运动之后用洒了花瓣的温水浸泡身体，拉斐尔的这个嗜好总是被他的好友奥利弗笑话成洁癖。不过蜜莉恩却被银发美男子身上的淡淡香味所迷醉。当拉斐尔问着蜜莉恩和拉比想在茶室里还是花园里和下午茶的时候，蜜莉恩只是望着那一头湿漉漉的银发秀发不停的点头。于是拉斐尔吩咐仆人把桌椅搬到“银杏之馆”后面的小花园中，并微笑着请两个孩子坐下来。侍女总管伊桑小姐为他们端来了红茶、牛奶和特制的奶油蜜橘饼干。蜜莉恩也从竹篮里拿出她带来的糕点。一直被塞在篮子里的白黑终于得到放风的几乎,它爬到桌子上呲呲地叫得很是欢喜.
蜜莉恩亲手烤的三块口味不同的蛋糕。看起来女孩原本是打算分别把三个蛋糕做成圆形、方形和三角型的，不过她做蛋糕的手艺实在不敢恭维，三块蛋糕无一例外全都变形了。歪歪扭扭的样子和精致的东方瓷器以及银制的茶匙配在一起总让人看得别扭。
估计是发现了这一点，蜜莉恩自己都觉得不好意思了，她红着脸小声说道：“人家做得不好，让哥哥笑话了。”
拉斐尔拿起陈放蛋糕的瓷盘故作端详状。“很不错呀，这样看起来才像是手工制作的，也更能反应制作者的心意呢！谢谢啦～”他的声音如雪山清泉，一滴一滴落在蜜莉恩的心里，让女孩胸腔中的小兔子噗噗至跳。
“那，哥哥你愿意尝一下吗？”蜜莉恩问得小心翼翼，眼神中充满期待。之前她多次做东西给奥利弗和拉比吃，两人吃后都是落荒而逃。想起当时的场面，女巫小姐羞恨不已。
拉斐尔优雅地用餐刀切下三角型蛋糕的一角，然后有餐叉取道眼前转动了几圈。“当然！闻起来真香～”说着，他真的将蛋糕送入口中。
天哪，他真的吃了！在拉斐尔吃入蛋糕的同时，拉比紧张地咽了一口口水。男孩知道这夕阳下平静的下午茶就要终结了！
咀嚼～良久～
紧张的注视着拉斐尔的表情，蜜莉恩和拉比各有各的打算。女巫小姐已经在为自己拙劣的手艺找借口了。男孩则双手各执搭在胸前餐巾的两个下角。当拉斐尔忍受不了将口中的食物喷出时，坐在对面的他可以掀起餐巾来抵挡。在拉比看来，接下来几乎是一定会发生这种事情。
吞咽～
男孩和女孩的心都提到嗓子眼了。最后他们听到的是，是，是……
“嗯！意料之外的好吃呢！”拉斐尔一幅不满足的样子，就着红茶将三角型的蛋糕狼吞虎咽地吃了下去，就像会有人和他抢一样。
成功了！蜜莉恩在心中欢喜地呼唤。
不是吧！拉比却是这样的反应。看着拉斐尔越吃越不满足的样子，他也很想尝一下蜜莉恩的手艺，也许小姐姐今天为了在拉斐尔哥哥面前表现一番，确实下功夫来做蛋糕，也说不定。不过当手伸到装蛋糕的盘子前，男孩反射性地抽搐了一下。不行，以往深刻的教训已经潜入了他的身体，这时候更是不断地提醒他。宁可放弃一次美味，也不能再中招了。那种死去活来的感觉实在实在太痛苦。于是拉比一直都在吃伊桑小姐做的奶油蜜橘饼干。
对于拉比吃什么，蜜莉恩并不在意。女巫小姐机械地喝着牛奶，眼神从没有离开拉斐尔的脸。看着银发的美少年将三角蛋糕完全吃了下去，一种幸福的感觉从心里游走便全身。
“哦，一起在喝下午茶吗？”就在拉斐尔把圆心的蛋糕吃掉一半的时候，寄居在“银杏之林”的皇家近卫骑士奥利弗回来了。他大步流星地走到桌前，拉开多余的一把椅子坐了下来。
