林昌祁带着林熊、林狼去旧园把马牵出来，骑马围着南山居的三个园子跑了几圈，向西奔去。来到山脚下便停了下来，这里是西灵山与南灵山的交界处。林昌祁把马缰交给林熊，三人徒步向山上走去。
这条道的左面是南灵山，右面是西灵山，人烟稀少。一路树荫茂密，虽已是冬季，仍是绿意盎然。
走了一刻钟，便来到一方巨石下，这里有两条小路，一条是通往坟地的必经之路，一条是通往山顶的路。林昌祁待再要往山顶走时，从巨石后面走出两个尼姑挡住了他的去路。
林昌祁曾经见过周妍，虽然她此时穿着灰色缁衣，头发绾在头顶用一根木簪束着，仍是一眼认出了她。
林昌祁只看了她一眼，眼睛便望向另一边的山尖，说道，“原来周大小姐还没有死啊，周家可是犯了欺君大罪。”
“阿弥陀佛，周大小姐已经死了，贫尼现在是往生。”周妍，或者说是往生说道。
林昌祁讽道，“嘴里念着佛，但你的做派六根不静，到处打听一个男人的行踪，并不像佛门中人。”
“那是因为贫尼在尘世中还有两件俗事未了，等这两件事一了，贫尼自会剃去这满头青丝，长伴青灯古佛。”往生说道，看林昌祁并没有往下追问的意思，又说道，“贫尼的这两件俗事只有林将军才能办得了。”
“哦？”林昌祁吃惊道，“我跟周大小姐只有数面之缘。连话都没说过两句，怎能当得起如此大任？”
往生欲言又止，看了看另外三个人。莫生先退了下去，林昌祁示意林熊和林狼也退下去。
待那三人都退下后，往生未言眼圈先红了，吸了几口气才说道，“林将军，你就不愿意多看我一眼？是我长得没有林大奶奶美貌吗？”
林昌祁摇摇头，冷笑道，“往生师傅。这是尼姑该说的话？”
往生没有回答他的话。继续盯着林昌祁问道，“林将军，你相信人有前世今生之说吗？”
“佛说，欲知前世因。今生受者是；欲知后世果。今生作者是。我信。”林昌祁笃定地说道。
“那我说你我前世是夫妻。你信吗？”往生又说道。
林昌祁愣了一下，哼道，“大白天的。你做梦思凡呢。”刚说完这话，却是一下想到了林老爷子曾经说过他做的梦来，吓了一大跳。眼神也从别处回到了往生的身上。
只见往生的美眸里溢满泪水，“你是不信了？若是我知道你右腿内侧有一块拇指大的深色胎记，你头顶有两个旋，你右脚底有三个斑点，你睡觉喜欢朝左，你京城鸿院书房内书柜左侧的第三格有暗格，……”
林昌祁听了脸色大变，左手一把把她拉住，右手抽出随身带的匕首横在她脖子上，吼道，“说，你听谁说的？”
往生闭着眼睛说，“你想杀就杀吧，本来我就已经生无可恋。死在你手里，我也知足了。不过，你没听下面的话，这辈子都会后悔。”
林昌祁听了又把人放开，说道，“这些你都是听谁说的，你找我到底想干什么？”
往生又叹了口气，幽幽说道，“这些没有任何人告诉我，我就是知道。林郎，我是个苦命的女人，生在世家，又是嫡长女，可从小却是死了亲娘，过得孤苦无依。长大后又嫁给了那个猪狗不如的畜牲，挨打受骂。好不容易回了娘家，活得也是凄苦，娘家又把我当成联姻的棋子，想让我嫁给镇北侯世子当平妻，把你们拉入四皇子阵营。今生林家没要我，就作对了。我是个祸水，要了我林家会被灾门的。”往生的眼泪流了出来，“林郎，前世今生只有两个人对我好过，那种温暖已经过了那么久远，可是我依然记忆犹新。一个是你，一个是礼哥儿，就是我弟弟周振华的儿子。你们两个是我最放不下的人。”
林昌祁听了吃惊不已，老爷子讲过他做的恶梦中周妍是自己的女人，而且林家也被灭了门。难道真有前世之说？而且，他还真的娶过周妍？
只听往生又说道，“本来，上次我们一起去灵济寺上香，通慧大师就让小和尚给我带了话，若是我放下执念，或许可以柳暗花明。可那时我舍不得放下，周家更不可能让我放下。果然，天作孽犹可恕，自作孽不可活。不知你们林家为什么不要我了，周家和周贵妃便觉得我没有了利用价值，又不愿意我去给王国舅当平妻，就想除去我。他们以为我还是那个任人宰割的周妍吗？……我想办法逃到娘娘庵里。经历了这么多事，我看开了，想通了。只等着把这两件事一了，便递去万千青丝，出家为尼。所以，我一直在等，等着再见一次林郎了却我今生所愿，这是其一。其二是求你把礼哥儿救下来，我便了无牵挂了。”
