汉口的夜晚忽然多了些紧张的气氛，这几日革命党人持续不断的向汉口发起了进攻，一改之前的颓势，犹如一头饿狼一般的拼命撕咬，让有些轻敌的北洋军被狠狠的咬出了几个伤口，流血不止。
列强的军舰已经云集在汉口多日，各国的外交与军事人员也不停歇的在关注着交战双方的战局，并且从中出力，往来奔走。
汉口却是英国人的伤心之地，自从1861年汉口开埠以来，他们率先开始了将汉口近代化的序幕，短短的时间，由内贸型的商业重镇一跃而为国内屈指可数的国际贸易商埠，并且成为了内陆金融中心。
但是随着汇丰银行的倒闭，列强在汉口的银行跟着遭到了毁灭性的打击，与此同时，随着民族工业的兴起，列强工厂遭到了激烈的竞争，商贸交易迅速下落，金融重振的势头也被打了下去。
华资银行开始在汉口牢牢的扎下根，并且声势大过了外国银行，尤其是交通银行将内陆的业务集中到汉口之后。
当初汉口是汇丰银行海关税金的保管金库，但是随着它巨额的财富被抢劫以及倒闭案引发一连串打击，列强对汉口的控制力不再是那么的牢固。
这也成了英国人的心病，他们与袁世凯以及革命军都保持着联络，但是最主要的，是保证双方的战事不会影响到汉口，以及双方对汉口民族工业以及华资银行的兴起保持何种态度，这至关重要。
汉阳同样地位重要，这里有着中国内陆重工业的霸主汉阳铁厂以及兵工厂，列强得到了袁世凯的保证之后，希望对方能够尽快拿下汉阳，使得革命党人向袁世凯妥协，如此，他们才能保证南华不会借机向武汉三镇进一步的渗透。
对于中国来讲，是老大王朝与革命党人的斗争，而对于列强来说，这却是场与南华的战争，一场看不见摸不着，但是却影响深远的战争。
北洋军主要南下将领正在讨论着当前的战局，袁世凯下了死命令，一周之内无比解决汉阳守军，拿下汉阳，等于拿下了武汉三镇，彻底的摧毁了革命军的根基，到那时，他们只能在武昌苟延残喘了。
汉阳是当前中国工业的重镇，从龟山到赫山一带分布着汉阳铁厂、湖北枪炮厂、钢药厂等大型工厂。
1893年，时任湖广总督的张之洞一手创建了汉阳铁厂，1908年，汉阳铁厂、大冶铁矿、江西萍乡煤矿三大企业合并，成立汉冶萍煤铁厂矿股份公司，钢铁产量多年来一直占全国百分之百，出口亚美诸国。1894年，张之洞筹办的湖北枪炮厂即后来的汉阳兵工厂建成。
从这两大企业开始，武汉三镇开始奠定了内陆工业都市地位。
这两年来，汉冶萍的规模进一步扩张，钢铁年产量是三年前的六倍，这是个了不起的成绩，由于粤汉铁路与川汉铁路都使用国产的钢铁与铁轨，使得各种钢材厂、加工厂、锻造厂等等如雨后春笋一般的建立起来。
汉阳兵工厂又在南华的技术与资金帮助下，开始了连续的扩张以及更新换代，正是这一协议的签订，导致当初满清朝廷下定决心在一定年限内全面换装南械。
根据汉阳沦陷前的报告，汉阳兵工厂已经能够生产复兴多型步枪与弹药，另外已经能够部分生产南华复兴火炮。
据革命党内部有人发来的消息，汉阳兵工厂出产的七生半速射炮已经开始装备革命军，另外，南华特有的步兵炮也能够自产，装备情况不明。
但是有一点可以肯定，这次汉阳守军的反攻肯定是得到了这部分的枪炮，汉阳沦陷后兵工厂开始迅速的加班加点日夜开工生产军械，目前应该是形成了一定的规模，可想而知，一旦大量装备革命军，并且形成战力，那么想要拿下汉阳必然要付出巨大的代价。
