阿九母女较劲，每次打发人去让姜氏母女到她身边立规矩，大多见不到她们母女的影儿，就算姜氏勉强过来侍奉老太太，也只会让老太太更不舒服。
阿九更是在昨日送给老太太一本厚厚的书卷，上面写了一系列繁琐到极致的礼法，吃穿住用行的规矩，一条条写得非常清晰，然而老太太不识字，经过莫昕卿解释后，老太太再也不想让姜氏立规矩了。
她还想多活几年呢。
莫昕岚见老太太整日愁眉苦脸，指桑骂槐却拿姜氏没有一点办法，心情很是舒畅。
她不会亲自对付老太太，省得留下不孝的污名，借着姜氏的手让老太太受苦再好不过……莫昕岚便在老太太跟前装傻充愣，每日沉默寡言，似一根木头。
无论老太太如何感叹继母恶毒，感怀可惜莫昕岚的生母都无法打动她。
即便同一直关系亲近的莫昕卿单独相处，莫昕岚也很少像以前那样同她亲密无间，大多是莫昕卿一个人再说，莫昕岚静静的听着，就是随手做做绣活。
如此，莫昕卿更觉得二姐姐变了。
总是被莫昕岚安静的眸子看着，莫昕卿行事更为谨慎，听闻莫盺怡又坐马车出门去，同低头做绣活的莫昕岚感慨，“母亲真真是放纵九妹妹。”
她们出门不容易，可阿九基本上三天两头的往外跑。
“二姐姐猜猜，九妹妹到底忙些什么？我听姨娘说过，母亲仿佛在查账。”
“九妹妹眼里不是只有银钱。”
嫁妆！
莫昕岚也想过保住生母的嫁妆，但她对嫁妆不再看得格外重要，姜氏和阿九根本不会动嫁妆的心思，真正动心思的人是她的好祖母。
莫昕卿淡淡一笑，“英雄所见略同，我也认为九妹妹不是俗气人。”
察觉到莫昕卿的笑容隐含了一丝异样，莫昕岚有几分警觉，亦有几分的疑惑，盯着莫昕卿看了好半晌，莫昕卿挽住她胳膊撒娇般笑道：“二姐姐看什么？不认识妹妹了？”
“……嗯。”
莫昕岚点点头，“八妹妹是越长越出众，远不是我能比的，外祖母提起你，过两日我回了母亲，一起去给外祖母请安，可好？”
“好啊。”
见莫昕卿娇媚真诚的笑颜，莫昕岚想着心事，自己真的了解八妹妹么？
******
伽蓝寺建在京城，位于帝都西北角上，占地很广，因在皇城根下，自然伽蓝寺是帝国最有名的寺院，香火鼎盛不说，据说还十分灵验，求子得子，求姻缘有姻缘。
有时伽蓝寺的名僧还会开坛给信佛的信徒讲解经文，每次高僧讲经文都是帝都一大盛事，很多富商，贵胄，以及平民百姓云集，佛教在帝国甚是有影响力。
阿九下了马车，站在伽蓝寺门前，香烟俩绕之下，伽蓝寺更显神圣。
“九小姐。”
刘铁成一身便装，赶过来毕恭毕敬的说道：“陆大人在西佛院等您，请随我来。”
阿九点点头，跟上刘铁成，“陆叔叔这两日可好？”
“……好……”
刘铁成舔了舔嘴唇，“您见到就知道了。”
ps昨天求到五张粉红，惊喜，惊喜，今日夜只求两张。本文配角的逼格有些高，不接地气可能也是扑街的原因之一，望天，夜怎么特喜欢虐逼格高的人呢，虽然扑街，可写得蛮开心的。（未完待续）