第二百五十九章四月五日
冰冷的雨丝扑面而来，带着一股淡淡的海腥味。
“大人，你还是回舱休息吧，这段海路我们已经摸的很熟，闭着眼都能开到北地去。现在晚上也不需要慢行或停锚了，只要有风就可以满帆航行。如今我们从希洛瓦斯岛到北地，跑一趟也不过十一二天。再过两天我们就能回到牛角湾了。”
洛里斯特披着一件兽皮做的黑色雨披站在船台上，法雷亚正站在旁边劝他回舱。
“没事，我只是上来看看，呼吸下新鲜的空气。你只管去忙你的，不用管我。”洛里斯特说。
现在洛里斯特所在的是一艘大型远洋三桅纵帆商船上面，这也是海上军团军团长法雷亚的座舰，这次法雷亚带了二十八艘中型双桅武装商船回北地就是准备把积存的大量的魔兽皮毛给运到希洛瓦斯岛，执行和彼得森商会达成的贸易协定。
洛里斯特带着多勒斯和埃尔就坐法雷亚的船回北地，把乔斯克和吉姆留在史胖子的身边。法雷亚和森巴伍德一人带一只船队天天都在海上晃荡，洛里斯特觉得岛上需要一位黄金骑士坐镇，便让乔斯克留在了岛上。
打发走了法雷亚，洛里斯特一个人站在船台的前端，看着坐舰在寒风呼啸，细雨蒙蒙，波涛汹涌的大海上劈波斩浪。现在他的心情非常的愉快，也很轻松。福德商业联盟和特林伯王国的玻璃战争以及二殿下率军翻越大雪山奇袭夺取瑞德利斯王国王城的消息让他如释重负，总算没有人再打希洛瓦斯岛的主意了，所有原定的开发计划可以照常进行了。
洛里斯特现在只希望那两场战争拖延的越久越好，最好是商业联盟收拾了特林伯王国后再和消灭了大王子的二殿下为了鲁尔姆公国发生争执，两国军队再进行对峙，这样留给自己家族领地发展的时间越多就越好。
等自己回北地研究出了火炮，搬上战舰，那即使奇克德商会想再来夺取希洛瓦斯岛也没什么威胁了。装着火炮的战舰会把他们的商船一艘艘的轰碎在大海上，那时人们才会知道谁才是真正的海上霸主……
这么一想，洛里斯特发现自己这趟回北地会忙的不可开交，有很多的事情等着自己去做，而且这些事情还大多不能交代下去，必须得亲历亲为，于是心情又开始变坏。
埃尔同样披着雨披来到洛里斯特的身边，靠在栏杆上。
“洛克，我这几天很纳闷，这次回北地前你叫我跑一趟其林港西边的那个迪纳男爵领，送去一千金福德和一批礼物。我只是很奇怪，你什么时候认识的那个男爵领的姐妹花？恩，那个姑姑也是个大美女，而且她们好象和你很熟的样子。那个姐姐听说你没去还骂你是没良心的。
我一直就想不通，我是你的侍卫统领，差不多都跟在你的身边，怎么就不知道你什么时候又勾搭了那对姐妹花？对了，那姑姑肯定也和你有一腿，对你的话题特别关心。不过听说了你的身份后她们似乎又很沮丧，然后就非常客套的应付了一下就让我们回来了。这到底是怎么回事？”
埃尔每次称呼洛里斯特为洛克的时候表明他们是朋友间的谈话而不是上下极的对话，这表示他对这件事委实感到非常好奇。
洛里斯特裂了裂嘴，他明白埃尔说的她们知道了自己的身份后很沮丧是什么意思。如果洛里斯特只是诺顿家族的一名骑士，那他和姐妹的身份是对等的，姐姐想带着妹妹一起嫁给他不是什么问题。可他是诺顿家族的当家人，身份是伯爵，那姐妹俩人就高攀不上了，除非她们也有爵位，而不是男爵的姐妹……
“没什么，那次在帝都我和多勒斯还有卡里托克不是溜出去玩了一个晚上吗？那次我们参加了一个派对，我认识了那个姐姐还有她的姑姑，那女孩以为我只是一个骑士，希望我能去娶她……”
