曲江边的院子，除了沈家之外，俞正楷、叶正纯等人也住在其中，平时虽然不能说是人声鼎沸，却不会像如今这样安静。
沈则敬眼前一黑，脚步滑了一下，差点就站不住了。不祥的感觉，顷刻袭上他心头，巨大的害怕席卷了他所有的心神。
一路上的仆从还不少，都在静静干着自己的活，他们都来不及向沈则敬请安，沈则敬就像一阵风冲过了去。
沈则敬径直往正院奔，那是沈华善居住的地方。沈则思和沈宁，也紧紧跟在他身后。
沈华善的院子外面，守着好几个管事。沈宁一眼就认出其中还有沈则远和沈余宪身边的管事，心中忍不住咯噔一声响。
叔父和兄长的管事们为什么会守在这里？沈宁的脚步也慢了下来，心跳得越发激烈。
进了院门，沈则敬的脚步就放慢了，似乎艰难才能踏出一步。近家情怯？还是近父情怯？还是别的什么？
短短的几步路，沈则敬的思绪已经万千。沈华善的寝室就在前面了，在没推开房门之前，沈则敬不知道自己会见到什么。
“老爷，你回来了。老太爷正在念叨着你！”守在房门外的，是大管事秋风。他给沈则敬行了礼，便焦急地说道。
沈则敬僵硬地点点头，在跟随着秋风踏进了房间，神色已经僵硬了。
房间内，沈开善、沈得善、沈则远、沈则高、沈余宪、沈余守、沈余乐等沈家男丁，全部都在其中。他们脸上的表情，十分哀伤。
在场年纪最小的沈庆德，眼眶都红了。
沈华善背靠在床头，双眼紧闭，脸孔苍白瘦削。只着单衣的他，显得这样虚弱瘦小。沈则敬从来不知道，一向像柱梁一样支撑着沈家的父亲，会变成了这样。
不用众人细说，沈则敬也知道父亲沈华善的情况不太妙了。他离开岭南道的时候，父亲好好的，不住地提点和关切他，怎么如今就瘦骨嶙峋地躺在床上了？
沈则远、沈则高等人见到沈则敬归来，都自发离开了沈华善的床边，让沈则敬靠近。他们眼中的悲伤，也隐藏不住。
房间内没有人说话，沈则敬刚刚靠近床边，沈华善就睁开了双眼。虽然他脸孔瘦削，但是双眼还是炯炯有神。见到沈则敬的时候，沈华善的嘴角立刻就扬了起来。
瘦削的脸孔、虚弱的身体，却扬起了嘴角，眸光也有神。这一幕，让沈则敬感到心酸和悲痛，他蠕动着嘴唇，却什么话也说不出来。
“敬儿，你回来了？”沈华善这样问道，脸上的笑意更深了。在见到沈则思和沈宁也到来之后，更是满意地点点头。
真好，他们都回来了，真好。
“是的，父亲，孩儿回来了。”沈则敬有些哽咽，小心翼翼地扶起沈华善，让他靠的更舒服一点。
这样的动作，其实没有什么意义。可是沈则敬不这么做，他怕自己会忍不住流眼泪。
“你们都回来了，就好了。我也放心了……”沈华善想尽量如常说话，可是说到一半，却喘着气停了下来。
歇了半响，才又抬起眼，含笑着打量房中所有的人。
“祖父，宁儿回来了……”沈宁低着头，给沈华善请安，语气哽咽，眼中已满是眼泪。
强悍了一生的祖父，带领着沈家改变命运的祖父，是沈家所有人的精神支柱的祖父，也到了这一个时刻了吗？可是，怎么会这么快？快到她根本来不及有任何思想准备。
不会的，祖父会没事的……
沈宁胡乱的地想道，眼泪滑了下来，怎么擦都擦不干净。
“回来就好了……我真怕撑不住，等不到你们回来。”沈华善说着这些话，脸上还有着笑意。仿佛他说出的这些话，就如吃饭穿衣一样自然。
而不是在弥留之际，也不是在说着死生大事。
“父亲……”沈则高叫了一声，却不知道该说些什么。父亲的身体时好时坏，孙伯扬也拿捏不准到底会怎样，一直都药膳调理着，原本也没有什么的。
可是半月前开始，沈华善的胃口就不太好了。原本他也吃得不多，孙伯扬和秋风也不觉得有什么。可是短短几天，沈华善就迅速消瘦，最后连饭菜也吃不下了。
孙伯扬用尽办法，也无法阻止沈华善身体的颓势。与此同时，沈则高和沈余宪，也迅速通知了西宁道、河内道两地的沈家子弟，让他们迅速赶回岭南道，赶回见沈华善最后一面。
在岭南道的沈则高和沈余宪等人，也根本想不到沈华善的病情一下子就变得这么危急了。
