事后，两人都睡不着，便相拥着叙家常。江又梅的脑袋枕在林昌祁的颈窝里，林昌祁不时地闻闻她的头发。
“你的头发真好闻，不仅有皂角的清香，还有股别的味道。”林昌祁说道，“在山里的时候，闻得最多的就是青草味。那时候特别想你头发的味道。就想，如果我还能活着出去，一定每天都要闻一闻。”说着又深吸了两口气。
江又梅笑道，“原来你只是想我的头发，不想我这个人呐。”
“想，当然想了，我都快想死了。”林昌祁说完又翻身上阵。
两人闹了一阵，江又梅就把给小华看好了人家的事说了。
林昌祁叹了口气说道，“你做得很好。林黑壮的家人咱们一定要安置好，唉，若没有他帮我挡着，我当时就交待了。”
早饭后，林昌祁、江又梅及小丸子一家三口去正院请安，小包子已经陪着爷爷奶奶吃完了饭。之后，谢氏领着三个姑娘也来了，他们又一起去福临院请安。
今天的男人们只剩下林侯爷、林昌祁父子，他们陪着太夫人说了几句话后，便带着小包子一起去了外院。
谢氏道，“大嫂，咱们三家请客，你出多少银子？”
江又梅先愣了一下，才想起他们三家要请客的这档子事。笑道，“弟妹出多少我便出多少。”
金氏笑道，“这可不行。大嫂是财主，南山居士一幅画至少就值万八千的，咋能跟我们这些穷人一样呢？至少得翻一番才行。”
太夫人也笑道，“二孙媳妇说得对，这次我们可是要敲敲南山居士的竹扛，大孙媳妇不许抠门，翻一番都少了，至少要翻两番才行。”
众人都笑了，江又梅当然要捧太夫人的臭脚啰，笑道。“当着老太太的面我可不敢称财主。我已经听王嬷嬷说了。您装宝贝的箱子都垒到了房顶，丫头们去拿还得搭梯子。”
众人大笑，王嬷嬷也笑着凑趣说道，“这就是大奶奶的不是了。我昨儿才悄悄告诉你。你今儿咋就把我给卖了？”
太夫人笑得直哎哟。使劲拍打着她旁边的王嬷嬷，“你把我的私房都说出去了，不是让她们惦记嘛。快走，我可不敢留你了。”
众人说笑了一阵，谢氏又说，“大嫂可别想蒙混过关，刚才老太太都说了不许抠门，要翻我们的两番，我们两个一家出二十两，大嫂要出八十两才行。”
江又梅边抹了把汗边说道，“出，出就是了。我这次可是被老太太敲心疼了，赶紧得回去多画两笔，把价钱卖高些。”
众人又是一阵大笑。然后商量着今天晚上就置办几桌，主子两桌，有脸面的奴才们两桌，钱交给谢氏，由她操办。
江又梅出了银子就领着小丸子回了芳芷院。
吴氏已经把她舅舅家的小女儿小红带了来，挺文静秀气的小姑娘。小红给江又梅磕了头，江又梅让春桃给了她个装了小银祼子的荷包，便把她打发到外院去找李嬷嬷了。
江又梅无事，想着林昌祁在大山里都呆瘦了，得给他做些好吃的补补，就去了小厨房。刚把手洗了，就听见前院一阵吵闹声。
江又梅出去赶到前院，看见两个丫头在那里哭着，吴氏和春桃正拦着她们。
“怎么回事？”江又梅沉着脸问道。
吴氏看江又梅来了，便说，“大奶奶，这两个丫头是绮玉、绮兔，她们哭哭涕涕来找你，我说你在忙，她们就又哭又叫的。”
那两个丫头一看大奶奶来了，便都跪到江又梅的面前哭道，“求大奶奶别把我们撵出去，求大奶奶别把我们撵出去。”
江又梅气坏了，还真是不省心的丫头，竟敢跑到她院子里来臊她的脸面，冷声说道，“是谁说的我要把你们撵出去？”撵字咬得特别重。
一个丫头说道，“今儿李嬷嬷说她正在找人家要把我们配出去。”
江又梅气乐了，说道，“原来要给你们找个人家嫁了就是撵出去啊。”她指了指吴氏和两个粗使婆子，又道，“照你们这么说，这些嫁了人的妇人都是我们撵出去的了？”
吴氏嗤笑地看着那两个丫头道，“这是大奶奶对你们的恩典，想着给你们找个好人家，你们还真不识好歹呐。”
江又梅又道，“你们都十七岁了，还不想嫁人？那我问问你们，你们不想嫁人想干什么？”
这话把那两个丫头问住了，另一个丫头嗫嚅着说道，“当时是大夫人把我们调到大爷院子里去的，说是让我们，让我们……”她说不下去了。
