时间已经是1897年七月二十七日夜。
一双粗糙的仿佛风干的手，来回摆弄着掌心的怀表。时而打开，时而合上，接着弦月的光亮，依稀可以瞧出表盘的另一侧是一张女子的照片。仿佛下定了决心，他最终合上了怀表，而后将之小心地揣在胸前的口袋里。而后放眼四周，嘟囔了一句：“天知道该死的官僚是从哪儿来的信心！”
他此刻正峭立在舰首，四周漆黑的洋面上，仔细辨认之下，不难看出隐隐约约且一望无际的舰队身影。此人不是旁人，正是俄国第二太平洋舰队司令长官中将罗兹德斯文斯基。
无论是谁，身处在一支庞大的舰队之中，又是最为这支舰队的最高指挥官，或是踌躇满志或是志得意满，断然没有不耐烦的道理。可现在，中将阁下的脸上却写满了烦躁。没错，就是烦躁。事实上这种情绪自从他上任伊始便始终伴随其左右。
19世纪时俄国曾因英国的压力而在伦敦条约中允诺: 俄国黑海舰队不得通过达达尼尔海峡与博斯普鲁斯海峡,进入地中海。也就是说,俄国黑海舰队完全是一支防卫舰队,除了巡弋内陆深处的黑海之外, 丝毫没有其他作用 , 所以俄国唯一可用的海军部队, 只有波罗的海舰队。沙皇决定派遣欧俄舰队援之后, 将原太平洋舰队改称为第一太平洋舰队, 而赋予东援舰队为第二太平洋舰队, 并命罗兹德文斯基中将为第二太平洋舰队的司令官。 摆在罗兹德斯文斯基中将面前的是一个烂摊子, 沙皇政府官僚习气严重, 申请补给品要经过许多道程序, 令人不胜其扰, 更令人忧心的是, 第二太平洋舰队的主力舰艇波罗地诺级 战舰还有3艘尚未完工, 眼看著远东的俄国舰队困守釜山, 军情急如星火, 可是帝俄官僚仍不改期一贯态度, 时间一天一天的拖下去。另外由于俄国海军精练的官兵大多都在远东, 于是罗兹德斯文斯基不得不征召退伍军人与从未见过大海的农民充当水手, 重新训练, 这对于整体战力有很大的影响。 全部共计四艘博罗季诺级战列舰的最后两艘----肯尼亚苏瓦洛夫号及奥瑞尔号相继完工服役，时间已经过了四个月。
经过了四个多月的准备, 罗兹德文斯基终于编组了一支像样的舰队。 1896年12月，第二太平洋舰队由里堡基地出发, 舰队的第一战队司令由罗兹德文斯基兼任, 下辖战舰肯尼亚苏瓦洛夫号、亚力山大三世号、波罗地诺号 及奥瑞尔号 等新式波罗地诺级战舰, 其中尼亚苏瓦洛夫号与奥瑞尔号于 11月10日才正式服役, 可见得俄军的仓促。第二战队由福克山少将 少将所率领, 包括战舰奥斯里比号、纳瓦林号、装甲巡洋舰纳希莫夫将军号。第三战队由安克威斯特少将率领, 辖有巡洋舰奥尔济号、奥罗拉号等八艘 。其馀还有多艘的武装商船与补给舰等后勤舰艇。共计有四十二艘舰艇的第二太平洋舰队就这样出发了。 出发之后, 俄国舰队中就谣传日本军舰将在沿途偷袭, 弄得人心惶惶。 而途中某日凌晨经过英国的多格尔海岸时, 俄国舰队在黑夜中误认当地捕鱼的英国渔船为日本鱼雷艇, 于是开炮攻击, 而后并排航行的第一及第三战队更变成了相互射击, 经过了十五分钟后才分清敌我。在炮击中有一艘渔船沉没、多艘渔船中伤, 第三战队的奥罗拉号巡洋舰亦有受伤。 此事件之后引起了英国严重的抗议, 甚至有援引应日同盟中之规定向俄国开战的意思, 令俄国大为恐慌。此事件后来经过德、法两国的调解, 交由国际法庭处理, 最后却不了了之。英国只好以自己的力量解决, 但又怕英俄开战, 使德法等其它强国会趁虚而入, 所以只沿途监视俄国舰队, 以保护英国渔船及商船的安全, 一直到北非才罢休。多格海岸误击事件引起了世界各国的冷嘲热讽, 认为俄国舰队根本就是一群惊弓之鸟。可是不容否认的是, 日本海军有一大部分的舰艇是在英国制造的, 而且英国又是日本的盟国, 如果刚刚驶出英国船坞的日本军舰立即对俄军发动攻击, 也不无可能。但依照事后俄国牵强的解释看来, 俄国舰队确实难辞误击之实。然而，这件让人啼笑皆非的事儿，仅仅是第二太平洋舰队倒霉的开始而已。
