修魂台。
“渊儿，你来了。”低沉的嗓音从一个发丝散乱的锦袍男子口中传出，他盘膝坐在蒲团上，仿佛等待了许久，见到来人，方悠悠吐出一口长气。
在确认顺安，顺甫把那具载有母妃遗体的棺木放好后，萧景渊才走进帘内。
“外面的事情，我都听说了。”锦袍男子把那一幕收尽眼底，淡无表情地道：“太后过世，我同你一样悲痛。不过，眼下大敌来犯，还不是你我自怨自艾之时。纵使我不说，你也该明白身上的担子有多重。轩秣王朝传承数百年，第一次遭逢谋逆篡位之事。没有想到，觊觎皇位的那个人偏偏是你的皇兄……”
萧景渊薄唇紧抿，一言不发。
“虽然你不是我亲生，但这些年来，我待你视如己出。亦能够想象到，这次的事情一定让你很痛苦。”蒲团上的人说着，走到景帝身侧，伸手按在他肩膀上，语气沉重了几分，“不过，在火之渊的时候，我就说过，这世上的是是非非本就无所谓对错。每个人为了各自的目的，有的不择手段，有的委曲求全，而有的人则随波逐流。不论哪一种，都不过是在做一次选择。选择的对与错，要看结果，倘若结果是好的，不择手段也可以原谅，而若结果不好，委曲求全的人亦可能背负世人唾弃的骂名。最终，阴谋，陷害，流血，牺牲，道义，责任，会随之而来，渐渐把你逼上一条不归路。不论是我，还是你，亦或是太后，还有你的皇兄，我们身不由己……”
说到这里，他又重重叹了口气：“可你该明白，舅舅所做的一切，都是为了你好。”
“母妃能不能醒？”萧景渊对他的话置若罔闻，眉头深蹙，看着凌天啸的眼睛，“你告诉孤，母妃能不能醒？”
凌天啸握住他肩膀的手松开，眼里的光渐渐冰凉：“渊儿，你不听话。”
“孤只问你一句。”萧景渊天性里的顽固与执着纷纷觉醒，几乎是咬牙切齿地问，“母妃，究竟能不能醒？”
“其实——”凌天啸苍老的眉间亦有了几分无奈，他慢慢捻起鬓角的一丝白发道，“你看看我的头发，就该知道答案了罢？”
“五年来，七七四十九劫，我尽心修炼‘回魂’，同你一样，只望妹妹能够复活。可谁想到，渡最后一劫时，我遭到了强烈的反噬，几乎前功尽弃，若不是我中途停下，差一点就搭上了这条老命。如今虽勉强练成了，就因中途那一停出了岔子，让这所谓有起死回生之力的‘回魂术’，也沦落为一种普通的魔功——”他顿了顿，继续道：“岁月不饶人，我凌天啸倾尽一生追求长生不老，到头来，亦不过是镜花水月一场空，还连累了太后……渊儿，你又何必执念于起死回生呢？”
“已经死去那么多年的人，倘若不能带给她安定的生活，倘若要置她于兵荒马乱之中，复活又有何用？”
萧景渊闻言，退开一步，踉踉跄跄，扶住冰冷的墙壁，困难地盯着凌天啸，一字一字道：“孤最后问你一次，母妃，活，还不是不能活？”
“不能。”凌天啸斩钉截铁，没再拐弯抹角，“你的母妃，我的妹妹，本就不是活人，何来能不能活一说？”
“好！很好！”萧景渊一拳重重捶在墙壁上，眼里凶狠的光仿佛嗜杀一切的魔鬼，墙壁立时凹下五个鲜血淋漓的指印，尘土从他颤抖的指尖簌簌落下，他转头对门外的人吼：“来人，把九千岁拿下！”
然而，他等了许久，外面没有一点动静。
帘幕轻动，一只纤细无骨的手指撩开了帘子，伴随而来还有一个娇俏的声音。
“哎呀呀，皇上，保重龙体啊。”进门的正是花槐，他把手里的折扇啪地打开，笑吟吟地道，“今天，就算是天塌了，还有臣替您撑着。可您若气坏了身子，叫臣如何跟九千岁交代？”
“来人！”哧地一声，萧景渊一把扯断了帘子，“顺安，顺甫！”
“皇上，不用再叫了啦。他们正在隔壁睡得酣甜，此时，就算天塌了，他们也未必醒得过来。”花槐慢慢合上扇子，抵在尖俏的下巴上，眼珠转了几转，道，“皇上，臣办事虽不及顺家两兄弟，但若说到忠诚二字，臣却绝不输给他们。”
萧景渊闭上眼睛，手里攥紧的珍珠悉数坠落。
第一次，他有穷途末路的感觉。
左右护法，一个下落不明，一个被关在暗牢，昌王谋逆，大将军身陷战场，太后驾崩，暗部当道，辟天盟虎视眈眈……
花槐早向九千岁一方倒戈，而他，落了个众叛亲离，四面楚歌。
然而，只要有一丝力气在，他萧景渊，轩秣王朝第十一代皇帝，便不能允许先辈打下的江山就这样败在他的手里！
不知何时，萧景渊举起了玄武宝刀。
那刀架在了九千岁的脖子上。
“皇上，您……您这是要干什么？”花槐变了脸色，握扇的手抖了抖，呼吸也在发抖，不可置信地喃喃，“九千岁……可是您的舅舅啊，皇上，您怎么可以……”再观九千岁，他却神情坦然，没有一丝的慌乱，他修成‘回魂’功力定然大增，怎可甘愿受制于景帝？
“花槐，莫急。”凌天啸扬手，淡淡道，“渊儿自有他这样做的道理，这君臣之纲只要一日在，我便不会为难他，你亦不能为难他。”
萧景渊并不为他的怜悯有一丝动容，手里的刀加重了力道。
他一个字一个字，在凌天啸耳畔道：“孤知道，你在九曲地宫第四层豢养了八千死士，孤要你立刻下令，调派你的精英死士速去前线迎敌，倘若他们不能活捉萧景昌，那么，孤便要你死！”
“皇上。”花槐上前一步，“皇上，千万莫要冲动啊。”
“花槐。”凌天啸叹了口气，“就按皇上的旨意办。传令给卫京，让他带着八千死士，亲去前线。丰原则负责皇宫安全。另外，去祁莲宫把辰儿放出来，再把紫荆夫人一并带来见我。”
“是。”花槐得令举步欲走，忽听身后当啷一声，转头看去，却见萧景渊眼神涣散，不知何时，他手里的刀已然落在地上。
而凌天啸则一如从前，不慌不忙地，把八枚沾有‘魔王之花’蛊毒的金针逐一封入景帝脑后要穴，还伴随着一个低沉苍老的声音，“渊儿，你这是何苦？即便你不挟持我，我也自当倾力保这江山。可今日，你的作为，实在让我失望了。”