同样是夜，雨后的双色大草原上星光亮丽草香宜人，而有着光辉教会“圣地”之称的圣伊莎蓓蒂则被各种绚丽的神圣法术所点亮。不同于一般大城市的灯火辉煌，圣伊莎蓓蒂的夜明亮中溢出圣洁。
高斯帝国的领事馆这时也是灯火通明人头攒动。在这里也有着一场晚会。但不同于韦尔瓦商队草原晚宴的朴实和自然，这里的晚宴绝对是顶级的奢华和浪漫。银制托盘里精美的糕点、琉璃杯中陈年的葡萄酒，还有空气中飘扬着的舒缓舞曲。水仙一样的帝国公主在大厅的舞池中尽情地跳着舞。今夜，她的舞伴始终没有变过。他就是光辉骑士团的团长，“太阳之子”麦伦·格雷罗。
这是塞西莉亚·乔·高德佛里公主殿下来到圣伊莎蓓蒂之后举办的第五场晚会。精明美丽的公主殿下向圣伊莎蓓蒂的各方势力权贵展示了帝国贵族式的夜生活，让这些神明侍奉者也陶醉其中。
起初的一两天，迈步走进舞池的祭司还很少。他们中的大多数人都只是碍于面子才接受以高斯帝国公主名义发出的邀请。可晚会办到第三天，很多年轻的祭司已经经不住心中的悸动，被这位美丽可人的小公主和她那位英俊的红发随从拉进了舞池。第四天，“太阳之子”麦伦·格雷罗终于从座位上起身。他拉着公主殿下细腻的小手，轻轻搂住女孩的腰，略显笨拙地跳完了人生的第一曲，于是，再也忘记不了这种美妙的感受。
“很顺利，不是吗，侍卫官大人？你好像不大开心。”刚刚送走了一位年迈的祭司，南茜·琼斯侯爵夫人走到蓝斯身边。她是高斯帝国住圣伊莎蓓蒂领事馆的负责人，年近四十岁依然风韵犹存。穿着一身淡蓝色的低胸收腰长裙，她给人的感觉美艳不失端庄。裸露的肌肤上几乎看不到岁月的痕迹。
公主这位红发的贴身侍卫正靠墙而立，眼神默然地看着舞池中的旋转着的帝国花花冠，手中那杯葡萄酒从一开始到现在都没有动过。
“不，侍卫的警惕而已。”少年简短地回答。
“作交际的人什么场合都要带着笑容！谢谢！”琼斯夫人从走过的侍者举着的托盘上拿过一杯酒，抿了一小口。“即便是看不惯，或者心里不舒服。”
“谢谢，您多心了，我很好。”蓝斯这才偏过头看了一眼这位帝国交际圈中的奇葩。恍然间，他觉得对方的眼神中暗藏怜悯。
“我不是很清楚，但公主殿下她似乎以她自己的方式的战斗这，所以你……”
蓝斯的冷漠让琼斯夫人欲言又止。红发少年撇过头继续看着舞池。在那里，穿着祭司袍的祭司们笨手笨脚地跳着交际舞，样子很滑稽。只有那对金发的年轻人才是至美的存在。真的很美，塞西莉亚和麦伦·格雷罗相拥而舞。
“请问。”怯生生地，一位十五六岁的月亮女辅祭来到蓝斯跟前。“蓝斯先生您能跟我跳只舞吗？”
前几次舞会，蓝斯都在配合塞西莉亚公主将祭司们请进舞池。俊美的少年手把手教过很多年轻的女性祭司学跳这种贵族的舞蹈。他的温柔博得了这些女性祭司的好感。以至于不少在圣伊莎蓓蒂长大的女孩子都在背地里谈论他，爱慕着他，有些女孩甚至将他和麦伦·格雷罗作比较。今夜已经有不下十位女孩请他跳舞，可红发少年都礼貌的拒绝了。
“抱歉，在下今天不是很舒服。”
“不要紧吧！”蓝斯眼前的女孩显得很担心，“要不我帮您看看，虽然我还不能施展法力。但学过一些医理。让我帮您看看好吗？”
看到女孩不愿离开，蓝斯无奈地撇了撇嘴。当然这个动作女孩是看不到的。他牵起女孩的手。“好吧，就一曲。”
“真的没关系吗？明明不舒服，还为我……”女孩脸的红了。蓝斯不再说话。他扶住女孩的腰，迈开舞步。旋转着，蓝斯搂着还不知道姓名的少女在舞池中和塞西莉亚公主错身而过。两人的视线有一瞬间的交汇。
谢谢，蓝斯！塞西莉亚眼里流露出一丝难受，却把脸贴近“太阳之子”的胸膛。“喜欢和我跳舞吗，麦伦？再一曲？”
***
打败了自由骑士皮埃尔之后，来自伊西斯的弯刀武士又战胜了一名韦尔瓦商队护卫队的队员。韦尔瓦家族的护卫队属于私人雇佣兵性质，其队员绝大多数都是选至依附于韦尔瓦家的一些小商户家庭。这些身体条件比较好的青少年被集中起，由韦尔瓦家请来的教官训练一段时间便可进入护卫队。他们的战斗力尚且比不上正规军队中的骑兵，更不要提青带弯刀武士了。伊西斯人的强悍一时让晚会冷了场。