“啧啧啧，大人你艳福不浅啊，就一个晚上，让那个姐姐和姑姑就对你死心踏地……”埃尔又变回下属了。
“行了，别说我了，你自己也老大不小了。那个曼切尼技师的小女儿不是和你很不错吗？这次回去后要不要我帮你提亲，让他把女儿嫁给你？”
“呃……”埃尔没想到引火上身，被洛里斯特把话题转到自己身上来了。
“恩，洛克，我想再过一两年吧，等我晋升为黄金骑士再去向她求婚，那样她会觉得更风光一些。而且有一座骑士庄园，我就不用担心万一有个好歹她以后的生活怎么办了……”
洛里斯特重重的一拍埃尔的肩膀，怒道：“胡说八道，什么叫万一有个好歹？跟在我旁边，我保你长命百岁，儿孙满堂。”
埃尔哭笑不得：“大人，你这么一说我们到底谁是谁的侍卫啊……”
……
三月十一日，洛里斯特回到了北地。
法雷亚说的没错，这次回程只花了十一天。
施华德眼红红的站在码头上等待洛里斯特下船。上次洛里斯特强行把他送回了北地，就象他说的那样，如果奇克德商会要进攻希洛瓦斯岛，那么洛里斯特肯定会出现在最前线，他对付的也会是大剑师。在那种情况下，施华德还跟在身边就会十分危险，还不如早早的回北地，自己也不容易分心。
摸了摸施华德的头发，洛里斯特笑道：“干吗，这么大了还哭？行了，先让我看看这座海港城市，让马车兜一圈先。”
这座坐落在黑泥沼泽海边高地的海港城市业已初具规模，已经有两个社区建设完毕住进了居民，当然这些居民都是从森巴伍德那个海贼渔村被迁移到这里的海贼眷属，还有从希洛瓦斯岛搬迁过来的居民，他们占了先行一步的便宜。
负责这项建城工程的西罗巴大师把这个海港城市规划的很大，洛里斯特转了一圈就发现还有十个社区在建设，等全部工程建设完成估计这个海港城市可容纳五六万居民左右。而且还留了很大的余地用于扩建。
在海港城市的中央，是一个很大的领主府，还有一个很大的花园广场，这和盖林特亚其他的城市规划一样，不过洛里斯特想入住这个领主府还得再等几年，现在这片地区还在挖地基搞基础工程建设。
“不错，西罗巴大师做得不错，回头记得要给他和那些工程负责人发点奖赏。对了，这座海港城市起名了没有？”洛里斯特问。
“没有，应该是由大人来起名的。”施华德说。
“那告诉西罗巴大师，我把这座海港城市的命名权交给他，以表彰他设计和建设这个海港城市的功绩。等完工后，我还会命人塑造他们这些有功人员的铜像立在港口以供后人纪念。对了，顺便提醒他一句，那边百里长堤已经被他命名为西罗巴大堤了，我不想再听到什么西罗巴城，叫他想个好听点的名字来。”洛里斯特说。
去年底，从海港城市到龟山沿着蓝沧江近百里的长堤在近二十万劳工历经三年的奋战下终于修建完成，有了这条长堤，不但可防止蓝沧江水倒灌进被开发出千顷良田的原家族领地这边的黑泥沼泽，还可防备蓝沧江对岸黑泥沼泽的魔兽铁脊湾鳄渡江到这边来。
家族在这条百里沿江长堤上的投资不下五十万金福德，这其中那五万多的俘虏是主要的劳动力，不过到今年他们的苦役期满将获得释放。此外还有六七万从温斯顿省征召的流民劳力，他们拖家带口的会在长堤附近建起一个个村庄，将原先家族领地这边的黑泥沼泽变成又一个家族的粮食生产基地。
此外所有的家族武装和守备队每年都要前来服三个月的劳役，再加上那些农闲时期从丰乐原和兴安原赶来挣点劳力工钱的领民，用了三年时间才算把长堤完工。向洛里斯特报喜的时候西罗巴大师在信里问洛里斯特准备把这条长堤起个什么名字，或者让他们起名也行。
