一夜之间从暗卫沦落到下等侍卫，若不是暗卫统领顾及多年交情，他怕是会被直接打入地牢处死。
回忆起这些不堪的往事，萧陨死死皱着眉头，手攥成了拳头，伤口随之裂开，鲜血染红了将将缠好的纱布。
楚辞瘫坐在石凳上，喘了几口粗气。
当年父皇突然离世，所有人只当他积虑成疾，长久不能安睡才会突发急症，没料到其中居然还有这样一件不为人知的内情。
神思仿佛一下子抽离身体，她整个人傻愣了，一句话都说不出。
父皇驾崩之后，她不止一次午夜梦回惊醒，念起父皇的音容笑貌，她哭得泪眼朦胧。
可身为一国之君，所有的脆弱不能表露分毫，一切的苦楚自己来承受，那种撕心裂肺的痛楚，她这辈子都忘不掉。
脑中空白一片，她听不到耳畔的风声，也听不到虫鸣，只能听到萧陨低沉的声音，在黑夜中回荡，在耳边回荡，挥之不去。
“先皇驾崩的那夜，召见的是……沈大人。”
…………
御书房中，安神香渐渐燃尽，徒留一抹香气萦绕，久久未曾散去。
已经不知多少个日夜没有睡好了，楚辞一手撑着头，一下一下按着酸疼的额角，就算是嗅着安神香，可她的脑中还是乱糟糟的，不得半刻清明。
总是有些往事涌入心头，侵占着大多的思绪，不分白日黑夜，让她觉得分外疲倦。
算算日子，受伤前后已有一月，她寻不到借口偷懒，只得恢复上朝，强撑着靡靡不振的精神，听大臣们一面絮絮叨叨说着无足轻重的国事，一面关切她的身子，感慨惋惜“夭折”的皇子。
她虽是勤勉，但毕竟国事耽搁了一个月有余，许多事只在早朝时根本说不完，所以在早朝之后，还得召集几个大臣聚在御书房中。
他们一板一眼向她汇报着最近朝中发生的事情，在这段时间内，多数朝臣还是按部就班，在她身子不适修养的一月中没闹出什么乱子来。
窗外阳光正好，日光明媚，楚辞坐在高座上，漫不经心地听着。
心神始终不宁，她只是听了一小会，就开始垂着眼眸走着神，呆呆望着某一处，不知多久都没有开口说过话了，候在底下的丞相傅延年发觉她神思恍惚，上前一步拱手道：“皇上可是身子还未恢复如初？”
听到这话，楚辞才回过神来，看到底下朝臣们担忧的模样，她闭了闭眼，“朕无碍，昨夜没睡好罢了。”
“如今朝中安定，皇上还是先养好身子最为要紧。”见她面色不佳，傅延年恳切道：“臣见皇上早朝时也是这般神思恍惚，不知有没有请太医来看过？”
“朕说了无碍。”楚辞皱起了眉头，有些不耐烦，声音也大了些，“朝中事宜繁多，丞相此言，是想让朕放任不管？”
傅延年连忙低下头去，“臣不敢！”
不愿与他多言，她呼出一口气，别开了头，看向一位低眉顺目的朝臣，随口问道：“张爱卿，不知边疆流民还有多少愿意留在广安中？”
张大人上前一步，回道：“回皇上，三十余人左右。”
“他们愿意留在广安，便为他们谋个差事，安置好他们。”记起那些住在城郊的流民，楚辞细细想了想，“至于那些想回到边疆的，派些人一路上好好护送，边疆不比之前，朝廷的补给还是要按时到的。”
“是。”
击退南陈之后，边疆终是恢复了安宁，但经历过战火，定是与之前的繁华不能相提并论，为了安抚民心，朝廷得需定时拨去银两，修缮破败的城池，逐渐恢复民生。
如今的北亓，正是百废待兴的时候，在这种关头，她不能因为心里记挂着事情而掉了链子，得打起精神来才是。
强迫自己不去想那些心烦意乱的事情，楚辞坐直了身子，正色道：“朝政耽搁了太多，是朕的不是，之后的事情，若是仅凭朕一人之力，怕是很难治理好这天下，所以还请各位爱卿，能替朕分忧。”
众大臣行了一礼，纷纷道：“皇上言重了。”
她揉了揉额角，本想再说些什么，傅延年却开了口，打断了她的思路。
“皇上，刘达入狱之后，牵扯出不少官员，现下朝中空缺了许多职位，北亓也有好些年没有招贤纳士了。”他顿了顿，“不知皇上对此可有什么打算？”