目前北洋军只能从德国购买最新的火炮与机枪，南华拒绝向北洋军继续提供枪弹，最要命的是江南制造局也能够开始生产南械，而上海又掌握在革命军手中，江浙等地的革命军将来必定如虎添翼，更加的难以对付。
“不管怎么样，我们不能让对方这么攻下去，一旦让他们打出了自信，那么接下来的战斗将更加的艰难。”段祺瑞主张收拢两翼，从中路战场出击，打一个防守反击，重挫革命军，打击他们的锐气。
但冯国璋则主张收缩防守，凭借防御阵地消耗革命军的有生力量，他认为革命军只是凭着一股武勇在作战，他们只知道一味的往前冲，等到他们冲不动了，便是北洋军全面反击的时刻，那是就有希望分割包围，将汉阳革命军全歼，到时，汉阳实力大损，攻打起来难度就小了许多。
两人争论不下，由于袁世凯已经北返，段祺瑞并不完全卖冯国璋的账，并不是一味的盲从。
“要是我们被这么一股革命军打的后退，那么我们的名誉何在，照我说，这就是一帮乌合之众，凭借着悍不畏死，想要临死前咬上一口，但是他们却高估了自己的实力，没有应有的判断，也就注定没那么好的牙口，等着看吧，他们这一口是要咬在铁板上的，指不准会掉几个牙。”
段祺瑞清癯消瘦，眼睛炯炯有神，认准的事情很少愿意改变，但是却对袁世凯除外，为了达到自己的目的，他在袁世凯面前将军人式的权谋机变演了个十足。
冯国璋是个老好人，喜欢盲从袁世凯，袁世凯北上，段祺瑞南下，让他很是不满，但他却没有表露出半点不满。
虽然段祺瑞并不亲自领兵，而是替他参谋军机，不日便要返回北方，但是他并不想让段祺瑞留在这里，因为汉阳是他的人生转折点。
攻下汉口之后，自己被加官晋爵，一时风头无两，正要凭借这股东风再下汉阳，让老袁相信自己有这个能力成为他的一把尖刀，那样的话，他就是长江两岸的土霸王，英国人已经许他，让他在长江流域常驻，帮助他建立势力范围。
他从没有想过自己会到哪一步，但是他只知道跟着老袁将来前途无量，现在又有英国人主动凑上来，让他从未有如此的充满斗志。
“芝泉，老大人虽说给了一个礼拜，但是这仗也不用这么急着打，那帮土鳖么，以为换了南械就能这么不要命的狂攻，迟早要被打回原形。我不是说不打，是想尽量将他们拖进阵地，甚至围而不打，吃掉对方的援军。他们不是革命同志么，看他们救不救，主要能将汉阳守军诱出来打，那么汉阳还攻个什么劲，直接拉过去接管便是。”
冯国璋大笑着故作亲热的把着他的臂膀，眼睛里全是询问，希望他能够理解自己的苦心，汉阳可不能打坏，汉阳的那几个庞然大物英国人垂涎三尺，这次想要借着打击革命党人的名义没收其中的部分股份，到时候自己便能大大的分一笔。
为了不打坏汉阳，自己不得以才想出了这个计策，却是不能对段祺瑞明言的，反正打下汉阳段祺瑞便要北返，只是个过客，而自己才是真正的受益者。
南华不仅在汉阳的几家大工厂里有股份，而且还借着各地士绅的名义在其中入股，更是兴办了许多的重工业工厂，这些工厂的产值已经超过了汉冶萍与汉阳兵工厂，这都是了不得的产业，英国人敢下手，自己凭什么不敢分一杯羹？
