凤凰山属长白人余脉,素以险中含奇、秀里藏幽而著称。面积一百二十多平方公里,山峰相连,险峻异常。由于山路不畅,反倒是让凤凰山成了土匪的乐园。历朝历代,即便是官兵进山剿灭了土匪,不出三个月,肯定就会有另一支土匪入驻。久而久之,尤其是现如今这个形式,官府对凤凰山上的土匪也就放任不管了。
杨紫英手下这股土匪,就把山寨立在了罗汉峰之上。上下山全凭着一条栈道,悬在上凸下凹的悬崖上,且向下倾斜,稍不留神,就会滚落下去。只需在此布置三两名士兵,就算来个万把号官兵,也甭想攻上山。过了栈道,就是箭眼,凤凰山箭眼大若城门洞,相传是唐初大将薛仁贵征东时一箭射成的。
正是大雪连天的时节,按说这个时候,正是应了那句诗文‘千山鸟飞绝、万径人踪灭’。除了偶尔几名猎户,就算靠山吃山的山民,这个时候也早早地猫在家,守着暖暖的火炕过冬了。其他人等,就更不用提了。尤其是现在,小日本已经派兵登陆了辽南,清军一败再败,小日本几日间占了金州旅顺。从南往北正推进着呢。兵荒马乱的,谁还有心情跑到这大山里头看景儿?
可今天偏偏就邪了门儿了,罗汉峰之下,马嘶人沸,一波又一波的马队,就会聚在这山脚下。马上的汉子都穿着皮袄,有的后头背着洋枪,有湖北造的五粒快。有德国的毛瑟,花旗的雷明顿,还有四瓣火老式土枪,铁板开司独头弹快枪,林林总总什么都有;也有的背着后背大刀。腰间大都缠着麻绳,有的别着匕首,有的挎着子弹盒子。胯下的战马都是辽东骏马,马鬃毛都长长的,随着北风来回飘逸着。
再瞧马上的汉子,除了那些满脸胡须老深,一看就是大架杆子爷们儿地骑手,还有穿着厚棉布皮面长衫的粮户装扮的爷们儿。东北地面,谁不知道粮户和大架杆子之间关系如何。大架杆子强了,可以给粮户上保险票收钱。粮户强了。可以指示大架杆子保庄守产,保护他们地商队商号。更有的粮户干脆就是马贼,官兵来了是老实庄户,官兵走了庄丁就摇身一变,做起没本钱的买卖,对经过商队收税征钱。
今儿这场面,马贼爷们儿不说了,奉天本地,中朝边境的那些出名地大粮户,放排的头子,挖参的老把头,基本上都到了!在人们等候的时候儿,还有源源不断的人马到来,多是枪马齐全,见面大家都是一拱手而已,除了中朝边境这些粮户把头之外,甚至热河、察哈尔、吉林内地的几个黑白通吃,跺一跺脚,都要八方乱颤的人物,也都到了!
这么些关外爷们儿汇聚在一起,中间总有几个相互之间有龌龊的,双方一见面,白眼冷哼不断,要不是碍着今儿有正事儿,保不齐就拉出去见个真章。
人群乱糟糟的。也不知等了多久,就瞧见从山上下来一行人。领头的霍然是叱诧关东的李国珍。老李跟着金丹道造反不成,而后改行做了胡子,凭着自个儿的号召力,现在也是关外响当当的人物。今儿一众马贼爷们儿聚集一堂,也都是给李国珍面子。除此之外,还有条更致命的理由,让这些爷们儿不得不来。
关东军何大帅亲发了召集令,狠话可是放下了,今儿要是不来,待战事一平,他何大帅一准儿领着关东军亲自拜访。什么叫拜访?就凭关东军的战斗力,瞧着不顺眼,捎带脚儿就给寨子灭了。
大家伙儿都是在关外讨生活的,得罪了何绍明,那就等于丢了饭碗。这些年,何绍明经略辽阳,大笔的银子砸下去,又是开矿山又是办工厂,夫人乔雨桐更是搞了个辽阳工业园区。好家伙,这下辽阳可算是热闹了,一年四季,往来商贾不断,这些关外爷们儿单单靠着过往商队的孝敬,就已经肥的流油了。更逞论,这里头有多少人明面上起了商号,也跟关东军做起了买卖。
单是如此,也就罢了。一年多前,何大帅瞧着有些山头劫掠商团不说,还杀了人坏了规矩,一声令下,几万关东军开始大清洗。名声不好的山头,有一个算一个,让关东军拔了个干净。而剩下这些守规矩,人家也就是在山下把大兵这么一扎,转悠一圈儿就走了。就算是如此,也把各个当家的吓得够呛。好家伙,几千号冷着脸的大兵,一水儿的快枪,大炮小炮无数,这炮口一对准山头,谁还敢嘴硬?当家的立马就得赔着笑脸下来赔礼道歉,甭管有错没错。
恩威并施,有情有义。关外爷们儿,就敬重这样的!
