一连数日，连翘都在屋子里“养病”。
方妈妈试着为连翘说情：“小姐，连翘在你身边伺候六年，一直忠心耿耿。怎么可能被四小姐收买暗中出卖你？”
慕元春冷笑着应了句：“那首咏荷诗又该怎么解释？”
方妈妈哑然无语。是啊，这件事解释不清楚，连翘身上的嫌疑根本无法洗清。
“方妈妈，连翘的事我自有打算，你就不用操心了。”慕元春语气冷淡，面无表情：“有这份闲工夫，不如多管教管教院子里的下人。免得日后再有类似的事情。”
方妈妈哪里还敢再吭声，唯唯诺诺的应了下来，心里却涌起一阵寒意。
小姐疑心太重了！连身边伺候了六年的人也信不过。也不知道连翘会落得怎样的下场......
......
“小姐，奴婢听说，连翘生了病，在屋子里养了半个月还是没好。老爷怕连翘过了病气给大小姐，已经命人把连翘接到田庄去养病了。”石竹低声说着听来的消息。
连翘生病一事，这半个月来府中上下人尽皆知。想打听连翘的消息不算难事。
慕念春漫不经心的嗯了一声，掀开砂锅的盖子，一股清冽的香气迎面扑来。
盛夏已过，下了几场雨之后，微微有了凉意。这个时节，最适宜喝滋阴养肺去燥的山药枸杞粥。
这道养生粥原料十分简单，只需要一些山药枸杞和上好的白米。先将米在水中浸泡半个时辰再下锅，煮开之后放入山药和枸杞，改用小火熬炖。等粥熬至浓稠，再放些糖桂花就行了。
步骤很简单，需要的只是一份耐心和细致。
熬好的山药枸杞粥，入口浓稠，香甜可口，咽下去之后齿颊留香。
慕念春尝了一口，满意的点了点头。将熬好的粥分作四份：“石竹，你去叫玉簪和丁香过来。让丁香把粥送到修德堂给祖母，玉簪送粥到兰香院。你送一份粥给表哥，书房那边，我亲自送过去。”
她这么安排，当然有其用意。
丁香胆子再大，也绝不敢在朱氏面前做手脚。因此，命丁香到修德堂送粥最合适。
石竹心中了然，立刻笑着应了，去叫了玉簪和丁香过来。各自捧着热腾腾香喷喷的粥出了院子。
入云轩离漪澜院不算近，石竹捧着盘子走到漪澜院的时候，额上已经冒出了细细的汗珠：“表少爷，小姐特地熬了山药枸杞粥，命奴婢给您送来。”
粥刚出锅不久，还冒着热气。晚上温习书本正有些饿了，喝上一碗粥，暖胃又暖心。
表妹总是这么细心周到。这些日子，每天晚上做了宵夜，总会让人送一份来。
石竹笑吟吟的在一旁等着，待张子乔喝完了粥，利落的收了碗筷，边笑道：“表少爷，小姐特意让奴婢叮嘱您一声，晚上温习书本也别太迟了，免得伤了眼睛。”
张子乔笑着应道：“好，我知道了，我把这篇温习完了就休息。”
明亮的烛火下，少年淳朴清秀的脸孔满是笑意，眼眸闪出异彩。
石竹看在眼里，忍不住抿唇轻笑。少年的心思几乎都写在了眼里，小姐这么聪明，心里也一定清楚吧！小姐时常做了宵夜让她送给表少爷。莫非，小姐也对表少爷有意？
不，应该不可能。齐王殿下身份尊贵俊美无双，这样的人小姐都没动心，怎么可能喜欢上性子憨厚淳朴相貌家世都不算出众的表少爷？
石竹心里闪过一连串念头，面上却未流露出来，笑着告退。
石竹走后，张子乔又重新低头温习书本，可心念浮动，怎么也静不下心来。书本上的字迹渐渐模糊，化成了一张宜喜宜嗔的芙蓉俏脸......
张子乔的脸悄然涨红，猛的摇摇头，把脑海中不该有的念头挥开。
娘亲临走前，曾经悄悄的叮嘱过他：“你在慕家借住借读，记得说话行事都谨慎仔细些，万万不能轻浮张狂，免得给你姑母惹来麻烦。”顿了顿，又含蓄的暗示道：“你也不算小了，我特地托你姑母为你相看，寻一门门当户对的亲事。不该惦记的，你可别惦记。”
张子乔性子单纯，却不蠢钝，很快就明白了她的话中之意。以张家的家世，委实配不上慕家。他绝不该对表妹生出异样的心思来，也免得日后姑母为难。
可知道是一回事，能不能做到却是另一回事了。这世上最难控制的东西，大概就是人心了......