说完后，往生已经泣不成声。
听了她的话，又看她哭得可怜，林昌祁的心也莫名地一阵剧痛。很想安慰她两句，想了很久，还是理智占了上峰。周妍此时若是凡心未绝，知道自己同情她，把他当成救命稻草，将麻烦无穷。便狠下心来问道，“你已经说了你是害我们林家的祸水，我为什么要冒着欺君的罪名去救你侄儿？”
往生睁着通红的眼睛看着冷冰冰的林昌祁，此刻的他没有一点前世的温情和爱意，果然够冷心冷肺。她心里最后的一点期望和念想也没有了，她抹去眼里最后一滴泪水，彻底心死了。
也是，该放手了。
往生的眼里渐渐没有了温度，冷然说道。“我有交换的条件，我知道谁是你们林家真正的敌人，把你们家的哪个下人买通了，会在最关键的时候把你们林家踩死。”
“是谁？”林昌祁问道。
“你答应我救礼哥儿吗？”往生反问道。
“我怎么知道你说的是不是真话。”林昌祁道。
“我自然有办法让你知道我说的是真话。”往生说
江昌祁想了想，郑重地说道，“好，我答应你。”
“你必须以林大奶奶的名义起誓，我才信你。”往生绝然说道。
当林昌祁迈着沉重的步伐回到南山居时，已经暮色四合。林昌祁又去了林老爷子房里，两个人关门谈到半夜才回南园歇息。
“大爷。啥事这么忙啊？”黑暗中江又梅问道。
“又把你吵醒了。是朝中的一些事，我和爷爷商量了些对策。”林昌祁说，躺下后又伸出一只胳膊把江又梅搂进怀里，亲了她前额一口。悠悠说道。“阿梅。今生今世，你是我的妻子，真好。……好女人。一个就足够。爷爷说得对，女人多了麻烦。”
听了这话，江又梅笑起来，“大爷今天怎么突然有了这个感叹？”
林昌祁又伸出另一只手抓住江又梅的手，大大的手把江又梅的小手整个握在了掌中。所问非所答地轻声说道，“阿梅，谢谢你。有了你，一切都变得不一样了。”
江又梅想着他的这些话或许跟周妍有关，既然他不想说她也就不问了。
三天后，林昌祁便告别妻儿回了金州府任上。由于江又梅有孕不能来回奔波，又要在林老爷子跟前敬孝，便留在了南山居。
南山居的后院也开始扩充建房，连着碧水溪东头的下人院子也扩建。这些事情都不需要江又操心，自有宋望才及林出他们去办。
十二月一日，大福从家里回来了，他带了些自家的腌菜，又跟江又梅说，“往生小师傅和莫生小师傅剃度了，现在成了真正的尼姑。好多后生都在可惜咧。”
江又梅听了唏嘘不已，不知道周妍怎么想通就真的出家了。看来，并不是每一个重生女都能挽救或掌握自己的命运，知道命运轨迹却无力改变它，大概只有用出家来逃避劫难吧。
她又想起那天半夜林昌祁那些莫名其妙的话来，周妍彻底出家或许跟他也有关系。既然林昌祁已经解决了这事，她也就不去想它了。
十二月初八，家里熬了腊八粥。由于放了点空间水，再加上料足，周氏和金氏又会煮，所以老远便闻到了香味。熬好后，便让大福几人分别送些去了江家老宅、陈家、孙家及众多关系好的村民，顺便再把江大富请来南山居吃饭。
大福等人刚走去没多久，陈家等许多人家也送来了他们各家熬的腊八粥。
大福回来的时候顺便带回来了老宅的腊八粥，又说，“亲家老爷被亲家老太太请去了老宅吃粥，就不来这里了。王婶还小声告诉我，亲家老太太的侄女也来了，已经住了好几天了。”
老爹又来了个老表妹，为什么相同的剧情总是要重演呢？而且炮灰的表妹们还总是前赶后继，难道卫氏也想走李氏的老路？
江又梅冷哼着，这卫家，心也太大了，当他们三兄妹是死人呐！(……)
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