“让你们什么？咋不说下去了呢？是让你们一辈子服侍大爷吗？”江又梅问，又对春桃道，“你现在去问问大夫人，她是不是想让这两个丫头给大爷做通房或是做妾。如果大夫人真的是这个意思，那她们就不用嫁人了。”
一个丫头红着脸说道，“大夫人当初倒没有说过这个话。”心里却想，虽然没有明说，但却是这个意思。
“那就是你们自己想当啰？”江又梅揶揄道。
看那两个丫着红着脸摇头，江又梅继续说，“或是说我没资格作这个决定，必须是大夫人或是大爷才能决定？”
这两个丫头便没说话了。
江又梅冷哼了一声，“看来就是了。”她转头对春桃说道，“去外院把大爷请回来，跟他说这两位小姐的前程我没资格决定，要大爷他亲自定夺。”
她没管跪着的绮玉、绮兔，回了房里。吴氏和春桃也跟了进来。
吴氏递了一碗茶给江又梅，劝道，“大奶奶莫生气，那两个不要脸面的东西定是猪油蒙了心才会如此下作。忤逆了大奶奶，现在把她们拖出去打一顿都是正该的。”
江又梅摆手道，“算了，她们不是要等大爷来处置吗？我倒要看看，林昌祁会怎样安置她们，会不会真提她们当通房。”
不大一会儿，林昌祁和李嬷嬷便来了。林昌祁进了房，李嬷嬷还在院子里骂那两个丫头。
林昌祁看江又梅还坐在桌前生闷气，说道，“你只当那两个丫头是小猫，小狗，她们还值得你生气？”
江又梅冷哼道，“她们还真不值得我生气，我只是看她们这么理值气壮地想要给你当通房，一定是有所倚仗，不敢随意安排罢了。”
“她们能有什么倚仗？看不顺眼，撵出去就是了。”林昌祁道。
“撵出去？万一她们是大爷心尖尖上的人，我岂不是捅了马蜂窝？”江又梅提高了声音说道。
“原来你是在生我的气！”林昌祁笑了，“谁说要她们当我的通房了？这醋吃的，可是莫名其妙。放心，我不会要啥通房的。现在我就把她们先撵出去，配人的事后一步再说。”
江又梅闷声道，“这是娘给你的人，若硬撵出去了，娘不会怪她的儿子，只会生儿媳妇的气。”
林昌祁道，“是我撵的人，我娘自然不会生你的气。”
他说完便走了出去，站在门口冷声说道，“李嬷嬷，你过会子回了鸿院，跟院子里的人交代一声，凡是大奶奶的意思都是我的意思。只要大奶奶发话了，不需要我亲自说，都按大奶奶的意思办。还有，劳烦你让绮玉、绮兔家里的人来把她们领回去，婚配由她们家人管了，一人再赏十两银子当她们的嫁妆。”说完又回了屋里。
绮玉、绮兔听了就有些怕了，原来大爷是真的不想让她们当通房。如果要嫁人的话，从大爷院子里出嫁，要有体面得多。而且，让李嬷嬷以大爷、大奶奶的名义操办她们的亲事，也容易找到好人家。如果回了自己家，她们两人的家人在府里都没什么脸面，平时还要靠着她们撑场子，能给她们找到什么好人家？
她们此时才后悔不迭，大哭起来，不停地冲着正房磕头，道，“都是奴婢的错，辜负了大奶奶的一片好心，求大奶奶饶了我们吧，我们愿意让李嬷嬷帮我们相看亲事。”
“姑娘们，晚了。现在哭天抹泪的，当初想什么去了？真是，心比天高，命比纸薄。飞上枝头当凤凰的人能有几个？”李嬷嬷说完，使了个眼色，几个粗使婆便过来把她们两个拖走了。
听院子里平静下来，江又梅叹了口气，说道，“这两个丫头还在拿我说嘴，明明是你要把她们配出去的，偏要哭爹喊娘的说是我要打发她们出去。连个丫头都敢如此怠慢我，可看我在你家人的心里是什么份量了。这还是你家大家长极力抬举我的情况下，我的一双儿女还如此受公爹、婆婆的疼爱，否则，凭我一个村姑，在这府里还不知道有多艰难。”
林昌祁无奈道，“在大家庭里，除了当家人，每个人活得都不容易。我那几个弟媳妇，还有庶弟，更是不易。你姑且再忍耐忍耐，等你受了封，我们再陪陪我奶奶、爹娘一段时日，咱们一家就回西川去。”(……)
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