“你怎么回来了？”拉斐尔对于好友的出现感到很意外，“今天不是该你带队在西榭尔（seashell）做守卫吗？”
“啊～”咕噜咕噜喝掉了拉斐尔辈子中的红茶，奥利弗觉得喉咙中干燥缓解了很多。“维森特那小子说他明天晚上要和小情人……厄”看到坐在对面天真无邪的蜜莉恩，奥利弗突然觉得说这种话题不是很好。“反正他明天晚上有了不得的事情啦，就主动提出跟我交换一天。”
“这么说奥利弗有空罗！来，尝尝我亲手烤得蛋糕吧。”挺着小胸脯，蜜莉恩得意地将放在蛋糕的盘子推向奥利弗，并且特意加重了“亲手”两个字的读音。
“这个～”听说是蜜莉恩亲手做得，奥利弗大头上落下大滴大滴的汗珠。
“什么吗？这次绝对和以往不同哟。拉斐尔哥哥已经吃下很多了。”看到奥利弗犹豫的样子，蜜莉恩嘟起小嘴。
“是的，真的很好吃呢！”拉斐尔也笑眯眯地向好友推荐道。
“真，的～？”奥利弗斜着眼睛瞧着银发的挚友。同为“违纪三叉戟”的成员，他是拉斐尔恶作剧的嗜好和天赋最了解的人了。“你吃了哪一块？”
“三角的吃完了。圆形的就剩下这些！”蜜莉恩抢着回答道。
奥利弗小心翼翼地从切下残缺的圆形蛋糕切下一块放入口中，顿时一种让他难以忍受的刺鼻气味涌向脑门。“哇！”
“啪！”拉斐尔一巴掌按在奥利弗的嘴上。
“呜呜！”奥利弗想吐又吐不出来。脸上的颜色变绿变黄再变蓝！
“一定要吞下去哟！”拉斐尔笑眯眯地凑到好友耳边，用很小的声音说道，“高贵的骑士大人不会击碎少女的粉红色梦想吧。”
原来当拉斐尔忍着将第一块蛋糕咽下去以后，他便借着红茶的帮助将余下的蛋糕直接冲进喉管里，表面上还装作很可口的样子。为了女巫小姐的笑颜，银发美男子这次可是做出了巨大的牺牲。不过酷爱恶作剧的他当然不会忘记让好友也分享这种感觉。
“怎么了！”蜜莉恩看出拉斐尔和奥利弗的举动不太自然。
“没什么？由于太好吃的缘故，奥利弗吃得太急，嘴角还有些蛋糕末。太丢形象了，我帮他擦一下。”拉斐尔说谎绝对脸不红心不跳。
“真的吗？”蜜莉恩忽闪忽闪的大眼睛看着奥利弗。
“嗯，嗯。”大个子骑士点着头，就快流眼泪了。
“太好了。圆形这块是我取梦琴湖最深处的蓝色水草捣成泥，再和上等面粉烤成的。这种蓝色水草会起到定神降温降血压的功效，夏天吃最好了。拉斐尔哥哥刚才吃的三角型的那一块是用牙牙（蜜莉恩养的食人花）的口水和面粉，考好后再摸上……”
哪里还听得下蜜莉恩制作蛋糕的原料，奥利弗在缓过一口气之后，起身就往“银杏之林”的大门外走。
“突然绝对让维森特带队守卫西榭尔很不放心，我还是去看看好了。”脚底抹油，大个子骑士再次以公务为借口开溜了。
在他身后蜜莉恩大声喊着，“没关系，如果拉斐尔哥哥吃不下，我们会跟你留一些的～”
***
同样是这一天，双月历6765年5.月28日的黄昏时分，莫雷·道格拉斯并没有心情享受如拉斐尔等人那样轻松愉快的下午茶，即便仆人端给他的成年红酒是那样的醇香，看在眼里的却是血一般的鲜红，让他有些反胃。绕着茶室里的圆桌踱着步子，道格拉斯家族的二公子的心情越来越烦躁。这时他才真正能够理解他的父亲培迪·道格拉斯（Paddy·Douglas），为何贵为帝国公爵，三大家族中最富裕的家族的族长，却时常将自己闷在书房里，抽得烟雾缭绕依旧愁眉不展。
