是乱世留下的后遗症，还是自这个国家存在以来便留下了最严重的弊端，让太平时代的人们还在为宿命而醉生梦死？我所憧憬的盛世，是国之强盛，民之进步，命运由人，绝不由天。我坚信，人之所以能在世间生存，正是因为每个人的身心之中，都蕴藏着不可估计的神秘力量，无尽无穷。
奉胜昌的罪状被宣判，是半个月后的事，在冷星桓与重返京城的邢定天的几番周旋下，邢定天终于答应母亲，保住了奉胜昌的性命，削去他的太尉之职，贬为庶民，并将他流放到青淀州以西的通辙县。夫人竹姬为照顾丈夫的生活起居，也一同前往流放地，奉雪吟本想与父母同行，但因她生下了乐宜公主的关系，冷星桓和邢定天都决定让她留在宫中，只是废去了皇后之位，改称安妃。
因为父亲犯下大罪，奉雪吟伤心欲绝后，再不想理会世事，她获得冷星桓的许可，同女儿一起住进万福宫，正逢端贤太后齐淮礼重病薨逝，她便在青灯古佛前陪伴孝仁皇后崔北屏为逝者祈福。但邢定天仍旧将她当成自己的正宫皇后，即使现在她已是嫔妃身份，他也一直未立新皇后，只是将二度怀孕的李淑媛封为了淑妃。次年，淑妃如愿生下皇子，邢定天为孩子取名“忠煦”，封为庆王。
奉胜昌被发配后，冷星桓在一次朝议会上当着满朝文武之面，将覆雷剑亲手交还给了邢定天，让儿子再次接受众臣隆重的朝拜。
邢定天才明白母亲为了自己煞费苦心，或许正如冷星桓所说，如今的他已有了做一个明君的资格，才将宝剑还给了他。然而，此时的他在朝堂上面对母亲时，却不知道自己究竟怀着一种什么样的心情，他始终有种奇怪的感觉，仿佛这一切都来得太容易了些。以他对母亲的了解，他料想十之八九还有下文，只是他不愿再等，决定去宣泽宫找冷星桓当面把话说个清楚。
当年轻的皇帝去到已许久未至的宣泽宫时，蓝儿悄悄禀报说，太后正在武皇帝的灵堂里上香。她最近的情绪似乎有些不大稳定，经常出现神情恍惚的状况，每天都去灵堂，一去就是大半日才会出来，几乎到了废寝忘食的地步。
邢定天不禁疑惑，在他眼中，冷星桓总是一个非常要强、浑身上下都充满魄力的女人，他很难想象她会像现在这样。莫非是因为奉胜昌的事给了她太大的打击？也许亲自下旨将自己的义兄发配到通辙那样荒僻的地方，她亦是痛苦煎熬了许久，才狠下了这条心，他如此思考着。
“是三郎吗？”
邢定天刚刚走到灵堂门前，没见母亲转身，却听见了冷星桓的声音，显得有些无力。母亲究竟怎么了？为何又开始叫他“三郎”了呢？
将最后一炷香插在香炉中后，冷星桓微微转过身，挥手示意他进去。邢定天应声走到父亲灵位前，朝着灵牌拜了三拜。
“为娘知道你来这儿的目的，你一定是想问我，为何那样容易就把覆雷剑还给了你，是否这只是个幌子，其实我心里还瞒着你在打什么如意算盘吧？”她望着他，嘴角挂着一丝近乎无奈的苦涩笑容。
“母后，孩儿是……”
“你这孩子，以为你那点心思瞒得过娘吗？你出生的时候，第一个抱你的人是我，把你抚养长大的人也是我，你又何必到了现在还跟娘这般见外？”
冷星桓携起儿子的手，缓缓从灵堂走到御花园里。园中的红梅树上已长出了绿叶，隐隐可见几点最后的残红，一阵风吹过，邢定天忽然看见母亲眼中闪烁着泪光，但再转眼看时，她的神情又似立刻恢复了平静。
“定天，你看见那些红梅了吗？这种树木真的很奇怪，它在寒冬里盛放，花落时才会长出枝叶，等到春天来临，它就隐藏在那些绿色中，让人很快就会忘记它的名字。你爹生前很喜欢红梅，他常常对我说，说我就像那种花一样，花开时是个巾帼英雄，花落时笑得更灿烂，旁人见了却会心痛。其实现在想来，你爹当年或许全都说错了吧，我不是红梅，可能反而是那种长着锐刺的野蔷薇，虽然能为大地点缀上一点亮色，却又一直没停止过伤害身边的人。”
“孩儿不明白您为何要说出这样的话……我承认，您的那些做法，也许的确有不少让人难以接受，但您明明有那样的能耐，甚至是我远远所不能及的，您最后却还是选择了处置您的义兄。您是一个恩怨分明、铁面无私的人，的确，我也曾经对您有所怀疑，可自从太尉的事过后，我知道那些其实都是我对您的误解……”邢定天咬住嘴唇，欲言又止。
冷星桓回过头，站在红梅树下轻轻叹了口气：“可是，你还是没有放下对我的最后一丝怀疑，不是吗？”
“母后……”
“或许你说得没错，我虽然将覆雷剑交还给了你，朝政也正式交到了你手中，但我仍有一件心事未了，所以，我还需要自己作主去做件大事，我想把那件事在我有生之年完成，恐怕才能安心地闭上眼睛。”
“莫非……您所说的那件事，就是您和武将军商量后的……”邢定天猛然惊觉。
“是的，武老将军已经研制出水雷的改良方案，因此我要下旨大平国八州扩建、大建军用作坊，制造尽可能多的新水雷，等到适当的时机，我将亲自率领精锐海军和工匠前去西海，沿路炸毁阻拦航路暗礁，打开通往西面的航路，看看那西国是否果真存在于世上。”一说起这个宏图大志，冷星桓的眼神很快变得神采奕奕。（未完待续）