洛里斯特没有多想也懒得费心思想什么名字，便回信将长堤起什么名字交给他们商议，结果西罗巴大师当仁不让的用自己的名字命名为西罗巴大堤，还竖碑刻石留念。把其余的人羡慕的要死又气的够戗，可西罗巴大师有了洛里斯特的回信就象拿着鸡毛当令箭一般理直气壮，大家都拿他没办法，只好捏着鼻子认可了西罗巴大堤的称呼。
这次洛里斯特学了个乖，禁止西罗巴大师用他的名字来命名，省得这个好名的家伙把所有他负责的工程都刻上西罗巴的名字，不过洛里斯特相信给这个家伙塑造铜像的奖励方式会让他更加的尽心尽力……
在三月份剩下的二十多天里，洛里斯特视察了各地的军营和民情，在枫林山庄和特蕾丝蒂小姐的尼可学院筹办处都只各呆了一天，然后就急匆匆的赶往磐石城堡，新年的家族大会即将在那里召开。
……
四月五日，磐石城堡，诺顿家族的新年大会正式召开。
大会的流程和往年一样，只是少了史胖子这些留在希洛瓦斯岛的人，又多了一个表彰和赐封的议程。这次是科丹总管代替史胖子做大会的主持人。
总结了去年取得的工作成绩之后，就到了表彰和赐封的时候。洛里斯特宣布，博得芬格，猛虎罗斯，乔斯克，法雷亚，贝鲁涅克，马莱克，特尔曼和尤里这八位家族黄金骑士将各自获得坐落在兴安原的一座骑士庄园。而这座骑士庄园将成为他们各自家族的世袭家产，不管他们的子孙能不能成为家族骑士，这座骑士庄园都归他们家族所有。
接下去洛里斯特命令瑟得坎普在原肯麦斯家族的红河谷子爵领上仿效兴安原同样开发建立八座屯垦城镇和八座骑士庄园，这地方就命名为红河原。这个决定遭到了很多家臣的置疑，在家族和肯麦斯家族结为盟友的情况下，占据肯麦斯家族原来的领地并进行开发是否恰当，会不会引起肯麦斯家族的过激反应？
洛里斯特笑了起来，肯麦斯家族现在关注的是他们在北地东部地区的领地，红河谷子爵领实际上也已经被他们所废弃，他们不敢也不愿在离我们家族这么近的地方搞开发。如果我们占据了这里大搞开发建设的话，肯麦斯家族才会真正的放下心，因为他们相信我们已经真正放下了以前和他们家族之间发生的芥蒂和恩怨……
最后一个议题就是扩军，这打的就是那五万多服满了苦役期即将释放的俘虏的主意，而且二殿下那三十万大军也终于让洛里斯特心中有了一些不安，谁知道将来二殿下横扫了伊比利亚王国后闲得没事干会不会把主意打到北地上去，有备无患总是好的。
博得芬格的重甲兵扩充至两个兵团，猛虎罗斯的枪骑兵也同样扩充为两个兵团，多勒斯负责再组建一个战车钢弩兵团，先不备马，洛里斯特准备看看自己心中的一个设想能否实现，可以的话多勒斯的这个战车钢弩兵团就会变成徒步钢弩车兵团了。
大会结束后洛里斯特留下了名为铁炉堡的玄铁提炼基地的负责人希德大师和名为暴风城的兵器生产基地负责人卡莫拉总管，交给他们两个任务。
一是洛里斯特的设想，他画了一张前世的独轮车的样式，想让希德大师去试验一下能不能把战车上的钢弩装到独轮车上面，这样不但省却了照顾拉车战马的麻烦，而且不影响钢弩的移动和快速布置及灵活的射击准备，甚至一些战车上不去的山地丘陵，独轮车都能驮着钢弩上去占据有利的发射阵地……
二是让他们再次设计一批款式华丽的制式装备，只需要比白狮制式盔甲防御力低一些就行了，这是准备要推销到商业联盟去的。以商人的秉性，越花俏越美观就能越吸引他们的注意力，让他们有兴趣掏腰包购买……
……
四月五日，同一天的中午，莫伦特城一间酒店的包厢里。
