庄虎臣还没走出衙门，就看见李叔同带着一个参谋急匆匆的跑来了。
“大人，王天纵从东北发来电报，日本人在奉天和俄国作战不利，粮食、弹药即将用尽，恐有全军覆没的危险，王大人请示，是不是可以给日本人提供一批粮食和弹药。”
庄虎臣犹豫片刻道：“告诉王天纵，可以补充一部分的粮食、子弹给日本人，炮弹不能给他们，让王天纵自己带着重炮参战，该是让部队打场苦战磨练一下了，不能老指望小日本打前锋！”
“大人，仗打的太大了，怕是不好收场啊！法国公使哈尔蒙德不是来兰州给咱们和俄国人调停吗？我看见好就收吧！”李叔同劝道。
“见好就收？哪里有那么便宜！老毛子可不是善男信女，这一仗打下来，得让他们长点记性，起码三十年之内不敢再打咱中国的主意！听我的，给王天纵下令吧，另外告诉他，已经是统帅两镇兵马的总统官了，不要事事都请示，我隔着千山万水的，前线的事情两眼一抹黑，瞎指挥容易坏事，让他自己拿主意！当兵的要磨练，咱们甘军的将帅更是缺乏磨练！”
李叔同点头称是，正要扭头就走，被庄虎臣叫住了：“息霜，你陪我去兰州大学堂看看热闹，咱们听听辜鸿铭讲课去。”
参谋行了军礼，转身离去，李叔同则笑着连连点头。
庄虎臣说实话，很不喜欢辜鸿铭，这个人太过骄狂，天下间的人物除了一个蔡元培，就没第二个放在他眼里的。最令庄虎臣讨厌的是，他那种说不出来的傲慢，骨子里拿自己就当了中国的救世主，而且嘴巴又厉害，和他辩论纯属是自取其辱。但是辜鸿铭确实是大才，甘肃还真的缺这样的人，所以，不待见也只得容忍他。但是听辜鸿铭讲演绝对是种享受，他演说的时候向来是旁征博引，时刻让你有启发，总觉得他肚子里有掏不完的宝贝。庄虎臣把辜鸿铭当了荷花，只可远观，绝不亲近。
亲兵带过来两匹西洋高头大马，两个人骑马前行，十几个亲随换了便装骑马跟在后面。
庄虎臣很久没去过兰州大学堂了，只是学堂奠基典礼去过一次，而且蔡元培的态度似乎也不欢迎官府的人去，庄虎臣也懒得自讨没趣。
兰州西郊，一片红砖青瓦的建筑，占地甚广，但是房子修的不大起眼，两栋二层西洋小楼就算是最醒目的了，其余的都是平房，比不得天津北洋大学堂和北京的京师大学堂那么气派，到了离门口三十多丈的时候，庄虎臣和李叔同下了马，将马匹交给几个亲兵看管，只带了五、六个随从就大大咧咧的走了进去。
兰州大学堂的铁门只有个老头在看守，这老头看来也不算尽职尽责，对庄虎臣一行人视而不见，他们也就毫不客气的进去了。
进到学校里看见一大群的学生正在打扫积雪，其中还有些年龄较大的人，应该是学堂的先生，而其中一个穿着青布棉袍的中年人，竟然就是兰州大学的校长，声名远播的蔡元培蔡鹤卿.
庄虎臣悄悄走到他跟前，亲手拍拍他衣服上荡上的雪片，把蔡元培吓了一跳。
“鹤卿先生，您怎么亲自干这个了？”庄虎臣笑道。
蔡元培憨厚的一笑：“岁数大了，骨头发硬，活动活动对身子骨有好处。大人今天是有公干？”
蔡元培的话说的极为客气，但是庄虎臣总觉得他话里有话，感觉不大欢迎自己，有点下逐客令的意思。
“听说辜鸿铭先生讲课，来听听。”
蔡元培乐呵呵的道：“大人也有这个兴趣？呵呵，今天不仅仅是辜鸿铭先生有讲演，还有郑观应先生来讲演，两个人正在打擂台呢，热闹的很啊！”
庄虎臣一愣，这个郑观应是何许人也？居然敢和辜鸿铭打擂台，有些不知死活吧？庄虎臣可是在上海亲眼看见，辜鸿铭舌战一干西洋、东洋记者、学者，嬉笑怒骂间把那些洋鬼子羞辱的不成个人形。
“大人，郑观应可是个了不得的人物，他是广东人，早年应过童子试，可惜没中，后来给洋行干买办，同治十二年创建太古轮船公司。同治十三年，受聘为该公司总理之职并兼管帐房、栈房等事，一应大小事务均由其自绝，他还大力投资实业，轮船招商局、开平矿务局、上海造纸公司、上海机器织布局都有他的股份，后来他捐了个道员，又得到李中堂的赏识，任职轮船招商局总办，算是盛宣怀大人的前任，他一生最出彩的是光绪十年的时候，咱们大清和法国人开战，他毛遂自荐当了湘军的营务总办，冒死秘密潜入法军的粮草聚集地安南的西贡和柬埔寨的金边，并联络南洋的华人袭击法军。开战以后，他又孤身前往香港募集船只，给台湾守军运送粮食和弹药，呵呵，说不定令尊老大人当年打死法军司令孤拔的炮弹还是这位郑观应先生给送的！”李叔同谈起郑观应如数家珍。
