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看见田来宝，夏至不是不吃惊的。她还以为，田来宝再不会来了。可他不仅来了，还是由他姥姥和舅舅亲自给送来的。
田富贵的态度非常好。田三奶奶还有些抻着，但也不像第一次来的时候那样鼻子不是鼻子脸不是脸。
“小龙和十六都在写字啊!”田富贵主动问起小黑鱼儿和夏至。
夏老爷子就叫两个孩子把写的大字拿过来给田富贵看。田富贵也在镇上读过两年私塾，识文断字。他仔细地看了夏至和小黑鱼儿的描红，就没口子地夸了一番，说小黑鱼儿是读书的种子，还说夏至聪慧。“大叔这是把孙女当孙子养啊。大叔大气，有心胸！”
夏老爷子自然摆手谦虚，说小黑鱼儿淘气，然后又说夏至学几个字，不做个睁眼瞎就行。
“大叔谦虚了。”田富贵就笑着说。
夏老太太给田家几口人沏茶水，夏至把茶水往上端，叫了一声三奶奶和富贵叔。田富贵高高兴兴地答应，田三奶奶也应了一声，一双眼睛上下打量夏至。
把茶端给田来宝的时候，田来宝就偷偷地冲夏至挤眼睛。
夏至没理他。她真不知道田来宝昨天回去是怎么说的，田家竟然出动了这样的阵仗。还有，夏老爷子昨天去田家又是怎么说的呢？
田富贵接了茶，就跟夏老爷子说话：“……来宝也淘气，让他念书比什么都难。来村里住这几天，更是玩野了。自打跟小龙和十六在一块，这孩子竟然知道念书写字了！我知道，大叔你每天安排小龙兄弟和十六侄女学习。”
“大叔，你要是不嫌烦，我们就让来宝今后每天过来。跟着小龙兄弟和十六侄女，他也能长进点儿。等回去的时候，功课不至于落下太多。他爹娘放心，也省的他挨学里先生的板子！”
他这样说，夏老爷子答应也不是，不答应也不是。
田富贵是通透的人，昨天他听到了些风声，然后又有夏老爷子过去说了那几句话，他差不多什么都明白了。今天还特意把田来宝给送来，不外乎两个原因。
田来宝跟着小黑鱼儿和夏至，一方面不耽误功课，另一方面就是出去玩，也让人放心。
第二个原因则是……
“大叔，你老是什么人，咱这十里八村谁都知道。我们一家子都敬佩你老的为人。孩子放在这，我们放心!”
为了表达他们的诚意，以及让夏老爷子也放心，田三奶奶今天也来了。虽然她没说什么话，她的立场和态度也是表明了。
夏老爷子被感动了，当即就答应了让田来宝每天过来。
田富贵就在外甥的肩膀上轻轻地拍了拍：“去吧！”让他尽管跟着小黑鱼儿和夏至去。
田来宝几乎欢呼出声，颠颠地跟着小黑鱼儿和夏至到炕梢桌边坐了，然后打开他的小书箱，把一应纸笔等物都摆了出来。
这期间，他背对着炕头，直冲夏至和小黑鱼儿笑。夏至觉得，如果田来宝长了尾巴，这个时候应该已经摇成了风扇的扇叶了。
炕头上，大人们还在说话。
田富贵和夏老爷子议论村子里近来发生的事儿，然后又说到夏家大姑。田三奶奶也跟夏老太太唠上了。
“……你们是正人，我知道。……夏至这孩子啊，挺懂事儿，就是厉害了点儿……”还是对夏至打了田来宝那件事耿耿于怀。
夏至在炕梢就听见了，心里琢磨着，田三奶奶是这辈子都不会原谅她了。
过了一会，夏二叔不知从哪里走了来。他很热情地称呼田三奶奶，然后又亲热地跟田富贵说话。田三奶奶和田富贵坐了一会就告辞走了，夏老爷子和夏老太太送到大门口，夏二叔则是将两人送出很远，才慢慢地回来。
五月和七月都在东厢房，没到上房来。
夏老爷子莫名地松了一口气，对夏二叔的态度很和悦。
下晌，田来宝又过来，他和小黑鱼儿要出去玩，夏至就不肯跟着。她告诉他们她还有事做。田来宝和小黑鱼儿都不乐意，他们希望夏至跟着他们一块玩。
“十六有事，她哪能像你们俩！”夏老太太就说了话，“你们自己去玩吧，等十六有空了，再陪你们。”
田来宝和小黑鱼儿没办法，只得带着小树儿去了河套。
夏至就拿出碎布头来，跟夏老太太、孙兰儿和腊月商量着该怎么做荷包和香袋。夏老太太在这方面比孙兰儿更有经验，夏至则是有更多的创意。一会的工夫，她们几个就将碎布头给分派好了。
