寒月清照,冷河铺霜,这夜歇在嘉陵江的分水岭,采蘩披着厚风袍,站在山石上看那两道银水带,如梦如幻的朦胧,又有惊人的瑰丽。她几乎看呆了,入迷得一动不动,直到听见有人叫她的名字。
“三哥。”侧望一眼,采蘩又调回了视线,“我们能在月圆时抵达长安么?”
姬三递给她一大碗热汤,“说不准。都像前阵子那么顺利的话,有可能,但像现在这样又要走回头路又要等,那就到不了。”
“不过总是有得有失,要不是独孤棠他们临时要赶回镇上,我们也看不到如此美妙的景致了。”采蘩接过热汤碗喝一口,鲜美无比,“到底人多,这么荒僻的地方还喝得到肉汤。”身后扎了大大小小的营帐,背山无风,又生起大篝火,她能听到笑声,还有丝缕笛声,只觉得热闹温暖。
“那当然,我们又不是逃难,堂堂一国的使节大人向五郎手里有的是银子,还能短了吃食?”山石上有风从面前呼啸而过,姬三捂捂冻冰的鼻子,“回营吧,这么冷你还有心思看风景。虽然营里有后天的傻子,还有天生的骄子,好歹不让你冻死。”
“三哥怕冷就进营地里去,我再待会儿。”采蘩曾经很讨厌冬天,重生后爱上皑皑白雪。天冷,适合深思反思各种思,糊涂的头脑容易清明。在一年中出了这么多事,她要借这个美好的景致想一想。
“蘩妹妹,你们三个在啸崖下究竟遇到了什么,让东葛青云变成了傻子?”姬三百思不得其解。
“三哥不信我。”她说过,和东葛青云各走各的,他变傻跟她无关。
“蘩妹妹,你们失踪了整整六七日,说什么事都没有,但东葛傻了,你断了脚,还有一个神龙见首不见尾的游商——”姬三回头看,没人,这才放心说,“也就是独孤棠。你认为我该信你吗?”
采蘩一耸肩,“那你就等吧,等东葛青云的毒解了,脑袋清楚了,他总不至于隐瞒真相。”其实东葛这么傻了是件好事,否则必死无疑。“三哥,问你件事。”
她问的事可不是心血来潮,姬三心里重视起来,“什么事?”
“飞雪楼楼主长得什么模样,又是怎样的人?”独孤棠的师父诈死,飞雪楼楼主失踪,是一前一后的事。而且独孤棠在他师父诈死的地方,见到飞雪楼的人出现,也就说明飞雪楼和他师父之间的关系未必是敌人。飞雪楼作为杀手组织势力庞大,独孤棠的师父也是替人做事,越想越觉得两者背后有共同点。
“楼主一向蒙面,听声音约摸三四十岁,看身材却像十七八九,按武功高低的话大概七老八十了吧。一年只出现几次,有事要留话,所以到底是什么样的人很难说。”姬三答道。
又是蒙面。一个个装神弄鬼,恐怕真是一伙的。
采蘩想到这儿,好奇姬三一句话,“身材能看出十七八九吗?”如果年纪大,腰驼了,背弯了,腿哆嗦了,但青年到中年的身材应该差别不大吧。
“对啊,保养得特别好,玲珑剔透水蛇腰,身材修长高挑,单看它,就知那面纱之下是怎样一张倾国倾城的脸。”姬三描述时,神情无比——钦慕。
采蘩惊道,“飞雪楼主是女子?”太出乎意料了!
“我没说过楼主是男人。”姬三面上却露出一丝邪笑,分明是刻意为之。
“她是女子?”采蘩仍有些不能相信,“莫非飞雪楼里女子比男子多?”
“不,七殿阎罗全是男子,小鬼中女子屈指可数。”姬三如今已经是飞雪楼的“叛徒”,什么都如实交待,“蘩妹妹为何如此惊讶?你也是女子,你也很能干,你的才智不亚于任何一个男人。这世上既有你,当然也有跟你相似的女人。楼主虽为女子,功夫出神入化,智慧超凡,飞雪楼众人无一能及,自然心服口服。我是说,多数人。”
“并不是我小瞧女子,而是一直想当然飞雪楼主是男子,因此觉得十分突然。”更何况,采蘩还有过一种设想:独孤棠的师父和飞雪楼楼主都喜欢上同一个女子,但那女子选择了独孤棠的师父,故而飞雪楼的楼主情伤远走天涯。
“也是,就连小鬼们都以为楼主是男人,更别说你了。我说过,飞雪楼自上而下等级森严,分工明确,隔开一级,就无联系。七殿阎罗中,如我这般由楼主亲授武功的只有两人,包括大阎罗在内,五人是网罗来的高手。他们未必见得甘于屈居楼主之下,但打不过楼主也是斩钉截铁的事实。杀手组织一切凭实力争位,输了就得服从。啊,对了,据说上一任楼主是男人,就在我加入飞雪楼的前一年。”姬三想起来。
“上一任?”采蘩半张着嘴,“楼主还有任期?”
