旅顺港外，日本联合舰队正在往港内开拔。
优质威尔士白煤燃烧起来，几乎没有烟雾，仅仅有一些淡淡的影子从高耸的烟囱里冲向天空。小山般的战列舰、灵巧的驱逐舰、鱼雷艇、悬挂着红十字的医疗船、竖立着高高天线的通讯船，二十多艘军舰的庞大舰队按照一列纵队缓缓前进。
旅顺，这个让日本联合舰队期盼了许久、痛恨了许久，最终却让他们失望到极点的远东著名港口。
这已经是联合舰队第二次进旅顺了，甲午战争的时候，联合舰队击败了貌似强大的北洋水师，却被港口的岸防炮所阻，无法进港，还是陆军从背后偷袭了旅顺，联合舰队才得以占领了旅顺，可是好景不长，又被俄国、法国、德国所逼，不得不将到嘴的肥肉吐了出去。转眼就被装出一副替天行道嘴脸的俄国人占领了。
这次围攻旅顺，联合舰队付出了前所未有的惨痛代价，两艘战列舰被水雷炸沉，驱逐舰、巡洋舰沉没的则更多，打了那么长时间，劳而无功。海军对旅顺港的岸防炮没有办法，只有依靠陆军了，可乃木希典把两个儿子的命都搭上了，好容易听说俄国要投降了，正在欢欣鼓舞的时候，却又被孙明祖带了五万大军拣了便宜。
联合舰队旗舰“三笠”号上，一群群的日本水兵正在将大批的猪肉、牛肉、大米、白糖等各种给养往舱房里搬，大批的威尔士白煤多的无法送进舱房，只好堆在甲板上，连炮塔周围都放满了，大炮想转动都成为一件不可能完成的任务，甲板上人数虽多，却井然有序，显示出平日严格训练的结果。
舰长室里，东乡平八郎、秋山真之、岛村速雄三个人喝着闷酒，如丧考妣。桌子上的菜肴很丰盛，著名的辽东海参、鲜嫩的小牛肉、胶东的白菜，还有中国的白酒和从法国进口的葡萄酒。
日本海军在军舰上是不允许喝酒的，平日里作为司令官的东乡平八郎也从来不破例，可是今天，三个人都喝的面红耳赤，只是酒兴阑珊，连话都懒得说，空气里似乎都灌了铅，压抑的让人透不过气。
岛村速雄看着外面长长的舰队，长叹了口气道：“多好的舰队啊！多好的士兵啊！”
秋山真之用手捻着手腕上的佛珠，喃喃的道：“用不多久，帝国就没有海军了！这么好的水兵啊，国民节衣缩食买的军舰，今后只能成为废铁，和草木共朽！”
东乡平八郎没有说话，其实他非常的清楚，失去了大阪和横滨，日本压根就无力再养这支舰队了，建设海军不仅仅是买几艘军舰那么简单，后勤、补给、训练、港口建设、军官和水兵的培养，这些都是非常花钱的，海军可以说是个吞金兽，即使是强大如大英帝国，最近都有些财力上吃不消了。
日本前些年，从中国拿到的赔款几乎全部投入海军，财政收入的一半也扔在了海军，可是目前的战局，决定了日本不败而败，而且是败的彻底，连求和的机会都难有。战争不仅仅是在战场上打的，也不仅仅是军人不怕死就行的。日本国内现在也有一种政府难以压制的声音，很多人认为和俄国的战争，是愚蠢的日本政府被英国、美国给耍了，日本人替英美打了一场莫名其妙的战争，“代理战争”的说法不胫而走。
日本外相小村寿太郎请哈佛大学的老校友，美国总统西奥多.罗斯福斡旋，俄国人的回复是不以日本为谈判对象。俄国人也看出来了，日本弹药、粮食全靠中国接济，运输船也快打光了，压根就没有战斗力。尼古拉二世一天几个电报，让安南的罗杰斯特温斯基率领的舰队，火速去海参崴，或者是和旅顺口外的日本联合舰队决战，可是依然石沉大海。