说起来最近几年一直在忙于边疆战事，确实许久没有广招天下有识之士，朝中都是老面孔，说话做事千篇一律，没有半点新意，她做什么都提不起劲头来。
思至此，楚辞点了点头，颇为赞同，“丞相所言甚是，不知有何建议？”
自打继位以来，她学到了不少攻心之术，其中一件最为重要的，就是做到心里有数，且不动声色。不论他是真心实意提建议或是另有打算，都要先听他说过再作思量。
话头又丢了回来，傅延年微微笑了笑，从容道：“臣以为，明年开春过后，是时候科举纳士了。”
楚辞打量着他，抬手托住头，先是想了一阵，随即扬了扬眉道了一句：“不错。”
在这种时候，能招揽些博学广识之人，北亓的国力定会日益增强，不仅是她觉得时机正好，底下的大臣们也出言附和。
“既然皇上也有此意，那臣便吩咐下去，提早准备发放消息了。”说着，傅延年抬起了头，恭敬地望着楚辞，“此事还是如同以往，交给国子监操持？”
本来是平淡无奇的话语，可落在楚辞耳中，却让她忽然想到了什么，唇边淡淡的笑意也僵硬了一瞬。
她好半晌没有回话，甚至有些走神，傅延年看出了她的恍惚，不动声色地垂下了眼眸，静静等着她回过神来。
不知过了多久，楚辞才意识到在大臣们面前失态了，连忙抬手抓了抓鬓角的发，清了清嗓子来缓解了尴尬，“就依丞相所言，交给国子监操持吧。”
实在是无心处理政务，她撑着身子站起来，随便胡诌一句身子不适就想赶紧离开，可她刚刚站起身，有个大臣就上前了一步，道了一句：“对了皇上，过几日就到先皇的忌日了，宗庙之祭臣已安排妥当。”
闻此，她脚步一顿，站在原地没有动作。
时间如同白驹过隙，这一日一日过得当真是很快，原来距离父皇驾崩已经有一年了……
沉思了良久，楚辞只觉得一阵烦躁，末了摆了摆手，“……朕知道了。”
几日后，宗庙之祭。
太庙建在皇宫西面，不似皇宫金碧辉煌，有的只是历经百年的肃穆，其中古树清幽，树荫几乎遮挡住日头，只有几缕斑驳在石板路上，让午后分外清凉。
走过不见尽头的长路，正殿沉重的门正敞开着，两道身影立于殿中。
将随行大臣屏退至殿外，殿中恢复了安静，心神也随之静了下来。
楚辞举着高香，仰望着陈列于上方的牌位，燃烧的香萦绕盘旋，白雾在眼前蔓延上升着，让她几乎看不清牌位上刻着的字迹。
楚家的先人，都在高位之上了。
恭敬油然而生，她垂下眼眸，拜了三拜，上前去将香插在了香炉中。
身侧，许皓眉看着她的举动，看着她眉眼间的倦意，眉头不由得轻皱起，直到她转过身来，才柔声问了一句：“……辞儿今日是怎么了，为何看上去这般疲倦？”
将指尖的香灰拂开，楚辞笑了笑，“皇嫂多虑了。朕如今是来祭奠先祖，也该有些沉稳样子不是吗？”
今日的宗庙之祭繁琐且隆重，她难得穿着一身正装，戴着的冕旒沉重，瘦小的身子撑不起那一身龙袍似的，再加上比之平时苍白的面色，都让许皓眉心生疑惑。
“你是否真的无碍，哀家会看不出来？”她皱着眉头，眸中难掩心疼神色，“是因为最近国事繁忙？”
为了不让她继续深想，楚辞暗自思索了一阵，还是决定先应下，所以她点了点头，说得恳切：“杂事缠身，当真是有心无力。”她叹了一口气，“不过也没有什么大事，皇嫂无须担心。”
先前遇上棘手的事情，也没见她这般颓然，不过细细一想，她身子才将将恢复，猛地要处理这么多杂事，定是心有余而力不足的。
虽然还有疑虑，但这已经是合理的解释了，许皓眉没有再追问，而是伸手去轻轻拍了拍她的发顶，“有些事情不必强求，也不必给自己压力，这些政务，哪有个尽头啊。”
她的掌心温暖，轻抚在发顶分外舒服，好似最近一直紧绷身子也跟着轻松了一些。
堆积在心口的情绪消散了一些，楚辞呼出一口气，抿嘴笑着，“好。”
“你年纪还小，无需将自己逼得太紧，有的时候还是得彻底放松放松。”许皓眉怜爱地看着她，“这宗庙之祭已近末尾，现下时候还早，辞儿何不趁着这回出宫好好歇歇？”（未完待续）