到得半夜，城内枪声已平静，众人齐集巡抚衙门，商议下一步该如何行动。
鉴于取安庆如此顺利，徐锡麟坚持要运动安徽新军，往取南京。马宗汉则要往合肥，两人争执不下。
李秉衡劝道：“两位都有道理，但目前情况晦涩不明。城内士绅与商户皆感恩铭善政，又敬仰他为人，虽未视我革命党人为洪水猛兽，但态度冷淡。若是支持革命之人不多，光靠我等，恐独力难支。”
徐锡麟听见，也是大为棘手，说道：“我们这次起事，是抱着必死的信念。先杀恩铭，再寻机往北京杀铁良、端方、良弼，以震慑清廷。如今之进展，已是事前难料。安庆舍之可惜，占据此地，没有当地支持，却是进退两难。”
马宗汉脖子一拧，高声道：“不怕，我们先运动新军，宣传革命，联络党人，鼓舞群众。不断吸收人员壮大自己，查抄贪官与不法商人的财产以作军资。”
“嗯，目前我们资金不缺，李先生他们已经将起自府库与官员的财产清点，计有五万三千多两白银，其他无法估算之物也有不少。”陈伯平说道。
李燮和笑着说道：“眼前这些钱够了，先用做招募民军之用，军械所那些武器弹药暂时够了。另外，当从速公审捕获官员，如有不法之事，于公众面前正法。宣传革命思想，发动广大群众。”
不料众人又为处理俘虏争执起来，徐锡麟、温生才等人都主张加以收编，而马宗汉与陈伯平都主张放了。又是李燮和出来打圆场：“我看伤者每人发些银子以安其心，其他的但凭自愿，参加革命一样是当兵吃粮饷。不愿参加的加以甄别，有顽固不化的镇压，愿意解甲归田的发给田地等物。”
众人都是赞同，如此一来，又不用时刻提防，又不用怕放回去仍助纣为虐。
马宗汉立即启程前往安徽新军动员熊成基、柏文蔚等人。
最后一个难题则在恩铭身上，此人在任上选拔贤明，思想开明，施政并无过错，于民间甚有威望。杀之不祥，放了等于放虎归山。
思来想去没有处置之法，徐锡麟命人将恩铭带上堂来。
不多时，学生扶着恩铭来了。众人纷纷站起，将座位给他。
恩铭腿上中了弹片，行走站立不便，仍不肯坐。朝众人一拱手道：“从前尔为堂前客，如今我为阶下囚。我心甚痛，但求剖心。”说着，目视徐锡麟，颇有威势。
徐锡麟等都羞愧不已，低下头去不语。徐锡麟聪明过人，虽豪放直率，但处事极端，得罪人甚多。只有恩铭极为激赏他的才干，不顾小人中伤，一再提拔，甚至奏保他为三品衔，可以说是对他有知遇之恩。谁料竟有今日之事，换了是谁都心痛。
徐锡麟泪流满面，朝恩铭弯腰赔礼道：“我蓄志排满有十余年，只想为汉人复仇。抚台待我甚厚，我常感怀在心。但清廷无道，日召外侮，排满公理，国仇为大，抚台私恩我也只好不顾了。起事前我便发愿，能杀铁良、端方等大员，如能成功，我愿一死以谢抚台知遇之恩。”言罢，泣不成声，朝恩铭磕头后起身拔出枪来欲杀恩铭。
李斌衡上前摁住，劝道：“伯荪不可如此，既有恩义，抚台大人又清明，当全名节。至于国仇，当寻无道官员、祸国王公，今日留抚台性命以报知遇，他日革命成功当为美谈。”
众人也都上来相劝，徐锡麟无法，只能与众人商定且将恩铭关押，等走的时候一并带走。
第二天，徐锡麟与李秉衡等人则料理乱后诸多事务，忙得透不过气来。安庆是当时省会，衙门众多，眼下已大部分瘫痪。
李秉衡协助众人合理分工，将一应大小事务理顺。一上午已将俘虏、官员等事办完，并且恢复了往常秩序。徐锡麟见有了他的指点办事效率大大提高，暗自佩服不已，有意多加结交。
