信不长，贾坤·厄尔斯念到最后，声音几乎僵硬。这哪里是一封谋求和平的信，分明就是一纸檄文。雷纳德皇帝以强硬的态度声明，若是伊西斯继续入侵贺坦德嘉，他将御驾亲征。
其实，对于伊登王以及到场的这些伊西斯权臣们来说，赫坦德嘉的战事再拖下去，高斯方面早晚会出兵援助是意料之中的事情。赫坦德嘉一千多年来都是作为高斯和伊西斯两大个国之间的缓冲带而存在。为了避免伊西斯的铁蹄踩踏到自己的西边国界，高斯皇帝必然不会对赫坦德嘉的战火置之不理。卷入战事的代价虽然巨大，但把战火留在别人的土地上总比烧到自己的国土上要好得多。这一点，伊西斯人也能够理解。只是，雷纳德皇帝在这封信的中使用的语气实在是太傲慢了。特别是“蛮夷”两个字，赤裸裸地羞辱伊西斯沙漠的贫瘠。
贾坤·厄尔斯收起信时，眼球顺势把暮色大厅中的各色人物扫视了一圈。伊登王脸上方才的那一丝欣慰如昙花一现，现在已经凋零得只剩下寒霜。休伯利安木鸡般呆在原地，空荡荡的眼神中满是不可置信。就连那位鬼灵精的银发大小姐也疑惑地盯视着自己手中的信，茫然而不知所措。
米哈尔·卡利里倒是丝毫不掩饰自己得意的神色。信的内容过于简短，行文安排和语句使用都存在瑕疵，雷纳德皇帝的自称以及结尾处的落款更是犯下了明显的错误，但是已经足够引起朝野的震怒。
是的，贾坤·厄尔斯读的这封信当然不是出自雷纳德皇帝之手。贾维尔·阿圭罗在离开沙息堡的那天夜里，赶在被长风部落骑兵袭营之前完成了偷梁换柱。要在不损坏封印的前提下调换信封中的信，着实花费了他不少时间和心思。因此信的内容粗糙一点也情有可原。至于雷纳德皇帝的亲笔信上写了什么，他看都没有看就扔进了火堆里。
卡利里王相信，以伊登王的明察秋毫，等他的怒气消散后再去审视信的内容时一定会发现信是伪造的，但那时已经晚了。即使现在就察觉到也于事无补。政治往往并不重视真相，在合适的时间恰当地点抛出一个看似有道理的由头就能够轻易搬弄是非，甚至决定历史。至少在当前来说，这封伪造的信是由真正的使节亲手交给伊登王的亲信，然后被作为雷纳德皇帝的亲笔信朗读出来。在场的重臣全都听在耳朵里，特别产生了被他这个沙火之王听见的事实（虽然他早就知道内容），他就能理直气壮的说，“雷纳德皇帝说得太过分了。他侮辱我们伟大的伊西斯民族是蛮夷，这分明就是挑衅！”
伊登王把目光从一脸茫然和惊诧的休伯利安脸上转到理直气壮的卡利里王脸上，心里就已经把事实真相猜了个大概。信有问题！这孩子是无辜的。但他不能指证，因为缺乏证据。朝臣们也并非各个都能明辨是非。大部分现在都在气头上。伊登王明知是卡利里王的阴谋，也只能以失望和愤慨的语气质问道，“看来皇帝陛下送来的不是和平，而是战书啊，休伯利安？！”
休伯利安，再尴尬的局面只要有足够的机智就能化解。能不能保留和平的希望，就看你够不够机灵了。于此同时，伊西斯之王在心里这样说。然而，休伯利安是耿直，甚至是木讷的。
“不…陛下他…绝对不是这个意思。他亲口对我说过，他希望的是…和平…”他甚至都没有想到是信出了问题。
“你还不明白吗？他抛弃了你们！”卡利里王把少年的声音压了下去，“我也是听了信的内容才想通，他怎么就会派你这样一个乳臭未干的小子充当信使。因为他知道，送这样一份侮辱对方的信到敌营中，信使多半会被愤怒的对手处死。他舍不得帝国的贵族，才会选上你。”
“不是这样的！”
“就是这样啊。”一切似乎尽在掌握，卡利里又缓和语气道，“不过我相信你不是高斯人的同谋。相信伊登王也会原谅你的无知。那么从现在开始你应该知道自己该如何选择，加入我的阵营，共同讨伐背叛了你的高斯人。我说过，这是你的宿命！”