腊月是学徒工，先拿挑剩下的练手。夏老太太、孙兰儿，包括夏至都是熟练工，夏老太太还将要用的彩线给包了下来。彩线她这里就有，如果缺什么也不用去镇上，村口的小杂货铺子就能买到。
“就算没有镇上的全，一时半会也够用了。等以后咱们要是继续做，再从镇上买。”夏老太太说。
大家都没有异议，且干劲儿颇足。后院上房被夏老太太收拾的窗明几净，她们围坐在一起，一边说笑一边做针线，心情都很愉悦。
孙家还有许多活计要孙兰儿做，这样的快乐时光孙兰儿只享受了一会就依依不舍地走了。
“十六，你兰子姐不像咱们。”夏老太太提醒夏至，不要让孙兰儿点灯熬油地做这些针线，得了钱，最后只怕也都被孙王氏给搜刮了去。
夏至表示她明白：“这事还是要瞒着她娘。”她让孙兰儿得空就到她家来做荷包，之后卖了钱，自然也要瞒着孙王氏。小姑娘一天天的大了，不说衣裳鞋脚，就是洗头洗脸也不能只用清水。孙王氏倒是什么东西都有，但她从不给孙兰儿用。
“兰子姐来葵水了，她娘都不给她预备东西！”夏至瞧瞧没有别人在，就小声地跟夏老太太和腊月说。
夏老太太很是唏嘘：“这东西你们都没有。她要是缺什么，你就替她来我这拿。我还有点儿，自己也用不着。”
“嗯。”夏至点头。
腊月睁大眼睛听着，她刚刚知道葵水是什么，但还没有亲身经历，总觉得这件事很神秘。夏至似乎什么都懂。
“四姐，”腊月跟夏至说话，“明天晌午你和大桥哥，还有小树儿都来我家吃饭呗。”
“腊月，你要做啥？”夏至笑着问。
“不做啥，四姐你请我们了，我要回请。”
夏老太太在旁边就跟着说：“腊月请你们，你们就来。”
“我爹娘都知道，给咱留了白面。四姐，到时候咱打饼啊！”腊月跟夏至商量。原来那天她和弟弟在夏至家吃了饭，夏三叔和夏三婶知道了，就让她回请。
这件事，也经过了夏老太太。夏老太太是很赞同的。腊月跟着夏至，不仅多个亲密的玩伴，还能学到不少好东西。他们都希望小姐妹们走的更近一些。
夏至也不是扭捏的人，就答应了。
夏老太太又提醒腊月：“别忘了你三姐和五姐她们。”
腊月心里不大愿意请五月和七月，但她爹娘也曾经这么嘱咐过了，所以她也只能点头。“奶，我知道。”
天色渐晚，小黑鱼儿、田来宝和小树儿从外面回来。
“十六，看我们给你带啥回来了！”小黑鱼儿还没进屋就嚷嚷。
三个孩子用衣襟兜了三兜子的彩色小石头回来，献宝似地给夏至。
夏至忙放下手中的针线，问他们：“你们一下晌都玩啥了，不会就拣这个了吧？”
“我们就拣这个了，夏至，你看看，好看不？”田来宝抢着说。现在当着人面，他有时候也会“忘记”喊夏至姐。
“叫姐。”夏至瞪田来宝一眼，忙就出去拿了个笸箩回来装小石头。三个孩子挑的都是很好看的小石头，而且还清洗的干干净净的。
腊月在旁边就瞧着眼馋。
“四姐，原来是你要这些石头啊。”夏柱从外面进来，悄没声地突然说话，几乎吓了夏至一跳。她有些奇怪地看了一眼夏柱。夏柱比较独，从来不跟他们在一处玩。
“二柱哥今天跟我们一起去的。”小树儿告诉夏至。
夏柱跟夏老太太说话：“我正好在家闲着，老叔和来宝~哥上外头玩，我怕他们出啥事，就陪着去看着。”
“哦，哦。”夏老太太笑着点头，夸了夏柱两句，“你~爷知道了，肯定高兴。”
“这点儿小事，不用特意告诉我爷。”夏柱就说。
“哦。”夏老太太笑笑，就问夏柱和几个孩子喝水不。
小黑鱼儿立刻就说渴了。
夏老太太忙下炕，给几个孩子弄水喝。
夏柱坐在长凳上没动。他比小树儿大了一岁，但个头却差不多，人虽小，但两腮却没什么肉。他长的既不像夏二叔，也不像夏二婶。据夏二婶的话，夏柱像他罗家早殇的一个舅舅。
夏柱一双白多黑少的眼睛在夏至身上溜了好几回。夏至不喜欢这样的注视。
“四姐，你~娘快回来了。”夏柱两腮凹了凹，略有些尖细的嗓音说道。
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