攻打汉口时，他命令部将李纯、王占元和陈光远，指挥三协北洋军轮番猛攻。起义新军面对北洋军的猛烈攻势，化整为零，躲在汉口街道两边的建筑物内狙击北洋军的进攻。见对方拼死抵抗，难于长驱直入，果断决定放火烧毁街道两旁的商店和民房，使起义军无法存身。当时火借风势，一时间整个汉口便成了火海，三天三夜未熄，使方圆30里的繁华商埠倾时成为一片焦土，商民损失不可计算。
不过，他却从中捞得了不少好处，不少商品被军队抢掠，有几家工厂内的设备被抢出来运走，当然，这些本来都应该在火海中烧毁的，现在却理所当然的变成了他的私产。
他打算着在汉阳也来上那么一出，这样的话，获利可就不是他能想象的了，正当他走神之际，段祺瑞的声音又再次响起。
“如果你一味后退，殃及租界，那么洋人会饶过你？”
段祺瑞所说的是汉口沦陷时有二十余家洋人开办的工厂被不明身份的歹徒抢劫一事，其中主要有俄商开办的顺丰砖茶厂、新泰砖茶厂、阜昌砖茶厂，英商开办的汉口砖茶厂以及金银冶炼厂、汉口压革厂、隆茂打包厂、平和打包厂等，还有十余家日本工厂，这些工厂无一例外的被抢掠一空，机器设备半数被损毁，半数被全部搬走，这些歹徒手段之大令人瞠目结舌，不仅迅速的转移设备与财产，而且迅速的销声匿迹，一时成为奇谈。
如俄商开办的顺丰、新泰、阜昌三大茶厂，其生产的砖茶销往俄国和内蒙古，到被抢劫前，共有资本银600万两，拥有18架蒸汽动力砖茶机，9架茶饼机，数千名中国雇工，年产值近6000万两，具有相当的规模。
这些被抢掠的工厂无非都是最早进入汉口，并且完成资本积累的洋商工厂，可以说这次的抢劫行动是有预谋的，跟去年汉口汇丰银行与怡和洋行被抢劫案一样，甚至有人在怀疑香港与上海的汇丰银行地下金库被劫案是否是同一伙匪徒所为。
自从去年汉口事件之后，洋商不同程度的受到了影响，其中以英国与日本为最，这次俄国老毛子终于也品尝到了恶果，遭到了重击，一蹶不振，日本人也同样如此。
冯国璋在这次纵火案引发的抢劫事件中承受了巨大的压力，遭到了国内外的一致谴责，本来袁世凯准备替他报备二等男爵的封赏，但是考虑到时评只能作罢，这让他懊恼不已，所以这次汉口遭到革命军的反攻，表现的并不激进，而是想采取稳妥的办法。
而段祺瑞正是要鼓动他，煽动他，让他犯错，冯国璋未必不清楚，但他也是成了精的，并不上当。
英国人找上门来，想要汉阳新兴工厂的资产，弥补在去年以及前次汉口事件的损失，以此来作为条件，帮助冯国璋摆平俄国人的怒火。
这倒是打的好算盘，汉口这次洋商损失不下7000万两白银，被抢劫的资产与金银等财富超过3000万两白银，可以说，在汉口奋斗多年的许多洋商一夜之间回到了起点，甚至一贫如洗。
冯国璋义无反顾的决定与英国人合作，是看到了武汉三镇的重要意义，如果不出意外，他将会一直驻防在这里，成为这一重镇的最高长官，到时候利益非同小可。
段祺瑞所说的洋人会兴师问罪，其实也是在试探，他并不是想要分一杯羹，而是想要探究冯国璋在武汉三镇有多大的野心，他并没有在地方呼风唤雨的念头，财富对他来说并不重要，他最想做的是跟着袁世凯在中枢，将来袁世凯成就非凡，谁是袁世凯之下第二人，眼下就他与冯国璋最有希望，其他人并不在他的眼中。
冯国璋轻描淡写的说道：“汉口洋商这次普遍损失惨重，我们在汉口放了一把火，那帮革命党人与匪徒也在汉口租界放了一把火，大不了再烧一把，反正他们损失惨重。”
“这次洋人的军队纷纷登岸在租界巡逻防护，如果这还保护不了那群洋商，那么怎么能怪罪到我头上？”