沙皇安慰自己，好歹舰队还在，既然不能打，早晚还能开回俄国，大不了将这个不听命令的罗杰斯特温斯基砍了脑袋，现在和中国议和，已经是够丢人了，再和一个仰庄虎臣鼻息过活的日本议和，那就是把人丢在太平洋了！
“吃饭吧，饭不错，有鱼生，有牛肉！陆军可没有这么多好吃的，他们连饭团都吃不饱！”东乡平八郎苦笑着道。
“庄虎臣收编了俄国海军的舰只，可是没有船长、水手，他的海军不堪一击，他是怕安南的俄国舰队袭击他，所以对我们又是送吃的又是送煤炭，可是他们对陆军的人呢？连子弹都舍不得给，让帝国的士兵用刺刀和俄国人战斗！这个该死的家伙！”岛村速雄吃着庄虎臣送的牛肉，依然恨恨的骂着庄虎臣。
“那又能怎么样呢？难道我们不吃？大家一起饿死吗？吃吧，今后怕是全日本都不会有这么多好吃的东西了，以后恐怕内阁大臣想吃到牛肉都是很困难的！”东乡平八郎自己倒了杯酒，没滋没味的灌进嘴里。
日本现在债台高筑，打仗的钱全靠借款，西洋人一看日本现在没有获胜的机会，就开始逼债了，大藏省和外相都快疯了。
秋山真之苦涩的道：“这个庄虎臣，厉害啊！乃木希典打旅顺，眼看要打下来了，他派了五万大军抢先占领，我们的士兵拼命，他们去捡便宜，时机选择的刚刚好！”
“都的该死的乃木希典！是他的无能让帝国承担了无比严重的后果！”岛村速雄提起乃木希典，火就冲顶门。
东乡平八郎平淡的道：“不能怪乃木希典，帝国从明治维新以来，基本上就没有犯过错误，乃木在旅顺的攻坚战中，犯的也不过是个战术的错误。日清战争的时候，清国犯了无数的错误，可是如果他们坚持不投降，即使他们再失败一百次，依然可以拖死帝国，这次战争中，俄国人犯的错误就更多了，可是他们只要坚持下去，失败的依然是帝国，即使乃木希典没有犯错，后果还是一样，庄虎臣的甘军犯的错误少吗？可是他能承担的起错误，如果真的要怪，只能怪上天太不公平，将那么好的土地，那么多的资源给了中国和俄罗斯，他们是上天的宠儿，而日本，则是不被神祝福的民族！帝国即使不犯错误，也很难获胜，而敌人则有无数的机会，修正他们的错误！”
秋山真之在和岛村速雄脸色煞白，东乡平八郎的话已经有冒犯神道教的嫌疑，这话如果传出去，几乎等同于叛国了。
“不过你们不用担心，三十年前，帝国什么都没有，现在最多依然是什么都没有，最严重的后果无非是殖产置业的成绩化为灰烬，但是我们已经比三十年前多了六千万受过教育的国民，这就是我们三十年维新的最大成就，即使日本再穷，把联合舰队当废铁卖出去，也要坚持免费教育，我相信，帝国的再次兴盛，应该不需要三十年那么久！”
“可是，俄国不以帝国为谈判对象，如果俄国人想要瓜分帝国怎么办？”
“不会的，俄国没有这个能力，明石元二郎君的外交工作是卓有成效的，庄虎臣也起了很大的作用，俄国内乱到了不可收拾的地步，沙皇对东方已经是望尘莫及！我们目前唯一的敌人就是庄虎臣，而他现在正是个人野心无限度膨胀的时候，他已经被那顶皇冠烧昏了头脑！他现在需要的是帝国和西洋各国对他权力的认可，只要满足这一点，他不会对帝国苦苦相逼的！况且，支那人最喜欢内战，一旦支那人自己打了起来，就是帝重新崛起的天赐良机！”
秋山真之眼睛半睁半闭，说梦话般的道：“如果支那人打不起来呢？支那人喜欢内战不假，可是支那人更懦弱，谁会当出头鸟对抗庄虎臣？他们只会在私下搞阴谋，不可能有螳臂当车的勇气。”
