长泰帝单独留沈华善在紫宸殿的原因，朝臣并不知道，他们也不知道殿内的具体情况，因而他们只是在殿外作种种猜测，而后纷纷感叹长泰帝对沈华善的看重。
先前鼓励还不算，现今还单独留下谈心，真是人和人不能比啊。
不过这也难怪，人家沈华善在台前解决了大永运河河道的难题，立下治水的奇功，有这样的深重的圣眷在，也是情理之中啊。
“父亲，皇上单独留下您是为了何事？”到了夜晚，沈华善的书房里，沈则敬问着沈华善这话。
沈华善上任第一天就得长泰帝青眼的事情也传到他耳朵了，他原本还想着自己父亲是甚得父亲看重的，一时十分高兴。他虽然嘴上不说，但心里也想着，这是皇上对沈家的恩遇之一的。
只是他下朝回到家，看见沈华善面色有些凝重之后，就知道事情不是传言的那样了。难道说，父亲在紫宸殿里还发生了什么事情？
“为了何事？敲打敲打一块磨刀石而已。”沈华善没有笑，硬梆梆地说出了这句话，将自己心中一直猜测的真相告诉了长子沈则敬。
如果不是有沈从善这么多年来的影响，他也会为沈家今日的恩宠而感到高兴，也会对长泰帝耳听目从死心塌地，恨不得以己身死来报帝王之恩！
可是这几年来，他已经不再盲从，已经不再愚忠，他有了自己的想法。因而更多的，他是看见帝王之恩下面隐藏着的危机。他连日细思之下，才发觉原来沈家不过是长泰帝的一块磨刀石，一块用来磨砺下一任帝王的磨刀石！
当下一任帝王刀刃锋利之时，就是沈家这块磨刀石搁置之时！这个认知，使他痛苦不堪夜不能寐！不能寐之余，是一种深深的惊惧和不安，沈家的未来是怎样？沈家应该走一条怎样的路？
长泰帝都快六十岁了，沈家这块磨刀石还能用多久？两年？五年？还是十年？他不敢估算这个时间。
如果没有兄长沈从善，他或许会愿意带领沈家心甘情愿当这块磨刀石，就是为了成就下一代帝王的基业。可是，在兄长的影响下，自己的决策下，沈家有了如流处，有了西燕的据点……
更重要的是，还有沈则敬、沈余宪、沈余宏等等一众儿孙辈，他们要怎么办呢？吴越沈氏数代积善，风调雨顺之下才繁衍了一百余口男丁，未来的路在哪里呢？
若真是心甘情愿当这块磨刀石，不出十年，沈氏必定覆灭——沈华善这个沈氏族长第一次感到前无去路后无退地！
沈则敬听了沈华善的话，震惊之下不能言语，他很快就领悟了所谓磨刀石是什么意思，随即也脸色煞白！
沈家的人才济济反而能为下一任帝王提供助力和借鉴，当下一任帝王心术成熟之时，沈家就没有作用了，这样说来，沈家说是踏脚石更准确一些，或者说，是过桥板更合适一些！
“父亲，或许我们这样想，沈家是皇上留给下一任帝王的政治和人才遗产，就像惠和帝时的尚书左右仆射等人，不也是前一代皇上特地留下来辅助他的吗？最后也能荣退……父亲，我们沈家有没有这样的恩遇？”旋即，沈则敬想到另一个可能，或许事情没有那么糟糕。
“不会，如果只是我，事情或许是如你说的那样。但是你现在是吏部郎中，皇上还钦点了宏儿为传胪，这就表示皇上有意使整个沈家都荣显，或许皇上认为这个是沈家的使命……”沈华善摇摇头，否定了沈则敬的话语，父子俩一下子陷入了沉默。
一人，尚可，可是，一家，如何？
这是显而易见的事情啊，沈家将来，危矣！
“既然是这样，那么，那么……就让那把刀不能轻易离了沈家这块磨刀石好了。”良久，沈则敬才说出这样一句话，语气苦涩艰难。旁人都以为沈家恩宠甚隆，谁知沈家已经站在悬崖边上？
这一句话，何尝不是被迫无奈之下的大逆不道？不然，身为一家未来的族长，沈则敬又能如何呢？
“是啊，只有沈家这块磨刀石越来越有分量，才不会轻易被舍弃！从龙之功沈家必定要挣了。目前，沈家就只能按照皇上的心思去做，这事也绝不能透露出去！”良久，沈华善这样下决心道！
沈华善知道沈则敬这句话是什么意思，现在这样情势之下，沈家必定要提前站队了，必定要从诸皇子之中选定一个来坚定不移地支持！而且这个人选，还要暗合长泰帝的心思，还不能让他发现沈家已经猜到他的心思，不然，沈家连磨刀石都没得做了，直接咔嚓掉了事。