由欧俄波罗的海基地到釜山几乎横渡半个地球的距离,俄国的主力战舰其吨位都在10000 ～ 15000吨之间, 无法取道苏伊世运河以所短航程, 唯有延非洲海岸南下, 绕过好望角, 进入印度洋。沿途受限于中立法规的影响, 加上俄国又没有海外基地提供补给, 一切都要依靠舰队本身的补给舰支援。漫漫长途，世界各国一开始就不相信俄国海军能平安到达釜山。刻下军舰仍以煤炭作为燃料, 煤的体积庞大, 储存不像汽油或柴油那样方便, 为了解决长途航行所需大量的煤炭, 俄国向德国的汉堡－美洲航运公司租借高达70艘煤船,沿途补给。英国人使绊子早在意料之中，可俄国舰队就漂泊在大洋上，士兵水手一连几个月不上陆地，这军心士气能好的了？还好德国与法国更是暗中给予俄国舰队帮助, 允许俄舰停靠各海外殖民地港口, 当然，这不免引起一阵抗议。
罗兹德文斯基与福克山舰队在法属马达加斯加岛北端的诺希北会合, 更坏的消息亦同时传来, 釜山已经被日军攻占。 此时, 罗兹德文斯基想立刻启程赶往远东, 趁日本舰队尚未自旅顺封锁战后恢复元气之前, 尽快进行决战, 好彻底歼灭。但是福克山少将的舰艇经地中海时, 舰艇有所损伤, 至少需要一个多月的时间修理才能继续远航, 而俄政府亦传令罗兹德文斯基, 要他停留在诺希北等待新近成立的第三太平洋舰队一同增援远东。
两日后，第三太平洋舰队在诺伯加拖夫少将领导下，率领战舰尼古拉一世号、海防舰阿普拉克辛号、谢尼亚文号、乌沙科夫号、及巡洋舰瓦第米莫诺马克号及一些补给舰由波罗的海基地启航。 等候大半个月的罗兹德文斯基决定不再等待诺伯加拖夫, 在诺希北加满补给品后, 自行率领第二太平洋舰队航向远东。印度洋上气候炎热, 而且德法在印度洋没有殖民地可供补给, 一切只能靠 舰队中的补给舰维持整个舰队的运作。
当俄国第二太平洋舰队抵达法属越南的金兰湾, 在此地又接到等待第三太平洋舰队的命令。诺伯加拖夫少将的第三太平洋舰队是一些老式舰艇, 非但不能增加整体战力, 反而成为整个增援舰队的累赘。罗兹德文斯基一再向沙皇政府力争, 要求不等待第三太平洋舰队, 迳自航向海参崴, 但俄国政府却不同意，坚持前令。
一等又是大半个月，俄国第三太平洋舰队终于与罗兹德文斯基的第二太平洋舰队会合。 休整五天之后，第二与第三太平洋舰队离开金兰湾, 驶向海参崴。罗兹德文斯基命令各舰队进行最后一次的加煤作业, 接著传令所有的非做战舰艇, 除了4艘补给舰及2艘医护舰外, 一律驶离战列。可谁知道祸不单行，当天, 福克山少将病死, 罗兹德文斯基不得已，封锁消息以免影响军心, 连第二顺位指挥官诺伯加拖夫少将都不知情。
腐败官僚拖沓行程，延误战机；数月漂泊士气低迷；再加上福克山的死，包括罗兹德斯文斯基自己都不相信此番出战能取得胜利。所以，他现在一心扑向海参崴，而不是迎击摩拳擦掌休整半年了日本舰队。
只是，要抵达海参崴必须要穿越对马海峡。那可是在日本人的掌握之中，能否顺利通行根本不得而知。搞不好就是一场伏击。是以，本就烦躁的罗兹德斯文斯基中将几近神经质。
他抬起右手，自己的副官立刻走了过来。
“传令，舰队实行灯火管制！告诉那些该死的舰长，到了海参崴随便他们胡闹。但前提是我们必须安全通过日本海域！”
副官立正，领命而去。须臾之后，整个舰队陷入一片漆黑之中。罗兹德斯文斯基很满意自己的明令得到了贯彻，左顾右盼，旋即变了脸色。招过来副官，指着后方责问道：“弗拉基米尔，为什么那艘该死的船灯火通明？”
“将军阁下，那是……那是医务船。亚历山大少将感染了破伤风，医生正在紧急抢救。”
罗兹德斯文斯基愣了愣神，旋即嘟囔了一声：“该死！”亚历山大少将可是正经的贵族。舰队覆灭自己肯定完蛋，但亚历山大要是死了，自己同样会完蛋。因此，他咒骂的同时只能祈祷着，一艘医务船不会引起日本人的注意。
可罗兹德斯文斯基不知道中国有句话，叫怕什么来什么。就在舰队右前方，一艘同样漆黑的小船上，准确地辨认出了俄国的舰队。7. 27. 23:45，武装商船信浓丸向日本太平洋舰队发报：俄国舰队在 203地点向东北航行……
与此同时，就在俄国舰队身旁，一处不起眼的礁石左近。一支潜望镜瞧瞧落了下来，随即无线电将消息传回了大连：发现俄国舰队，预计与日本遭遇时间为十四小时后……（未完待续）