“口不择言？嘿嘿！”托和齐冷笑连连：“大半夜的凑到一起，只怕是早有图谋吧？”
屋内众人本就对半路杀出来统领禁卫军的托和齐不满，眼见此人满脸讥讽之色，更是愤恨，不少人都握紧了拳头，恨不得择而噬之。
段祺瑞虽说在众人当中年岁与资历具差，可心性沉稳，这会儿面上波澜不惊，可心里头却已经是游移不定。此番秘密聚会所知的人有限，又大多聚集在屋内，怎会走漏了风声将托和齐引来？莫非这隐秘之事早有叛徒出卖？琢磨间四下打量众人神情，却瞧不出半点端倪。
这个光景，张勋已经打起了圆场：“托大人，您这话说的言重了。这军规军令哪条也没说不让人晚上商量事儿吧？再说大帅一手练就禁卫军，历时不过一年，军容齐整连洋鬼子都自叹不如。平素中规中矩从没行差就错过什么，就是此番，朝廷不也没下公文定大帅的罪么？咱们商量走门子犯什么错了？”
托和齐仿佛听了天大的笑话一般讶然不已：“没错？那你意思是说老佛爷错了？还是说荣大人错了？荣大人可是奉了老佛爷的旨意圈了凯泰。嘿，朝廷没下旨意？跟维新派搅和在一起，你说凯泰是什么罪过？跟他爷爷一个德行，谋反！我告诉你，那是老佛爷念着凯泰好歹还是个黄带子，要换了旁人，早就菜市口砍头了。你们密谋串通，跟反贼无疑。来呀，都给老子带走！”
一声招呼，呼啦啦上来一票戈什哈，上要七手八脚就要拿人。
“我看谁敢！”曹锟已经一脚踢翻了桌子，顺手掏出了腰间的手枪。“托和齐，别以为老子不知道你想干什么，大帅蒙冤，你就颠颠跑过来想要抢军权，除掉我们这些大帅提携的营官。哦告诉你，没门！”
早在曹锟掏枪的一刹那，哗啦啦一阵枪栓响动，门口的十几名戈什哈已经亮出了黑洞洞的枪口。托和齐也一早闪身躲出了门口。
段祺瑞心道不好，知道此刻已经撕破了脸皮，再难拖延，一俯身操起桌子虎吼一声朝门口投掷而去。桌子尚在半空中，就听托和齐阴阴的冷笑声传来：“曹锟等十一人，聚众谋反，荣大人有令，格杀勿论！”
“砰砰砰”枪声连成片的响起。房间内一时间弹子横飞。
也亏得段祺瑞醒悟的早，第一时间掷出一张桌子，加之门口狭窄，屋内的军官又早有戒备，这才堪堪躲过一轮枪子。饶是如此，弹片横飞当中，依旧闷哼声不断，显然是已经有人受了枪伤。
张勋距离门口最近，此时也顾不得许多，他已经与众人成了一条绳上的蚂蚱，而且瞧托和齐的意思，根本就不容分辩，绝对是想要置众人于死地，保命要紧。一闪身闪过窗口，一脚踢下去，合上了门，而后拾起桌子卡住房门。
回过身已经是脸色煞白：“怎么办？托和齐明显是有备而来！”
段祺瑞已经顾不得探查究竟是谁走漏了风声，掏出手枪隔着窗子连连还击。闻言迅速冷静下来道：“托和齐入驻不久，不得人心。一众士兵闻听枪声，必定赶来。都是老部下，咱们一声呼喊，必定景从！”
张勋低头躲过一连串的子弹，愕然道：“段祺瑞，你这是要造反？”
曹锟捂着左耳的擦伤，怒道：“他妈的，托和齐逼着咱们造反，不反有活路么？大伙儿坚持住，等弟兄们一到，就杀了狗贼托和齐，大军开赴天津救出大帅！”
一众人等哄然叫好。段祺瑞却默然，心道托和齐有备而来，又岂会不在各营头准备人手弹压哗变？此一遭只怕凶多吉少了。
情况一如段祺瑞所料，枪声一响，各个营头的士兵大多不明所以，嚷嚷着要出来查看。却被托和齐安排的临时军官弹压，又没了领头之人，一时间只能老老实实待在营房里不得而出。
倘若一切按照托和齐预想的进行，不要说起事了，就是凯泰从前一手提携的军官也要被一网打尽。就在托和齐得意洋洋，加紧手下进攻之时，意外发生了。
小站军营，西北侧营房。
“啪”的一声鞭子响，一尖嘴猴腮的军官嗔目道：“托大人的军令，今夜缉拿凯泰余党，严令各营头严守营盘不得外出。”眉毛一挑：“怎么着？这里头也有凯泰余党？”
一名年轻的下级军官一皱眉，上前道：“大人，不知您所说的凯泰余党是……诶哟。”没等他说完，一鞭子已经结结实实招呼过来，狠狠抽在了脸上。军官先是愕然，而后是愤怒。凯泰组建禁卫军完全是照搬了关东军那一套，军营里头军纪森严却从无鞭打士兵的恶习。这军官名叫吴佩孚，今年中了秀才，而后闻听小站招募新军，心下立志投笔从戎，因习得文化，甫一到来就成了一名排长。正是心高气傲的时候，被眼前一名只知克扣军饷半路出家的红带子抽了鞭子，岂能不发火？
还没等他发话，对面已经嘿嘿地笑开了：“不打早不打晚，专打不开眼！爷还明告诉你，这以后禁卫军就是托大人掌管，爷可是托大人的把兄弟，你们要是老实听话也就罢了，如若不然。”三角眼一瞪：“爷的鞭子可不是吃素的！”
吴佩孚怒不可遏，一众士兵也是人人激愤。可碍着此人官阶在那儿，一时间不好发作。旁边老成一些的军士已经上来劝和，拉着吴佩孚往后就走。
可那人却不甘休，眉毛一立：“爷让他走了么？回来！按照托大人的军规，质疑上官起码是二十鞭子。这才一下，还有十九下呢！”
众人愕然。吴佩孚怒从心生，面上冷笑道：“大人是打算拿在下立威了？”
“没错，谁让你不开眼！”说着，挥舞着鞭子再次抽来。
不料，吴佩孚一闪身，却是单手抓住了鞭梢，继而冷笑道：“大人无故苛责，就不怕激起兵变么？”（未完待续）