想到这些，张子乔原本溢满了喜悦和甜意的心，浮起一丝苦涩，莫名的叹了口气。
......
“爹，今晚我特地为你做了山药枸杞粥，快些趁热喝了。”慕念春笑颜如花，殷勤的将碗送到了书桌上。
慕正善笑着嗯了一声，拿起勺子，尝了一口。虽然没夸赞什么，可眼角眉梢的笑意，已经足以表明一切了。
“味道怎么样？我的厨艺是不是越来越好了？”慕念春笑嘻嘻的求表扬。
慕正善最喜她这副娇憨可爱的模样，闻言忍俊不禁的笑了起来：“是是是，如今全京城谁不知道慕四小姐厨艺高明。”
荷花宴上，慕念春因为一首诗和精妙的刀功出尽了风头。就连太子妃也赞口不绝。荷花宴之后，慕四小姐擅长厨艺的名声也彻底传开了。虽说厨艺不是什么风雅的事，不过，女子擅长厨艺总是好事。
“爹！连你也来取笑我！”慕念春娇嗔的跺跺脚。这个小女儿的撒娇举动，惹的慕正善心怀大悦，朗声大笑。
......为了哄慕正善高兴，慕念春这次可真是豁出去了。这么肉麻的动作腔调，自己都起了一身鸡皮疙瘩。也亏得慕正善听的进去。
趁着慕正善心情好，慕念春开始为张氏说好话：“爹，你这些日子一直睡在书房，娘不知冷热的，日日都在我面前念叨担心你呢！”
慕正善笑容微敛，不置可否。
这半个月来，他天天睡在书房，没进过张氏的屋子里半步。
张氏自从嫁过来之后，从未受过这般冷遇，一开始还能勉强撑着。时间一长，不管慕念春怎么劝慰也不管用了，几乎日日垂泪。
慕念春既心疼又无奈，只得绞尽脑汁帮着想办法。
“爹，你就算再生娘的气，这都半个月过去了，再大的气也该消了吧！”慕念春柔声道：“娘的性子你也是知道的。这半个月来，她在人前撑着颜面，背地里不知哭过了多少回。茶不思饭不香的，人整整瘦了一圈，每天都眼巴巴的等着你回去呢！”
慕正善神色有些松动，却还是没说话。
往日慕正善生气，最多就是几天就会和张氏和好。这一次显然是动了真怒，竟然到现在还没真正消气。看来，她得使出杀手锏才行......
慕念春迅速调整表情，眼中已经泛出了水光：“爹，求求你了，你别生气了好不好。娘天天哭，枫哥儿也没精打采的，我看着心里好难受......”话还没说完，眼圈已经红了。
会掉眼泪博同情的人可不止慕元春一个。到底慕正善的心会偏向哪一边，就看谁的演技更高一筹了。
眼泪果然是慕正善的软肋，看到慕念春红着眼圈抹眼泪的可怜模样，慕正善很快就心软了，叹口气说道：“念春，你先别哭，我待会儿回屋就是了。”
成功搞定！
慕念春心里暗喜，却依旧抽抽噎噎的说道：“我知道爹是心疼大姐，才迁怒到了娘的身上。可爹也该为娘想想，她每天忙着打理府里的琐事，还要照顾我和枫哥儿和子乔表哥，有心多照顾大姐一些，也没时间精力。而且，大姐素来心细敏感，不管娘做什么，在她眼里总是别有用意。这么一来，娘为了避嫌也只能远着大姐了......”
后娘难当，此话半点不假。不是出自自己的肚皮，本来就远了一层，彼此都互看不顺眼。真心对慕元春好吧，张氏根本做不到。能把表面功夫做好就已经很不容易了。
更何况，慕元春可不是什么好捏的软柿子。张氏可吃了不少的暗亏。
这些话，无需慕念春说出口，慕正善自然能听懂言外之意。
慕正善默然片刻，才低声说道：“念春，我知道你娘也有难处。元春心思太重，远不及你娇憨天真。所以你娘总不愿在她身上多花心思......”
娇憨天真？
慕元春若是听到这句评价，大概会冷笑数声。若论狡诈阴险，还有谁能及得上慕念春？
“......可不管如何，元春总是我的长女。她娘死的早，她自小又在舅家长大。说到底，我这个当爹的对她和长栩多有亏欠。”慕正善正色说道：“所以，我要让你娘知道，绝不能亏待了元春。”
此时的慕正善，义正词严，分明是一个爱女心切的父亲。
然而，看在慕念春的眼里，却有些刺目。
前世她被逼着代替慕元春入宫，那个时候，慕正善在做什么？
心软，听来似乎是个优点。可细想起来，却令人心凉。因为慕正善总是在不合时宜的时机心软。呵护了慕元春的同时，伤到的却是她们母女。（未完待续）