朋来客栈内，老何一家子愁眉苦脸地站在那儿，同客人说着话，见苏诺语回来，老何连忙走过去。未待开口，苏诺语先关切问道：“老何，何嫂，出什么事了吗？”
老何点点头，指了指后厨的方向说：“今晨不知怎么的，厨房突然失火了。”
“失火？”苏诺语听见这个词，脑海中瞬间出现了前不久家中的大火，脸色刹那变得惨白，整个人忍不住后退一步。心云扶住她，问道：“小姐，您怎么了？”
苏诺语深吸一口气，定了定神，摇摇头，示意自己没事，转而看向老何：“店内的损失可严重？”
提到损失，老何更加焦心，何嫂插话说道：“后厨虽说失火，但是损失并不大，两三日间就能修缮。但是，当时大家都很慌乱，未免火势过大，所有人都离开了房间。不想有贼人趁乱偷了几个客人的东西，这下子我们是有嘴也说不清啊！”
何嫂说话的间隙，方才同他们说话的客人走过来，不依不饶地说：“老何，今日这个事你必须给我们一个说法！东西是在你店里丢的，你就必须要负责到底！”
“就是，这火势来的突兀，指不定就是你们监守自盗！”另一个人也说得理直气壮。
苏诺语叹口气，她同情地看一眼老何，这个时候，的确是有理也难辨。除非抓住那贼人，否则老何夫妇是很难证明自己的清白的。
只是这个事，她不是当事人，也没有什么立场说话，当务之急，还是应该检查一下自己的东西。思及此，苏诺语转而吩咐心云：“你去检查一下我们的东西吧！”
老何陪着笑脸，解释道：“各位客官，我这个店已经开了有十余年，我老何敢拿身家性命，祖宗牌位起誓，我绝不会做这等昧良心的事！今日这事的的确确不是我做的啊！”
“那我们不管，东西是在你店里丢的！你不能不管！”一个四十左右的男子说着，“人心隔肚皮，谁能证明你的清白！今日这事，要么你将贼人抓出来，要么你就负责赔我们的东西！否则，我们便衙门见！”
老何还欲说话，何嫂拉一下他的手，站出来说：“各位客官，我说个法子，你们看看可不可行。我们先去衙门报个案，最好能将贼人找到，若是实在找不到，我们再说赔偿的事情，行不行？”
那几个人互看一眼，问：“那照你们这么说，我们得等多久？我们来京城都是路过，哪有时间陪你们耗？”
正在这个时候，心云慌忙从房间中跑出来，嚷道：“小姐，不好了！我们的银票还有您的首饰全部都不见了！”
“什么？”苏诺语不敢置信地看着心云。那些是她的全部家当，现而今孑然一身的她，在爹娘大仇得报之前，根本就没有想过营生问题。这下该如何是好？
心云匆匆从二楼跑下来，抱着包袱，给苏诺语看：“您看，原本我们就放在这里的，现在什么都没有了！小姐，该怎么办啊！”
面对突如其来的损失，苏诺语只觉得晴天霹雳般，一时间也没有了主意。
老何和何嫂面面相觑，没想到，损失竟然又多了！先前那几个人看着苏诺语，说：“掌柜的，你看看，我们毫无防备之心地在你这里住店，碰上这样的事，你不能不管吧！依我看，报不报官是你们的事，损失还是先赔给我们！等日后抓住了那贼人，叫他还钱给你们不就好了！”
老何面带苦涩，谁都知道衙门办事最不靠谱，若是到最后贼人没有抓住，这损失不就得自己担着？说起来，老何也不是逃避责任，只是这么多年来，儿子身体一直不好，长年累月要看大夫、抓药，这客栈的收入也就勉强够用。这次的事对于老何夫妇来说可谓是雪上加霜啊！
苏诺语没有说话，从心底来说，她是愿意相信老何夫妇的为人，只是身无分文也是个很实际的问题。她沉默不语，看着老何，等他给大家一个交代。
老何面带感激地看向苏诺语，她至少没有步步紧逼。苏诺语则别开目光，看向别处。她是可以做到不咄咄逼人，但是若是让她就此作罢，自然也是不行的。何况，她今日才同默贤阁的人商定好，等到别人找上门来，她拿什么给人家？