庄虎臣频频颔首：“想不到一个商人居然有如此的胆色！真是难得啊！不过，让商人来给学生讲课，是讲经济之道吧？那和辜鸿铭打什么擂台？有些风马牛不相及啊！”
“大人有所不知，郑观应可不仅仅是个商人，他穷尽十年的心血写了一本《盛世危言》，对未来建国的大政、国家的体制、政治、军事、经济、文化、外交之道都颇有建树，这本书在朝野影响甚大，一印再印仍不敷所需，科场考试也常以书中所谈时务为题目，张香帅读了《盛世危言》以后更是评点道：“论时务之书虽多，究不及此书之统筹全局择精语详•••••上而以此辅世，可谓良药之方；下而以此储才，可作金针之度。”李叔同一直滔滔不绝，眼睛里满是崇敬之意。
庄虎臣有些郁闷了，这样的人物，居然自己听都没听说过，不过也难怪，郑观应不过是个道员的身份，还是捐官，属于微末小员，而甘肃又僻居西北一隅，自己更是几年来忙的脚不沾地，是有些孤陋寡闻了。
“息霜啊，你耳朵真灵啊！这几年你一直在日本，怎么什么都知道！”庄虎臣对李叔同有些刮目相看了。
李叔同咧嘴一笑道：“大人，学生一直搞情报和宣传，这些事情自然比别人上心些。”
“那他这样的人才，怎么肯来兰州教书呢？中国的商人还是希望能做官的。”庄虎臣拉住一直低头拿个大扫帚扫雪的蔡元培问道。
蔡元培苦笑道：“郑先生本来是在北洋任职，在电报局当总办，后来贝勒载振当了北洋大臣就撤了郑先生的差事，我兰州大学堂人才紧缺，恰好郑观应先生原本曾在张香帅的幕府任过差事，和辜鸿铭先生是同僚，所以辜鸿铭先生就将他请过来了。”
闹了半天，这个郑观应的官还是被自己给弄没的，载振不就是庄虎臣给保举的吗？不过也好，这样的人才在载振手下，非得憋屈死不可，还是当个大学老师更自在些。辜鸿铭、郑观应，还有那个翻译《天演论》的严复，这都是当事大才啊，可惜了，朝廷不能用，都给糟践了！
既然朝廷不能用，那何不收归我用？正愁手下没人才呢！这个郑观应恐怕不是辜鸿铭这样只想一心办教育的，而应该是个搞实务的人，如果真像李叔同说的那样，不拿来用用那真对不起祖师爷。
庄虎臣动了挖墙脚的念头，看见蔡元培的眼神也有些不自在了。兰州大学本来就缺人，还挖他们的墙角，蔡元培和辜鸿铭肯定要骂娘了！
“鹤卿先生，您忙着，我去听听辜鸿铭、郑观应两位先生的讲演。”庄虎臣做贼心虚，一溜烟的跑了。
蔡元培只是微微点头，就继续和学生们扫雪。
学校的正北方有一栋灰白的二层西洋楼房，走道上密密麻麻的挤满了人，而大厅里倒还有空位子，这有些奇怪了。庄虎臣仔细看看，走道上的人要么是光头，要么是披散着头发，而大厅里的人则都是留着辫子的。大厅门口，端端正正的摆放着孔子的牌位，还有一把乌黑油亮的戒尺。
清末新政首重编练新军，而全国的新军早在一年前就陆陆续续的剪掉了辫子，朝廷虽不鼓励，但是也没公开的表示发对，慈禧、庆王这些人也知道天下变了，再搞什么留发不留头恐怕是不行了。甘肃自打庄虎臣当了巡抚，更是关起门成一统，民间风气更是自由，甘军先平了蒙古，这又打赢了俄国人，小日本也吃了孙明祖的鳖，西北民风本就彪悍，和中原的文弱大不相同，崇尚勇武的习惯一直没有大的改变，甘军的光头就成了风尚，兰州大学堂的校长蔡元培更是讲究自由的人，学生们大部分都剪了辫子。
兰州大学堂里的教师，很多是留学生，他们到国外开了眼界以后，就觉得中国的一切都不好，最不好的就是文化，而学生们受老师的影响，剪辫子剪的利索，拜孔夫子的牌位则就敬谢不敏了。所以，大部分的学生宁可站在走廊里，从门口和窗户上听辜鸿铭、郑观应打嘴仗，也不肯拜过孔夫子和戒尺，然后登堂入室坐着听讲。
现在，大厅内外泾渭分明，里面的人都留着辫子，而外面的则是光头和披头散发，还真的有点意思。
“大人，咱们是进去，还是站在外面？”李叔同也有些拿不定主意了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）