巨大宴会厅中，灯火通明。
音乐悠扬的响起，不过与会者大都站立，没有心思去欣赏音乐。
一些人更是围聚在一起窃窃私语，他们的神色显得有点焦急，似乎在期待什么。
“贝尔纳多特，这消息准确吗，公爵大人一会儿真的会出现？”希门内斯悄悄问着自己的伙伴。
“绝对准确，我发誓。”胖子贝尔纳多特道。
“那就好，如果能让公爵大人见见我们就好了。”希门内斯汲了一口杯中的红酒自语道。
他和贝尔纳多特自从上次为了捞回在翡翠大陆的投资，冒了次险充当向导为海族引路进攻斐济城。
虽然海族不太争气的失败了，但是两人却就此搭上了秘卫这条线，尤其是因为杰克逊被带回来，使得安全事务大臣格拉都知道了两人的名字，这使得两人重新能出现在圣康坦的上层圈子里。
今天这个宴会不知道是哪位伯爵先生举行的，不过听说宴会上连所罗门公爵都会光临，让很多人眼巴巴的来了，这里面就包括希门内斯和贝尔纳多特。
“可是，现在都还没有出现。”希门内斯悄悄环视了一眼四周，虽然同是一个宴会，但各个位置站的人同样会形成不同的小圈子。
希门内斯和贝尔纳多特虽然有资格出现在这里，不再像以前非得巴结上某个门阀子弟才能进来，但是他们也仅仅是从跟班的形象变成了暴发户，贝尔纳多特可能稍好一点，他毕竟还有个贵族的祖上。
“大人物是这样的。”贝尔纳多特自顾自的给自己又倒了一杯酒，“公爵说会来，也许就只是来看一眼，甚至从门口路过。”
他比希门内斯有心得多了，扬起酒杯向着一个坐在座位上显得有些寂寞的贵妇人举了举。
可惜对方似乎对他这个肥胖的身躯没有兴趣，连举起酒杯回应的动作都没有，冷淡的扫了一眼，然后眼色急剧变化，热烈了几分，却是对贝尔纳多特身边的希门内斯生出兴趣。
可惜希内门斯现在一点逐艳的心思都没有。
这时候门口处突然间肃静下来，希门内斯眼眸一亮，把酒杯放下。
“来了，来了。”贝尔纳多特也收回了看女人眼光，望向门口。
“呵呵，大家安静，安静，让我们以最热烈的姿态迎接尊敬的所罗门公爵光临敝人今天举办的宴会，还有他带来的一位贵客。”今天的主人，埃尔金尼伯爵的声音洪亮响起。
与伯爵一起走入宴会厅中的有三人，当先并行的是埃尔金尼伯爵与所罗门，当然，为了尊重，伯爵故意坠后了半步，让公爵走在最前面。
而第三人几乎被众人忽视了，倒不完全是因为众人都将目光聚焦所罗门身上，事实上能与所罗门一起进来，多少也会有人好奇的，而是因为这个第四人是个矮人。
在圣康坦，在阿斯图里亚斯，矮人其实已经不会招来人们奇异的目光。
因为崇尚机械的矮人族在这里已经称得真的生根，他们已经融入阿斯图里亚斯，运用他们的机械知识为王国服务。
由于魔导研究在王国的兴起，这些矮人们大都有用武之地，只有极少数才会堕落，沉迷于烂醉中，所以矮人们在王国的名声并不差，尤其是他们的机械知识，总是有制造业的商人愿意聘请他们去作技师或是进行私人研究。
但这个随所罗门一起进来的矮人有点不一样，他虽然尽力的挺着胸，但是看得出来他的眼眸中流露出惊奇与少许畏惧。
“诸位，大家好，我是所罗门，今天有幸拜访埃尔金尼伯爵，顺便带来了一位朋友，这位是来自黑岩位面石拳王国的国王铁耶陛下。”
铁耶努力的挺了挺胸，众人抱以热烈的掌声。
“黑岩位面？听说这个位面就是所罗门公爵的私属位面，也是他发财的源头。”希门内斯低声道。
所罗门那里在继续讲话，介绍完人后又客气了几句，然后有人迫不及待的向他提问，希望知道王国远征军在翡翠大陆的战果。
