熊熊火光中，阵阵喧嚣声飘入耳中，叫人心里一阵发慌。黑色的浓烟弥漫了后院，这黄昏的天空显得十分诡异。
沈紫言按了按跳动的太阳穴，又睁大了眼，瞧了瞧，确定自己见到的景象不是错觉。
下一刻，她瞬间清醒过来，面色顿时一沉。看来在自己不在的时候，这府上又出了幺蛾子了。
墨书不待她吩咐，已快步朝着那浓烟滚滚的地方奔去了。
沈紫言虽然依旧是晕乎乎的，身子有些站立不稳，可心里却一片清明，“走，我们也去看看。”秋水忙扶着她向后院走去。
半路上遇见墨书急急忙忙的往回赶，“小姐，是马房走水了。”“马房？”沈紫言心内微松，因沈家不许子弟纵情声色，因而马匹只有用来拉车的马，并没有特别珍贵的骏马，而且马房周围十分空旷，若是马房失火，损失也不会太大。
沈紫言走上几步就觉得头晕目眩，暗自懊悔自己不该贪杯，问墨书：“老爷呢？”墨书想来也是打听过了，对此事答得十分顺畅：“许尚书派人来下了帖子，老爷去紫竹轩和人喝酒去了。”
沈紫言听了心里一阵郁结，努力使自己平静下来，“马房走水一事，可知道是什么缘由没有？”墨书摇了摇头，低声说道：“夫人已命人将那看守马房的人绑了，说要狠狠打一顿。”“她怎么也在？”沈紫言微微觉得有些错愕，细想了想，已然明白柳氏的意图，唇边泛起一抹嘲讽的笑意，“若不是看笑话，就是要提醒我们，她才是主母了。”
说着，已到了马房面前，只见人来人往的，拎着水桶，水满满的在水桶里晃荡，不时倾洒些出来，地面都是湿漉漉的，空气里满是烧焦的味道。
众人见了沈紫言，忙上前来行礼，自觉的让出一条道来，让沈紫言走到前方。柳氏已站在那里，高声吩咐几个粗壮的婆子和小厮们提着水桶，端着脸盆来来去去的救火。俨然一副当家主母的模样，见了沈紫言，粲然一笑，“三小姐回来了！”眉梢微扬，带着几分幸灾乐祸的意味。
沈紫言也是微微一笑，“本欲早些回来的，只是和福王妃说了一会子的话，这才耽搁的，父亲又出去了，没想到母亲独自在家里，竟然出了这样的事情，真真是惊扰了母亲了。”特地咬了咬独自二字。
柳氏脸色一僵，眼里是深深的嫉羡，但随即又花开更灿烂的笑容，“谈不上惊扰，我得到消息就赶过来了，倒是三小姐回来的迟了。”沈紫言也不欲逞口舌之争耽误了要事，转头吩咐几个婆子用手推车去推着水缸来救火。好在火势不大，不多会便得到了控制。
柳氏柳眉高挑，杏眼微眯，适才沈紫言回来之前，都是她在指挥一切，可沈紫言回来以后，自然而然的就开始吩咐那些人，哪里还有她说话的地方！想到此处，就不冷不热的说道：“三小姐真是辛苦，我也该多谢三小姐才是。”沈紫言头也不回，笑道：“这原是我分内之事。”
柳氏似笑非笑的看着她，“依我看，这院子的人手只怕是要换一换才好，连个马房都看守不住……”沈紫言瞬间明白过来，柳氏这是想趁机夺过沈府当家的的权力，脸色一点点变得凛厉起来，“这件事情不止要查，还要彻彻底底的查！”
此话有如珠玉坠落一般掷地有声，嚷嚷不休的众人立刻安静下来，静待着沈紫言吩咐。
沈紫言放开了扶着秋水的手，直挺挺的站在黑色的废墟前，下巴微扬，“今天在马房值守的人是谁？”就有人推着两个被绑住的小厮上来。
沈紫言眉头微蹙，这事情还没有查清楚来龙去脉，就不管不顾的将人绑了，这还怎么查！
那两个小厮跪在地上，浑身斗如筛糠，脸色惨白，战战兢兢的说不出话来。想来是柳氏在他们跟前说下什么狠话了。
沈紫言有心缓和下紧张的气氛，就温声问：“你们多大了？”两个小厮怯生生的一前一后答道：“十四岁！十三岁！”马房算是沈府最不受重视的地方，两个小厮自然没有见过什么世面，只道是自己闯下大祸，不住磕头求饶，口称：“小姐饶命，小姐饶命。”
沈紫言就对墨书使了个眼色，“替他们解开绳子。”此言一出，两个婆子不敢怠慢，忙去解绳子，柳氏顿觉一阵气闷，人是她吩咐绑起来的，现在沈紫言又当着众人的面叫人解开了，她这张脸往哪里摆！也就说道：“这两个小厮都是看守马房的，现在马房出了事，自然要找这两个人了，不然，老爷问起来，可怎么交代呢？”