所谓的政治其实是一个越陷越深的泥潭，一旦踩进来就被周遭黏稠的利弊关系所围困，无法自拔！
突然端起酒杯，一饮而尽。莫雷其实真的不知道自己为什么会这样做。不过那种直冲脑门的刺激感觉让他钝浊的思维变得清醒：这样等下去不行，也许该跟拉斐尔和奥利弗商量一下,让他们想办法让我和皇帝陛下见一面。
一个多月前莫雷·道格拉斯接受父命，前往圣弗洛伊丁澄清道格拉斯家族和皇族之间可能存在的误会，并安排海涯公爵赴帝都参加双千年庆典的行程。从海涯到帝都的这段旅程对道格拉斯家族的二公子来说是一段惨痛的回忆。半路上他遭遇到有预谋的截杀，担任护卫的十二名海啸骑士全部牺牲，父亲写给雷纳德皇帝的亲笔信也被抢走。如果不是遇到旅行中的伯伦希尔和休伯利安等人的帮助，他绝对无法活着来到这里。也正是遭此一劫，莫雷明白了父亲的担忧并不是杞人忧天,的确是有人在恶意地挑拨海涯和帝国的关系。他必须尽快和雷纳德皇帝进行沟通，在双方无法弥补的裂痕产生之前，及时将误会消除。
可事实总不随人愿！莫雷在历经艰险之后终于到达了圣弗洛伊丁，雷纳德皇帝却因为皇宫在为即将来到的双千年庆典做装修，暂时到特利普庄园（又命郁金香庄园）避暑去了。等了好几天,莫雷还是见不到皇帝陛下的面，而且他觉得贾斯汀王子也在有意识地躲着他，心情不好是可以理解的。
闲在圣弗洛伊丁的日子，莫雷住在名为西榭尔的别墅里。这栋位于圣弗洛伊丁西南边，离神殿相隔几条街道的大宅子是道格拉斯在帝都内购置的房产。之所以起名叫西榭尔，据说是当年购置这栋别墅的道格拉斯族长特别喜欢海贝壳的缘故。说是一栋别墅，如是算上庭院的面积，西榭尔并不比赫伯家的“银杏之林”小多少，而内部的装修则要奢华很多。由夜明珠、红珊瑚等装点起来的以“海潮”为名的主厅更是连皇帝看了都赞不绝口。考虑圣弗洛伊丁内外土地价格的差异，和装修档次的不同，西榭尔别墅的价值大约是“银杏之林”的两倍到三倍。这也差不多是道格拉斯家族和赫伯家族经济实力的对比。
住在黄金宫殿里的莫雷并没有丝毫的安全感。由于从海涯带出来的海啸骑士在半路上都牺牲了，目前给西榭尔别墅担当守卫的是贾斯汀王子派来的帝国皇家近卫骑士。皇家近卫骑士的作战实力无庸置疑，不过毕竟不是自己的人，莫雷还是不能完全放心。奥利弗担任队长的时候还好。拉斐尔的这位好朋友在见面之初就给海涯的二公子留下了一个忠诚老实的好印象。至于另一位维森特骑士，莫雷不欣赏他那种散漫的性格，尤其是在不经意间听到维森特对手下骑士抱怨他赌博输欠下一大笔债之后。
记起奥利弗下午进来打过招呼，今天维森特会和他换一天的班。莫雷考虑了一下，决定借这个机会和维森特聊一聊。如果这位嗜赌的近卫骑士最近真的在经济上有困难，他倒是不介意资助一点。财大气粗的道格拉斯家族最擅长花钱卖人心了。
莫雷·道格拉斯将自己的颓废样子收拾了一下，走出别墅来到院子里。庭院很安静，走过花坛时莫雷可以看到玫瑰花瓣上的水珠。应该是女仆刚刚浇过花。来到大门口，他看到站立在门两侧的两位尽职尽责的近卫骑士。