“…….诸位，请相信我，王国的军队正在帕尔修斯元帅的率领下惩罚那些不遵守契约的精灵们，我们会用枪与魔法让他们信守承诺，归还别人的财产，并教会他们什么叫自由贸易！”
掌声如雷，希门内斯和贝尔纳多特更是拼命的鼓掌。
“说得太好了，如果公爵大人能单独见见我们那就更好了。”希门内斯小声道。
“我们是正义的，我们的朋友也会支持我们，在我身边的铁耶陛下已经决定为了捍卫两国的友谊，他所在的石拳王国会竭尽全力出兵与我们共同作战。”所罗门笑道。
众人这次望向铁耶的目光就复杂了一些，头脑简单的投以敬佩眼光，而像希门内斯这样的人一面鼓掌，一面悄悄对身边的胖子道：“让这些矮人当炮灰吗，他们会用火枪吗？”
所罗门结束了讲话，在主人的陪同下，带着铁耶离开。
在埃尔金尼的府上，所罗门借用了一间会客室。
之所以会借埃尔金尼的府上会面，实在是因为铁耶身份有点尴尬，都算不上正式的国宾。
说好听点是石拳王国的国王，但实际上只能算是所罗门私人征服并成为属地所在的土著首领。
铁耶这二十年来只来过阿斯图里亚斯三次，每一次都像是从乡下来到了天堂，他羡慕这里的生活，不过他又同时知道他不属于这里。
“你麾下的矮人士兵，国防部会为他们特别配备武器，不用你们自制的火铳，你只需要出士兵，指挥官会由阿斯图里亚斯人担任。”所罗门道。
“他们个个都是勇士，会努力作战的。”铁耶赶紧道。
“不，不，不一定非要派你最忠诚的战士来，这场战争会很激烈，所以，如果你认为在你的王国中，现在有哪位将军对你产生了威胁，你可以在这次的战争中将他的士兵派过来。”所罗门像恶魔一样诱导着。
铁耶的眼眸顿时亮了，他明白了眼前这个魔鬼的意思。
石拳王国虽然一直是在他的统治下，但是并不等于一直会平静，时间长了，一样会有山头形成，进而威胁到他这位国王。所罗门的意思就是让他借这个机会，如果有谁对他有一定的威胁，正好就把对方的士兵派出来作战消耗掉。
铁耶心领神会之余也不由得心中一颤，如果是这样，另外隐藏的一个意思就是可能参战的矮人士兵们都会被当成炮灰牺牲掉。
但铁耶也知道自己不可能拒绝，而对于那些所征召的石拳王国矮人们，他们现在还沉浸在快乐中，因为他们已经在一个传送门中出来，排成队列，等待着他们的阿斯图里亚斯长官率领前往临时军营休息，最多一两天后就会通过另一个传送门前往陌生的大陆。
而在这两天内，他们吃到了以前不敢想像的美味食物，虽然只是王国士兵们吃得想吐的黑面包和糠饼，但这样的食物也比他们在黑岩位面强多了。
然而他们并不知道，随着他们踏足那块陌生的土地，几乎没有人能再重新回到故乡。
“放心，征召你们出战，不论是国防部还是我私人都会给予你一笔赏金的，这笔钱我会帮你存在银行中，如果你有什么需要，你可以提出清单，这边代为采购后会送到石拳王国你的宫殿中去；又或者你将来来阿斯图里亚斯渡假的时候，这笔钱你也随时可以使用。”所罗门承诺道，“另外，只要这次的战争中，黑岩矮人的作战让王国满意，我会为你向议会申请永久居留权，这样你以后随时都可以来圣康坦渡假了。不过，我还是要提醒你，别让人钻了空子，石拳王国需要你，你需要石拳王国。”
铁耶点点头，他当然明白，哪怕真的以后可以随时来阿斯图里亚斯，但是如果没有了石拳王国，他也就没有什么价值了，甚至不如一个克奥斯本土的矮人技师。
