“怎么去了聚茂斋？那不是……”王氏说到这里顿住了，看了沈妈妈一眼，沈妈妈冲王氏点了点头。
“那然后呢？”王氏又问。
行舟的头垂得更低了，道：“然后，今儿早上，侯爷便招了爷过去，问爷，问爷有没有见着侯爷的一样什么东西。爷就说，就说，说他将那东西拿去当了，换了银子去了宝庆银楼，买了一套米珠头面。”
“砰”的一声，屏风后不知是谁碰翻了茶盅，掉在地上摔得粉碎。
行舟的头垂得更低了，恨不能整个人都缩成一小团才好。
良久，他才听见王氏的声音问道：“你继续说，之后呢？”
“后来，侯爷将人都遣了出来，只留了爷在书房里说话。过后便听见侯爷发了火，叫人去取鞭子。奴才见事情不好，便唤人往后院送信儿，想请大爷过来求情。谁想，大爷还没到呢，侯爷已经打了爷。好在大爷来得快，爷只挨了三鞭子……大、大爷好歹劝住了侯爷。大爷便叫奴才先过来报信儿，说一会子叫人抬爷回来。”
行舟说罢，便垂着头等王氏示下。心里却想：这事儿他还没说出全部来呢，要是全说出来了，只怕太太得气厥过去。
俄顷，便听王氏道：“可还有其他的了？”
行舟想了想，又磕了个头道：“大爷还说，他已着人去请了张大夫了，还请太太准备准备。”
“我知道了，你下去吧。”王氏道，声音听起来十分平静。
“是。”行舟擦了擦头上的汗，躬身退了出去。
一时间，正房里鸦默雀静，不闻一丝人声。
王氏转过头看着巧云，微微一笑。
巧云此刻面染红云、双颊含春，微垂着眼帘，唇边有掩不住的笑意，心里是满满的一腔子柔情。
傅庚是为了她才挨的打啊。若不是要送她米珠头面，那个俊美风流的男子又怎么会当了侯爷的东西呢？那可是探花傅三郎呢，能得他这一回，自己便死了也值得。
巧云面泛桃花，一脸梦幻般的柔情，落在沈妈妈眼中，只觉得格外刺眼。不过，她并不如何生气。最迟今儿晚上，这件事便会有个结果。只是爷如此做法，只怕王氏心里会很难受。
王氏微笑地看着巧云，语气温婉地道：“你也听见了，一会子大夫就要过来，多有不便。你是在这里呢，还是回屋里等着？”
巧云垂下头，背却挺得笔直，柔声道：“服侍太太和爷是婢子的本份。”
“哦，是么？”王氏的笑容有些意味深长，停了一下，又道：“也好，能省不少事儿。”这话像是自言自语，声音并不高，巧云也没听清。
王氏便起了身，叫人收拾了床铺出来，又叫沈妈妈开箱子，取了她从娘家带过来的一味“祛毒散”出来。据说，这是当年王知府从异人那里得来的，对外伤极是有效。
这里还不曾收拾停当，便见院门大开，傅庚爬在春凳上，被两个健壮的仆妇抬了进来。与傅庚一同出现的，还有李娘子并几个面生的妇人，瞧那几人的穿着打扮，应该皆是前院服侍的。
傅庚一进院门，王氏便匆匆迎了上去，双眼含泪道：“还疼不疼？你怎么这样傻？这叫我可怎么是好？”一面说，一面便落下泪来。
傅庚便抬起身来，想要伸手替王氏拭泪，谁知这一动牵动了伤口，他不由轻嘶一声，又倒了回去，只得哑着声音道：“你身子才好，快些回屋去，外面风大，别又凉着了。我并不疼，只挨了三鞭子，算是轻的了。”说罢又强露出一抹笑来。
王氏见他如此，心里像是有刀子在绞，那眼泪扑簌簌地往下掉，哽咽得说不出话来。
巧云一直跟在王氏身后，哭得如梨花带雨一般。怀素、盈香几个丫头并沈妈妈将傅庚团团围住，将她挤在了圈外，她似是并未在意，只一味地抹着眼泪。
巧云很笃定，傅庚一定会将她叫到跟前去的。她才是整件事的中心，傅庚的所作所为全是为了她，他必是爱她到心坎儿里去了。所以她一点都不着急，她甚至还有些期盼着傅庚当着正房所有人将她唤到眼前时的情形。
然而，巧云是注定要失望了。
一行人进了正房，王氏亲自服侍着傅庚躺下。过不多时张大夫也到了，先给傅庚诊了脉，随后便开了治外伤的药，也未曾多留，便由行舟送了出去。这里傅庚上了药，又喝了一碗带安眠作用的汤药，便自沉沉睡去。