战事一起,大清朝廷,诸军皆败,给东洋小鬼子打得稀里哗啦,只有关东军以一军之力在苦战,一路跨过鸭绿江直打到平壤,杀败日军两个师团。阵斩数员大将,这等英雄事迹,也就是在说书先生的嘴里听到过!
江湖汉子读书少,近代民族意识淡薄,对朝廷那个皇上没什么敬意。却不代表他们不重好汉。前有恩情,后有威势,何大帅一纸召集令,大家伙儿还能推脱?就算来个指头宽的纸条儿,就算远隔千山万水,那也得按时赶到。江湖汉子,最重信义!
不多时,一行人已经到了人群前头。李国珍面色红润,对着众人一个罗圈儿揖:“列位当家的有礼了,关东军来话儿了,关东军参谋长秦俊生稍后就到,还请列位当家的上山等候。”
“好说好说。”
“李当家客气了。”
一番谦让,众人下了马跟着李国珍往山上就走。正当此时,就听后头传来一嗓子:“关东军来了!”随着声音,大家伙儿都停了脚步,抻着脖子朝东看去。
远远的,就瞧见崇山峻岭之中,一队百十人的关东军骑兵队伍正快速开来。一水儿的墨绿色军服,胯下都是枣红马,身后背着马枪。打头的一名士兵,擎着一杆大旗。红色的缎面,左上方绣着一颗黄色五角星,下头横着写着三个大字‘关东军’。队伍渐近,就瞧见在这杆大旗引领之下,百多名骑兵排着队形蜂拥而至,动作整齐划一,犹如千军万马一般。
须臾之间,已经停在了马贼队伍之前。打头的骑手猛地一勒马缰绳,枣红马希律律一声人立而起,在空中斜转了身子,而后在前蹄落下途中,旗手猛地将旗杆插在了雪地之中。后头,陆续到达的骑兵以旗帜为中线,往两侧不住地停靠着,眨眼的工夫,已经齐整地排成了两排横队。军队到底是军队,不是马贼能比得了的。
就这么一手,已经震得几千号马贼说不出话了。
正中间,两名骑兵左右一分,一名穿着将校呢的年轻军官已经策马越众而出。那军官脸上始终挂着淡淡的微笑,说不出的随意。停在旗帜之下,先是一个举手礼,而后左右摇摆了身子,放下手这才道:“关东军总参谋长秦俊生……列位当家,有礼了。”
‘哄’的一声,人群已经炸开了。总参谋长是个什么衔头,这些关外爷们儿可能心里头没数儿,可秦俊生的名号实在太响亮了。谁都知道,关东军何大帅手下的左膀右臂,一个是冷着脸的魏国涛,再一个,就是这位笑面虎秦俊生了。当初领兵端了不老少的山头,就是出自这位秦俊生大人的手笔。
马贼里头,除了有个别的见过秦俊生,其他人等都是头一回瞧见这位红的发紫的大人物。秦俊生这甫一露面,对他们来说,就是震撼!年轻,太年轻了!谁也没想到,这位关东军里排在前三的人物,居然只有二十郎当岁。
几十号马贼当家的,这会儿早没了先前的沉稳,一个个脸色激动异常。总参谋长秦俊生啊,那可是在朝廷里头挂着提督的衔头,正经的红顶子。妈了个巴子,这辈子见过最大的官儿做多是个五品的州官,几时见过这等大员?而且人家秦俊生还礼貌异常,给足了大家伙儿面子。这心里头,舒坦!