西塞·韦尔瓦真没想到在自己的客人中居然有这样的高手。他原本是想让家族中的人和这些客人顺便玩玩，大家都得点钱，开心就好。可现在看来护卫队的队员也很难抢到金币了。他连忙给了商队的护卫队长，原突风骑士团退役的一级骑士萨列吉一个眼神，示意他去挑战这位伊西斯人。在西塞的理念中韦尔瓦家族绝对不能被人看轻了。
不能违抗雇主的命令，护卫队长整了整自己的衣服站了起来。这是他多年军旅生涯养成的好习惯。萨列吉自己其实并不愿参与这种比试。人到中年的他怎么可以跟没有经过正规训练的晚辈动手。不过这种情况下西塞·韦尔瓦让他上场的考虑，他心里也是明白的。
看到萨列吉队长走到空地中央，韦尔瓦家族的人都齐齐发出欢呼，由此也看得出这位退役的骑士在韦尔瓦家族拥有很高的声誉。他掌管护卫队之后，在训练中引进了正规骑兵的训练方式，加强了护卫队在阵形方面的配合，提高了护卫队的作战能力。两年前，他还亲帅一百名护卫队击溃了一个妄图袭击商队的人数达到一百五十人的马贼团体，保下了一批价值连城的东方丝绸。从此他便是韦尔瓦家的座上宾。
“年轻人，你先攻吧。”萨列吉只是提剑在手立在原地，并没有摆一个架势。对手的攻击方式他已经看过了，心中有底。
伊西斯人对萨列吉行了个弯刀礼，表示对长辈的尊敬。接着他才不疾不徐地走到萨列吉面前，从容挥出第一击。萨列吉退一步闪过刀刃，手中的剑横斩，将伊西斯人逼退。接着他跨步上前，长剑迎向弯刀。黑夜中迸出火花。
“中规中矩。”血假面轻轻推开阿里递过来的酒壶，表示他已经喝好了。
“孰能生巧。”阿里自己给自己满上，又干掉一杯。
就如他俩所说的一样，萨列吉只是在施展劈、刺、挡这些最基本的招数，而步伐也只是步步为营地向前推进。不过多年的练习使萨列吉的功底极其扎实，出剑的时机以及手腕上的力道都控制得刚刚好。所谓重剑无锋、大巧不工指的就是这种境界。萨列吉的对手在伊西斯联合王国中也算得上同辈中的佼佼者，二十五六岁已经得到标志着弯刀武士第二档实力的青带，并被选中成为莉迪娅的随从，这足可以证明他的资质和努力。可惜的是他和萨列吉相差了十来岁。退役的一级骑士这种靠经年累月积攒起的实战经验和数十年时间磨练的纯熟剑招都让年轻人望尘莫及。也许晚个十年再交手，伊西斯人不一定会占劣势。可他现在却是被萨列吉用简单的招数全面的压制住了。被逼得不断后退，伊西斯的弯刀武士却始终不能进行有效的反击。退到空地边缘后，他心有不甘地认输了。
“我来。”莉迪娅抓起她的弯刀“空月”，以极其迅捷的身法窜出。阿里本想伸手将女孩拉住，可惜手上还端着酒杯，顾不过来。
一道淡淡的白影子在以极高的速度在火堆间窜动，不肖片刻便来到护卫队长萨列吉的面前。
萨列吉心中一惊。好快的速度，什么人？！
“我和你比。”面对大自己将近二十岁的中年骑士，莉迪娅一点都不谦让。淡淡的语调中充满自信。
女孩！没看听错吧！借着火光，萨列吉看得分明。站在他眼前的人带着副面具，可米白色的斗篷掩盖不了她女性的特点。听声音这女孩肯定没有二十岁。中年骑士心中大为吃惊。他学剑、从军、掌管护卫队，在刀口上混迹了将近三十年，见过很多高手，阅历也相当丰富。仅凭来者的步伐，他已经可以大致判断其实力。让他万分不解的是，按常理拥有如此身手的人多半在二十五岁以上，练武的时间至少要超过二十年。可这个女孩居然，居然如此年轻，还不到二十岁。自己二十岁那年是个什么水准，勉强算来能有她一半强吗？
“快看，上来个女的!”不知是哪个眼睛尖的先喊了一声，其他的人这时才看清楚。由于莉迪娅剪着一头短发，加之是天黑，离得太远的人不仔细看是看不清楚的。起初大家都以为是一个小个子男孩。
火光的映衬下，酒红色的碎头发和曼妙的身材。伊西斯少女的出现引来了成片的掌声和口哨声。女孩出现在以往只有男人参与的比试，这绝对是个惊奇。
“哼～算我输。”萨列吉转身往自己坐的那堆篝火走过去。
“为何？”莉迪娅还真不明白，追近一步问。
中年骑士扭头白了女孩一眼，众目睽睽下径直走出空地回了自己的帐篷。萨列吉有他自己的尴尬，面对一个晚辈而且还是一个女孩，赢了会被说以大欺小。输了？输了还有脸在这一行混下去？！
“你徒弟？”血假面问阿里。
“算是吧，最初几年是我在带她。”
“很有天赋。”
“就是还有些不懂规矩。”阿里笑着说着。如果把萨列吉换成他，他也会作出同样的选择。（未完待续）