空旷的徐州城外，曹操的军队分列两旁，那是张辽和关羽驱马行驶数分钟之内所见到的景象。
位列这条人为夹击而成的道路的尽头，是披挂着红色披风的曹操，尽管远视所带来的效果无法看清他脸上的表情，但关羽从心底里确信那是一种不怀好意的丑陋之笑。
“曹贼，你这是自寻死路……”
“且慢！云长兄。”
张辽举起手中的大刀阻止了关羽的冲动。
“如果就这么一军突入的话，说不定还没到曹操跟前就已经被堵得水泄不通了。更何况，现在我们完全在曹军的层层包围中，他们要想变化战术来为难我们的话简直是易如反掌。”
“哼！我关某驰骋沙场多年，这点陷阱有何足畏惧！！”
说完，关羽拨开了张辽的大刀，将刚才积蓄的能量一并发泄而出，化作驾驭战马擒贼先擒王的一锤定音。
曹操两旁的军队不为所动，忽见斜刺里闪出一个彪形大汉，一刀挡住了关羽朝曹操劈斩而来的致命攻击，由于关羽距离曹操仍有一段距离，曹操得以平静地微笑着，不带任何一点的吃惊和畏惧。
“鼠辈休得动丞相一根汗毛！！”
“鼠辈？”
关羽涨红了脸，却找不到翻盘的一丝机会，两个人的大刀犹如形影不离的一对兄弟要好地纠缠在一起，若说是平分秋色，也可能只是关羽之前消耗了些许体力而导致的僵持。
“哎，云长啊，你还是太激动了。”
张辽没有一丝上前救援的意思，如果曹操没有在自己的周围布下任何防护的措施而任由这种偷袭轻而易举地得手，那简直就是无法想象的疏漏。
“哈哈，许褚，停手吧，我找关将军和张将军前来是来好好聊天的，所以他们可是我的上宾，又怎能用兵刃来招待他们呢？”
“哼！！”
许褚猛地将大刀往前一推，关羽在此时倒是很配合地顺势朝后退了几步。两人刚才的那番纠缠，也因此暂告一个段落。
“曹贼！！！你有什么话就赶快说，我关羽可没有闲工夫和你浪费时间。”
“关将军，你是准备好奔赴黄泉了吗？”
“哼，今日不是关羽我死，就是你这个奸贼命归黄泉！”
许褚刚想对关羽的出言不敬给予警告，曹操只是挥了挥手，这样的一份威严，就如同呼吸一样轻松地遏制了许褚的怒不可遏。
“云长啊……”
“你没资格称呼我为云长。”
“好，关将军，你有没有想过，今日若是你在这里战死了，你的死，究竟有没有什么价值可言？”
“有！！！至少我为我大哥争取了时间，就算今天关某在此地战死了，我大哥在将来一定会为我报一箭之仇。”
“你大哥的梦想……是兴复汉室吧。”
“哼！这一点和你这个意图篡夺天下的小人不一样。”
“那么，当今天子所代表的意志，是不是同样就是你大哥的意志呢？”
“如果天子不受你掌控，那倒还有得一说。只是现在谁不知道，真正假借天子发号施令的人，是你曹操这个小人！”
“这就是天下人对曹某的最大误解。敢问曹某夺权了吗，敢问曹某逼皇退位了吗？之前又是谁说要解救天子而消灭董卓？之前天子受到李傕郭汜的要挟的时候又有哪个诸侯挺身而出？难道说，我只是因为救了皇帝一命，将他安置在自己领土中的许昌，就是所谓的挟天子以令诸侯了吗？关将军，你倒是说给曹某听听，换做是你，会不会这么做？我可以明确地告诉你，假如当初是你的大哥救出了天子，那么这个扣上挟天子以令诸侯名号的叛贼，就会换成你的大哥。”
“不可能！！我大哥以仁德名满天下，又怎会和你一样，被其他人诬陷为不忠不义之辈呢？”
“哈哈，敢问关将军，当日十八路诸侯之中也有我曹操的一份吧。现在的我，和当时口诛笔伐的董卓差不多，只是因为身处天子之旁，就被人群起而攻之，我想你们早就策划好联合各路诸侯讨伐我曹操的事情了吧？就像当初讨伐董卓一样，每个人都打着看似正义的旗号，实则只为满足一己私欲暗中勾心斗角，除掉自己前进道路上的障碍。”
关羽被曹操这番言论说得暗自吃惊，他很清楚地记得，当初他和自己的兄弟为了保证曹操救驾天子成功而潜入曹军阵营的事，而目的正如曹操所言，是为了得到一个名正言顺的讨伐曹操的名义，借助诸侯之间的力量来消灭他。
——这样做，不就是欲加之罪，何患无辞吗？
