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“李，你不觉得这些孩子都太瘦了吗？”阿曼达***着新建的复兴公司职工聚居区中一个孩子的脑袋说道。许多的孩子都众星捧月般围着她，因着她经常来探望他们的生活与学习而把她当成最可信赖之人。
这一片的工人都是从山东与河北等地全家迁移来的，由于贫穷，使得他们离开故土，到南洋来碰碰运气。这些孩子的确在后世看来瘦弱的厉害，明显的发育不良。
“附近的几个牧场都能出上等的牛奶与羊奶，而且能很好的保存。伍先生他们正准备为上学的孩子每天免费提供一杯奶，并且提供营养午餐。他们会好起来的，在兰芳国的华人将不再受贫穷所困扰。在他们没有真正的过上好日子之前，政府官员永远都不能搬出简易木屋，这也将成为他们工作的动力。哦，还有，阿曼达，其实你没有必要跟我们一起住在小木屋里，这里条件太艰苦了。你可以搬去新建的几个海外移民社区去，那里有许多你的同乡，也许可以让你不太想家。”在与这位长得有些像苏菲.玛索的气质美女的相处中，李秉衡深深的为她身上的许多高尚的品格所折服。
“我不再是那个刚离开约克郡去上大学时多愁善感的小女孩了，虽然有些想念那些陪伴着我整个童年的古老城堡，但我在这里很好，至少不觉得孤单。再说还有安在陪着我呢，当然还有你给我讲的故事。”阿曼达顽皮的吐了下舌头，笑起来眼睛像璀璨的宝石，让人目眩神迷，“我的心是自由的，要有勇气追寻自由。”
阿曼达说的是李秉衡给她讲的关于14世纪苏格兰大起义中的英雄威廉.华莱士的故事，当然这个李秉衡根据后世的电影《勇敢的心》改编而来的所谓从书上看到的故事漏洞百出，与史实严重不符，但里面荡气回肠的铁血与柔情还是深深的打动了阿曼达。
李秉衡常常看到她就会忍不住想到苏菲.玛索，想到《勇敢的心》这部电影，情不自禁的给她讲了这部电影中所描写的故事。
“武力永远不能征服一个有着自己的信仰的民族，您说对吗？”阿曼达长长的睫毛微微翘起，望着他时嘴唇轻轻的抿着。
李秉衡最近已经纠正了前段时间过激的措施，将荷兰人从各个矿场与工地释放出来，专门建了战俘营安置他们，按照所谓的国际人道主义惯例对待他们。并且开始将一些与华人亲近的马来人与非穆斯林的达雅克人纳入华人体系，允许他们进入华人产业务工。由于与当地的华人几代通婚，很多人都有部分华人血统。他们的孩子也将接受华人教育，虽然是自费的，但政府会给予一部份的补助。婆罗洲经过几次大的清洗，除了中央山脉附近原始森林中的数十万生番，马来人与达雅克人约有三百多万，其中在西部婆罗洲就有一百多万，一半以上的人或多或少的有华人血统，这些人逐渐的被汉化，融入到华夏民族中来。
之所以这么做，不仅是为了更好的对这片土地进行统治，也是为了获得更多的人口资源对婆罗洲进行进一步的开发。即便是另外的那些土著民族，李秉衡也不打算对他们进行压迫，而是努力将他们向与华人和睦共处的大民族观念引导。当然这个大民族并不包括爪哇的地土著，他们在过去的数百年里对华人犯下的不可饶恕的罪孽将付出代价。
“对，一味的迷信武力只会导致反抗。殖民统治不可能持续永远，总有一天自由之花将开遍被压迫的土地。我们都是自由的，之前的数百年里华人在这片土地上付出了巨大的贡献，但回报他们的则是杀戮与压迫，他们有着一颗自由的心。因为这个，他们才能远离故土在异乡坚持了数百年。如今，他们将终获自由，真正的自由。而且，追寻自由的勇敢的心并没有被丢弃，将来还会继续将自由传播到任何一片需要它的土地。”
对于坤甸等地发生的变化，阿曼达感到很惊奇，许多法律与制度都显示出了相当的文明。当然所谓的文明社会仍然在西方舆论中将兰芳国描绘为野蛮国家，残暴的政权正在各处屠杀土著，造成人道主义灾难。
由于数万荷兰军队被全部击溃，猫抓山与山大港两场战役击毙击伤殖民军与土著部队三万七千多人，俘虏两万三千多人，其中荷兰籍军官两千六百多人，荷兰殖民当局已经派出了人员对这些俘虏的赎回问题进行谈判。兰芳国安保处在整个婆罗洲掀起的清洗，引起了许多国家的关注。纷纷以人道主义的幌子对兰芳军进行谴责，对兰芳发动了舆论攻势。日本人甚至向英国人与荷兰人提出了派兵护侨的建议，但遭到了荷兰人的强烈抗议。婆罗洲落在兰芳国手中，日后还有找回场子的希望，可落在日本人手里，那将是吃下去的肉别想再指望他吐出来。