东乡平八郎苦笑道：“那只好将台湾和朝鲜拱手相送了，这两个地方会满足庄虎臣的胃口！支那人要的是面子，而不是真的需要土地，庄虎臣得到台湾和朝鲜，面子就有了，而面子对于支那的统治者来说，是最重要的东西。等到战争结束，我就退役，到海军大学教书，我们这一代人也许看不见了，但是我相信，只要帝国奋发向上的精神不灭，帝国一定会很快强大的！”
“好吧，我们去旅顺，满足一下这个支那新统治者的面子，听说他把西洋各国的公使和领事都请到了旅顺，还邀请了上百家的报馆，来替他宣传收复国土的功绩！听说，他还准备在旅顺娶一个鞑靼人的公主当老婆！”岛村速雄鄙夷的道。
东乡平八郎用筷子夹了一片牛肉填进嘴里，嚼了几口，又用一杯红葡萄酒将食物松下，然后讥讽道：“从这一点不是很清楚的看出来了吗？这个庄虎臣尽管有很高的外交和军事才能，可是依然没有摆脱支那人虚荣的毛病，充其量他不过是个比李鸿章幸运一些的家伙罢了！还记得当年吗，日本和清国的使团一起出访德国，清国人只关心德国的军舰、大炮，而日本关心的是政治制度、宪法，那个时候，支那还很富裕，帝国非常的穷，可是德国的俾斯麦宰相就断定，将来清国和日本发生战争，胜利的一定是日本，果然，日清战争里，我们是胜利的一方。这个庄虎臣还没有统一全国，就要娶个前朝的公主，这种作风和当年清国造反的发匪领袖洪秀全似乎没有多大的区别，看来他的政治智慧，并不比慈禧太后强多少！”
岛村速雄哀叹道：“可就是这样一个家伙，仅仅用了甘肃一个省的力量，就获得了胜利，真是让人哭笑不得！”
“你们听说过清国的一个故事吗？卞庄刺虎，他是利用了我们和俄国人打的两败俱伤的机会，占了个便宜，他用的仅仅是甘肃一省的力量吗？甘肃和湖南，这两个地方的人在支那人里，性格是最强悍的，而庄虎臣手里的那个钱庄，代理了整个清国的粮饷，而且晋商在他身后，无条件的支持了他，上海这个中国最繁华的地方，也用巨额的金钱支持了他，可以说，庄虎臣是在最合适的时机，用整个北中国和半个南中国的力量，才获得了胜利。他的胜利说到底，还是因为支那人占据了这么好的一块土地，有足够的财力和人力，这个正是帝国先天的缺陷”东乡平八郎语气平淡的说着，似乎是与他毫不相干的故事。
秋山真之站了起来，走到舷窗口，外面的水道变的狭窄起来，这里是进入旅顺口的咽喉了，远处小山般的俄国战列舰已经影影绰绰的可以看见了，这些曾经让日本联合舰队垂涎三尺的大家伙，现在却悬挂着金色的龙旗。
港口上到处是永固型的钢筋水泥掩体，岸防炮黑洞洞的炮口封锁着进入港口的水道。
“还记得吗？当年我们的舰队就是用旅顺的岸防炮打沉了北洋水师的军舰，那个时候，我们的舰炮可没有那个能力，定远和镇远的大炮，让帝国海军非常的恐惧，如今我们有了更好的军舰，更先进的大炮，帝国却已经养不起我们了！”秋山真之看着那些港口的巨炮发出一声轻叹。
“会有的，总有一天，帝国会拥有比这更好的军舰，庄虎臣的气宇格局，决定了他一定是个不称职的独裁者，帝国的未来应该是在大陆的，只要帝国拥有了支那的土地和资源，那么德国所宣扬的‘黄祸’就真的要到来了！既然庄虎臣想炫耀他的成就，那么我们就配合他，当一个人膨胀到极限的时候，就像气球打了过多的气，后果只能是‘嘭’的一声！”东乡平八郎的手攒成了拳头，然后猛然放开，做了个爆炸的手势。
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