“怎么了，关将军，曹操今天所说的话，虽避免不了个人自保的那份自私，可这世上哪个人又会是弃自身利益于不顾的傻瓜呢？很多时候，做一件事情是不需要理由的，即使拥有一个理由，那也只是为了欺骗自己的借口而已。如果我说今夜我消灭董卓只是出于正当防卫，你也可以反过来说我曹操本就打算挑拨董卓与刘备的关系，所有的这些解释，皆因我们所属的阵营不同……”
“够了！！！我关某没有兴趣再听你说教，既然今日我已被重重包围，就只求一死。”
“好了，关将军，我记得没错的话，你曾经和你大哥刘备约定过不求同年同月同日生，但求同年同月同日死吧？你将这样的誓言一股脑地抛之于一旁，不觉得对不起你大哥吗？”
关羽是一个重情义之人，被曹操这么一说，心灵之中的波浪微微起伏，刚才还毫不犹豫的赴死的决心受到了强烈的动摇。
“如果你信得过曹某的话，就陪我会许昌晋见天子，让天子来告诉你，我曹某是不是你大哥口中所说的那披着伪善面具的欺诈之辈？”
“曹丞相，能让我张辽一同前去吗？”
“能多一个人证明我曹某的清白，我可是求之不得呢。”
说完，曹操看着关羽，见其一脸宁死不屈之状，知道自己该使出最后的杀手锏了。
“关将军还记得当年18路诸侯征讨董卓的那杯酒吗？”
那杯……酒。
是啊，那个时候的刘备只是在公孙瓒手下混迹的平原令，可是诸侯之中没有一个人能够派出像样的对手阻挡华雄的攻击。就在同盟军的士气节节败退且呈现**趋势之时，关羽终于挺身而出，却没想到，他所得到的却是众人的鄙夷和嘲笑。
在这样一片嘲笑声中，唯一说了一句公道话，又唯一敬重自己的人，只有那个为自己斟了一杯热酒的曹操。从那个时候开始，关羽就认识到这个男子如同自己的大哥刘备一般，拥有非比常人的目光和胆识。
这样的人，也难怪会被大哥奉为自己一生的对手，而他的信义注定了他不会热衷于卑鄙伎俩的事实。
“好，关某愿意陪曹丞相去许都晋见当今天子。”
张辽拍了拍关羽的左肩，曹操则是冲着他微微地笑了笑，遂甩了一下背后的披风扬长而去。
——丞相，关羽和张辽都为天下良将，如果只是层层包围用武力逼迫他们投降，换来的最多只是成全他们宁为玉碎，不为瓦全的忠贞之气。
——这样的武将，是可以凭借晓之以理，动之以情的方法来触碰他们的内心的。
——丞相想在要做的，不是让他们立马折服于自己的魅力，而是让他们肯继续呆在这个阵营之中，这样才能给丞相提供足够的机会来感化他们，使他们慢慢地向自己俯首称臣。
“这第一步，我是做到了，奉孝，接下来的第二步，就是等待时间的考验了。只是要我看，张辽易得，可关羽毕竟拥有和刘备的结义之情，我看要让他归顺于我……”
郭嘉看着一脸春风得意的曹操，将手中空白的书信递了过去。
“你的意思……是让关羽写信？”
“丞相，只要你承诺关羽，待一有刘备的消息就立刻放他去寻找大哥，我想他会更为感动的。另外，你甚至可以承诺关羽一有刘备的消息也可以帮他联络，所以需要他的一封书信作为联络的工具。”
“不可，绝对不可，奉孝此举虽然可令关羽又有所触动，可是一旦真这么做了，怕他只日思夜想和自己的大哥相聚，而之后我的举动就完全成为摆设，又怎么来用时间的流逝去让他转变心意呢？”
“当然不是……这样了。”
郭嘉轻轻对着曹操耳语了几句，曹操听后点了点头，立刻前去寻找关羽商量写信一事，而关羽也毫不犹豫地落笔成章，却无心去猜测其背后的深意。
刘备三人的一路逃亡，仅仅持续了0分有余，张飞突然策马后转，不顾刘备的大喊就扭头冲向徐州城——这个在今夜让他们蒙受无数屈辱的败战之地。
“我可不能让二哥抢了头功，大哥，我不久就会到袁绍那里来找你，你就别管三弟，继续前进吧。”
看着张飞远去的背影，刘备伸出的右手无力地垂落而下，赵云陪伴着这样一个寂寞悲伤的身影，却想不出任何打破气氛的安慰之言。
“你们的眼中……还有我这个大哥吗？”
赵云知道，那是一颗跳动的心脏沉入谷底时所迸发的不可名状。（未完待续）