这刚从屏风绕出来的女子约莫二八年华,一袭绣着大朵牡丹的翠色烟纱罩身,裙角飞扬出露出逶迤拖地的水红色散花百褶裙并一双窄窄金莲。低垂的鬓发斜插镶嵌绿甸子的碧玉步摇,一缕青丝顺而垂落胸前,虽是薄施粉黛,却只增颜色不减风致。
此时她莲步轻移,身边还跟着个和她年纪差不多的清秀女子,离着半步的距离轻轻托着她的柔臂,一副恭敬的样子,看来只是个婢女。
“塞雁儿乖徒,你怎么来无棠院了!”
花夷一见这女子,紧绷的白面突然就此一松,目中透出几分疼爱,手一招:“过来为师身边坐着,喝盏茶再说吧。”
“弟子遵命。”塞雁儿檀口微张的答了话,领了吩咐便在身边婢女的搀扶下缓步上了首座高台,挨着花夷在一张海棠福寿小椅上坐了下来。只是她有意无意地将美目在唐虞面上一扫,似与其有什么渊源。
下场的低阶弟子们一听花夷唤这女子为塞雁儿,顿时面面相觑,傻了眼一般,也不顾守礼了,均把目光投向端坐在上首的她,欣喜地打量了起来。胆小的甚至一看之下已经满面羞红,不敢再看。胆大的也在躲闪地观察后流露出痴迷的神色,仿佛眼前坐着的是一位仙女下凡一般。
塞雁儿也不理会小弟子们,只是转而向着花夷柔声道:“师傅莫怪,刚才弟子正好经过无棠院,听见这小丫头唱了那首曲子,虽然嗓音稍有些欠缺,但曲子却婉转上口,极为清新。正好手边缺个使唤的丫鬟,就想着若师傅看不上她,不如匀给弟子也好。”
花夷一听,虽然觉得有些意外,但想起前两天这个宝贝徒弟就曾经说过手边还缺一个粗使的丫鬟来用,如果低阶弟子里有合适的就让她来挑选挑选。如今她竟看上了花子妤,倒也是意料之中的事儿。毕竟塞雁儿就凭借着小曲儿小调儿唱的好而讨了太后的喜欢,连自己也不会轻易得罪,是身边最喜欢的女弟子了,这点小要求还是能满足的。
本来分派给她一个低阶女弟子为奴婢并非难事,但也要问过当事人的意见才行。要知道,若跟了上头的师姐后,就不能再进入无棠院的各行当跟着师傅学习,损失了一步步往高阶弟子爬升的机会。
但跟着师姐又有不言而喻的好处。一来可以跟着大师姐直接参加堂会和宫里的表演,几年下来积累的经验至少比老老实实跟着师傅学习要多很多。二来,成为师姐身边伺候的人,隐隐身份就要超出那些个低阶弟子高很多,直接可以脱离所谓的等级制度。只要是五等以下的弟子,见了也要执礼问安。
这些好处和缺陷早在各位弟子进入花家班之日就明白了的,花子妤自然也清楚其中厉害。毕竟来到花家班学戏的弟子众多,并非每一个人都有机会慢慢往上爬到五级弟子以上。这样一来,三年内无法进入各行当学戏的弟子只有一条路可走,就是被班主召来的人牙子转卖出去。有些天赋差些的弟子便巴望着能被师兄师姐们收为奴婢或小厮长随一类。虽然不能再拜师学戏,却可以一直呆在花家班,不愁落得个被转卖的下场。
当然,若是这些弟子今后能有机缘造化,说不定也能登台唱戏,直接成为五等以上的弟子。但这样的毕竟是少数,资质所限,并非是刻苦就能熬出头的。但他们在花家班待的日子一长久,将来的门路也会多很多,不然直接跟着师姐们嫁出去继续为奴为婢的也不在少数。
想到此,不等花夷开口询问,花子妤已经直接上前两步,来到塞雁儿的下首处恭敬地福礼道:“弟子花子妤,愿伺候四师姐左右。”
一边站立的唐虞听见花子妤竟自愿为奴婢,眉头微蹙,似乎觉得有些可惜了,但转念一想,她资质平凡,虽然能唱几首小曲儿却难以在众多女弟子中脱颖而出,如今能拜在塞雁儿身边为婢,或许也会另有一番机缘也说不定,便也没有开口阻拦什么。
塞雁儿听见花子妤主动上前,面上娇然一笑:“不错,很是乖巧。不过我还没仔细看过你,抬起头来吧。”
花子妤顺从地缓缓抬首,但眼神仍旧半垂着,不敢与其对视。
见这小姑娘约莫十岁左右,虽然略显单薄,却身量颇高。再加上她一副眉清目秀的样子,看起来挺聪慧,不是呆笨之人,心下就有了三分满意。而先前听见她唱的小曲儿很是别致不俗,收为婢子的心就更加甚了,塞雁儿一边满意地点点头,一边道:“不错,虽然不是样貌出众,却也难得清秀蕙质。你既然愿意,现在就回去收拾包袱,等下跟着阿满过来我的院子,再安排合适的杂务给你做。”
阿满就是一直陪侍在塞雁儿身边的清秀女子,瓜子脸,柳叶眉,眼神清澈,穿着一件半旧的绀青色襦裙,群角绣着细碎的樱花瓣,头上斜簪着一支碧色玲珑玉簪,看起来也体面干净,果然不是其他普通女弟子可比的,也显出跟在四大戏伶身边独有的倨傲感觉来。
“咱们走吧,不用再呆在无棠院了。”领了吩咐,阿满对其他低阶弟子都是视若无睹,走到花子妤面前说话的时候却显得很是温和。心里知道她是塞雁儿亲自看上的人,自然不会为难刻薄。
转头望了一眼弟弟和止卿,子妤知道当下并不是和他们告别的好时机,随着阿满向着上首的塞雁儿和花夷俱是一拜,这才跟着退出了无棠院的花厅。
看到花子妤犹如撞大运般的突然就成为了四大戏伶身边的婢女,桃香看向她的眼神很是不服气。而其他没能进入复选又没有此等机缘的弟子则只有羡慕和嫉妒的份儿,眼睁睁地看着她离开,心中腹诽一番自己没那么好的运气罢了。
只有止卿的眼神略有些复杂,好像还夹杂了一丝不舍在里面。侧首看着身边的子纾有些激动,赶紧悄悄扯住他的衣袖,怕他就此冲过去,低声道:“放心,又不是离开多远。你姐姐定会抽空回来和你告别一声的,到时候可别哭,凭白让她担心,也没法安安心心地在四师姐身边做事。”
看着姐姐早一步离开大殿,子纾想开口说些什么,却始终憋住了,小小的拳头握得紧紧地,咬牙止住了心中那股想哭的冲动。
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