李秉衡与徐锡麟私下商议道：“安庆为省会大城，清廷定会调集重兵围攻。所以此地不可久留，昨日不欲于众人面前扫兴，但形势的确并不乐观。”
徐锡麟扼腕道：“我也总觉得心下揣揣，凭我等之力守卫这大城着实不能。本来我等与鉴湖女侠等同志商定两路齐攻南京，但眼下新军消息未到，如何单独行动？”
李秉衡拍了拍他的肩膀说道：“新军熊成基、倪映典等同情革命，必定前来。关键是我们往何处去，革命不易，目前保存气候为重。眼下同盟会于河内筹谋，在西南几省活动。我等可去四川，当地清廷势力不强，有我等的用武之地。进可攻陕甘，到时寻机直捣黄龙；退可与西南连成一片；一旦成僵局，我等可出湖北，以震动天下，或可出湖南，以示天下形势。”
徐锡麟听得入神，问道：“那我等如何入川，眼下清兵将至，若衔尾相追，恐怕为敌所乘。”
李秉衡笑道：“等新军到，我等可乘清兵云集安徽而往攻南京，苏皖清军必不敢让南京有失而往救。到南京外则虚晃一枪直杀入浙东，与鉴湖女侠等会合一处，径入江西，沿途召集去年起义失败散落各地的同志。到哪时，西南几省便都可去了。”
一旁几人顿时茅塞顿开，这种大范围调动敌军让敌军露出空当进行大范围穿插的战略这个时代还没人能运用的炉火纯青。等到后来横空出世的战略大家毛主席手里，才发扬光大。
徐锡麟点头道：“真能如此，安庆到南京再到浙江看似一路重围，但我们都避实就虚，实际是一场硬仗都没有。光华之才，我是领教了。”
于是众人分头行事，准备行装。当晚马宗汉安全回返，告知熊成基、柏文蔚已动员马、炮、步三营兵马千余人秘密进占集贤关口。众人大喜，半夜偷开了城门，一行七百余人神不知鬼不觉的出城去了。
睡梦中的安庆在众人的背后越来越远，下次回来不知道会是什么时候，但众人都下定决心，有朝一日一定会光明正大的回来。
天色微明，安庆众人顺利与安徽新军在集贤关口会师。
“伯荪，你们这次闹出的动静不小啊！如今清廷震动，清室重臣纷纷惊骇莫名，眼下正在调动重兵准备围攻安庆，两江总督端方已命马、步、炮二十多营从南京出发，提督姜桂题也率数千清兵出了合肥，九江等地也有兵马调动。谁也不知道你们神不知鬼不觉的出了安庆，要是各路大军齐集安庆，发现不过是个空城时，会是何等狼狈。”倪映典迎上前来大声说道。
双方都上前见礼，倪映典眉清目秀，但说话方正有力，也最爽朗，朝着李秉衡拱手笑道：“这位便是光华吧？我同盟会又添一员虎将，真是可喜可贺。此次取下安庆，实在是大涨我革命党人志气。经此一事，国内必然各处烽火，群起效尤。正是我辈大有为之时。”
众人都心情大畅，哈哈大笑。
李秉衡微笑着说道：“眼下我们已有自保的力量，不如趁着这个机会再闹它一闹。”
熊成基等人纷纷追问，徐锡麟抢着将原先的定计讲与他们听了。
熊成基用力挥着拳头道：“好，此计甚妙。如果真能转战千里，挟余威入四川，整个半边江山被我们这一闹，清廷倒要头痛许久。”
听他说话豪迈而有力量，众人纷纷叫好，初步定计由熊成基统领，等到半路大张旗鼓假装往攻合肥，中途折向芜湖，攻下芜湖后装作北上取南京，半路再故计重施往宣城，过宣城后一气直入浙江。
眼下时间紧迫，来不及叙旧，众人合兵一处，马不停蹄的往桐城而去。（未完待续）