搬完家吃完晚饭，江又梅让林武领着小包子去孙先生家一趟，要请一个月的长假。同时，再去一趟陈家，让小胖墩也去王先生家请个长假，明天来南山居一起跟着郑院长上课。顺便再帮那几个小小厮把假请了。
下午的时候，江又梅就帮小胖墩走了个后门，说一只羊也是赶，两只羊也是放，现在已经有了三个孩子，也不差再多一个。
郑院长很给面子道，“来就是了，跟着几个小厮一起在后面旁听。”
旁听生和正式生咋能一样呐？江又梅又说了成筐的好话，说陈冀是如何悟性高，跟林念是如何的难兄难弟，自己如何把他当成另一个儿子一样疼爱。最后还威胁道，“那幅‘貂蝉拜月图’又有人看中了。”
固执的倔老头想到自己领着两个孩子要麻烦人家一个月，江又梅又成了李祥的师傅，再者自己的嘴和手似乎都有些短，多收一个像林念那聪明的学生也不丢自己的老脸，也就破例答应了。
陈之航这段时间都在家，听说儿子要去跟着郑院长学习时极高兴，赶紧起身把小胖墩拉到书房。从柜子里拿出笔墨砚洗，对小胖墩说道，“这是爹爹在京城给你买的最上等的笔墨砚洗，本是留着你考上秀才用的。如今你当了郑院长的学生，就拿去用吧。”
小胖墩摇摇头说，“算了，林念有好笔都想着卖了多换几支普通笔用。我如果把这些东西拿去了，他又该说我土豪了。再说。我是去学习的，不是去比富的。”
陈之航拍拍前额，自己一高兴，咋把林念的个性搞忘了。而且，如今的儿子很是有些思想呢，陈之航更满意了。
点头对小胖墩说道，“儿子说得对，是爹爹肤浅了。记住，去了要好生发奋，勤能补拙。何况我儿子还如此聪明。”看儿子点着头。又轻声说道，“林婶子对你的好要记着。”
小胖墩说道，“林婶子对我的好，对太爷爷的好。我一直都记着的。每次爹爹从外面带了好吃的回来。我都会省下些拿给林婶子吃。”
陈之航笑起来。他这个儿子对谁好不好，便是看他能不能从口中分点吃食出去。
孙先生知道林念和陈冀都要拜郑文昆为师也很是高兴，名师出高徒是一个原因。最关键的还是商家出生的陈冀以后的人脉广了。无论哪个朝代为官都是要讲人脉的，有了人脉道路才会走得顺畅些。不会像自己，空有满腹才华与抱负，……
他专门跑到陈家来鼓励小胖墩说，“这一个月好好学，一个月后再来族学时，你就到我的班里来上课。”
小胖墩听说自己以后能跟念兄弟上一个班了，高兴得跳了起来。问道，“先生，是不是我不比林念差了？”
孙先生认真地说道，“你跟林念一样，都是为师最得意的学生。”
小胖墩使劲地点点头，“我会努力发奋的。”
陈之航在一旁十分欣慰，他内心无比希望儿子能够取得功名，能够有足够的实力掌握自己的命运。
第二天，小胖墩就荣幸地加入了这个刚成立的经济学问特训班。李祥和小包子已经拜过师了，小胖墩又磕头敬茶正式拜了师。
郑院长阅人无数，他第一眼便看出来这小子并不是江又梅口中的“悟性极高”，但为时已晚。
江又梅早就猜出郑院长会不高兴，拜完师后，赶紧把自己用清泉冲的菊花枸杞冰糖茶递给他，笑道，“郑老，这是我专门为你泡的精品菊花茶，有降暑去火之功效。”
郑院长气哼哼地接过来喝了一口，果真清爽又好喝，他活这么大岁数还是第一次喝到这么好喝的茶。几口喝完，把茶碗递给江又梅，说道，“再续一碗。”随之心中的郁气也就消了几分。
江又梅把旧园的堂屋整理出来当他们的教室。曾经的状元郎、前内阁大学士、现鹿鸣书院院长、著名老才子郑文昆先生任老师的特训班在这里正式开课了，学生只是四个八到十一岁的小子。
此时谁也没想到这间普通的茅草房在后人们的心中是如何金光闪闪，特别是读书人，对它的敬仰之情犹如那滔滔江水，连绵不绝。
小刀、二春、小喜和郑家小小厮绿阁就跟着在后面当旁听生，至于听不听得懂就随他们了。李祥特殊，他的四个小厮都是十七八岁的年青后生，不需要学习，只在门外望天就行了。
