深夜里，空荡荡的山谷中，一阵又一阵凄凉的鸟叫声。
一座残破的古老山庄内，一支满载着货物的马车队正在这里安营扎寨。这支马车队的每辆马车上都插着一面小旗，上书一个繁体字‘周’。如果陆奇在这，一定能认出来，这就是他要打劫的江州城周家的商队。
说起这周家，本是江州城内，一个世代行医的普通医药世家。可早些年各地因为战乱，民不聊生，为了躲避战乱，许多人背井离乡来到了千年无战的江州城。然而，人一多随后的问题也都跟着出来了，大多数人来了江州城之后都没有地方住。全部挤在城外，天为被地为床就这么休息，再加之卫生条件也跟不上。没过多久就爆发了痢疾，眼看着就要形成瘟疫，州府里的州牧这才急了。紧急下令让全城的医馆都派人出城控制疫情。
若仅是瘟疫，这样做确实可以，但城外的灾民积贫已久，又无官府管制。早已乱作一团，逢人就抢，城内的大夫刚一出去，还没治好几人，药箱先被抢了。更有甚者，连那些大夫身上穿的衣物都不放过。弄得这些出去救人的大夫，到头来只能衣不裹体的回来，成为全城人的笑柄。这一下谁还敢出去，不管上头怎么下令，一个个都抱病在家。
眼看着灾情就要爆发，马上就要尸横遍野。这时世代行医的周家老家主看不下去了，他变卖家产，带着家人第一个出城为灾民看病，遇到抢东西的人，就主动把身上的财物交出来，并为他看病。时间一长，抢东西的都知道周家人是真的来救人的，就不再抢那些药箱上写着‘周’字的人。这一下官府也让别的大夫在药箱上写上‘周’字，出城之后，再无人抢。
就这样控制了灾情，周家也因为这件事一炮而红，外来人和城里人看病都去周家开的医馆。家业越来越大，几代之后就成了江州城第二大世家。然而家业大了，族人多了，人心也就杂了。
周家人变得越来越世俗，越来越看重钱财的多少。医馆里的大夫，大多数都被利益熏黑。为了赚取病人的诊金，大病小病都给病人开名贵药材，也不管效果到底怎么样，只是一味的想要赚钱牟利。而且，周家开的医馆也经常卖假药，或者是好坏参半的药材。人吃了虽然不至于致命，但是对病情确实没有什么好处。当年的仁义世家，最终也变成了黑心商家。金钱迷人眼啊！
破败的山庄里，一帮马夫各拿一个袋子，往营地的四周播撒着什么东西。
只听其中一个略微年轻的矮个汉子张口说道：“马哥，咱都在这破山庄，来了这么多次了。早就有了人味，还需要撒这雄黄粉么？来过这么多次，我也没在这里见过蛇啊！这雄黄粉，是不是撒的有些浪费了。”
听到矮个汉子这么说，走在最前边的一个黄脸汉子看了看他：“小刘，别说是你了。就是马哥我走商这么多年，也没再这山庄内见到过一条蛇。不过，掌柜的说撒，那就撒呗。反正又不让你掏钱。”
“马哥，没蛇还要撒雄黄粉。你说掌柜的是不是有病，有这钱为什么不多给兄弟们多发点月钱。我都快揭不开锅了。”矮个小刘抱怨道。
旁边一个四十多岁的马夫，听着两人聊天，忍不住插嘴道：“撒雄黄粉是为了避开蛇祸，这里虽然没有蛇。可庄子后面那毒龙潭可是个蛇窟啊！”
听到有人插嘴，矮个小刘看了那人一眼，只见是个马夫，就继续道：“来了这么多趟，我也没见过那毒龙潭哪里有蛇。不会早就死绝了吧？”
“不是死绝了，是还没到时候。小兄弟，这雄黄粉一定要好好撒，撒匀了，说不得我们就要用这东西保命呢！”中年马夫一脸劝诫道。
小刘和马哥对视一眼，对着这马夫道：“大哥是不是知道点什么？若是方便，不知道能不能给我们讲讲，涨涨见识也好。”
中年马夫明显是个话唠，不然也不会听到两人聊天就插一嘴。见两人一脸期盼的看着他，心里也有些小骄傲。他左右看了看，见无人注意他们，就小声的说道：“那我就随便说说昂，你们听完也不要告诉别人，就当是个故事好了。”
两人点了点头，中年马夫继续说道：“说起来这也是一百多年前的事情了，我也是以前听我师父说的。我们现在所在的这间山庄，以前叫翠云山庄。乃是武林中数一数二的大势力，虽然比不上少林寺这种顶尖大派，但是也相去不远。这山庄中有一镇庄之宝，唤作药灵鼎。传说能活死人，肉白骨，克制百毒，更奇妙的是能将毒素，转化成一种灵乳。服食之后，不仅能让人快速恢复体力，增长内力，还能短时间提高悟性。简直是个用不完的天材地宝啊！翠云山庄的人为了能拥有更多的精元，便搜罗天底下所以的毒物。”
顿了顿，中年马夫又说道：“可这毒物那是哪般好易于的，起初一点点还好。可等到毒物多了起来，翠云山庄的人却有些架不住了，经常会有毒物偷跑出去害人。直到有一天，不知道是什么原因，翠云山庄豢养的毒物突然暴走。一只两只还好，可一下子全部暴走，翠云山庄的人那里经得起这个啊，当天就让这些毒物给剿灭了。那场面尸横遍野，据说这地方因为那些毒物留下的剧毒，十年都寸草不生。”
小刘二人一听马夫这么说，起了一身鸡皮疙瘩。盯着草丛里，生怕窜出一个什么毒虫来。
看着两人的表现，中年马夫嘿嘿一笑：“这还不算什么，更诡异的是，灭了翠云山庄的这些毒物，不知道为什么竟然没有走远，而是全部进了山庄后面，早已干涸的翠云潭。而且每隔一段时间就会出来爆发一次，将所有路过的人或动物全部咬死。又因为里面的毒物以蛇类居多，所以也有人将那地方叫做毒龙潭。其实依我看叫毒龙窟更合适，毕竟潭水早就干涸了，只留下一个深入地底的大洞。”
说完，中年马夫在一转身，却发现小刘和马哥一副战战兢兢的样子，在那里认真地播散雄黄粉。摇了摇头，暗想到自己第一次听时的样子，也跟着低头播撒了起来。
可能是雄黄粉起了作用，也可能是没到毒龙潭爆发的时候。一晚上过去，一条蛇都没有出现。
第二天一大早，商队开始收拾行囊，朝着江州城前进。
而陆奇等人，也早早的等在了商队前往江州城的必经之路上。
在一条狭窄的急转弯上，陆奇带着杨兴，还有一众山贼们静静的守在路口，等待着周家商队的到底来。
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