想拿沈二老爷来压自己……
沈紫言笑了笑，“既然父亲将府上大大小小的事情交由我处置，我自然不能违了他老人家的意思，我们府上待人一向宽和，可不是那寒门小户的，出了事就一味的推诿，这事自然要查个水落石出，谁是谁非，自然会见分晓，若真是这两个小厮的过错，那时候再绑不迟。”
柳氏听在耳中，十分刺耳，只觉得沈紫言话里话外都是讽刺她的意思，冷笑道：“我们三小姐最是有才学的，谁又能比呢？”立刻就有了剑拔弩张的意思。
沈紫言却只是哂笑，竟然没有辩解。柳氏一向自诩才貌双全，又肯承认谁是真有才学的，说出来也不过是气话罢了，见她神色不动，只当是默认的意思，更是气结。
沈紫言的腰挺的直直的，神色里已有了几分傲然，“马房是怎么着火的？”眼睫微微下垂，带着几分大家闺秀自有的从容和优雅。那两个小厮见了这气派，更是惶恐，其中穿蓝色粗布衣裳的小厮结结巴巴的说道：“奴才去了茅房，回来时就见到马房着火了。”
穿青色衣裳的小厮头上已有了豆大的汗珠，哆嗦着说道：“有个姐姐给了奴才一两银子，让我替她去外面买些糕点。”沈紫言知道府上有些丫鬟羡慕外间的新奇物事，自己攒了钱托人出去买也是有的，但事情发生的这样巧，由不得人不联想。
沈紫言眸光微冷，“给你一两银子的丫头是谁？”
青衣小厮头摇得和拨浪鼓一样，“奴才见着面生，本不想去，但是那姐姐说奴才买回来了，给奴才一两银子的赏钱。”买一两银子的吃食，就有一两银子的打赏，沈紫言自知府上没有哪个丫鬟有这样大的手笔，大丫鬟一个月的月钱银子也不过才一两银子，也只有沈夫人，沈紫诺，沈青钰和自己的丫鬟才有这个待遇。
这样说来，那丫鬟要么就是有什么见不得光的事情，假借买吃食之名想要做旁的什么，要么就是受人指使。联想到方才柳氏的表现，沈紫言很容易将这事与柳氏联系起来。脸色一点点冷了下去，这次她可丝毫没有打算退步的意思，厉声问那小厮：“你可还记得那丫头的长相？”
那小厮忙不迭点头，“还记得。”沈紫言微微笑了起来，目光从柳氏身上划过，“那么，你就当着我们这许多人的面，告诉我，那丫鬟长的什么样子？”柳氏身子不由自主的轻轻一颤。
沈紫言看在眼中，唇角含着一股飘忽的微笑，也不看那小厮，只站在原地，一派气定神闲的模样。柳妈妈大急，迅速对柳氏使了个眼色，柳氏浑然不觉，只灼灼盯着那小厮，脸上表情晦涩不定，“据我所知这小厮常年帮人出去买东西，兴许是恰巧有丫头让他买吃食也说不准。
沈紫言看了她一眼，更确定了自己心中的想法，轻轻一笑，“我们府上的丫头，我念着她们也不容易，对她们找人捎带东西一事一向是睁一只眼闭一只眼，可也不知道哪个丫头有这样大的手笔，一出手赏钱就是一两银子的，这可是一等大丫鬟一个月的月钱。”在场众人哪个不是靠月钱过活的，对沈紫言的话都深以为是。
柳氏被驳得无话可说，讪讪然的站在那里，眼里有了一丝慌乱。柳妈妈就见众人的注意力都落在了那小厮身上，轻手轻脚的就欲离开，却听秋水脆生生的声音传来，“柳妈妈，你要去哪里？”
柳妈妈的脚步顿时停了下来，身子一僵，只觉得众人的目光都若有所思的落在了她身上，有如芒刺在背，浑身不是个滋味，不自然的笑了笑，“我去看看夫人的茶水好了没有。”方才在现场趾高气昂颐指气使的是她，现在脸色颓败的也是她，落在旁人眼中自然就有了别的意味。
沈紫言唇角微勾，双眼眯了起来，没有说话。秋水却从她的神色里看见了最大的鼓励和暗示，也就扬声说道：“这会子我们小姐正在审问，知道的，说是妈妈回去看茶水，不知道的，还只当是妈妈做贼心虚了！”语气里带了浓浓的讽刺。
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