“大王，老臣以为二人所说皆有道理，迁不迁都的关键在于岳、朗二州能否挡住庆州军南下，如能挡住，则不必迁都，若挡不住，则必须迁都。故眼下最要紧的是一面加紧联系二州，以得到最新战报，再则是速派援兵前往二州支援。庆州军虽说强悍，但庆州地少民稀，只要楚国能顶住其的锋芒，以大楚的实力就能扭转战局。还请大王派遣使者，前去蜀、南唐等国求援，至于晋国嘛，楚国与南平同奉晋国，大王可派使者请晋帝进行调停。”
马希范很想迁都，他怕，心中非常怕，怕得要死。
但马希范真不想迁都，因为穷尽楚国财富，刚刚新建的天策府和会春园拱手让人，这比杀了他更让马希范心痛。
于是，马希范开口了。
“李相所言甚是，便依李相所言，马上安排吧。”
楚国君臣却不知道，就在他们商量如何应对庆州军南下，如何巩固岳、朗二州城防，如何向各国求援的时候，黑旗军百里无忌所部早已经出了岳州南门，正在泅渡平江。黑旗军于存忠所部已经攻陷朗州向益阳进发，驻守朗州的武平节度使刘言正带着残军退守益阳。黑旗军云扬部已经到达潭州城外一百里预定位置扎营潜伏等待。百里康所部已经离开玉潭向湘乡潜进。
晋天福四年十二月二十五。
各国官府都已经放假，百姓准备过年。
楚国却陷于战火之中。
面对庆州军南下。
楚国在军议以后做出以下应对。
命静江节度使马希瞻率所辖三万楚军救援潭州。
命老臣原岳州刺史李廷规为岳州招讨使率二万禁军前往岳州支援。
命明威将军王逵率一万禁军前往朗州支援。
派遣使者前往各国求援。
潭州此时只剩下三万禁军驻守。
十二月二十七，正午。
岳州招讨使李廷规所率二万禁军出发第二天，在平江以南四十里处与正渡江完毕南下的黑旗军迎面撞上。
双方的斥候在相距十里处同时发现对方，也同时赶回禀报主帅。
得到禀报的双方主帅却做出了不同的对策。
百里无忌得到报告后，立即命令熊纪本率三千士兵为前锋，自己率余者为中军，没有后队，全军突击。
这，本是一场赌博，现在就是翻牌的时候，此称为“孤注一掷”。
没有动员，没有准备，遇上了那就是决战。
一万余黑旗军如同脱疆的野马，潮水一般地顺着官道涌去。
李廷规得到报告后，首先想到的是既然此处遇到黑旗军，想必岳州城已经陷落。自己增援岳州的任务已不可能完成，而所带二万禁军是楚国的根本，要完整地带回潭州交于大王。
于是，李廷规下达了一个荒唐的命令，全军后撤，回潭州。
二万大军在官道行军，那便是一条黑压压的巨蛇，延绵数十里。
还夹杂着粮秣、军械、器具的运输队。
如此庞然大物岂是说撤就撤的？
一声令下。
前军转向，与中军迎面相撞，后军根本还不知道发生何事，于是……。
而这边，黑旗军在十数里外已经开始加快速度朝楚军开始突击。
十数里地说近不近，说远不远，依黑旗军的突击速度，也不用半个时辰。
而楚军却在此时发生了骚乱。
从惊讶、疑惑到发生骚乱再到慢慢平息，楚军浪费了仅有的布局时间。
当楚军刚刚从骚乱中平息下来时，黑旗军已经出现在视野中呼啸而来。
这个时候，没有一支前锋冲出去暂时抵挡拖延时间的话，结局是相当悲惨的，但李廷规下的命令是撤，迅速回撤。
于是，楚军从数十人、数百人、到上千人的往后溃逃就这么发生了。
禁军的将领根本无从指挥，只能加入奔逃的行列。
这种溃散的后果是惨重的，单单人撞人，人踩人，车撞车，车撞人至死至伤者就不计其数，更何况后面有近在咫尺的黑旗军的追赶。
二万大军就这么不发一箭便烟消云散了。
只有一个词可以可以形容——“闻风而逃”。
李廷规其实很无辜，他只是一个文官，奉命率军前去岳州支援而已。
错是错在，他在一个错误的时间、错误的地点、下了一个错误的命令。
欲哭无泪。
李廷规已经心如死灰。
官道上的惨状令他心如刀割。
一条条刚还活蹦乱跳的生命就在一息之间变为了死尸，或悲呼哀号等待救治。此种惨象便如同人间地狱。赶上来的黑旗军士兵手举战刀，如同切菜般地收割着楚军的头颅，见到李廷规，看了一眼他的官服，都不屑再看他第二眼便狂奔继续追去。
一个文官从没有见过如此惨状，崩溃亦在情理之中。
只听到一声悲呼。
“天亡我大楚……。”
李廷规随手抽过一把刀来，横向放在脖子之上，猛地一转头，自刎而死。
是役，楚军二万大军逃回潭州城者不过八千人。
被黑旗军所杀者不过六百人。
被踩、踏、撞受伤者五千余人。
余者皆没入四野。
一支号称精锐的楚国禁军竟没发一箭的情况下，土崩瓦解了。
此战，被称为“平江战役”。
可笑的是，此战竟无一人战斗。
十二月二十八。
前往朗州支援的明威将军王逵一万禁军到达益阳，与从朗州溃退的武平节度使刘言部会合，经过双方沟通交涉，一面派信使前往潭州通报最新战况，一面据益阳城墙备战。
尾随而来的黑旗军于存忠部抵达益阳城外。
稍息之后，益阳攻防战拉开帷幕。
于存忠是稳重之人，作战风格也偏于保守。
自从黑旗军在战场使用火器开始，他便开始对百里无忌的指挥暗中进行揣摩。
在攻克朗州的战役中，他慢慢形成了一套自己的作战思路。
对于攻城，那就是先几轮轮炮发射，然后士兵冲锋。
若不成功，则再来几轮轮炮，然后士兵冲锋。
依此施展……。
虽然毫无可圈点之处，但效果却很明显。
数百颗轮炮炮弹同时在城楼处爆炸足以摧毁守军的意志。
而接着按照百里无忌的方式，推车进行城门爆破，被城楼守军阻击的概率就会大幅降低，这一战法对于攻陷中小城池非常有效。
所以只经过了三轮轮炮齐射，益阳城便陷落了。
城中的刘言、王逵携楚军再次后撤。
……。（未完待续）