“…这不对…陛下的意思不是你们想象的那样…”少年的辩解是那么乏力。“…他一定是…”
“不！休儿，他们的理解都没有错！”出言纠正休伯利安居然是格林希尔。赫伯家的大小姐大大方方走到少年身边，带着自信的微笑地对伊登王以及其他的人说，“只是各位的理解还不深刻而已。雷纳德陛下不光是在表明他将出兵贺坦德嘉的决心，而且是明确的告诉你们，如果开战，你们一定会战败。你们没听到他用的是‘会猎’这个词，而不是交战吗？在帝国军队的面前，你们伊西斯人只是待宰的野兽。过不陛下他宅心仁厚，专程派我们来提醒你们这一点，也还是希望你们能迷途知返。从这一点上来讲，我们带来的确实是和平！”
暮色大殿被格林希尔的一番话所震惊，没人想到这样一个娇美的女孩子言辞居然如此犀利。格林希尔说完之后还不忘奚落卡利里王一句，“我说得没错吧。伟大的沙火之王。两月前您率部亲征，却被一个贺坦德嘉一个二十出头的年轻人以不足您三分之一的兵力杀得大败而回。小小的贺坦德嘉你们都不能对付，又何以与我高斯为敌！”
“你…”米哈尔·卡利里闻之大怒，
“我说的都是事实。”格林希尔白了他一眼，对伊登王说，“国王陛下。雷纳德陛下对于伊西斯出现的旱情深表同情，但是依靠对外侵略来弥补国内需要是不可取的。我们也必将拼死阻止你。相信您心里应该清楚，伊西斯虽然拥有庞大的兵力，但一年多的大旱已经使得物资极度匮乏。一路上我们看到不少地区都已经出爆发了饥荒和疫情。战争只会加剧这样的情况。而没有足够的粮食，你们也必然会战败。如果您放弃侵略贺坦德嘉，高斯愿意对伊西斯提供援助。一进一退，伊西斯的存亡全取决于您。”
掌声响起在暮色神殿。伊西斯之王萨克利·伊登从王座上站起来，独自为格林希尔鼓掌。众人皆诧异地望着他，他颇具风度地说，“赫伯小姐，你的伶牙俐齿让本王折服。虽然事实远没有你说得那么极端，但你的话也有可取之处。我会认真考虑，并给雷纳德皇帝一个回复。在麦加迪亚期间，你和休伯利安将受到我族最好的招待。”
意觐见结束，伊登王示丝毫不理会还欲发言的米哈尔·卡利里，率他的族人走出暮色大厅。
卡利里王多少有些尴尬，却也能够接受这样的结果。他和贾维尔·阿圭罗精心设计的这个局，目的在于激起群臣的愤怒，迫使群臣的压力下伊登王下决心攻取贺坦德嘉。虽然格林希尔的一番巧辨暂时挽回了局面，但是基调已经定下了。伊西斯并不是萨克利·伊登一个人说了算。他还可以以此去鼓动元老会。这是他早就盘算好的后招。
休伯利安则是感激地看着格林希尔。若不是她，他恐怕就要辜负雷纳德皇帝的重托了。“陛下的信，为什么会…”
“傻瓜！信是假的。大概是落在贾维尔·阿圭罗那家伙手上时被换了。”
“原来是这样。我太大意了。难怪他那么爽快就把信还给我们。今天幸好有你。你真机灵。”
“你才知道啊~”格林希尔脱力地靠在少年肩上，娇声说。其实刚才她心里不知道有多紧张，现在还心有余悸。那一番话几乎耗去她全部的力气。
“既然伊登王需要些时间做出决定。我们不如赶紧寻找莉迪娅吧。如果静默弯刀真能助她解除伊西斯的旱情。伊西斯也就不必侵略贺坦德嘉了。”
一听“莉迪娅”三个字，赫伯大小姐的脸立马垮下去。她其实知道休伯利安只是单纯地想帮忙，但心里依旧觉得委屈。“不去！我累了，只想休息。”
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注！：沙火是伊西斯三大部族之一，其部族族长可以保留王者称号但身份却是王国的大臣。这里的外臣是相对于伊登王手下那些出自清源部落的幕僚们。（未完待续）