只是，再钝的刀也会有磨锋利的一日，而再厚的磨刀石，也会有被磨掉的一天。不管怎么说，沈家都是一只脚踏进了悬崖边上，而且无法挣扎无法抽离，只能等着两只脚踏进悬崖那一天的到来！
所幸的是，离那一天到来还有几年的时间，沈家尚有筹谋的余地，说不定到时候局面已有了转变。
沈华善不知道为什么长泰帝偏偏选中了沈家，他也不知道如何才算忠君，如何才算是一个臣子的本分了——君之视臣如手足，则臣视君如心腹；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。
那么，君视臣如磨刀石，则臣视君应该是什么呢？
沈华善不能想，也不敢想！
一连几日，沈华善都在想着那日紫宸殿里，长泰帝敲打他的事情，这样想着的时候，不免心思沉重。虽有沉沉的心思，但是他脸上还是一贯和善的笑意，在中书省任职的时候，还是让下属如沐春风的。
这日，沈华善从中书省出发前去紫宸殿，手里拿着中书省起草好的诏书，他这是去给长泰帝送诏书的。本来这次送诏书去紫宸殿是李斯年的事情，只是李斯年今天小恙告假了，就由沈华善替代了。
同去紫宸殿的，还有中书舍人孔芃。孔芃年纪要比沈华善小很多，因为同乡成方圆的关系，孔芃对沈华善这位主官倒是亲近得很。
中书省与紫宸殿的距离并不近，中间穿过辽阔的太液池，还要经过好几个殿阁才到紫宸殿。沈华善因为这几天睡不好，一路走过来也颇感吃力，在快到达紫宸殿时，已经气喘吁吁，额上也有汗水了。
孔芃见状，连忙搀扶着他：“大人，您先在这树荫下休息，我先去前面禀告一声。宫门使那里，也是需要时间通报的，大人正好可以休整一下。”
沈华善点点头，想来此处离紫宸殿也不远了，正好休息一下，免得殿前失仪，便应了孔芃的说话，忙摆摆手让他先去。
孔芃听言，便快步往紫宸殿走去了，沈华善则在旁边的树荫下停下了脚步。就这样站着，等待着气喘的过去和汗水的消失。
“至成，我可不敢……”
沈华善在树荫下正准备抬起脚步往紫宸殿走去，忽而身后隐隐传来这么一句女声笑语，他转头一看，却没有发现有人，显然这话是顺风送远处送来的。他只听到这句话，却没有看见人，想必别人也是看不见他的。
沈华善听到这句女声笑语，不知道为什么觉得有些怪异。待他再一想这话时，脸色都变了，顾不得先前的气喘和尚未干透的汗水，慌忙往紫宸殿门跑去，仿佛身后有恶鬼猛兽追赶一样，恨不得马上就跑到紫宸殿跟前！
孔芃看见他这个样子，还觉得很奇怪：“大人不是在树荫下歇息一会的吗？宫门使刚说了，皇上和容嫔在殿外散步呢，还没有回来，大人不用那么急的。”
沈华善才发觉自己跑得急了，忙笑笑说：“没事没事，休息了一会好多了。没事没事……”他试图努力平息自己的气喘和激烈的心跳。
沈华善和孔芃就在紫宸殿门外候着长泰帝的回来。不一会儿，就见长泰帝和一名宫装丽人出现在前面，两人行走得很悠闲，身后跟着的是几个安静的内侍宫女。
那宫装丽人在紫宸殿门口看见沈华善、孔芃等人，知道长泰帝是有政事了，也不等他们上前请安，就向长泰帝躬了身道：“皇上有要事，臣妾就先告退了。”
这个声音响起，印证了沈华善心头的猜测，刚才在树荫下听到的声音果然是容嫔的，是容嫔吗？育有十二皇子的容嫔？沈华善听见长泰帝“嗯”了一声，听不出喜怒，示意容嫔先行离去，这才进入紫宸殿。
“这容嫔，我还是第一次见她呢，她经常来紫宸殿吗？”待完成了政事之后，沈华善在回中书省的路上，这样问孔芃。
“没有呢，我也是第一次在紫宸殿碰见她。容嫔虽然育有十二皇子，然而位阶比较低，据说并不得宠。”因为刚才遇着容嫔了，孔芃并没有觉得沈华善这样问有什么不妥，很自然地回答了。
不得宠吗？听了孔芃的话，沈华善笑了，意味难明。
后宫前廷都在传言长泰帝最敬皇后蒋氏，最宠慕妃卞氏，看来这传言值得商榷啊。
容嫔不得宠？不得宠能直唤皇上的名讳吗？不得宠能在皇上面前自称“我”吗？
如果不是在树荫下听到那句话，沈华善都快要忘记长泰帝名唤上官匡，字至成！（未完待续）