老何心中苦涩不已，拉着何嫂来到旁边小声商议。许久后，老何方才耷拉着脸，走过来，说：“大家不必着急，今日之事我会负责到底的！这样吧，我已经叫老婆子去官府报官了，请大家宽限了我两日！若是两日内，这个事没有结论，我一定先拿钱赔给大家！就两天！这两天的食宿费用全算我的，大家看怎么样？”
这几人听后，犹豫了片刻，纷纷点头，说：“掌柜的，就按您说的办！两天时间！”
老何微微松一口气，总算是还有回旋的余地。他只能寄希望于衙门的人能在两天时间内将贼人抓捕归案，否则，他也只能认命了！
老何千恩万谢地朝大家鞠躬，那几人则故作大度地拍拍老何的肩膀，说：“掌柜啊，这也就是我们好说话，否则换了人，你就不会好过了！”
“是啊，我们也不想太为难你，两天就两天吧！我们再等等！”
苏诺语冷眼瞧着那些人话里话外像是救世主的样子，心中升起一丝腻烦。老何走过来，小心地询问：“不知小姐意下如何？”
苏诺语让心云将身上所有的银子都掏出来，点了点，方才对老何说：“就依你所言，但是这两天的费用还是算我的。老何，非常抱歉，发生这种事我自己也是有责任的，是我自己没有将钱财看管好，才便宜了贼人。”
老何欣慰地看她一眼，说：“小姐能说这样的话，便知是个通情达理之人。我已经将话说出口，这两天的费用就算是小店的。您能宽限我两日，我就已经很感恩！”
苏诺语脸上写着淡淡的坚定：“不必。即便没有发生今日的事，我也是要住宿的。再说了，付这点钱我还是没问题的。”
老何听了，方才不再坚持，只是再三表达了谢意。
苏诺语看着老何的背影，心底猛地升起一丝不忍。
就这功夫，何嫂已经带着衙门的人回来，来人正是昨日赵武的手下，算是和老何有过过节的。他简单听了听情况，便说：“好了，事情我已经知道了，你们耐心等着吧！”说完，转身准备离去。
老何微微变色，他显然也认出了这个官差，可这样的态度哪里是想破案，分明就是点卯应付而已。老何开口唤住那人，卑躬屈膝地说：“这位官爷，小的想问一下，两天之内能破案吗？”
官差转身，眼睛一瞪，吼道：“催什么催？衙门是你家开的？你说几天就几天？你以为你是谁？让你等着就等着！”
向来是民不与官斗，老何只得打着哈哈，陪着笑脸：“官爷别生气，小的不是那个意思……”
“不是那个意思就好，耐心等着吧！”官差说完转身趾高气昂地离开。
老何见状，一屁股坐在了凳子上，照这个情形看来，别说两日了，就是十日二十日的，必定也是没有指望的！老何和何嫂对看一眼，心已经冰凉。
那几个原本已经答应老何的人，见状又开始躁动，官差的态度已经很明白，两日内破案是肯定没戏的！他们商议之后，那个四十出头的男子来到老何面前，说：“掌柜的，这个钱早晚都是要还的，干脆你还是现在给我们吧！拖个两日也没什么意义，是不是？”
“小姐，他们这些人出尔反尔，太不仗义了！”心云有些义愤填膺地在苏诺语耳边轻声说道。昨日老何的援手令她念念不忘，在她看来，老何是个好人，这件事上她着实替老何抱屈！
心云的声音不大，但还是被那中年男人听见，男人一听脸一沉，走到心云面前，不悦地指责道：“你是个什么东西！在这里站着说话不腰疼，我们不仗义？你若是仗义，要不你替掌柜的补偿我们！”
心云被他一顿抢白，满脸通红，紧咬下唇，不知如何应对。
苏诺语轻笑一声，出言道：“你这是在心虚吗？她可有说错你们？你们之前一个个地做出一副救世主的样子来，表示自己的大度，然而在见到了官差的态度之后，你们也一百八十度转变，不是出尔反尔是什么？自古有言君子一言，驷马难追！男子汉大丈夫，说话就应该掷地有声！”
苏诺语的一番话音量不大，却说得头头是道。男人的脸上青一阵红一阵的，恼怒不已。
老何看着苏诺语主仆两人为他仗义执言，满心感动。刚准备说话，小二从后院急匆匆地赶来，边跑边说：“掌柜的，不好了！不好了！狗子又昏过去了！您快去看看吧！”（未完待续）