天津近郊。
初秋时节，天儿稍微有些凉。大清早的，微黄的草地树林里头，都盖上了一层薄薄的白雾。一行人马，几十号穿着西洋式呢子军衣的人等，就在这一边晨光中缓缓在林子里往外踱着。时不时的，林子里会传出一声枪响，而后惊起一片飞鸟走兽。
‘碰’的一声，随着枪响，一只兔子应声倒地。硝烟未散的枪口之后，是凯泰那张纠结着的刀疤脸。
“大人好枪法！”
“老二，你又输了，咱们大人是从朝鲜一路杀回来的。这枪法能差得了？”
“认赔认赔！得，老子就一壶烧刀子了，都给大家伙了！”
看着一名手下垂头丧气，凯泰不由得会心一笑，而后复又皱起眉头来。打离开京师，凯泰一行人等便走走停停，一路上游山玩水。将京畿附近有名的景点逛了个齐全，如今这都是三天之后的，还没到小站军营。京城里头风起云涌，后党对维新派所发动的致命一击，压根儿就没传到众人耳朵里。
某种程度上来说，凯泰此举未尝没有刻意躲避的意思。后党与维新派之间的实力差距，让他清楚地看到了结局到底如何。他凯泰手里头的七千禁卫军就算是再能打，处在荣禄三万新军包围之中，能有什么作为？就更别说出京师前，陕甘练军入京的流言已经漫天飞了。以七千而敌十万，别说他一个凯泰，粮草军械都在人家手里头把握着，就算何绍明亲来也未必能讨好。
若不是实在放心不下一手带起来的七千弟兄，他凯泰真想就此一走了之。往北走，只要到了关东地界，从关东军一路走出来的凯泰还能差口饭吃？而且，他已经意识到，朝廷此举，必然引得何绍明有所动作。一头是待自己有厚恩的大帅，一头是养育自个儿的满清朝廷，处在夹缝里头，面对着不可预知的未来，凯泰一时间不知何去何从。
“何帅应该会南下吧……”凯泰呢喃着说了一句，而后神色一正，大声道：“出来三天了，咱们也该回返军营了……就是不知道荣禄有没有所动作，孙二彪！”
“在！”
“你带几个兄弟先行去探查一二！”
“是！”
方才那名打赌输了的禁卫军军官，一改丧气模样，上了战马招呼几个士兵冲出树林，直奔管道而去。
瀛台。
光绪低着头，默默从板桥踏上这个叫瀛台的湖心小岛，走了几步，才发现没有人跟着。
他回头一看，李莲英正指挥太监按动桥上机关，桥断了。
光绪又惊又怕，喊道：“你把桥弄断了，朕怎么回去？”
李莲英也喊道：“老佛爷旨意，皇上以后就待在瀛台，哪儿也不用去了……”
站在三面环水，一面断桥的孤零零小岛上，光绪闭上眼，任苦涩的泪水流下来。
西苑内，李莲英问宫女：“老佛爷呢？”
宫女指着一树绿荫说：“她老人家说要清静，一个人躲在那边哩！”
李莲英向宫女做了个噤声的手势，轻手轻脚朝树阴那边走去。
透过浓荫缝隙悄悄望去，李莲英简直不敢相信自己的眼睛！树阴掩映间，草地上，太后老佛爷手之舞之，足之蹈之，一个人正在跳舞哩！而且，嘴里还哼着小曲！
李莲英背过声来，在心底叹息一声，“可怜的皇上……”
监狱，虽然是白天，但狱内却真正是暗无天日，通道两边墙上点着的灯油，像点点鬼火，愈发将这里衬托得阴森可怖。
谭嗣同坐在阴暗潮湿的号子内，双目炯然如电，倔强嶙峋，峙如山岳。
他抚着崩霆琴，脑海里突然响起自己说过的话，“雷电劈倒了它，是要我来成全它！我要用这残干做一具古琴，让它铿锵之声长留天地……”
通道尽头传来沉重的开铁门声、杂沓的脚步声，跟着响起狱吏的喝叫：
“带人犯杨深秀一名……”
“带人犯杨锐一名……”
“带人犯林旭一名……”
“带人犯刘光第一名……”
“带人犯康广仁一名……”
听着铁镣啷当和狱吏的喝叫愈来愈近，谭嗣同脸上浮现出一丝轻蔑的微笑，他盘腿坐好，将崩霆琴置于膝上，敛神收气，手指起落，琴声伴着一曲悲歌响起：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根……”
“带人犯谭嗣同一名！”狱吏和一群刽子手出现在号子门口。
那歌声却更加高亢：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
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