“辛苦两位了。”微微抬首，莫雷表现出一个大贵族应有的气质。两名骑士礼节性地回礼，并没有过多的表示。
“其他几位先生呢？我没有在客厅看到他们。”莫雷记得贾斯汀王子殿下应该是安排了每组六名近卫骑士给他当侍卫。通常情况下他们会轮换着安排两人在大门口站岗，其他人则在别墅一楼的客厅或是茶室内休息。莫雷在经过客厅的时候并没有看到除女仆以外的任何人。他本以为会在大门口找到维森特，想不到却也没有看到他。
“拉尔森骑士和平克特骑士刚刚去后院做例行巡视去了。维森特骑士刚来不久又出去了，过一会儿应该会回来。由于小汉斯向维森特骑士请假，说有事能不来。因此算上维森特骑士，我们只有五个人。”站在维森特左手边年纪稍长的骑士叫克拉克，他恭敬地回答了莫雷的问题。
“那么说现在就只有四个人？”
“这……真的很抱歉,道格拉斯公爵子阁下！”克拉克察觉到莫雷语气中的不悦，答话时只好低着头。出现这样的情况的确可以算得上他们的失误。虽然他个人觉得帝都圣弗洛伊丁一直都是个安全得不能在安全的地方，派六名皇家近卫骑士去保护一个贵族公子有些夸张，但按照骑士的信条，只要是国家给予得任务都必须尽权力完成，哪怕付出的代价是生命。
我这是怎么了？莫雷也发觉自己今天的心绪特别不稳，以前他是不会这么动气的。
“欧，不，我不是在责怪各位。我只是想和维森特先生商量些事情，一时找不到他，有些心急了。他回来以后，你们请他到客厅找我好吗？”含糊了一句，莫雷向屋子里面走去，不过心里还是隐隐有些不快。毕竟是前不久才在鬼门关前走了一个来回，对安全问题道格拉斯家的二公子是很在意的。每个人在心底都惧怕着死亡，这不是什么值得羞耻的事情，况且莫雷还承担着关乎家族关乎国家的重要使命，他对自己的性命就更加看重了。
莫雷回到客厅里以后便坐在落地窗前的沙发上一杯一杯喝着咖啡。橙黄夕阳下,他和沙发的影子渐渐变长渐渐模糊，不过维森特却一直都没有来找他。也许是无聊吧，也许是操心过度吧，嘴巴里还残留着浓烈的咖啡香味，他却打起了瞌睡……
“哗啦！”玻璃破碎的声音!是落地窗被屋外壮进来得某个物体整个打烂成碎片。紧接着是女仆刺耳的尖叫和餐盘落地的“哐啷”声响。
迷糊的梦中，莫雷好似被当头泼了盆冷水。一睁眼，他看到得是女仆惊恐道扭曲的脸庞。“怎么了！”警觉地跳起来，满身得碎玻璃被他抖到地上。
“他，他。”受到惊吓的女仆语无伦次，只知道在自我保护欲的驱使下将双手缩在胸前
顺着女仆的视线，莫雷看到破窗而入的居然是下午还和他说过话的那位年长的皇家近卫骑士克拉克。此时的他满脸身是血，奄奄一息地倒在地上。而残破的落地窗外，一个蒙着面****着上半身的大块头正手拿巨剑一步步向他走来。在大块头身后更远处昏暗的庭院中，其他近卫骑士正在和一伙来历不明的蒙面人激烈打斗。由于人数上的劣势，剩下的三名骑士已经快要支持不住了。这到底是怎么回事？莫雷下意识地握紧拳头。
“你是什么人？！”莫雷充血的喉管中爆发出道格拉斯家族的千年气节。可这平地升雷般的呵斥换来的却是来者的一声冷笑。“哈～取你性命的人。”（未完待续）