“这笔钱，我想存一些在妮娅的帐户上。”铁耶沙哑着声音道。
“妮娅？”所罗门想了想道：“她的生活你不用担心，不过我会告诉你给了她一些钱。”
“我想见见她。”铁耶有点激动的道，他有十多年没有见到自己的妹妹了，只有第一次来阿斯图里亚斯时还见过一次，后来哪怕是听说妮娅生下了一个孩子，也没有再见到她。
“可以，她现在在自由之城，我特准你这次在回去之前可以去自由之城一趟见见她。只要这次你的士兵作战努力，你能得到永久居留权，你以后见她就容易多了。”所罗门道。
妮娅大约是与所罗门有关系的女人中最默默无闻，也是身份最低的，所罗门当初上了这个为求兄而献身的矮人少女，也是基于想稳定黑岩位面，与铁耶达成利害关系，那时他羽翼未满，黑岩位面是他的第一桶金，绝不能失败，逼得他也只好牺牲色相了。
之后，妮娅被他移居到了阿斯图里亚斯本土，但后来由于所罗门成为了堤芬妮的王夫，不论女王陛下是否隐约知道所罗门与其他女人的关系，但至少表面上是不可能让这些暴露的。
所以妮娅后来只好再次迁居，想来想去，最后是移去了和阿加莎作伴。
两女并且在数年后各自产下一子，有了孩子后，两个女人总算不太挂念所罗门，特别是阿加莎那里，如果不是有了孩子可以陪伴寄托，她与所罗门的关系很可能会造成更大的风波。
所罗门也只能如此给几个女人一个交待，只有那位凯瑟琳没有孩子，她已经进入中年，但是依然艳光四射，活跃在影坛，被誉为长青树。
送走了铁耶之后，所罗门满意的吐了口气，从现在开始，石拳王国的矮人们就会源源不绝的充当炮灰，进入翡翠大陆进攻高等精灵。
这些矮人的实力当然低微，脑子也不太清楚，但是驯服，配备火枪后一样能对高等精灵产生伤害，哪怕死上十个，一百个黑岩矮人才能打死一个高等精灵呢。
就算黑岩矮人还不够，还有法戴尔人，王国已经开始在法戴尔进行强行征兵，逼迫那里的原住民男子入伍，并进行短暂训练后前往翡翠大陆。
不过相比之下，阿斯图里亚斯对石拳王国还算温柔，而对法戴尔那边就更加强硬了，凡是敢抵抗征召的，全家连坐，统统投入大牢。
所罗门走出会客室的时候，负责他行程的秘卫上前道：“公爵大人，有两个人想求见您。“
“哦，什么人？”所罗门稍显意外的道，格拉手下的人一般是不可能为人递这种话的，除非对方本身就与秘卫有某种关系。
“是上次为海族进攻斐济引路的那两个商人，他们还带回来了雷纳金老侯爵的侄孙，所以格拉大人答应必要时帮帮他们，他们刚才见到您非常激动。”秘卫下意识摸了摸裤袋，那里有一张支票，不过他说的都是实话。
“哦，是那两个人，嗯，我可以见见他们，正好问问关于雷金纳侄孙的事。”所罗门点点头。
雷金纳的那个侄孙杰克逊本来是去翡翠大陆发财，这事所罗门还帮了一点忙的，但是后来不知道怎么秘卫把他从翡翠大陆带回来，并关押了起来，似乎有证据指认他同情高等精灵，并出卖王国利益。
这事还让所罗门小小头头疼了一下，虽然雷金纳侯爵没直接说话，但是肯定关心这个侄孙。
最后还是珀斯宫直接出面干预，虽然没放人，但是不用再关在牢里，而是由侯爵府提供一处别墅关押他，让其自我反省，并有专门的秘卫看押，不定期继续审问。
不过杰克逊回来后也像是变了一个人似的，对他与高等精灵的关系坚决不说。
所以所罗门这才愿意见见希门内斯和贝尔纳多特，看看能不能他昔日的伙伴那里知道得多一点情况，才好帮雷金纳侯爵把侄孙的罪名洗掉。（未完待续）