李秉衡本来在担心一直对东南亚的资源垂涎欲滴的日本人会借口护侨对兰芳军进行干涉，荷兰人如此着急反对也让他乐得如此。看来最近的教训还没能够让荷兰人彻底醒悟，依然对婆罗洲抱有幻想。
自从端纳去美国后，身边就没有可以用的能跟外国人打交道的人才。之前兰芳方面提出建国后与各国建交的要求如泥牛入海杳无音讯，就连德国人与美国人都保持暗昧。
秋瑾等人都是理政的好手，工作开展得有声有色，各个政府部门已经高效的运转起来。初步确定兰芳正式建国的日子放在了十一月底，随着这个日子越来越近，坤甸的节日气氛也逐渐浓了起来。
胡子春亲自赶到坤甸，告诉李秉衡英国人在北婆罗洲调兵遣将，秘密向古晋等地运送了两个师的由印度人与马来人组成的军队。英国人正在向槟榔屿派出大批警察，让华人半自治已久的槟榔屿上空气氛紧张起来。并且根据可靠消息，英国人还准备用舰队发动对坤甸的袭击，这个消息让李秉衡异常震惊。
“英国人看来是垂涎于我们在新加坡跟槟城的船厂，还有在槟榔屿的制糖等产业。想不到他们竟然如此不顾廉耻与国际信义，实在是欺人太甚。”李秉衡冷笑着说道，很少有让他动气的时候，但如今英国人的拙劣表现让他几乎出离愤怒。
胡子春紧皱着眉头大声说道：“在新加坡跟槟城的船厂不是有美国资本吗？他们就不怕引起国际纠纷吗？”
李秉衡摆手说道：“这倒不怕，他们不过是想向我们施压而已，船厂他们还不敢贸然夺取，就怕他们使出阴招。他们向槟榔屿跟怡保等地派出军警，不过是加强对这些地方的控制。那边的林溯江跟他的安保处有的是办法对付他们，英国人在南洋总共就六个师三个加强旅的军队，眼下在北婆罗洲已经有四师两旅，妄图凭借这些部队吃下整个婆罗洲，实在是痴心妄想。只要我们能挫败他们的阴谋，在婆罗洲吸引他们的主力，他们顶多能一个加强旅的兵力增强在槟榔屿跟怡保的驻扎与控制。这些由印度人与马来人组成的部队战斗力不强，前几个月已经有一批精锐部队从新加坡调回本土，对付他们并不难。眼下欧洲两大集团对立，气氛紧张，英国人断然不会再从本土抽调兵力，虽然我们占据整个新加坡与马来并不现实，也没这个能力，但给他们点教训，让他们看到我们的实力，彻底打灭他们对华人产业的贪欲。”
“对！”一个响亮的声音从门口传来，“眼下欧洲协约国与以德国为首的同盟集团阵营已经明朗，双方矛盾重重，围绕着原料产地与商品市场展开角力。前年的摩洛哥危机让德国与英法等国的结怨更深，而且在巴尔干形势更加复杂。只要我们把英国人拖在北婆罗洲，到时候恐怕他们反过来求着要停战。”来人正是前几天才来坤甸的蒋方震，1906年的时候赴德国学习军事，在德国由于出众的军事才能受到了德国军界大佬的赏识，后来还到了德国总统的兴登堡将军麾下任连长，曾因受到后者表扬而“名声大噪，成了社交界的名人”。
李秉衡对他的军事才能与品行也是异常信赖，之前德国军方特意提拔了他在德国军队的军衔让他跟随德国军事访问团前来考察兰芳军事，李秉衡特意将他留在自己的身边充作军事顾问，有意在明年再毕业两期军校生后组建第四师，让他出任师长。“百里，快来快来，刚才我们谈得你也听到了，你也谈了你的看法，不过，在我看来，你还是低估了英国人的信心，就如英国人低估了我们的实力而强行派出军队在北婆罗洲登陆一样。”
蒋方震见到李秉衡有不一样的看法，不由起了好奇心，“英国人的战略目标就是希望威胁坤甸，以图瓦解兰芳国，逼着我们将马来与槟榔屿等地的产业交给他们。难道这有什么不对吗？”
李秉衡笑着说道：“也不全对，英国人的胃口比你想象的要大。他们太低估了我们，一定以为派出两个师一个旅从古晋直扑坤甸当能一战而下，用军舰封锁坤甸外港，将兰芳领导人一网打尽，到时候我们没了实力就等于没了爪牙的老虎任他们宰割。”
胡子春听到英国人竟然如此狼子野心，愤懑之情溢于言表。
蒋方震却注意到李秉衡面带微笑，似乎胸有成竹，不由好奇了起来。（未完待续）