元月十六，百里无忌一行正准备动身，蜀国的使臣到了江陵。
带来了蜀国皇帝孟昶的旨意，司空兼门下侍郎、同平章事赵季良勾结武信节度使张业、南平王高保融，蒙蔽圣上，无故攻伐属国，罪证确凿，念及其过往功绩，皇帝开恩特赦，罢去赵季良司空、门下侍郎、同平章事之职，令其回家颐养天年。
武信节度使张业勾结司空兼门下侍郎、同平章事赵季良、南平王高保融，蒙蔽圣上，无故攻伐属国，罪证确凿，其罪当诛，斩立决。
南平王高保融勾结司空兼门下侍郎、同平章事赵季良、武信节度使张业，蒙蔽圣上，无故攻伐属国，罪证确凿，其罪当诛，削去其南平王爵位，交于楚王便宜处置，荆南三州亦由楚王接管。
楚王百里无忌讨逆有功，擢升为上柱国。
追谥原归州刺史百里元望为黔江王，其妻朱氏为明惠夫人。
鉴于楚王百里无忌重孝在身，特旨将婚期延后一年至广政四年十二月十八。
……。
百里无忌知道，这是孟昶抛出的善意，自己异姓封王，爵已经封无可封，官也已经在灭楚之后封了天策府上将军，并兼任同平章事，只好在勋官上做文章，一个上柱国，正二品。追谥父母为黔江王和明惠夫人，同样也是在示好。
但总归来说，能让父母有了莫大的哀荣。
孟昶毕竟没有参与策划这次事件，蜀国皇帝这个情百里无忌总是要领的。
使者宣旨完毕之后，摒退众人。
令随从取来一个檀木盒。
“此乃张业人头，圣上吩咐，请楚王过目后带回。”
百里无忌探身一看，确是那个当日在廷上喝斥自己的张业人头。
元凶皆已伏诛，百里无忌长叹一声，便要动身南归。
“楚王且慢。”使者叫住百里无忌。
“陛下另有密旨交于楚王。”
百里无忌打开锦帛，原来是孟昶要求百里无忌退去渠州城外之兵，并许诺只要百里无忌忠心于他，便与百里无忌分享天下。
“请天使代臣回奏陛下，臣遵旨撤兵。”
遂命徐世铭、孙光宪不必再拟文书，并传命云扬所部立即回师潭州。
……。
虽然孙仕旭相当不乐意。百里无忌还是将孙仕旭留在了江陵。
“子青，你答应过让我任黑旗军指挥使，不可言而无信。”
“元之，荆南军一万多降兵，还有六千定南都降兵，都急须安顿，某任你为荆南防御使，整合此二万降兵，若论数量，这已经相当于都指挥使一职，怎么能说我言而无信？”
“你……。好吧，但我有要求。”
“说说看。”
“待我整编完成之后，这支军队的补给和装备须与黑旗军一样。”
百里无忌笑笑，说：“那就看你将军队整编成什么样了。”
……。
回到潭州，已经是元月二十。
潭州城中被毁坏的民房已经全部修缮重建完成，得到官府赔偿的百姓们开始了照常的劳作。
除了三处倒垮的城墙，再也找不出二十天前血战的影子。
唯有那无数根依然飘荡在长杆之上的白布条，诉说着曾经有多少生命陨灭在这座楚国都城之中，逝者如斯。
自这天起，楚国中断了一个月的改革继续被强力推进。
百姓在潭州城即将陷落时自发的守城愿望强烈地震撼着楚国官场的每一个人，其中也包括百里无忌。
改革不断地深入，有百姓的拥护和黑旗军的震慑，楚国朝野再无半丝不谐之音。
二月初二。
捷报传来。
刘勍、王逵所率二厢禁军经辰州、叙州、懿州、奖州、锦州至溪州再至奖州深山，一路追击彭士愁叛军，终于将彭士愁残部围困在奖州深山。
时值严冬，彭士愁残部无法抵御饥寒，无奈之下，派其次子彭师杲率诸蛮酋长田洪斌、覃行方、向存枯、罗君富携锦、奖、溪州印信、地图，再次向楚国投降。
刘勍来信请示如何处置。
百里无忌召集五位参知政事商议如何处置彭士愁及其降兵。
李弘皋上前道：“大王，溪州乃蛮族逗留之地，祖制一直是奉行井水不犯河水之策。臣以为教训教训就罢了，让其订立契约，以后不再犯边就是。”
徐世铭上前道：“某赞同李参知的意见，非我族类，其心必异，只要他们不犯边扰民，任他们自去便是，大楚不需要他们那些蛮荒之地。”
孙光宪摇摇头说：“大王，某有异议。”
百里无忌道：“孙公请讲。”
孙光宪说：“蛮荒之地虽与我楚国无多大益处，并入疆土确实反而形成拖累，但如彭士愁般一而再，再而三的叛乱，实在是防不胜防，若不去平乱，则会任其壮大，为祸更甚，若去平乱，一是白白损失士兵性命，再则军费开支甚大。”
百里无忌点点头说：“孙公言之有理，不知孙公有何妙计，可以治本？”
“彭士愁并非蛮人，其父彭瑊、伯父彭玕在唐末黄巢战乱时举乡兵自保，此后逐渐割据吉州，后因吴国的压迫而向西投奔楚国，彭士愁也随父亲和伯父留居异乡。彭氏兄弟入楚后得到前楚王马殷的器重，分别委以重任，而且马殷还为自己的儿子马希范配彭玕之女为嫡妻。彭瑊被先后被授以辰州刺史、溪州刺史之职。自任溪州刺史时起，他逐步统一酉水流域各部，后来联合漫水土官之弟向伯林等，打败并赶走了溪州蛮酋吴着冲，随后又相继征服了惹巴冲等土酋。随之，前楚王马殷任命彭瑊为靖边都指挥使兼溪州刺史，领上、中、下溪州及保靖、永顺等州。自此，彭氏才正式在溪、锦、奖一带坐大。”
孙光宪歇了一歇，喘了口气继续说道：“故，某以为想要一劳永逸，对付彭氏只能用分裂之计，令蛮荒之地各部族各自为政，相互提防猜忌。如此楚国就能坐山观虎斗，再无须分心。”
百里无忌大喜：“孙公果然睿智。来人，传某命令……。”（未完待续）