天津。
天空中飘着细碎的雪花，靠近海边，异常阴冷。可天津城内九曲十八弯的街道上，却是一排摩肩接踵，热闹非凡的景象。街道两侧，有的挂着龙旗，有个挂着关东军军旗，更有的干脆就挂出了写有‘何帅万岁’四个大字的招牌。人流从四面八方涌来，而后汇聚在一起，一起往直隶总督府涌去。
不老少的人都是去瞧热闹，还有些不明就里，细问之下才知道，原来这会儿在总督府正举行受降仪式。关东军方面来的人不是旁人，正是全军主帅何绍明！眼瞅着中原定鼎之势已成，如今何绍明虽然没说什么以后政权形式，可认老理的人一致认为，这何绍明放在以往那可就是皇上！这会儿能一睹龙颜，也能粘粘福气不是？
总督府外，街道两侧更是人满为患。若非有持枪的关东军士兵拦着，连条马车能过的窄路都没有。底下嗡嗡声一片，大家伙都翘着脚朝北观望着，都等着见识见识这位何大帅，到底是不是跟说书里头说的一样，身高八尺，腰围也是八尺。
话说这历朝改朝换代，最苦的就是百姓。有道是兵过如梳，贼过如洗。可人家关东军是昨儿夜里进的天津卫，不但秋毫无犯，反倒是一手接起了整治治安的责任，狠狠严惩了一些趁火打劫的宵小。这改朝换代的事儿大家伙儿承平日久，虽然没经历过，可也听老辈人讲起过一二，关东军如此军纪，主帅何绍明又是一副新式做派，全没了往日官僚那种高高在上的德行，倒是让大家伙对未来有了些展望。
自打鸦片战争，国门洞开，各行各业，无论是升斗小民，抑或是买卖商人，尤其是拳拳报国的那些读书种子，大家伙没少受了洋鬼子的气。洋布洋火往国内这么一倾销，不但商人破产，就是那些靠养殖桑蚕织布为业的农户，也是苦不堪言。若是朝廷强势，不让洋鬼子的物件儿进来，何至于如此？
满清早就腐败到根子上了，有道是衙门口朝南开，有理没钱莫进来。更何况，就是那些当官儿的见了洋鬼子，也一个个跟见了亲爹一样作揖打拱，赔笑不停。有这样的朝廷在，大家伙还能有好日子？人家关东军何帅可不一样。这些年来，厉兵秣马，甲午一役，举国皆败，大家伙都谈日本色变的当口，关东军愣是打得穷凶极恶小日本哭爹喊娘。而之后的关东新政，那些个有在关东闯荡的亲朋好友的，都知道那叫一个好。不但税务低，而且衙门办事儿方便，当官儿的一脸和气，只认理不认银子。
拥挤的人潮中，奔走着几个伙计模样的人。手里都攥着一大把的关东军旗帜，一边儿走一边儿发。口里还不停地吆喝着：“新朝新气象，福祥记布行祝大家伙阖家欢乐……不要银子，我们李老板发话了，连夜赶制的两千面旗帜，免费发放。”
“……为什么？就冲着何帅进了咱们天津卫！三老四少，日后一准儿有好日子过。这些年大家伙被洋鬼子二鬼子欺负得够呛，这回可好了，何帅来了！何帅可是个强硬的主儿，当初小日本都得低头。没听说么，英国公使如今朝廷怎么请都请不动，却自个儿颠颠儿跑关东去了。嘿，这位爷做了天下，还怕没好日子？”
布行这头发放旗帜，还有不少商家发放布票之类的东西。而那些卖烟花爆竹的，更是一股脑地将仓库里的存货搬了出来，整齐地码在路旁，就等着何绍明路过，一起燃放。人头耸动当中，大家伙脸上都挂着一抹喜气，还有一丝好奇。时不时，还会有镁光灯闪动，碰的一声，将当前的景象记录下来。这些照片漂越大洋彼岸，以至于何绍明控股的ABC广播日后忠实地评论道：“甲午之后，阴霾了两年的中国人，终于露出的笑颜……我们可以负责任地认为，何绍明的军事行动，的确是一场顺应民意的行动。未来的中国，必定要换成这位年轻的舵手……”
跟一众百姓不同，总督府门口的一杆官员，自杨士骧以降，虽然这会儿还没见人家何绍明的影子，还是一个个低眉顺眼，垂着手臂，做恭敬状面对着北方。他们这些降臣，一来没有从龙之功，二来也不见得入人家的法眼，日后如何，这还两说。是以，此刻多少心里有些忐忑不安。而领头站着的杨士骧，却是挺直了身子，负手而立，一副桀骜的神情。
底下几个当官儿的互相对着眼色，心说你杨士骧这德行，不是给大家伙上眼药么？回头再受了牵连，那可真没地方说理去了。
一名幕僚终于忍不住，低声道：“大人，人在屋檐下啊……您？”
杨士骧却嗤的一声笑了：“怎么？怕受了我连累，日后被人家拿捏？”
“这个……”幕僚被说中心事，老脸一红。
杨士骧却毫不在意，只是笃定道：“你放心，我越是如此做派，他何绍明越不敢对你们如何。”
“大人，此话何解？”
“嘿。你是没看透何绍明这个人啊，此子年纪轻轻，有胆有识，靠着这天下大势才异军突起。走到今天，无非四个字，顺势而为。眼下关东军势如破竹，眼瞅着北地鼎定。可关东军一共才多少人马？又要驻守朝鲜，又要驻防边疆，我料定现如今关东军已经后继乏力，最多止步于长江。如此一来，天下二分。他何绍明要想继续南下，想要兵不血刃拿下江南富庶之地，就得继续博取人望。江南那头可都看着他的所作所为，不管是图虚名还是假情假意，他何绍明都得善待投降之人。”
“原来如此……大人高见！”幕僚心悦诚服道。
杨士骧苦笑：“高见？我杨士骧要是有高见，何至于走到今天？”随即摇了摇头。
正这个时候，前方传来一嗓子尖叫：“何帅！何帅进城啦！”
嗡的一声，人群炸开了。数不清的鞭炮被点燃，大红的包衣纸碎片满天飞，在这雪花与纸片的雨幕中，一队骑兵款款而来。马上骑士都是一身紧身绿呢子军装，大檐帽，长筒马靴，腰上扎着细细的武装带。腰间挎着手枪盒子，背后背着长枪，马匹右侧，都挂着马刀。前方百余名士兵开道，正中间一人鹤立鸡群，骑着大白马，一身元帅服，一边对热情的人群频频招手，一边缓缓而行。不过二十余年纪，自有一股天然的威势，让人不敢直视。此人，正是关东军主帅，何绍明！
(弱弱地问一句，我写到一战，大家伙儿反对不？可能看我书的朋友都知道，我的书，主角一开始还算鲜明，后期逐渐淡化。我一直在体现一个时代的完整全貌。虽然笔力有限，写的不够清楚。如果写到一战的话，必然的，主角可能有所变动，或者说只是个决策者，而不是个笔墨厚重的主角。可能要塑造一位新的主人公。当然，现在说还早。就是征求下大家伙儿意见，若是没什么反对的，那从明儿起二更。兄弟暂时不用为新书发愁了- -！)（未完待续）