回坤甸的路上，阿曼达开始发烧，且伴有咳嗽，把李秉衡急得六神无主。随行的安保处人员虽随身携带一些退烧药与止咳药，但都不见效。
等到得坤甸，病越发的重了。看着她脸色苍白，因咳嗽而浮起几丝奇怪的潮红，他的心中如刀绞似的。
送到伍连德医院的时候，伍连德早已接到通知在医院门口等候，看到急的满头大汗的李秉衡，暗暗纳罕，从没有见过他如此失态的时候，不由得更加慎重几分。
“总理，西斯卡尼小姐因长时奔波身子虚弱又受了寒气，如今症状加剧，从拍摄的X光片来看…”抬头望了望李秉衡，咬了咬嘴唇，还是说道：“我敢断定是结核病，不过还算轻的，应该是可以救的，只是需要隔绝病人与他人的接触，以免传染。总理，您是不是暂时避开下？”
之所以这么悲观，乃是因为这个时代肺结核与瘟疫无异，被称作“白色瘟疫”，也就是中国人常说的“痨病”，一旦得了，令他人感染不说，自身也基本不治。
李秉衡也意识到问题的严重性，连忙问道：“我让你们研究的链霉素怎么样了，有结果没有？”自从青霉素成功的被秘密开发出来以后，已经逐步开始生产并且囤积，一部分则通过胡氏医药公司在兰芳各家医院试用效果。
“上次向您汇报过后没多久就成功从上万种菌杆中筛选出了链丝菌素，最近正根据在之前得到的各种实验数据与测试方法寻找新的菌种，目前已经得到了两个菌株，不过还不清楚对抑制结核杆菌等几种病菌的生长有无作用。我们正准备多发现一些新的链霉素菌种，然后筛选出可以成为抗生素的菌种，在此基础上大规模生产链霉素。”伍连德之所以说这么多，是在暗示等证实新菌种真的有效后再行治疗，而不是冒险。
李秉衡犹豫着，还是放弃了试用伍连德他们发现的链霉素的念头，总理府中自己的住处便有许多针对肺结核、鼠疫、霍乱、伤寒等多种传染病的特效药。这些药都是自己的船上常备的，种类与数量都很可观。但之前他还是让伍连德与胡文虎秘密研制青霉素与链霉素等抗生素，一旦这两种最基本的药物能够掌握在手里，到时候将能给经济上与政治上带来极大的利益，尤其是在世界范围内的话语权。
胡文虎的弟弟胡文豹则从去年开始就秘密主持“疫苗计划”，卡介苗、肝肺炎疫苗、麻风疫苗、水痘疫苗以及痢疾疫苗等将是首批开发的重点。
李秉衡听到伍连德向他汇报了各种抗生素与特效药的研制情况，“疫苗计划”研究进度，心下大定，温言安慰他几句，匆匆赶回总理府去取治疗肺结核的特效药。
总理府许多人见失踪几日的他匆匆赶回毫不停顿又匆匆而去，不由纷纷惊诧莫名，互相追问发生了什么事情。
给阿曼达服药后，服侍她睡去，自己在旁陪着，也不顾伍连德等人的好言相劝，对于他来说，被感染结合细菌的可能几乎为零。
这病来的快，好的也快，才两日，阿曼达的脸上又恢复了几许神采，不见了之前的病态苍白，这也让李秉衡安心许多，终于可以松上一口气。
在得知给阿曼达服下的药便是链霉素后，伍连德等人纷纷激动不已，胡文豹更是立马奔向了实验室，准备对新发现的菌杆好好研究一番。
李秉衡没有急着让阿曼达出院，而是再静养两天，总理府的秘书送来最新消息说腓特烈亲王已经离开了青岛。正在往坤甸而来。
至于英国人，在国内叫嚣一时的对兰芳宣战的呼声渐渐偃旗息鼓。没有人会同意向远隔万里的一个“*****开战，即便胜利，也没有太多的利益。世界第二大岛吗？英国人对东南亚的殖民地并不在意，包括澳大利亚都没有太在乎，再多上一块那么大的殖民地对于他们来说毫无吸引力，也不想分散精力。
英国方面派出了曾经在新加坡担任商务官员的财政部政务次官盖略特，他将带领谈判团与兰芳方面接洽，商谈关于双方在前段时间的冲突解决办法。
李秉衡对英国人将前段时间的军事对抗称为冲突感到好笑，这个民族实在太要面子，任何时候都不承认自己是形势不利的一方。而根据英国方面的情报人员发回的消息说，这位在英国财政部任职的政务高手盖略特倾向于拉拢兰芳以形成经济上的互补。
虽然兰芳在造船、轻纺以及其他行业对英国构成了强有力的威胁，但目前英国的造船业自身要消化一部分，另外还有政治订单，其他产业也一样，轻纺等商品在它的殖民地不愁没有市场，所以，双方的矛盾其实并不尖锐。之前英国人只是忧虑对方手中掌握着橡胶这一战略资源，并且与德国人关系密切。