在这并不算短的时间里，由头至尾，没有一个人提起巧云二字。不只王氏，便连傅庚亦是如此。
巧云先还端着，过后便隐约觉出一丝不妥来。
事情有些不对头。她本能地察觉到几分不安的气息。然而，环视四周，正房里一众人等进退井然。王氏虽面有愁色，却也并没有要发落谁的样子。还有那位李娘子，只在明间里恭候着，肃立垂首，看上去极是沉静，连眼角都没往巧云身上扫一下。
见了此番情景，巧云又有些吃不准了。毕竟傅庚受了伤，首要的便是吃药休养，一时顾不上她也是有的。便退一万步说，这件事她要吃些挂落，也不过是略罚一罚便罢。她终究是侯夫人指派过来的人，凭他是谁，也不能拿她怎样。
如此一想，巧云心中略定。倒也不敢继续太过张扬了，连神情都收敛了好些，也没有继续留在傅庚床前，而是跟在王氏身后回到了明间。
一进明间，王氏便含着泪对李娘子道谢：“多谢李妈妈照应着我们爷。”
李娘子忙谦道：“原是奴婢份内之事，三太太您太过客气了。”
说罢，她往四下里看了看，目光在巧云身上停了一会，方对王氏道：“奴婢还要问太太一件事，请问巧云在哪个屋？”
王氏微怔了一下，张口便想回话，一旁的巧云却已经上前一步，殷勤地笑道：“妈妈唤我何事？”
李娘子的脸便冷了一冷，看着巧云问道：“你就是巧云？”她这话问得已经颇为无礼了。按说巧云是傅庚房里的人，她一个外院管事，称巧云一声姑娘亦是该当的。
巧云此时也觉出不对来，面色也有些变了。
李娘子不再说话，只向身后看了一眼。巧云这才注意到，那几个面生的妇人此刻正立在阶下，其中一人越众而出，拎着裙摆拾级而上，走进了屋中。
那是个面容极为平淡的女子，盘着圆髻，以一根样式简单的银簪固定住。她身上穿着灰色的衣裙，裙边襟口皆镶着寸许宽的连云卷草黑布宽边，打扮得极为简素。
若非她走到近前来，根本不会有人注意到这个人的存在。然而，当她走过来时，所有人却都不由自主地目注于她，就像她的身上有一根线，牵动着每个人的目光。
傅珺也在看她，越看便越是觉得惊讶。
这女子看起来竟像是极有来头的。看她走路的姿势，双肩不动、步履平稳，步幅间距像是用尺子量过一般精准。还有她的表情，无喜无悲，却又不显呆板，一双眼睛沉静如水，叫人探不出深浅来。而更叫人无法忽视的，是她身上的那一种气度，沉着稳重，看着哪里像是下人，便是当家主母也未必能有这一身的气派。
便是这样的人物，方才竟能一直隐没于人群，宛若无形，这一份凝敛含蓄的功力，更叫人无法不称奇。
只见那女子走到巧云身前，沉稳地道：“劳姑娘跟我们走一趟。”她的语速不疾不缓，声音不高不低，语调中像是带着某种奇怪的韵律，听来也是与众不同。
巧云的一双眼睛死死盯在这女子脸上，面色已是发白，眸中流露出一抹惧意。
那女子见巧云不答言，便挥了下手。只见另两个妇人走了过来，其中一个穿青衣的便去拉巧云。
“妈妈有话好说，何必拉拉扯扯的？”巧云白着一张脸向后躲，声音已是打颤了的。
那青衣妇人倒也没废话，顺势凑上前来，对着巧云的脸抬手就是一巴掌。
这一下起势突然，众人还没反应过来，便只听到沉闷的“叭”地一声，随后便见巧云身子一歪，向旁栽倒过去。众人这才发觉，青衣妇人这一掌竟是带着极大的力道。
此时，另一个穿黄衣的妇人恰好便站在巧云栽倒的位置，只见她就着巧云的来势一扶再一拧，就反剪了巧云双手。前头那青衣妇人便自怀中取了块白布巾，抬手捏住巧云的下巴微一用力，趁她张嘴呼痛的当儿便将布填了进去。
巧云拼命挣扎，口中发出“唔唔”的声音。黄衣妇人见了，便向巧云膝弯踢了一脚，这一脚看上去并未用力，然而巧云却痛得脸都变了，浑身抖如筛糠，人已经软软倒了下去。
此时的巧云，半边面颊肿得老高，嘴角沁血，满面泪痕，发髻也被打散了，一根金钗斜挂下来，样子极其狼狈，再不复方才那梨花带雨的娇柔模样。
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