李国珍这会儿看着秦俊生,神色有些复杂。当初金丹道可正是让这小子带兵给灭了,按说李国珍跟秦俊生可是有不共戴天之仇。可这会儿不一样了,一晃几年过去,李国珍性子收敛的一些,也回过头来琢磨当初的种种。起初还真没把大侄女杨紫英的话当回事儿,可仔细这么一琢磨,越想越觉得人家说的有道理。什么狗屁刀枪不入,还不是都死在了枪子儿下?邪教啊,还真是邪教!有了这层认识,李国珍心里头的仇恨也就淡了。可面对着昔日的死敌,这心里头总犯着别扭。
纷纷见礼,乱哄哄好一阵子,秦俊生又开口道:“跟大家伙儿打个招呼,后头还有一个连押着箱子上山,大家伙儿别想歪了,那可是大帅给大家的赏赐。”
一阵哄笑。
这个时候,李国珍才上前一步,道:“大家伙儿都上山吧,外头风大雪大的,可别把人家当官儿的冻坏了,咱们还是山头上说话吧。”
“李当家的,我可是听说了,秦大人可是凤凰山的女婿……这还没成亲呢,李当家就开始护着女婿了?”
哄笑之中,李国珍与秦俊生脸上都有些不自然。而后大家伙儿呼啦啦往山上就走。
几十人的队伍刚到半山腰,早就喽啰就跑向了大厅回报。
“来了来了!”
大厅里头,几处堆着木头的火堆,一早就点燃了,木头瓣子燃烧着,噼噼啪啪直响。墙壁之上挂着松脂的火把,将整个大厅照得明亮异常。左右两侧桌子上,大碗酒大块肉一水儿地码在那儿,还有喽啰不住地往上送着酒食。凤凰山大当家杨紫英,今儿一反常态地穿了女装。一袭粉红色的袄子,仔细整理的头发,正心慌意乱地坐在主位之上。
“来了?都谁来了?”杨紫英急切地问道。
大当家这幅打扮,晃得喽啰直眼晕,好半天才答道:“都……都来了!三山五岳的好汉,热河察哈尔的马贼、吉林奉天的大粮架子,还有关东军秦大人,都来了!”
闻言,杨紫英心里一紧,双手反复地绞着手中的帕子。来了,他来了,时隔近三年,当官儿的终于来了。二人一遭情缘,不过是短短地相处了十来天。可感情这个东西就是这么奇怪,有的人,相处一天,你会感觉已经相识三生;有的人,你对着他一辈子,也总会感觉不曾相识。
无疑,杨紫英对秦俊生的感觉,绝对是前者。这会儿她已经乱了分寸,再也没有凤凰山大当家的气势,如同寻常女子一般,手足无措,眼珠乱转。
“看什么呢?赶紧去迎客!”
“大当家的,这……这都来了,按说得您亲自去啊。”
“你先去,我……稍后就到。”
扔下这句话,杨紫英急急地朝后堂跑去。她记得那里,应该有一面西洋镜……
她方草草地收拾了一番,就听外头一阵喧哗声,而后大门推开,几十号人鱼贯而入。转头一瞧,当先一人,一身墨绿色的将校呢,头上戴着大檐帽,身后披着墨绿色披风,胸前是一排闪亮的铜扣子,腰上扎着细细的武装带。裤线笔直,脚下的小牛皮靴子亮得反光。再瞧那一张俊朗挂着微笑的脸,正是她日思夜盼的秦俊生!
杨紫英这会儿早忘了矜持,急走几步,定定地立在秦俊生身前。眼睛已经湿润了。“当官儿的,你来了……”
四目相对,秦俊生也收了笑容。好半天,这才开口:“紫英,别来无恙?”
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