小包子说，“当然多了，爹爹他们要走的路两旁都挤满了人，那些路边的酒楼茶肆都被有钱人家包了，就是为了看爹爹。他们都说这是万人空巷看林郎，还说爹爹是京城美男子咧。还有哦，有人说，这次爹爹带的军队人都丑得紧，把爹爹衬得更加俊俏好看了。”
这句话把江又梅和春桃等人都逗笑了。
下晌，小丸子醒了，江又梅领着两个孩子去了福临院，一大家子都在那里了。
太夫人冲小包子招着手，“重孙孙，快来告诉太奶奶，在那个什么楼里，看到你爹爹了吗？”
小包子跑过去倚在太夫人怀里，又绘声绘色把在街上的所见所闻说了一遍，逗得大家哈哈直笑。
嘉平擦着眼泪笑着说，“祁儿这次带的军队是个杂牌军，听侯爷说里面什么样的人都有，有瘦得像瓦片瓦一样薄的，有驼背的，还有个长短腿，后来一路上又收了些逃荒的、背了人命官司的，总之那些人都不怎么齐整。”
嘉平说完又引得众人一阵笑。
太夫人笑着对嘉平说，“当初我怀大儿的时候，生怕生出一个像你爹一样又黑又丑的孩子，想着若是男孩，丑就丑些吧。若是个女孩像你爹可咋办呀，将来定会嫁不出去的。”
众人又是一阵大笑。
三爷林昌昱笑道，“好在咱们家的孩子都随了奶奶，又白净。又好看。”
三奶奶谢氏笑道，“哪有三爷这么自卖自夸的人。”
林昌昱故意板了脸，“怎么，你是嫌你夫君不俊俏？”
太夫人笑得眼泪都出来了。
傍晚时，下了朝的二老爷林亦承来了福临院，笑道，“晚饭也不用等大哥和祁儿了，他们两个被皇上宣进了皇宫，今儿会在宫里吃，晚上什么时辰回来还不一定。”
太夫人一听极失望。但这也是皇上对林家的恩宠。嘴上还得说着谢恩的话。
太夫人又问二老爷，“今儿金銮殿上的情况如何？”
二老爷笑道，“皇上今儿极高兴，对祁儿大加赞赏。说他是青出于蓝胜于蓝。完成了祖宗们都没完成的使命。大哥让祁儿辞爵真是作对了。祁儿不仅辞了皇上赐爵的封赏，还主动提出去偏远的西川任职，理由是离祖父近些可以敬孝他老人家。皇上对咱们林家的举措很是满意。最后。复了祁儿镇北侯世子，依然任西川副总兵。另赐了黄金千两，良田十顷，东珠一盒，夜明珠十颗，贡缎十匹。晚上又留大哥和祁儿吃御宴，以示恩宠。”
“阿弥陀佛，菩萨保佑。”太夫人嘴里念着佛。
江又梅心道，其实皇上也挺假，明明不想给人家爵位，嘴上还偏偏要给，让人家父子两个接二连三的力辞，把戏份做足了才算罢。若是老实些的人顺水推舟受了这个爵，又要不高兴地整人家。
但想着皇上给了这么多的赏赐还是挺高兴，又发财了。
只听太夫人说，“祁儿在大山里吃了那么多苦，为咱们家挣得了这份荣耀很是不易。这些赏赐除了黄金和良田充公，剩下的就都给他留着吧。”
老二爷点头道，“很是应该这样。”
嘉平喜上眉梢地说道，“我代祁儿谢谢娘了。”
原来最值钱的还要上交啊！江又梅肉疼地想。但看到嘉平都道了谢，她也赶紧起身福了福，说道，“谢谢奶奶了。”
大家在福临院里吃完了饭，太夫人也累了一天，大家就都散了。
小包子还想去芳芷院等爹爹，江又梅还是把他劝走了，“你爹爹什么时候回来还不一定，反正明天就能见着了。你明天陪奶奶吃了饭后，就去太奶奶那里，你爹明儿一大早先会去那里。”
二爷林昌旭在福临院里就看出崔氏不太高兴，就跟着崔氏去了她房里。
林昌旭把崔氏扶到椅子上坐下，说道，“娘，大哥在山里吃了那么多苦，留些赏赐也是正该的。”
崔氏不高兴地说，“你咋跟你爹一个调调呢？都只帮着外人说你老娘。老娘也不缺那点钱，我只是觉得婆婆太过偏心他们大房。祁儿在山里剿匪咱们林家花了多少银子？”崔氏开始掰着手指算了起来，“帮着他扩充军队，买兵器，买粮草，养人，还有走关系跑路子，光公里的银子花了五万两都不止。哼，当我不知道呐，老爷子、老太太又偷偷贴了好多私房钱进去，加起来不下十万两。那些银子可都有你的份。现在有了赏赐，却只想着他。”
