巴中城，乃青天界八大圣派之一艳阳谷外门的首府所在，尽管位于艳阳谷势力范围的腹地，基本上没有兵临城下的可能，但是这座城在兴建之初，还是做过最坏的打算。
这最坏的打算便是，比如今日，萧寻率领三千白马卫，直捣黄龙而来。
萧寻自从见了李芊芊之后，也不只出于何种原因，刻意压制了白马卫的行进速度。
三千白马卫都是些年轻的后生，自然对此深感不解，反倒是解药已经服下，智力完全恢复的张程，则看着身边的萧寻，心中不禁有些佩服这个看上去三十多岁，其实只有双九年华的小子。
此时萧寻的行军意图，就是要告诉巴中府——老子来了！
既然已经知道了对方兵力可以忽略不计，只是有一位高手坐镇，那么偷袭已经毫无必要，就是要光明正大地杀上去，逼得对方高手主动出阵应敌。
若是郑罡是身份较为隐秘的高手，这招用处不大，可惜郑罡偏偏是艳阳谷的外门门主，那么这招就非常歹毒。
堂堂一位门主，若是敌人兵临场下，还窝在城内不敢迎敌，那脸是丢到姥姥家去了。就算首府此番能保，他这门主也就当到头儿了。
燎原宗外门门主叶云飞，就是被化名为外门战将的薛归，城前叫阵，不得不应战，苦战百招不敌，死在薛归刀下。
这郑罡，凭什么不能这么死？
如果不这么做，三千白马卫来个偷袭。以他们这群毛头小子的武功修为，城墙再高也有办法爬上去，回头三三两两杀进人家城里去，被人家郑罡一刀一个，虽然不一定会全军覆没，但也必定损失惨重。最后，人家郑罡还占着理儿，谁让你们偷袭的？我身为一门之主，自然是要守护全城百姓，进来一个杀一个，进来两个杀一双！
萧寻在这最后的五十里路，走得越来越慢，胯下的骏马从狂奔变成小跑，又从小跑变成漫步，最后慢慢悠悠，闲庭信步地踱着，好像他们这大大三千号人，来这三千里外不是突袭首府，而是友好访问。
巴中府内，因此就开始热闹起来。
“报！突现敌军三千骑兵，已在一百里外。”一名斥候跑得气儿都快断了，青着脸对门主郑罡禀报道。
郑罡心中一凛，隐隐生出不详之感，正好是三千之数，难道是燎原宗的白马卫？
郑罡于是一摆手：“再探！”
半个时辰过后，又一名斥候飞奔入厅，半跪抱拳道：“报！敌人已在五十里外，三千骑兵，全部都是银白亮甲！”
郑罡神色一变，果然是白马卫！
根据情报，这白马卫统领蒙田，也有龙虎境初阶的修为，虽然比起自己还差了不少，但是再加上三千多个化罡境以上燎原宗内门弟子，自己孤身一人，要想守住这巴中城，也是殊为不易。
“再探！”郑罡又是一摆手，一边心中苦苦思索应对之法。
叫援兵？已经来不及了，目前还有些兵力的最近的城池也在六百里开外，就算信鸽传递，都赶不上。况且对手是白马卫，向这些外门城池求援，来个两三千普通士兵，也是毫无用处。
向内宗求援，也来不及，内宗山门距离此地千里之遥，况且谷主打定主意要打圣派战争，恐怕眼下他们也要面对强敌。
自己弃城而逃？郑罡心中刚刚想起这个念头，就马上压制了下去。二十年前，上一任的外门门主，便是因为对手的一次突袭，亲自跑回宗门求援，结果艳阳狄大骂道：“城还没丢，你人却先跑了！”随后这位人间上师狠狠瞪了外门门主一眼，把这位须弥境中阶的门主活活瞪死。自己这个当时的副门主，这才有幸转正。
看来，只能挺身一战了。郑罡心中暗暗想道，虽然自己伤势未愈，但是只要不是龙虎境巅峰以上的高手前来，自己还是可以应付，到时候一举斩杀那蒙田，三千白马卫就会群龙无首，这群内宗弟子，心高气傲，谁都不会服谁，一旦统领阵亡，势必会阵脚大乱，别说攻城，自己人不打起来就算不错了。只要到时候自己不苦苦相逼，留他们一条退路，这群内宗弟子必然会退回燎原宗去。然后，自己再飞鸽传书楚军师，半道截杀他们！
郑罡能够当上这艳阳谷的外门门主，头脑自然不差，一息之内，就已经相应的对策，于是他便坐在门主府内，静静等待探子的回报。
不久，又一名探子飞身进门：“报！敌人已在四十九里开外！”
咣一声响，那探子直接被郑罡一个巴掌煽出了门外：“蠢货，就前进一里，有什么好报的！二十里外再来禀报与我，再探！”