奇克德商会的三少爷默里巴克正端着一杯茶在沉思，刚刚告辞离去的是他花了大价钱才买通的一名彼得森商会的线人，而这名线人还是随同副会长前往希洛瓦斯岛的从人之一。从他的嘴里，默里巴克了解到希洛瓦斯岛的很多情况。如正在进行开发建设的几万名流民劳工，一个三千人的精锐的守卫部队，那个诺顿伯爵也在岛上等等……
不过就算知道了希洛瓦斯岛的情况，三少爷也很无奈。所有的安排都进行的很顺利，可突然间形势大变，自己所做的一切全成了无用之功。一想起那个脑子里只有一根筋的特林伯七世，三少爷就恨得咬牙切齿，就是这个疯子横插一脚，把商业联盟七巨头所有的计划都搅成了一锅粥，现在都丢了一半国土了还死顶着不认输，真是有病啊。
三少爷默里巴克在商会中素有算计精明之称，他也明白在这样的情况下商会已无法染指希洛瓦斯岛，尤其是传来安第纳克王国的二殿下奇袭占据瑞德利斯王国的王城之后，就更清楚不仅仅是奇克德商会，就连双头龙商会，五月花商会和彼得森商会都已经放弃了从瑞德利斯王国获得商会领地的野心和战略。没有人愿意去抵挡二殿下的兵锋……
可三少爷的心中憋着一把火，他非常不甘心就这么放过那个混帐的不把自己放眼里的伯爵领主，三级大剑师就这么了不起啊，杀了我们商会那么多人就当没事发生吗？上次海上拦截的事情全部是他安排，却让商会损失惨重。一想到那个用讥讽的眼神看自己的老二，三少爷也就受不了想发作。
“对了，过几天北方船队就要起航了吗？”三少爷问。
“是的，少爷，十二日就要出发了。”侍立在旁边的贴身老仆人回答。
“通知下去，到时我和他们一起出发。再去一趟夏依斯亚王国和哈内亚巴达王国。”三少爷做了决定。
……
四月五日，同一天的下午，特林伯王国前线。
率领商业联盟军队的双头龙商会的康伯莱特会长眼见麾下的兵力越来越多都近十五万之众了，而且冬季雨季都已经过去，他也实在受不了自己的大帐内天天吵的象菜市场一般，终于给对峙的四国联军下了最后通牒，三天内再不撤离让开大道那商业联盟的军队将毫不犹豫的向他们发起进攻，到时所发生的一切后果都将由四国联军承担……
好吧，四国联军的统领觉得他们抵挡了商业联盟的军队已经三个月之久了，可以给特林伯七世一个交代了，而且谁也不想真正惹急了商业联盟，于是就回信说三天内保证撤退。长大三个月的静坐战争结束了……
……
四月五日，同一天的下午，瑞德利斯王国费得力加王城。
第一支从西南前线出发的安第纳克王国的皇家近卫军团的旗帜终于出现在王城下面。
站在城墙上的二殿下总算松了口气。从奇袭占据费得力加王城以来的这一个多月里，他几乎没睡过一个好觉，两腮消瘦的厉害，下巴长满了胡须，和坎波那省的七万守军谈判让他费心牢力，总算让他们放下了武器。现在他直辖的军团终于赶到，接下去就是横扫残敌活捉大王子了。
“来人，向安得沃夫省的领地贵族派出信使，命令他们向我献上他们的忠诚和敬意，否则我不介意扫灭他们的家族和领地。”
“是，陛下，您的旨意就是我们的使命。不过那些领地贵族有他们的祈求那该怎么办？”
“他们还想有祈求？就是他们伙同大王子搅乱了帝国的安宁，燃起了战火。我现在已经很大量的宽恕他们的罪行饶过他们的性命放过他们的家族，他们还觉得不够吗？告诉他们，如果能让我满意的话，他们最多接受的也就是减封和转封的处罚，相信这已经够了吧……”
“是，陛下，我们马上出发，把您的旨意传达过去。”
……