“大哥为了咱们这个家连爵位都辞了，又要远离京城跑去偏远的西川省，这点子钱财跟大哥的牺牲比起来已经太微不足道了，娘还有什么不满的呢？这些话娘可千万别当着我爹说，不然我爹又会不高兴。”林昌旭劝道。
崔氏到儿子紧张的样子，连忙笑道，“好，娘不跟他说。娘知道你孝顺，娘这辈子好在还有你，还算想得过。”
江又梅回到芳芷院的时候，李嬷嬷已经在屋里等着了。她站起来给江又梅行了礼，笑道，“大奶奶，我拿了些大爷的衣裳、鞋子、头簪和发冠等常用的东西来，以后大爷主要在这里住了。”
江又梅笑着道谢，理了理那一大包东西，让春桃放去柜里收好。
李嬷嬷也帮着春桃把东西收拾好，又说，“我也听说了绮玉、绮兔那两个小蹄子惹了大奶奶生气，都是我平时没管教好，请奶奶莫气。”说完还屈了屈膝。
江又梅赶紧说道，“不关李嬷嬷的事，也是我这两天太忙，确实没空见她们。”沉吟了一下，又问道，“嬷嬷要跟我说句实话，这两个丫头到底跟过大爷没有？”
李嬷嬷想了想，低声说道，“原来服侍大爷的共有两个大丫头，她们是跟着大爷一起长大的，一个叫绮嫦，一个叫绮娥。绮嫦跟过大爷，是大夫人让她教大爷人事的，那还是大爷刚满十六岁的事。后来大爷失踪了大半年，回来后又带了个青姨娘，绮嫦也就拿着通房丫头的例。四年前，大爷又去了北边打鞑子，大夫人看大爷没有收用绮娥，就做主把岁数大了的绮娥放出去配了人。又提了绮桂、绮玉、绮兔三个小丫头起来。三年前，大爷还在北边打仗没回来，说是想起来了失踪时候的旧事，就派人把骗人的青姨娘送去了郊外农庄。等打了胜仗回来，又送了大笔嫁妆给绮玉把她配了人。那个不知死活的绮桂心气儿还高，趁着大爷醉了酒就去爬床，结果被大爷一脚踢了出去，摔断了腿，也就撵了出去。现只剩绮玉和绮兔两个大丫头，都没有被大爷收用过。”
李嬷嬷可没敢说绮桂是得了大夫人的授意才去爬了床，那时大夫人可谓是恨死了大奶奶，总觉得一个粗俗的乡下村姑配大爷，大爷委屈了。先是想让大爷纳贵妾，不成，又让绮桂去爬床，结果被大爷踢断了腿。绮桂现在走路都有些跛，后来只得嫁给了一个死了婆娘的马车夫。
送走了李嬷嬷，江又梅也不愿意想林昌祁的那些事儿，这些破事儿看他吧，若他喜欢美人儿自己就闪远点。她做不到嘉平那样，明明爱夫君爱得要死，还要给他找年轻水灵的女人来。
一直等到大晚上，林昌祁都没回来，江又梅就只有先睡了。
夜里，江又梅正睡得香甜，就被院子里的一阵吵闹声惊醒了，春桃在屋外说道，“大奶奶，大爷回来了。”
江又梅赶紧起床，衣裳还没穿齐整，林昌祁就进了屋。此次林昌祁虽然也是有些黑瘦，但是精神面貌极好，踌躇满志的样子，而且穿着一身崭新的戎装也格外英武。他看见江又梅就上来抱着她狠狠亲了一口。
江又梅推开他嗔到，“看你，小心被人看到了。”
“我亲我媳妇，看到又怕甚？”林昌祁笑道，又搂着她亲了一口，问道，“想不想我？”
江又梅又把他推开，笑道，“想，都快想死了。”又问，“饿了吧，还吃点东西吗？”
林昌祁笑道，“还真得吃点，御宴是吃不饱的。”
江又梅道，“那你去净房里洗洗，我去厨房给你下碗面吃。”
江又梅站起身走向门外，又被他从后面抱住使劲闻了闻她的头发，道，“真香。”然后才松开手让江又梅走出去。
厨房里的火一直是烧着的，旺财家的炖了鸡汤、蒸了鸽子汤预备着。江又梅便让旺财家的揉面、擀面，自己和春桃则洗了小蘑菇、小香葱，做了一大碗香菇鸡汤面，面上放了一只大鸡腿，又让春桃把那盅鸽子汤端上，去了上房。
林昌祁已经洗漱完，披散着头发从耳房里出来，他去看了小丸子，现在小丸子都是小夏陪着睡在耳房里。
他笑道，“思姐儿睡得正熟，我捏了她半天都没把她捏醒。那孩子长得又高又好看，跟上次看见的不太一样，变化真大。”(……)
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