伺候皇上饭菜自然不是轻松的事。
第二天刚到卯时，天还没亮，慕念春便起身去了御膳房。
此时的御膳房已经是灯火通明。熬粥煲汤揉面做各色面点腌制小菜炒菜烧菜，各御厨忙的不亦乐乎。很快，各宫的宫女们就会来领早饭。御厨们忙完了之后，依然不得消停，得一直在御膳房里候着。各宫主子若是对饭菜不满意，或是单独要点些什么吃食，便要继续忙活。
慕念春不需理会这些，只要专心做好皇上的早饭就好。
“今日的早膳是什么？”
皇上喝过了药之后，坐到了饭桌前。
于公公殷勤的笑道：“今日四小姐做了些面食。”说着，打开食盒，将碗碟一样一样的取出来摆放整齐。
一大碗面条，只撒了些葱花，汤底清澈。另外配了十几碟配菜。碟子只有巴掌大，上面放着各色配菜，诸如竹笋木耳蘑菇青菜之类的。有的切成丝凉拌，有的用开水焯过，有的下锅煸炒过。依然不见荤腥，看着却十分精致。
于公公笑道：“四小姐特意叮嘱过了，这些配菜可以拌到面里，看皇上的口味随意添加多少都行。”
这样吃面倒也新鲜有趣。
皇上哑然失笑，来了兴致，亲自动手，将所有配菜都放进了面里。偌大的面碗被堆的老高，稍微拌匀之后，便吃了起来。
面条柔滑筋道，各色配菜各有滋味，混合进清澈的汤底里，竟是十分美味。
最寻常不过的食材，最普通家常的做法，看着并没特别的特殊之处。却意外的合了皇上的口味。
这也是慕念春的过人之处。于平凡处见真功夫！
皇上将满满一碗面都吃了个精光，就连汤也喝了大半。额上微微冒出了汗珠，一脸畅快满足的笑意：“好，这面做的极好！去请慕四小姐过来，就说朕要厚赏。”
于公公精神抖擞的应了一声，一路小跑了出去。
片刻之后，慕念春进来了，不待皇上张口赏赐，便笑盈盈的说道：“能为父皇下厨做饭，是念春几辈子修来的福气。昨日晚上父皇赏的金碗，念春已经收好了，留着日后做个纪念。别的赏赐，念春可不敢再要了。”
一次赏赐会引来众人瞩目，连着赏赐，只怕就会遭来众人眼热妒忌了。在宫里，太过出风头可不见得是好事。不说别人，皇后第一个心里就会不舒坦。
皇上略略一愣，很快会意过来，眼中流露出真正的欣赏之意：“也好。你进宫还不到两日，朕若是连着赏赐，只怕太过惹眼。”
虽然是这个道理，可在皇上的青睐前，头脑能清醒把持得住的又能有几个？慕念春年纪虽小，却委实聪慧冷静过人。
皇上之前的另眼相看有大半是看在心爱的幼子身上，现在的欣赏，却是因为慕念春本人看。
慕念春见皇上没有坚持己见，暗暗松口气，忙笑着谢了恩。
皇上笑着打趣：“朕什么也没赏给你，你有什么可谢朕的？”
“父皇如此体恤念春的难处，已经是最好的赏赐了。”慕念春抿唇一笑，应的慧黠俏皮。
皇上哑然失笑，态度愈发温和亲切：“你一早就忙着下厨，自己还饿着肚子吧！不用在朕这里伺候了，快些去用早膳吧！”
慕念春恭敬的应了一声，便退下了。
......
皇宫的事从来都不是秘密，慕念春厨艺大受皇上青睐一事，很快就传到了众人耳中。众人反应不一。眼热者有之，嫉妒者有之，更少不了阴阳怪气说风凉话的。
“容妃娘娘果然好福气。”安嫔的语气里满是酸意：“听闻这位慕四小姐厨艺极好，皇上赞不绝口，昨天晚上便赏了一个金碗。今天的早膳又得了皇上夸赞呢！”
丽贵人娇笑一声，装模作样的说道：“是啊，慕四小姐可真是给容妃娘娘长了颜面。臣妾记得，就是当日太孙妃进宫给皇上敬茶，也没博得皇上这般欢心。”
这么显而易见的挑拨，皇后自是不会轻易动容，闲闲一笑道：“这么看来，本宫当日的眼光倒是不错，挑的这个儿媳合了皇上的眼缘。”
丽贵人碰了个软钉子，顿时笑的讪讪：“皇后娘娘慧眼如炬，委实令人佩服。”
安嫔眸光一闪，又笑道：“奇怪，今日容妃娘娘怎么还没仁明殿请安？该不是在等慕四小姐吧！”
这句话挑拨的就比较巧妙了。暗指慕念春春风得意，容妃得势轻狂。
皇后神色自若的笑了笑，正要说话，殿门口响起了容妃温雅的声音：“难为安嫔一直惦记着本宫。本宫只稍稍来迟片刻，也被安嫔留意到了。”
话音刚落，容妃的身影便出现在众人面前。站在她身侧的少女浅笑盈盈美丽动人，正是慕念春。
安嫔笑容微微一僵。本想在皇后面前给容妃上点眼药，却不料被容妃逮个正着。着实令人尴尬......