在盖略特看来，没有不变的朋友，只有不变的利益，唯有利益，才能使得本来敌视的双方成为朋友。当然当朋友的期限决定于对方的实力雄厚与否，能够带来多大的利益，经济上的，政治上的。
从兰芳方面变现出的意向来看，他们并不愿意与大英帝国继续对抗下去，这对双方没有好处，没有人会愚蠢到固执的与世界霸主为敌并且继续敌视下去。
这次英国政府的最低要求是将被俘虏的那些英国籍官兵以及之前被俘虏的军舰带回去，并不要求赔偿损失，当然前提是兰芳并不愿意结束敌对状态。
离盖略特到达坤甸还有一段时间，有的是时间去商议对策。这段时间太累，需要好好休息一下，在阿曼达的病床边不知不觉的便睡着了。
一觉醒来，却见阿曼达眼睛睁得大大的，微笑着看着他。怜爱的顺了顺她的头发，在她的面颊上轻轻一吻，“宝贝，好了，没事了，你会好起来的。明天我们就可以一起去公园里散步，去黄老头他在坤甸的新家做客，他新落成的那个大园子可比槟榔屿张家的那个园子还要大上不少呢。”
“我要你的肩膀，你呢，就再睡一会。”刚从病中过来的她开始像个孩子般的撒娇起来，喜欢枕着他的肩膀入睡，非要他抱着。
两人互相拥抱着沉沉睡去，甜蜜的，完全无梦，因为，此刻胜似美梦。
第二天一早，得到消息的一大帮人就到医院来探望，不过都被亲自守在门口的邱伟烈挡了回去。到了午后，端纳就过来商议外交事宜，见他难得的表情严肃，知道是有事情，便放他进来。
“李，这次德国与美国提议调解我们与英国、荷兰的矛盾，希望召开联合会议，商讨目前加里曼丹岛、苏拉威西以及苏门答腊的归属问题。英国、法国、德国、美国、荷兰，加上我们兰芳，将在坤甸举行六国会议。有意思的是，那帮日本猴子听到风声后，也要求加入这一会议，你的意思是怎样？”端纳罕见的没有发表自己的意见，在这关系到兰芳与南洋今后历史走向与格局的大事上，即便他有自己的见解，但还是想听听李秉衡的看法。
李秉衡笑道：“这很简单，日本猴子，想接着这一会议高调宣布他们对南洋问题的话语权，以此为开端，在将来的南洋问题上有借口罢了。别理他们，他们还不够资格。英国、法国与荷兰肯定是一伙的，有着共同的利益诉求，但又略有不同。南洋相对于殖民地稀少的荷兰来讲，无疑是他们的命脉，他们无论如何不会放任目前的局面继续下去。听说他们的舰队还在新加坡，跟随而来的本土皇家陆军也还在新加坡？”
之前被叫进来的邱伟烈点头道：“不错，这次荷兰本土军队人数在两万三千四百五十一人，已经在新加坡滞留了几个月了，一直没有去巴达维亚与泗水。他们只有两条路，与英国舰队一起突袭坤甸港，两国陆军强行登陆。目前我们的兵力防守整个婆罗洲远远不够，对方一旦实施这一策略，的确很有希望奏效。另一条路则是在英国舰队的保护下前往泗水港，目前我们与英国人形成了停火谈判，一旦对方成功回到了泗水港与巴达维亚，将来我们进攻爪哇难度便会增大。不过，我想他们很有可能会试一下突袭坤甸港，因为，英国人情愿与荷兰人分享婆罗洲，也不愿意交给我们兰芳。”
李秉衡赞许的看着他，耳濡目染了这么久终于开始形成了自己的战略判断，点头说道：“不错，荷兰人就是打的这个主意。而且他们的突袭很有可能会在六国会议举行之前，目前他们同意举行会谈，不过是烟幕弹而已。他们不来则已，来了便要好好的给他们一个教训，我倒只怕他们不敢来。”
端纳大笑着拍了拍李秉衡的肩，说道：“李，你又有鬼主意了对不对？我可真期待啊，等待荷兰人的舰队的，又会是什么样的结果呢？”
“我会让他们乖乖的参加这个六方会谈的，并且他们将跟着我的思路走。”李秉衡自信的说道。“在失败面前，荷兰人首先会被无视利益，法国有英国人的马来缓冲，目前还感觉不到我们的威胁，他们参加会谈无非是借着这次机会与德国角力罢了。英国佬也是这个意思，这次会议的焦点将集中在英、法与德国身上，而美国，则是骑墙，哪方对他们的门户开放政策有利他就支持哪方，这倒不用太在意。我们的主要目标在英国人，他们在几内亚归属上与德国人必然要针锋相对，我们到时候先看他们狗咬狗好了。这次六方会谈，不仅是解决香料群岛问题，也是对几内亚归属的一次明确定义。”
邱伟烈听的入神，每次跟着李秉衡都能从大局上思考问题，然后得到一些战略上的认识，不由自主的问道：“那之前我们应该做哪些准备工作呢？”
“什么都不用做，先打了再说。”（未完待续）