“是!”探子在地上捡起自己的后槽牙，一边捂着脸，一边回道。
郑罡沉着脸，开始调动体内真元，缓缓调息。自己这身伤，还是有些重，只能调动三成真元，形势确实严峻。
郑罡一个周天调息下来，体内伤势未见半点起色，心下微微有些焦急，这才想起，探子似乎许久都没来回报敌人的行军进度。
自己调息一个周天，起码也要花去半个时辰，以白马卫骑兵的速度，早就应该到达二十里开外！
怎么回事？此时的郑罡，像是半夜里听到楼上一只靴子的掉落声响，等了半天，却久久不闻第二个靴子砸落地面，心里一阵七上八下，烦躁难安。
巴中府兵力空虚，能作为探子的锻体境好手，总共也就那么几位，已经全部被郑罡派了出去。郑罡眼见四下无人可派，只得撑着重伤的身子站起身来，向城头走去。
为了节省真元，郑罡放弃了飞行，而是一步一步登上了城楼的阶梯。只见沿途的兵卒，一听到白马卫大军压境的消息，一个个面如土色，似是连守城的勇气都已失去，这让郑罡心中更为窝火。
楚军师啊楚军师，我原本一只认为你虽然年轻，但是神算无敌，用兵如神，如今却倒好，整整漏了三千白马卫让我郑罡一人面对，终归是一介女流，难堪大用。此番战事一了，我郑罡必定要在谷主那里参你一本！
登上城墙，郑罡扶墙远眺，极目之下，却不见半个人影，心中愈发奇怪。
这巴中城作为艳阳谷首府，兴建之初，便已经有被敌人突袭的预案，因此城墙砌得极高，足有二十丈。如此高度，居然看不到敌人半个人影，想必这三千白马卫，还不知道在多少里开外。
郑罡的算术地理并不是太好，若是萧寻在此，就能准确地告知他，二十丈高度看不到的白马卫，必然还在三十里开外。
三十里开外的白马卫统领，如今正领着手下悠然西行。
萧寻转头看了身边一脸肃穆的张程一眼，说道：“老哥，对付那郑罡，你有几分把握？”
潇湘枪王全身真元内敛，正在不住地调整自己的状态，缓缓说道：“若他全盛之时，我只能求自爆伤敌。不过，他既然已经被关琼自爆过一次，现在就不太好说了，要看他伤的多重。”
萧寻笑道：“老哥啊，你在这龙虎境巅峰，已经几年了？”
张程一怔，不明白萧寻的意思，不过还是如实回答道：“五年。怎么？”
萧寻说道：“老哥，我有一个师弟。去年新秀大比之前，刚刚突破到化罡境高阶，结果这小子在靠近霓裳宫的时候，被他表姐一忽悠，直接战意凌空，突破到入微境了。您有没有这个可能，来一次临战突破？”
张程一呆，苦笑道：“你那师弟，恐怕是百年一遇的练武奇才。像我这种外门的老将，本就是入内宗被拒之人，却哪里有这份天资？更何况，须弥境的突破，可比入微境难了不止百倍。哪里是那么说突破就突破的。外门的武者，能修到我这种程度，已经是凤毛麟角了。”
萧寻微笑道：“我总觉得，老哥你的程度不止于此。说不定此战之后，以战证道，会有突破也说不定的。”
张程洒然一笑：“那等我能活下来再说吧。青天界武学，越往上走，隔境之间差距就越大。若是那郑罡还有四五成的功力，你老哥我此战就凶多吉少喽。”
两人谈笑生死，不觉又过了五里路，眼看巴中城即将遥遥在望，萧寻忽然说道：“老哥，我们换套衣裳吧。”
张程脑子不慢，笑道：“好计策。你把你的逆青戟也放上天吧。”
萧寻不住颔首：“老哥你自从服了解药，果然又变聪明了。”
张程一边解着自己身上的铠甲，一边叹息道：“跟你这小狐狸待久了，是个人都会变得阴险狡诈。”
***
郑罡在城楼上看了半天，终于看到了白马卫一行人遥遥踱来。
“报！”探子在门主府里瞧不见郑罡，找了半天，这才找到自己的门主，一边上城楼，一边大喊道，“敌人已经在城外二十里外！”
“蠢材！”郑罡反手又就是一个耳光，“我都已经看到了，还来报个鸟！”
也不能怪郑罡此时脾气如此暴躁，因为他看清了白马卫的统领是谁。
张程！龙虎境巅峰！
怎么会是他？
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