“没有任期,谁能打败楼主,谁就是新楼主,不然你以为世袭的不成?”姬三笑她见识短,“上一任楼主死在她手里。本来大阎罗是飞雪楼排名第二,但楼主只是失踪,不能确定生死,因此大阎罗暂代。”
采蘩听出其中的不寻常,“可是楼主失踪三四年了,大阎罗完全可以当她死了,自己作楼主。你说他暂代?受谁的委托暂代?”
姬三一怔,“谁的委托?”
“恐怕飞雪楼后有更大的,比方说,大东家。飞雪楼是杀手组织,我们现在知道至少有两任,但飞雪楼成立之初呢?培养杀手请杀手要花钱的。这个花钱的,恐怕就是飞雪楼真正的主人。所以,大阎罗那么想得到楼主的位子,孤立你这个嫡系,却始终只是代管。”采蘩先天记忆强,这样的长项绝不可能出现在脑子不灵活的人身上。
姬三恍然大悟,身处飞雪楼这么些年,他从来没想过除楼主之外还有真正的主人,但听采蘩说得却又那么合情合理。
“是谁?”他不禁寒颤,是谁隐藏得这么深?
“三哥问我,我却是这其中最无辜最糊涂的人。招谁惹谁,先让你们飞雪楼追杀,又让东葛青云推下山崖,还人人当我是罪魁祸首。”她知道是谁的话,这会儿大概就是死人了。
“好了,我不问了。”姬三回身就走,“你看会儿就回营帐吧,不然冻成柱子。别等了,独孤棠今晚回不来。”
“三哥!”
姬三听她语气急促,连忙转头去看,却见她整个人已经扑到面前,双手一触他的肩就用力推,令他反应不及,仰天撞地。
“你——”嗖嗖嗖,破空之音传入耳,他终于知道有异,护着采蘩连滚几圈,藏于大石之后,“有人偷袭?”
“是弓箭手。”采蘩看得更清楚些,“三哥帮了我几次,这回一次还清,要不是我,你就让人万箭穿心了。”
“妹妹太夸张,顶多就是三箭穿——”头顶又有风声,飞过去几道线,姬三乖乖改口,“五六七八箭。”
采蘩没心思跟他开玩笑,从大石后探头,见营地那边已经乱了套。丁氏四兄弟护紧她左右,自认她落下啸崖是他们的失责,如今誓死相随。
“小姐,咱们运气不错,在对方突袭的外围,他们也不知道我们几个在这里。”丁大也探看着营地,“穿衣虽乱,却不似山贼,先摆弓箭手,分明是训练有素的兵马。”
这时就听有人大声说道,“南陈与北齐本友好,谁知周攻齐,南陈袖手旁观,实在无耻之极。今日我等就跟你们算算这笔账,准备受死吧!”
采蘩暗道糟糕,恐怕独孤棠中了调虎离山计,以为齐人会劫余砻,对方却没上当,反而借此突袭南陈使团。想想看,那些流亡贵族对北周恨之入骨,比起路费,杀南陈使节会造成北周更大的损失,
姬三反应也不慢,“明明是想令北周颜面扫地。”
采蘩一咬牙,“我们不能藏在这儿什么都不做,钥弟雅雅怎么办?”
“蘩妹妹,你出去就能救得了人吗?”姬三反问,神情并不太紧张,“安心,不过是北齐残余份子,但向五郎手里却有精兵强将,打起来未必输定。”
向琚身边的黑白老人就能以一当百,只怕他不到最后不肯将私请的高手公用,还打自己的小算盘。
“我不出去,你可以出去。三哥,别忘了你那根蚕丝,不用会变脆的。”采蘩想让他冲锋陷阵作贡献。
“蘩妹妹才忘了,我是姬府三公子,肩不能担,手不能提,出去比你死得还快。”如同采蘩竭力否认自己的过去,姬三也打算将阎罗的身份能瞒多久就瞒多久,否则有多少仇家找上门,妨碍他退出飞雪楼。
“三哥也傻,拿块布巾蒙起脸,谁知道你是哪位。事后我给你作个人证,说你跟我在一处地方躲着。”采蘩说这话有些不负责任,但见在营外叫嚣的蒙面汉们,突然有了另一个主意。
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