安嫔很快就挤出笑容应道：“都是臣妾多嘴，还请容妃大人大量请勿怪罪。”
容妃占了上风，显得格外从容，微微一笑道：“不过是句闲话，有什么可怪罪的。不过，有一点倒是被你说中了。本宫今日来的稍迟一些，确实是为了等念春一起过来。她一大早就去了御膳房，又伺候着皇上用了早膳。耽搁了一些时间。还请皇后娘娘见谅。”
皇后笑道：“伺候皇上用膳要紧，本宫这里来的迟些早些倒是无妨。”说着，目光落到了慕念春的身上。
慕念春乖觉的上前一步，敛衽行礼：“念春见过皇后娘娘。”
皇后含笑赞道：“没想到你小小年纪，厨艺却如此精湛过人。做的饭菜很合皇上的胃口，昨晚和今早都进了不少。皇上久病胃口不佳，近来进食不多，本宫一直心中担忧。现在总算能松口气了。这份功劳，可不能不赏。”
说着，吩咐一旁的邱女官道：“去把那匹粉色的丝缎取来。”
邱女官笑着应了，很快捧着一匹粉色的丝缎过来。那丝缎薄而柔软，十分光滑，一看就不是凡品。
皇后笑道：“这么鲜嫩的颜色，正适合小姑娘做衣裙。”
慕念春露出受宠若惊的神色，接过锦缎：“念春谢过皇后娘娘的厚赏。”
“本宫可比不得皇上出手大方，一赏就是一个金碗。”皇后娘娘似乎心情不错，竟开起了玩笑：“这匹丝缎，是今年的贡品。本宫这也算是借花献佛了。”
众嫔妃都很捧场的笑了起来。
梅妃笑吟吟的插嘴道：“这匹丝缎产自苏州，是用上好的蚕丝织成。色泽淡雅，轻薄柔软，穿在身上十分舒适。今年的贡品一共也只有十几匹，皇后娘娘只留了两匹。这般慷慨的赏了慕四小姐一匹，令臣妾也看着眼热呢！”
“你就是再眼热也没用。这么粉嫩的颜色，也只有十几岁的小姑娘穿了好看。给了你，你也不好意思穿出来见人。”兰妃笑着打趣。
梅妃故作嗔怪的瞪了兰妃一眼：“你惯爱编排我。谁说我就穿不得这样的颜色了。若是皇后娘娘肯将另外一匹赏了给我，我明日就让人做成衣裙，穿来给大家伙看。”
皇后哑然失笑：“激将法也没用，本宫可不上这个当。”
梅妃故意叹气道：“臣妾这点小心思被皇后娘娘看的一清二楚，看来今日休想得到好处了。”众人你一言我一语的凑趣，热闹之极。
慕念春理所当然的成了众人瞩目的焦点。
在宫里，只要有了皇上的青睐，立刻就会大出风头。慕念春刚一进宫就有这等声势，更是令人眼热。别看一个个现在笑颜如花，心中不定在打着什么主意。
慕念春微笑着站在容妃身侧，不动声色的留意起各人的神色变化。
皇后心机深沉，看不出任何异常。年长的淑妃唇角含笑，极少说话。梅妃说话爽利，兰妃性情温和，安嫔语气尖酸，丽贵人位分低，虽有心出些风头，却底气不足。
至于容妃，看着绵软，实则柔中带刺，也不是个好惹的主儿。
总的来说，妃嫔们个个都不是省油的灯。
这样的情景，对慕念春来说十分熟悉。当年，她从位分低的美人，一步步熬到了仅在皇后之下的宸妃。其中不知经历了多少辛酸痛苦。
心里想的和口中说的，从来都不一样。见人只说三分话，到后来，就连自己都快分不清说出的话哪句是真哪句是假。人前人后几副脸孔，更是等闲平常事。长日漫漫，想见皇上一面而不得，众妃嫔勾心斗角口舌争锋明里暗里的争宠算计......
荣华富贵的表象下，其实只是一堆关在精致牢笼里的可怜女子罢了。她梦想着能跳出这个牢笼，今生却更早就被牵扯进了这一潭泥沼里。
想及此，慕念春的心里涌起一丝苦涩。不过，她很快就将这抹阴暗的情绪抛到了一旁。
事已至此，自怨自艾毫无益处。
她要做的，是挺直了腰杆，勇敢的走下去。
......（未完待续）