孙伯扬的说辞，是沈华善殚精竭虑，内里已经空了，被四月潮湿窒闷的天气一冲，所有的病症就爆发了出来。病势汹汹，孙伯扬根本就挡不住。
良医不治年老，亦不治到天命之人。就算沈华善的年纪要比俞正楷、叶正纯等人小，但已经到了微末之时，孙伯扬也不能医。
孙伯扬说的事情，让沈则高等人无比难过。年前沈华善有病之时，他们曾想过沈华善这个沈家柱石没了，沈家会怎样。但这一天真在眼前的时候，沈家每一个人都接受不了。
“敬儿回来了，就好了……将人都叫齐了，我有话……有话要说。”沈华善还是那样笑着，如果不是深削下去的脸孔，看起来定是十分和善的。
沈则敬知道，父亲这是要交代身后事了。此刻他除了悲痛，除了按照父亲的说话去做，似乎也做不了什么了。
沈华善甚至不给沈则敬歇息的时间，就吩咐着急所有沈家人前来正院，可见他心中是多么忧心有些话来不及说。
很快，沈华善所在的正院，就陆陆续续来了更多人。沈俞氏、沈胡氏、沈蔡氏这三个儿媳，沈安氏、沈胡氏、沈宋氏这些孙媳，还有沈庆恭、沈庆泽、沈庆敏这些曾孙……
偌大的房间，挤不下这么多沈家人。沈则敬正想着，就听到沈华善这么吩咐了：“扶我出院中吧……”
这么大的院子，沈家人静静伫立，身后是一大群静默的仆从。而他们的前面，则是靠在太师椅上的沈华善。
沈华善努力支撑着身体，想让自己看起来精神一些。他环顾着济济一堂的沈家子弟，嘴角再次扬了起来。
这么多家族子弟，已经是一家兴旺之基础了，更何况这些子弟大多成器，少有那不肖之人。作为一族族长，作为一个兄长、父亲、祖父和曾祖父，沈华善还有什么不满意的呢？
大儿子沈则敬，经过这十几年的锤炼，已经成长为可以带领沈家继续前行的柱梁了；
沈开善、沈得善这两个弟弟，作为沈家的长辈，会用阅历和经验，继续为沈家子弟护航；
沈则远、沈则高这两个儿子，还有沈则思、沈则学这些侄儿，都会为家族尽心尽力；
沈余宪、沈余乐、沈余守这些孙儿，每一个也都有倚仗的本事，只要不是头脑发热，顺着沈家的路走下去，总不会错；
沈俞氏这个儿媳妇，将沈家内宅管理得很好，只要鉴华堂还在的一天，沈家后宅的腌紫事就会少很多……
这样想来，有关沈家的一切，沈华善没有什么不放心的，他为沈家奠定的基石，他为沈家树起的柱梁，足够支撑沈家继续走下去。
只是，天下尚未大定，人间尚未太平，他真是遗憾天不假年，遗憾他没能看到太平盛世那一天。
遗憾，在这乱世之末闭上眼，看不见新朝的开创。
“到了这个时候，我也没有什么好交代的。我过世之后，沈家由敬儿担任族长，族令我会传给他……”
沈华善开始交代后事了，首先要说的，当然是族长归属的问题。沈则敬是下一任沈家族长，是所有沈家人的共识，但也要经过沈华善亲口宣布。
沈则敬垂首，恭敬地点点头，掩住眼中的泪水。
“至于其余子弟……先前我也一一交代过了。经商的，还是要经商；观星占卜的，还是要继续观星占卜；要率领军队平定各大道的，还是要征战沙场……”
沈华善的声音，有了一种奇异的平稳，语调虽然缓慢，却没有断断续续了。
他说出来的这些话，指向了相应的沈家人，沈则远、沈则思、沈余乐等人，也是肃穆着点头，以示听教。
“沈家已经踏上了这一条路，以后的运道气数，难以言说。每一个沈家子弟，不管将来在哪里，在哪个位上，都要记得，当年俞老在国子监讲的守正之心，朝正道而行……”
说到这里，沈华善突然静默了起来，似乎在给所有沈家子弟领悟咀嚼的时间。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！这是每一个沈家子弟都要记得的族训！你们都要尽心竭力，平定各道纷乱，谋一个太平盛世……咳……咳”
沈华善猛烈地咳了起来。这不断绝的咳嗽声，还有他说的族训，重重地敲在了在场所有人的心头。
沈则敬带头跪了下来，他的眼泪，终于忍不住淌了下来。（未完待续）