如今孩子们整天都在南山居学习，学习时间也作了调整。学画的时辰调到了下午，因为晚上烛光下的色彩会有所偏差。小包子和小胖墩、郑侑煦只当一般的绘画课，学半个时辰，他们主要跟着郑院长学经济学问。而李祥却要学足一个半时辰。绘画课在新园的大画房上。
李祥在绘画上的悟性让江又梅都抽了一口冷气，教他一步，他竟能想到三步以后。他还这么小，再大些更不得了。江又梅充分相信，李祥若足够努力，必定会超过自己，甚至超过江老先生也未可知。
之后，江又梅同林老爷子谈到李祥，林老爷子说道，“那就好好教他，他把心思放在这上面，说不定对他还是一件好事。”
孩子们学习的时候认真学习，学习一结束，旧园就闹翻了天。只有小胖墩在课间休息的时候依然抓紧时间看书，不懂的地方适时地请教郑院长。
郑院长十分耐心地给小胖墩解惑，拜师时懊悔的心思也就淡了许多。勤能补拙，在自己这个学生身上得到了最好的诠释。
院子里的李祥和郑侑煦看到这里的什么都稀奇，撵得鸡飞鹅跳，弄得它们好几天都不下蛋，吓得那三只温柔的羊浑身只哆嗦。
当孩子们的吵闹声传到新园时，小丸子的心就像长了翅膀一样飞了过去。如今的她已经跑得很稳了，她听到旧园的吵闹声，就知道哥哥们下课了，撒开腿跑了过去。有了她的加入，旧园就更热闹了。
小丸子很是喜欢跟祥哥哥一起玩，专跟着李祥屁股后面转悠，李祥也很是喜欢这个能跑能跳的漂亮妹妹，牵着她一起淘。
小包子拦了这个拦不住那个，很是郁闷。最后还是忍无可忍的江又梅拿了个鸡毛掸子过来，才算把这两个小子一个女娃给镇住了。
五日后的子时，江又梅正做着好梦，院子里又热闹起来。随着大春的扣门声，江又梅知道动物之家又回来了。赶紧起身穿衣同大春一起来到后院，院子里堆了一堆野物，有野猪、鹿、羚羊，竟然还有一头大棕熊。
宋老头正蹲在那里翻看着野物，看见江又梅来了，笑着直起身说道，“虎娘它们把野物放下就出去了，大概是去洗澡了。”
江又梅点点头，让他们把这些野物拖去房檐下放好，明天再打理，自己则在后院等它们。不大一会儿，它们就都浑身混淋淋地回来了。江又梅笑着跟它们打了招呼，就带着它们去了旧园。如今的旧园除了堂屋做了教室，晚上是没有人住的。
把清泉现出来后，又去后院把鸡和鹅、羊都放出来，这几天它们受了不少惊吓。鸡和鹅寻着味道撒着欢地跑去了前院，因为两只羊又怀了孕，所以走得比较慢。而猪圈里的猪又哼哼着直撞圈门，江又梅直接忽视。
江又梅来到虎娘身边说道，“如今家里又来了些客人，那个李祥好像有些特殊。老爷子似乎也知道他的身世，不知为何却没给我透个底。我猜想他应该是皇亲贵戚家的孩子。”
江又梅早就把虎娘看作自己最要好的朋友与知己，有了心事都爱向它诉说，也没指望它能回答或解惑，只是想找个倾诉的对象。
虎娘听了却停止了喝水，幽深的目光望向远方。
等它们喝完清泉，鸡、鹅、羊自己回了后院，江又梅和动物之家回了南院。
小子们睡眠好，夜里的动静没把他们吵醒，等早上知道虎和狗回来了，并且又猎了许多野物回来后，极其兴奋。只是动物们还在休息，他们就跑去后院看猎回来的野物了。
李祥和郑侑煦还是第一次看到传说中的熊、野猪这些凶悍的野物，高兴地掰着它们的眼睛和嘴看稀奇。
上午上课之前动物们还在房里休息，没看到它们的李祥和郑侑煦上课时明显精力不集中。郑院长气得打了郑侑煦几戒尺，罚了李祥两刻钟的站。
终于等到晌午放学，孩子们都冲向南院。只见正房前宽大的芭蕉叶下，一黄一白两只虎及三条狗正爬在那里乘凉，小丸子骑在白虎身上玩耍得正起劲。还有一只斑斓猛虎则爬在房檐下半合双目在养神。那只养神的虎是虎娘，它一看到李祥双目则睁开了些。
小包子和小胖墩先跟虎娘打了声招呼，便冲到芭蕉树下去与虎娃两口子和狗崽一家疯去了。
“虎娃，你的身量好像又大了些，比你娘都高了。”小包子抱着虎娃的腰身说道。
他这么一说，小胖墩仔细看了看，也说道，“还真是，不止高了些，还长了些。”(……)
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