“汉口的洋商也的确是太多了些，就该他们发横财，不许别人发财？”
他最后一句话的意思是在麻痹段琪瑞，他只想发点财，并不想其他的。
果然，段祺瑞很满意他的回答，笑道：“不错，汉口的洋人居然想要来干涉我们的军事部署，管的也太宽了些，这次给了他们个教训，也是件好事，他们要是怕再来上一次纵火抢劫，必然要倚重我等，不敢得罪过分。”
武昌起义前，即便经过了去年汉口群众事件的影响以及汇丰银行与怡和洋行倒闭案，汉口洋行和外国商号最多时依然达到250家，其中日商居首，有74家，英商57家，德商54家，美商22家，法商20家，俄商8家，之前还有丹商5家，比商、印商各3家，瑞商2家，葡商、菲商各1家，不过已经先后在去年与今年倒闭。
这次遭抢的大部分是英国、沙俄与日本三国的洋行与商号，其中几乎所有的大型工厂全部被毁于一旦，几十年来的努力付诸东流。
列强怎能甘心放弃在汉口的利益，去年间接进出口贸易的数额已经到了一个顶峰，达到了一亿两千万两白银，虽然重庆异军突起，开始与汉口竞争埠际转口贸易，但是汉口的贸易枢纽地位一时还是难以撼动的。
所以这次英国人反而支持冯国璋，力挺他不让他因为汉口纵火事件而受到影响，除了是想在汉口重新站住脚，另外的目的便是想要汉阳那边的产业。
汉阳这三年的发展日新月异，尤其是受益于粤汉铁路与川汉铁路的修建，对钢铁与钢轨的需求，大规模的促进了汉阳重工业的发展，与汉口贸易枢纽的地位正好呼应，所以说冯国璋将武汉三镇视为金窝金山。
正是看到了沙俄与日本不遗余力的支援武器弹药，并没有因汉口的纵火与抢劫事件而迁怒与冯国璋，段祺瑞才起了南下的念头，他想看看这里面到底有什么。
冯国璋是个众所周知的守财奴，自从发迹之后，便一直在搜刮土地与财富，这次沙俄与日本主动提出低价出售两国最新制式武器，并且愿意免费赠送可以武装两镇兵力的轻重武器，让段祺瑞觉得里面似乎有着玄机。
正是怕武器分配不公，所以他才亲自南下，别的不重要，如果自己的部队能够全面装备沙俄与日本两国的最先进武器，尤其是机枪与火炮，那么他的实力将更加增涨一大步，这可是用钱买不到的。
刘家庙的军火库囤积了大批的军火，段祺瑞也有一部分的原因是奔这个来的，沙俄与日本提供的武器当然要优先供给前线，冯国璋是个守财奴，说不定就会将这些武器神不知鬼不觉的卖掉一部分，这是北洋军经常干的事情，所以中国军队军械损坏严重是有原因的。
另外，这批武器将是个香饽饽，诱人啊，谁都想分上一点，军队实力强了，自身的地位同时也会提升，这个道理谁都懂。
冯国璋并不是个只知道贪的人，也知道做人，比如给关系亲的北洋军弟兄分上一批武器，那么将来就是交情，是人脉，这才是最可怕的。
所以，这批武器他必须要分一杯羹，好处大家拿才行，自己的部队在冯国璋麾下作战，苦力出了，好处捞不到，那可就太委屈了。
冯国璋虽然有了英国人的承诺，所以对这些军火也就不那么看的紧，但是毕竟是已经到手的好处，所以未必愿意轻易放手的。
两人都把心思放在了这批军火上头，开始了绞尽脑汁。
不过，一个惊天噩耗让两人的心思全然落空。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）