太平县令常德贵,见宰相爷沈小龙和公主林若惠率军队远去,忙派县衙的差役骑快马去救儿子。
沈小龙叫常大宝披上白衣逃跑引诱饥民,那伙饥民果然奔常大宝而去,到了面前,发现是个男人,知道上了官军的当,把常大宝毒打一顿,然后又一窝蜂似地追赶沈小龙、林若惠。县差们赶到时,常大宝已是奄奄一息。
以前,凡京城官人出行,常有小股饥民尾随,不过是看热闹而已,沈小龙、林若惠并没有当回事,可这饥民却越聚越多,成了一支浩浩荡荡的队伍,范将军极力在后面驱赶,却没有什么效果,驱走一群人,一会儿功夫的那些人又聚过来,而且又带来新的人。沈小龙、林若惠甚是震惊,忙叫来范启山询问情况。
范将军道:“这些饥民还是以为那白衣仙女在我们手中,特意相约来救仙女的。他们这样一传播,饥民就像滚雪球一般,人越来越多,兵士们撵不走他们。”
沈小龙暗想:“这都是那阮笛儿作的孽,装神弄鬼,让这么多的饥民都上了他的当。这可如何是好?”
“范将军道:从目前之势看,我们这点兵马太少了,宰相爷,还是速速向朝廷请求援助吧。”
公主林若惠道:“范将军,你快派人去京城去找我哥哥,让他来支援。”
沈小龙皱眉,道:“从这到京城,少说也得几日,远水不及近渴。到了前边村子,扎下营来,你我好好商量一下对策。”
“得令。”范启山一面派人飞马去京中报信,一面带大军人马进驻前面的小山村,加派兵力,防止饥民入村。
这儿,是一个依山而建的小山村,这村子叫董村,有几十户人家,大部姓董。沈小龙一行人顺坡而上,进了村子,往下一望,下面全是黑压压的饥民,口中高呼着口号:“放我白衣仙子,放人白衣仙子。”声如浪涛,一浪高似一浪,把守的士兵节节后退。
公主头次出宫出行到外地,没见过这情景,吓得浑身哆嗦,忙问范启山:“范将军,快想个办法,这样下去,我们不就全完了吗。”
范启山道:“回公主,他们就是要白衣仙女,我们要是把白衣女子放出,可我们手中没有那白衣仙女,他们是盯不您了……”
沈小龙生气道:“混帐话,哪里有什么白衣仙女,难道要让公主去当那个白衣女子交给他们不成?”
范启山受了沈小龙的训斥,脸上一红,忙辩解道:“回相爷,下官万没有那个想法,我的意思是像您那样,还让谁冒充白衣仙女,我们好蒙混过关……”
沈小龙道:“一个法怎么能用两次?那伙饥民准是识出了常大宝,所以发疯追过来。再说,谁行呀?公主就一个随身丫环,长得又瘦又小,比个鸡崽大不多少,饥民们一眼就能看出是假的,还能让一个爷们去装?”
公主林若惠急得四处寻望,忽然见,东面一户人家柴垛上躲藏着一个女子。这女子大概是个要饭的,见官兵来了,无处可去,便藏在柴垛里。她眼睛一亮,“对呀,就叫那女子再冒充白衣仙女骗那些刁民。鹃鹃,跟我来,带点吃的。”林若惠叫她的丫环跟着她,朝柴垛过去。
林若惠走到那女子跟前,见那女子蓬头垢面,目光呆滞,年纪好像比自己大两岁,见有人过来,直往柴垛里躲。
林若惠蹲下身,和蔼道:“姐姐,饿了吧?鹃鹃,快给姐姐拿吃的来。”
丫环鹃鹃把点心递过来,那女子也不说谢,脏手抓来就往嘴中填。几块点心,一口气全都吃吞下,噎得“咯咯”直打嗝。
林若惠又叫丫环从军中取些水来,叫女子喝下,叫女子擦了手、脸,见这女子面目还很清秀,只是干瘦如柴。
那女子有如作梦一般,天上降下一个仙女来救她,顿时热泪盈眶,跪在地上,连连磕头,道:“谢谢神仙。,谢谢神仙。”
阮笛儿微微一笑,轻轻将女子扶起,柔声道:“姐姐,你也太可怜了,我给你换件衣服,给你匹马,快回家吧。”
众人明白了公主的用意,想用这女子假扮白衣仙女,引走饥民,忙送过一身白衣服,有人牵来一匹马。
林若惠给那女子换好白衣,见这女子身材与阮笛儿相差无几,衣服也合体,心里很是满意。想了想,又叫鹃鹃拿来一块银子,塞到那女子手中,道:“姐姐,这块银子留你路上使,快回家吧。”
那女子扑腾一下跪倒,连连磕头,道:“谢谢神仙相助,我跟你们去吧,我有家不能回呀。”
公主很是奇怪,为何说有家不能回?不过,现在没有功夫问她这个,下面的饥民还在不停的呐喊。忙说:“姐姐,你不能跟我们在一起,太危险了,你没看见下面的仇人在追杀我们。你是百姓,与他们素不相识,他们不会害你,你快走吧。”“来人呀,侍候这姐姐上马。”话音刚落,过来几个兵士,把那女子拥到马上。
林若惠看了眼下面,不知这女子该从哪边下去更为合适。
沈小龙见林若惠将此事办得有条不紊,心里很是佩服,走上前来,对那女子道:“姐姐,你往西边走,过去那坡,就是大道了。”
那女子一听有人与她这话,回头来看,顿时吃了一惊,这说话的人,她认识,这不是济生堂的沈小龙吗?他怎么穿上了官服,当了大官?
此刻,沈小龙也认出这女子,她正是太平镇、常在他家帮工、秦哥的媳妇,铁蛋的妈妈秦嫂。
林若惠也一愣“怎么,你们认识?”
原来,秦嫂和丈夫被抓到壮丁,拉去山里看守红顶蛇,恶棍常大宝把秦嫂抓去要糟蹋她,秦嫂死命挣脱,逃出太平镇,连孩子和公爹都不顾了,一个人要饭在外,不敢回家。
此刻,饥民们再也耐不住了,要向上冲抢回白衣仙子,与官兵搏斗起来。范将军心急火燎,一拍秦嫂的马屁股,那马撩起四蹄,向下奔去。那范将军还嫌那马跑得慢,从兵士手中取过弓箭,瞄准秦嫂那马,“嗖“的一箭,正中马屁股,马痛得撩开撅子狂奔,没多远便把秦嫂甩到地上。(未完待续)